時光繡娘
第1章 墜崖
蘇州的春寒還未褪盡，沈家宅后巷的青石板凝著層薄霜。
沈棠蹲繡坊門檻邊，指尖捏著半枚繡針往繃子穿，晨霧只得見她月棉衫的衣擺被風掀起角，露出繡著并蒂蓮的鞋尖——那是她昨熬了半宿給未婚夫周明遠繡的鞋面。
"阿棠！
"屋來繼母王氏拔的嗓音，沈棠，繡針"叮"地落青石板。
她慌忙起身，藍布圍裙還沾著前染的茜草汁，腕間那串檀木佛珠隨著動作輕響。
這是奶奶臨終前塞給她的，說"棠這孩子善，該護著"。
"周家二爺帶著媒婆來催婚書了。
"王氏倚著雕花門框，鬢邊的珍珠發簪晃得眼暈，"你爹祠堂跟族們解釋呢，說你昨去繡坊是...是去取祖繡譜？
"她嗤笑聲，"取繡譜？
取了什么？
難還想把沈家的錦繡閣招牌往己名攬？
"沈棠喉間發緊。
前周明遠托媒來說，想前眼兩家合繡的"子圖"婚帳——那是沈家祖的吉祥紋樣，只有嫡才有資格執繡。
她昨確實是去繡坊取繡譜，可剛跨進門檻就被王氏堵住，說"姑娘家的西，當爹的說話，你倒先作主張"。
"娘，那繡譜...""著吧。
"王氏甩著繡帕子轉身，"明遠爺煩磨嘰，你趕緊把昨繡的并蒂蓮鞋面過去，讓他瞧瞧你的藝。
"她頓了頓，又補了句，"對了，周爺說今要松鶴樓擺接風宴，把你爹和我都請去了——你身子弱，就別去了，家歇著。
"沈棠望著母親背消失月洞門后，指尖深深掐進掌。
她知道王氏打什么主意：周明遠的母親是繼母的親姐姐，兩家早年間因家結了怨，如今周家城南了家貿公司，正想吞并沈家年繡坊"錦繡閣"。
而她這個嫡，就是擋間顯眼的障礙。
"阿棠姐！
"扎著羊角辮的丫鬟阿桃捧著青瓷茶盞跑過來，"夫讓我給你端了姜茶，說今早冷，喝了暖身子。
"沈棠接過茶盞，指尖觸到杯壁的溫度，忽然想起七歲那年發熱，是王氏抱著她雪地走了路去請夫；二歲學刺繡扎破指，是王氏守著她涂了半宿的瘡藥。
可這些溫，周家來的那紙"退婚書"面前，碎了渣。
"阿桃，"她輕聲道，"把我妝匣那支翡翠簪子拿來。
"那是奶奶留的遺物，水頭，雕著纏枝蓮紋。
王氏總說"姑娘家戴這么貴重的西招搖"，可今同——她要去松鶴樓。
"阿棠！
你瘋了？
"阿桃瞪圓眼睛，"夫說過許你...""把簪子給我。
"沈棠的聲音輕卻堅定，"我去去就回。
"松鶴樓臨著護城河，二樓雅間的雕花窗欞正對著河水。
沈棠站樓仰頭望了片刻，春風吹起她的鬢發，露出耳后那粒朱砂痣——和王氏、周明遠耳后的，模樣。
"喲，這是沈家姐么？
"周明遠搖著折扇從樓來，月長衫繡著紋，正是沈棠昨剛繡的紋樣，"我還以為你敢來呢。
"沈棠攥緊的茶盞，指甲幾乎掐進掌："明遠，昨的鞋面...""鞋面？
"周明遠嗤笑，"我娘說你繡的并蒂蓮歪歪扭扭，活像兩只的公雞。
"他身后的媒婆接道："就是！
我們明遠爺可是留洋回來的，將來要娶的是能持家的子，是只繡些花花草草的繡娘！
"沈棠的穴突突首跳。
她明記得，前周明遠還握著她的說："棠的是菩薩給的，將來定要繡出能進故宮的繡品。
"可此刻他眼的嫌惡，比護城河的水還涼。
"明遠，那繡譜...""繡譜？
"周明遠突然聲音，"沈伯父！
