暮春的雨總算歇了，胥溪的水面浮著一層薄光，垂柳的枝條垂得更低，幾乎要觸到烏篷船的篷頂。

常家聚豐油坊的后院里，幾株晚櫻開得正盛，花瓣被風吹落，飄進敞開的窗欞，落在胡曼卿剛熨好的月白旗袍上。

她正對著銅鏡理妝，指尖撫過唇瓣，又點了點眼尾的胭脂。

鏡子里的女人，眉如遠黛描得恰好，眼尾垂著的那顆淚痣像浸了水的墨，襯得黑眸愈發清亮；鼻梁小巧卻挺翹，鼻尖沾著點細汗，透著嬌憨；最勾人的是唇，唇形飽滿得像剛剝殼的荔枝，涂了點胭脂后，連說話時唇瓣輕啟的弧度都帶著媚意。

尤其是穿上這身合體的旗袍，腰線收得極細，軟緞貼著肌膚，把腰臀間的曲線勾勒得淋漓盡致——走動時裙擺輕輕掃過腳踝，連背影都像浸了油香的軟綢，柔得能纏人心。

“少奶奶，二姨太那邊派人來請，說今晚想請您過去嘗嘗新到的碧螺春。”

貼身丫鬟青禾端著一碗玫瑰露走進來，眼神黏在自家主子身上挪不開：“您這身段，就是蘇州城里最紅的戲子也比不過。”

胡曼卿放下胭脂，拿起茶盞抿了一口，舌尖嘗到的甜香卻讓她眉尖微蹙。

她沒作聲，只淡淡道：“知道了，你先下去，我換件衣裳就過去。”

青禾退下后，胡曼卿走到窗邊，望著油坊方向——木榨的“嘎吱”聲混著胥溪的水聲飄來，她又想起陳阿生那只布滿老繭的手，蹭過手腕時的溫度像燒紅的菜籽，燙得她指尖發麻。

換了身素色暗紋旗袍，胡曼卿往柳煙的院子走。

路過胥溪岸邊時，正趕上榨油工們祭油神：十幾個壯漢赤著上身跳榨油舞，王師傅舉著三牲念咒，“一錘榨出油中魂，二錘榨盡世間塵”的吼聲震得水面發顫。

她站在柳樹下看了會兒，素色旗袍在人群里像朵不染塵的蓮，連挑著擔子的貨郎都忘了走，盯著她的背影首愣神。

這一幕，全落在二樓回廊的柳煙眼里。

柳煙攥著絲帕的手青筋畢露，指腹幾乎要把帕子絞碎。

她今年二十八歲，比胡曼卿大五歲，當年是蘇州評彈班的“小金玲”——那會兒她也是艷冠一方的美人，柳葉眉描得細長，眼尾上挑帶媚，穿戲服時水袖一甩，能勾得臺下富商擲千金。

常天佑當年就是為了她，用十斤上好菜籽油贖了她的身，娶回常家做二姨太。

可自從三年前胡曼卿嫁進來，一切都變了。

她盯著胡曼卿的背影，指甲掐進掌心：這狐媚子不過二十三歲，卻生得比戲班里的花旦還勾人！

穿旗袍時腰細得能一把攥住，連走路的姿勢都帶著軟勁，哪像自己——這兩年養在宅院里，身段豐腴了些，眼角也添了細紋，常天佑早就不往她房里去了，連看她的眼神都帶著厭棄。

“姨太，您吩咐的‘催情香油’己經熬好了。”

貼身嬤嬤湊過來，聲音壓得極低，“按您說的，加了蛇床子和玫瑰，用頭道菜籽油熬的，保證喝了就……閉嘴！”

柳煙厲聲打斷，眼神卻亮得嚇人，“等會兒她來了，你親自倒茶，務必讓她喝下去。”

她要讓胡曼卿出丑！

要讓常天佑看見，這位端莊的大少奶奶，也有水性楊花的一面；要讓所有人知道，這常家后院，還輪不到一個剛嫁進來三年的女人說了算！

胡曼卿走進院子時，柳煙正坐在海棠樹下。

她穿了件水紅色旗袍，領口繡著俗氣的牡丹，豐腴的身段撐得旗袍發緊，眼角的細紋在燈下看得分明。

見胡曼卿進來，她立刻堆起笑，聲音軟得發膩：“曼卿妹妹可算來了，快坐！

這碧螺春是我托人從蘇州帶的，你嘗嘗。”

胡曼卿坐下時，柳煙的目光黏在她身上——素色旗袍襯得胡曼卿肌膚勝雪，腰肢纖細得仿佛一折就斷，再看看自己腰間的贅肉，嫉妒像藤蔓一樣纏上來，勒得她喘不過氣。

“妹妹今天這身衣裳真好看，襯得你跟畫里走出來的似的。”

柳煙親自倒茶，指尖故意在杯沿蹭了蹭，眼神里藏著算計，“快喝吧，涼了就沒滋味了。”

胡曼卿端起茶杯，指尖觸到杯壁的溫熱，鼻尖也聞到了那股熟悉的甜香——和她房里玫瑰露的味道一模一樣。

她抬眼看向柳煙，恰好對上她眼底的急切，心里瞬間明了。

“多謝姐姐美意，只是我近日犯了咳嗽，喝不得濃茶。”

胡曼卿微微一笑，將茶杯輕輕推回去，素色旗袍的袖口滑下來，露出一截白皙的手腕，“還是姐姐自己享用吧——聽說**最近總宿在書房，姐姐多喝點茶，也好養養精神。”

這話像針一樣扎進柳煙心里。

她臉色瞬間煞白，手指攥著桌沿，指節泛白：“妹妹這是……嫌姐姐招待不周？”

胡曼卿站起身，理了理旗袍下擺，素色的布料貼著腰臀，連轉身的動作都帶著柔勁。

她湊近柳煙，聲音壓得極低，帶著一絲涼意：“姐姐的‘心意’，妹妹心領了。

只是這催情香油，還是留給姐姐自己用吧——畢竟，**久不去你房里，姐姐比我更需要這個，不是嗎？”

說完，她首起身，對著臉色鐵青的柳煙輕輕頷首，轉身走出院子。

胥溪的風卷著晚櫻花瓣，落在胡曼卿的旗袍上。

她抬頭望向油坊的方向，眼神里沒了方才的柔意，多了幾分冷冽。

柳煙的算計，常天佑的冷漠，還有陳阿生那只滾燙的手……這聚豐油坊的水，比胥溪還要深。

而她胡曼卿，既然嫁進了常家，就沒打算做任人擺布的軟柿子。

這油坊的油要榨，這后院的風波，她也得接著——至于那個叫陳阿生的榨油工，或許，會是這場風波里，最意外的變數。