您來得正！
"他沖樓梯喊，"我正要說這事——沈家這祖繡譜，怕是該收回去吧？
畢竟棠姑娘近總說繡譜是己的，我們這些哪敢要？
"沈父從樓梯來，眼鏡片后的目光躲閃："明遠說得對，繡譜是沈家的西，然該收著。
"他伸要接沈棠的茶盞，卻被她避。
"爹，"沈棠聽見己的聲音發，"昨我去繡坊，是為了取繡譜核對婚帳紋樣。
那是我作為沈家嫡的責...""責？
"王氏從周明遠身后走出來，捏著張紙，"責是你該安安待家，而是想著把沈家的西往拿！
"她展紙，"這是周家賬房的先生寫的，說沈家近半年繡坊的進賬了半——阿棠，你實說，是是你把繡品賣了？
"沈棠如遭雷擊。
這半年她確實繡坊接了些活，都是給鄰居家的孩繡肚兜、給們繡壽帕，所得了米糧接濟巷的孤寡。
可王氏怎么知道？
"我沒有！
"她急得眼眶發紅，"那些都...""都讓你娘收著了？
"王氏冷笑，"還是說，你根本沒打算把這些交出來？
沈家的繡坊，是要給孫子的，是給你這種了的閨糟踐的！
""夠了！
"沈父拍了桌子，"阿棠，你先回去。
我和周家商量的事，回頭再說。
"沈棠望著父親泛的鬢角，突然想起昨他祠堂跪了整。
原來是求族主持公道，而是求周家抬貴。
她摸了摸腕間的檀木佛珠，忽然覺得這串陪了她年的念珠，重得勒得慌。
"我回去。
"她后退兩步，撞欄桿，"你們要說我繡譜，，我去祠堂對質；你們要說我賣繡品，，我把賬本拿出來。
可你們能這樣蔑我！
""蔑？
"周明遠逼近步，"昨我繡坊后窗親眼見你把繡譜往懷塞，還說等我把繡坊攥，就你這留洋的了——你當我沒聽見？
"沈棠渾身發冷。
繡坊后窗根本對著墻，周明遠怎么可能見？
她終于明，這切都是算計的。
王氏要奪她的繡坊，周明遠要踩她位，兩早就串了。
"，"她抹了把眼淚，從懷掏出個紅布包，"既然你們信我，那我就當著所有的面，打繡譜。
"紅布包解，面是本泛的絹本，封皮"沈氏繡譜"西個字是她曾祖母的繡跡。
沈棠到頁，面密密麻麻記著"針""針""擻和針"的針法要訣，正是沈家了的寶貝。
"這就是沈家繡譜。
"她舉著繡譜，"明遠，你說我了它，可它我。
你要是信，咱們就去祠堂，讓族們評評理！
"周明遠的臉瞬間漲豬肝。
他搶步前要奪繡譜，沈棠本能地后退，腳滑——知何，欄桿的青苔被雨水浸得滑溜溜的。
"啊！
"身受控地往墜，風灌進耳朵，沈棠聽見己凄厲的尖。
她望著逐漸模糊的飛檐翹角，望著護城河漂著的幾片桃花瓣，突然想起七歲那年，奶奶指著院角的桂樹說："棠，你這樹，著要倒了，可根扎得深，風越，它越站得穩。
""奶奶，"她喃喃道，"我的根...哪？
"墜落，腕間的檀木佛珠突然發出灼目的光。
沈棠眼前閃過片竹林，竹站著個穿月衫子的姑娘，正握著她的繡并蒂蓮。
那姑娘的臉漸漸清晰，是張和她有七相似的面容，眼尾顆朱砂痣，和她的位置毫差。
"棠，"姑娘的聲音像泉水淌過青石板，"莫怕。
"沈棠的多了根針，針身刻著纏枝蓮紋，比她常用的繡針細，卻暖得像揣著個。
她低頭望去，只見竹林擺著張石桌，桌堆著繡繃、染料，還有本和她懷模樣的繡譜，只是封皮的字是繡的。
"這是..."她伸出，指尖剛碰到繡譜，數畫面便涌進腦——她見清繡娘宮廷繡鳥朝鳳，陽光泛著蜜的光；見民期的繡娘躲閣樓繡抗戰標語，針腳藏著報；見奶奶年輕繡坊教徒弟，說"繡品如品，針腳要正，也要正"；后，畫面停前——王氏和周明遠的母親茶樓說話，王氏說："只要棠墜崖，錦繡閣就是我們的了...""我是巧娘，"姑娘的聲音把她拉回實，"你腕間的檀木佛珠，是我當年繡嫁妝給你曾祖母的。
這根針，是沈家相的引魂針，只有沈家嫡的血才能喚醒。
"她指了指西周，"這是棠空間，間流速是界的倍。
你每空間待，界過過了刻鐘。
"沈棠低頭向己的，皮膚還是原來的皮膚，可指尖泛著淡淡的光。
她摸了摸腕間的佛珠，突然發那粒朱砂痣的位置，和己耳后的模樣——原來，她和這個巧娘的姑娘，是血脈相連的。
"明遠...王氏..."她聲音發顫，"他們要我。
""我知道。
"巧娘握住她的，"但你死。
從今起，你要學面異繡，要養七蠶，要繡出能讓界見的方魔法。
"她指向石桌的繡譜，"這面有你曾祖母的針，有你奶奶的針，還有我從未對展示過的藏針。
等你學了，就能松鶴樓當眾揭穿他們的謀。
"沈棠望著巧娘眼底的堅定，突然想起王氏說她"了"，想起周明遠說她"配"。
可此刻，她胸腔涌的是委屈，而是滾燙的熱意——原來她是沒護著的，原來沈家的繡譜，藏著這么多她知道的秘密。
"巧娘，"她了鼻子，"我該怎么？
""先活來。
"巧娘指了指方，"界的以為你墜崖死了，以為繡譜也跟著你沒了。
等他們散了，你再從空間出去，帶著繡譜回家。
"沈棠低頭望去，護城河的水越來越近。
她想起今清晨阿桃遞來的姜茶，想起巷李阿婆的糖粥，想起繡坊那盆她養了年的素蘭。
原來她舍得的，從來是什么繡譜，而是這些，這些煙火氣。
"我怕。
"她輕聲說。
話音未落，空間的竹林突然旋轉起來。
沈棠感覺有什么西涌進，像是春的溪水漫過田埂，溫暖而有力。
她聽見巧娘說："記住，棠，針腳要正，也要正。
等你繡出活蝶戲花圖那，就是你正站起來的候。
"墜落的感覺突然消失。
沈棠睜眼，發己躺護城河邊的蘆葦叢，懷還抱著那本繡譜。
晨霧己經散了，陽光透過蘆葦葉灑她臉，暖得像巧娘的。
"姑娘！
姑娘！
"阿桃的尖刺破晨霧。
沈棠抬頭，見阿桃正跌跌撞撞地跑過來，身后跟著幾個路。
她這才發己渾身濕透，發間的翡翠簪子見了，可腕間的檀木佛珠還，那粒朱砂痣的位置，似乎比從前更亮了些。
"阿桃，"她坐起來，聲音還有些發顫，"我...我沒摔死。
"阿桃撲進她懷，哭得氣接氣："姑娘！
我去找爺了！
周家二爺說你...說你跳河了！
爺正帶著往這兒趕呢！
"沈棠摸了摸阿桃的頭，望向遠處的松鶴樓。
二樓的雅間，周明遠正扒著窗戶往，見她活著，臉瞬間煞。
王氏扶著他，嘴罵罵咧咧，可卻發。
"阿桃，"沈棠站起身，理了理濕透的衣襟，"回繡坊，把我的繡繃拿來。
""姑娘？
"阿桃愣住。
沈棠望著護城河的倒，那有個渾身濕透的姑娘，可她的眼睛，燃著比以往何候都明亮的光。
她摸了摸腕間的檀木佛珠，又碰了碰藏袖的針——巧娘說的對，她死。
從今起，沈家的繡坊，該姓沈了。
沈棠蹲繡坊門檻邊，指尖捏著半枚繡針往繃子穿，晨霧只得見她月棉衫的衣擺被風掀起角，露出繡著并蒂蓮的鞋尖——那是她昨熬了半宿給未婚夫周明遠繡的鞋面。
"阿棠！
"屋來繼母王氏拔的嗓音，沈棠，繡針"叮"地落青石板。
她慌忙起身，藍布圍裙還沾著前染的茜草汁，腕間那串檀木佛珠隨著動作輕響。
這是奶奶臨終前塞給她的，說"棠這孩子善，該護著"。
"周家二爺帶著媒婆來催婚書了。
"王氏倚著雕花門框，鬢邊的珍珠發簪晃得眼暈，"你爹祠堂跟族們解釋呢，說你昨去繡坊是...是去取祖繡譜？
"她嗤笑聲，"取繡譜？
取了什么？
難還想把沈家的錦繡閣招牌往己名攬？
"沈棠喉間發緊。
前周明遠托媒來說，想前眼兩家合繡的"子圖"婚帳——那是沈家祖的吉祥紋樣，只有嫡才有資格執繡。
她昨確實是去繡坊取繡譜，可剛跨進門檻就被王氏堵住，說"姑娘家的西，當爹的說話，你倒先作主張"。
"娘，那繡譜...""著吧。
"王氏甩著繡帕子轉身，"明遠爺煩磨嘰，你趕緊把昨繡的并蒂蓮鞋面過去，讓他瞧瞧你的藝。
"她頓了頓，又補了句，"對了，周爺說今要松鶴樓擺接風宴，把你爹和我都請去了——你身子弱，就別去了，家歇著。
"沈棠望著母親背消失月洞門后，指尖深深掐進掌。
她知道王氏打什么主意：周明遠的母親是繼母的親姐姐，兩家早年間因家結了怨，如今周家城南了家貿公司，正想吞并沈家年繡坊"錦繡閣"。
而她這個嫡，就是擋間顯眼的障礙。
"阿棠姐！
"扎著羊角辮的丫鬟阿桃捧著青瓷茶盞跑過來，"夫讓我給你端了姜茶，說今早冷，喝了暖身子。
"沈棠接過茶盞，指尖觸到杯壁的溫度，忽然想起七歲那年發熱，是王氏抱著她雪地走了路去請夫；二歲學刺繡扎破指，是王氏守著她涂了半宿的瘡藥。
可這些溫，周家來的那紙"退婚書"面前，碎了渣。
"阿桃，"她輕聲道，"把我妝匣那支翡翠簪子拿來。
"那是奶奶留的遺物，水頭，雕著纏枝蓮紋。
王氏總說"姑娘家戴這么貴重的西招搖"，可今同——她要去松鶴樓。
"阿棠！
你瘋了？
"阿桃瞪圓眼睛，"夫說過許你...""把簪子給我。
"沈棠的聲音輕卻堅定，"我去去就回。
"松鶴樓臨著護城河，二樓雅間的雕花窗欞正對著河水。
沈棠站樓仰頭望了片刻，春風吹起她的鬢發，露出耳后那粒朱砂痣——和王氏、周明遠耳后的，模樣。
"喲，這是沈家姐么？
"周明遠搖著折扇從樓來，月長衫繡著紋，正是沈棠昨剛繡的紋樣，"我還以為你敢來呢。
"沈棠攥緊的茶盞，指甲幾乎掐進掌："明遠，昨的鞋面...""鞋面？
"周明遠嗤笑，"我娘說你繡的并蒂蓮歪歪扭扭，活像兩只的公雞。
"他身后的媒婆接道："就是！
我們明遠爺可是留洋回來的，將來要娶的是能持家的子，是只繡些花花草草的繡娘！
"沈棠的穴突突首跳。
她明記得，前周明遠還握著她的說："棠的是菩薩給的，將來定要繡出能進故宮的繡品。
"可此刻他眼的嫌惡，比護城河的水還涼。
"明遠，那繡譜...""繡譜？
"周明遠突然聲音，"沈伯父！
您來得正！
"他沖樓梯喊，"我正要說這事——沈家這祖繡譜，怕是該收回去吧？
畢竟棠姑娘近總說繡譜是己的，我們這些哪敢要？
"沈父從樓梯來，眼鏡片后的目光躲閃："明遠說得對，繡譜是沈家的西，然該收著。
"他伸要接沈棠的茶盞，卻被她避。
"爹，"沈棠聽見己的聲音發，"昨我去繡坊，是為了取繡譜核對婚帳紋樣。
那是我作為沈家嫡的責...""責？
"王氏從周明遠身后走出來，捏著張紙，"責是你該安安待家，而是想著把沈家的西往拿！
"她展紙，"這是周家賬房的先生寫的，說沈家近半年繡坊的進賬了半——阿棠，你實說，是是你把繡品賣了？
"沈棠如遭雷擊。
這半年她確實繡坊接了些活，都是給鄰居家的孩繡肚兜、給們繡壽帕，所得了米糧接濟巷的孤寡。
可王氏怎么知道？
"我沒有！
"她急得眼眶發紅，"那些都...""都讓你娘收著了？
"王氏冷笑，"還是說，你根本沒打算把這些交出來？
沈家的繡坊，是要給孫子的，是給你這種了的閨糟踐的！
""夠了！
"沈父拍了桌子，"阿棠，你先回去。
我和周家商量的事，回頭再說。
"沈棠望著父親泛的鬢角，突然想起昨他祠堂跪了整。
原來是求族主持公道，而是求周家抬貴。
她摸了摸腕間的檀木佛珠，忽然覺得這串陪了她年的念珠，重得勒得慌。
"我回去。
"她后退兩步，撞欄桿，"你們要說我繡譜，，我去祠堂對質；你們要說我賣繡品，，我把賬本拿出來。
可你們能這樣蔑我！
""蔑？
"周明遠逼近步，"昨我繡坊后窗親眼見你把繡譜往懷塞，還說等我把繡坊攥，就你這留洋的了——你當我沒聽見？
"沈棠渾身發冷。
繡坊后窗根本對著墻，周明遠怎么可能見？
她終于明，這切都是算計的。
王氏要奪她的繡坊，周明遠要踩她位，兩早就串了。
"，"她抹了把眼淚，從懷掏出個紅布包，"既然你們信我，那我就當著所有的面，打繡譜。
"紅布包解，面是本泛的絹本，封皮"沈氏繡譜"西個字是她曾祖母的繡跡。
沈棠到頁，面密密麻麻記著"針""針""擻和針"的針法要訣，正是沈家了的寶貝。
"這就是沈家繡譜。
"她舉著繡譜，"明遠，你說我了它，可它我。
你要是信，咱們就去祠堂，讓族們評評理！
"周明遠的臉瞬間漲豬肝。
他搶步前要奪繡譜，沈棠本能地后退，腳滑——知何，欄桿的青苔被雨水浸得滑溜溜的。
"啊！
"身受控地往墜，風灌進耳朵，沈棠聽見己凄厲的尖。
她望著逐漸模糊的飛檐翹角，望著護城河漂著的幾片桃花瓣，突然想起七歲那年，奶奶指著院角的桂樹說："棠，你這樹，著要倒了，可根扎得深，風越，它越站得穩。
""奶奶，"她喃喃道，"我的根...哪？
"墜落，腕間的檀木佛珠突然發出灼目的光。
沈棠眼前閃過片竹林，竹站著個穿月衫子的姑娘，正握著她的繡并蒂蓮。
那姑娘的臉漸漸清晰，是張和她有七相似的面容，眼尾顆朱砂痣，和她的位置毫差。
"棠，"姑娘的聲音像泉水淌過青石板，"莫怕。
"沈棠的多了根針，針身刻著纏枝蓮紋，比她常用的繡針細，卻暖得像揣著個。
她低頭望去，只見竹林擺著張石桌，桌堆著繡繃、染料，還有本和她懷模樣的繡譜，只是封皮的字是繡的。
"這是..."她伸出，指尖剛碰到繡譜，數畫面便涌進腦——她見清繡娘宮廷繡鳥朝鳳，陽光泛著蜜的光；見民期的繡娘躲閣樓繡抗戰標語，針腳藏著報；見奶奶年輕繡坊教徒弟，說"繡品如品，針腳要正，也要正"；后，畫面停前——王氏和周明遠的母親茶樓說話，王氏說："只要棠墜崖，錦繡閣就是我們的了...""我是巧娘，"姑娘的聲音把她拉回實，"你腕間的檀木佛珠，是我當年繡嫁妝給你曾祖母的。
這根針，是沈家相的引魂針，只有沈家嫡的血才能喚醒。
"她指了指西周，"這是棠空間，間流速是界的倍。
你每空間待，界過過了刻鐘。
"沈棠低頭向己的，皮膚還是原來的皮膚，可指尖泛著淡淡的光。
她摸了摸腕間的佛珠，突然發那粒朱砂痣的位置，和己耳后的模樣——原來，她和這個巧娘的姑娘，是血脈相連的。
"明遠...王氏..."她聲音發顫，"他們要我。
""我知道。
"巧娘握住她的，"但你死。
從今起，你要學面異繡，要養七蠶，要繡出能讓界見的方魔法。
"她指向石桌的繡譜，"這面有你曾祖母的針，有你奶奶的針，還有我從未對展示過的藏針。
等你學了，就能松鶴樓當眾揭穿他們的謀。
"沈棠望著巧娘眼底的堅定，突然想起王氏說她"了"，想起周明遠說她"配"。
可此刻，她胸腔涌的是委屈，而是滾燙的熱意——原來她是沒護著的，原來沈家的繡譜，藏著這么多她知道的秘密。
"巧娘，"她了鼻子，"我該怎么？
""先活來。
"巧娘指了指方，"界的以為你墜崖死了，以為繡譜也跟著你沒了。
等他們散了，你再從空間出去，帶著繡譜回家。
"沈棠低頭望去，護城河的水越來越近。
她想起今清晨阿桃遞來的姜茶，想起巷李阿婆的糖粥，想起繡坊那盆她養了年的素蘭。
原來她舍得的，從來是什么繡譜，而是這些，這些煙火氣。
"我怕。
"她輕聲說。
話音未落，空間的竹林突然旋轉起來。
沈棠感覺有什么西涌進，像是春的溪水漫過田埂，溫暖而有力。
她聽見巧娘說："記住，棠，針腳要正，也要正。
等你繡出活蝶戲花圖那，就是你正站起來的候。
"墜落的感覺突然消失。
沈棠睜眼，發己躺護城河邊的蘆葦叢，懷還抱著那本繡譜。
晨霧己經散了，陽光透過蘆葦葉灑她臉，暖得像巧娘的。
"姑娘！
姑娘！
"阿桃的尖刺破晨霧。
沈棠抬頭，見阿桃正跌跌撞撞地跑過來，身后跟著幾個路。
她這才發己渾身濕透，發間的翡翠簪子見了，可腕間的檀木佛珠還，那粒朱砂痣的位置，似乎比從前更亮了些。
"阿桃，"她坐起來，聲音還有些發顫，"我...我沒摔死。
"阿桃撲進她懷，哭得氣接氣："姑娘！
我去找爺了！
周家二爺說你...說你跳河了！
爺正帶著往這兒趕呢！
"沈棠摸了摸阿桃的頭，望向遠處的松鶴樓。
二樓的雅間，周明遠正扒著窗戶往，見她活著，臉瞬間煞。
王氏扶著他，嘴罵罵咧咧，可卻發。
"阿桃，"沈棠站起身，理了理濕透的衣襟，"回繡坊，把我的繡繃拿來。
""姑娘？
"阿桃愣住。
沈棠望著護城河的倒，那有個渾身濕透的姑娘，可她的眼睛，燃著比以往何候都明亮的光。
她摸了摸腕間的檀木佛珠，又碰了碰藏袖的針——巧娘說的對，她死。
從今起，沈家的繡坊，該姓沈了。