饋贈------------------------------------------，顧長淵收到了沈府送來的東西。。仆人生得高大，一張方臉，不茍言笑，自我介紹說姓趙，是沈府的二門管事，旁人叫他趙叔。丫鬟十五六歲年紀，圓臉杏眼，笑起來有兩個淺淺的梨渦，說自己叫青荷，是小姐房里伺候的。，看著這兩人，一時不知該說什么。，一箱是書，整整齊齊碼著，從《四書章句》到《五經正義》，從《史記》到《資治通鑒》，還有幾本時文選集和歷年科考的墨卷。顧長淵看著那些書，喉嚨發緊，手指輕輕撫過書脊，像撫過什么稀世珍寶。。，白花花的銀錠在陽光下晃得人眼暈。顧長淵這輩子沒見過這么多銀子，他下意識往后退了一步，差點被門檻絆倒。“這……這是……”，面無表情：“小姐說，這是給你一年的束脩和筆墨紙硯的開銷。余下的，你自己留著用。”？筆墨紙硯？余下的？，腦子里嗡嗡的。，把那箱子蓋上了，說：“顧公子，小姐還讓奴婢帶句話：好好讀書，別辜負她的銀子。”，想說什么，卻發現喉嚨像被堵住了。，又看了他一眼，拱了拱手：“顧公子，東西送到了，老奴告退。”，跟著趙叔走了。，看著馬車遠去，很久很久沒有動。
他回到屋里，把那些書一本一本拿出來，擺在桌上，擺在床上，擺在窗臺上。陽光從破洞的窗紙里透進來，落在那些嶄新的書脊上，他心里頭像是有什么東西在慢慢化開。
銀子他不敢動，把箱子塞到床底下，蓋得嚴嚴實實。
他知道自己欠她的，越來越多了。
第二日一早，顧長淵去了沈府。
他想當面謝她。不是那些銀子，是那些書，是她說的那句話——“別辜負她的銀子”。
他得讓她知道，他不會辜負。
這一次門房沒有再攔他。那日來過的趙叔正好在門口，見了他，點了點頭，親自帶他進去。
穿過垂花門，繞過影壁，沿著抄手游廊往里走。顧長淵低著頭，不敢四處亂看，只盯著自己的腳尖。沈府比他想象的還要大，還要深，廊檐下掛著精致的燈籠，院角種著不知名的花木，處處透著世家大族的底蘊。
走到一處月洞門前，趙叔忽然停下腳步，側身讓到一旁。
顧長淵抬頭，看見一個中年男子正從月洞門里出來。
那人穿著一身石青色的常服，身形清瘦，面容儒雅，兩鬢微微有些霜白。他走得不急不徐，目光卻沉沉的，像是一潭深水，看不出深淺。
趙叔躬身行禮：“大人。”
顧長淵心里一跳，連忙也跟著行禮。
那人停下腳步，看了他一眼。
那一眼沒有惡意，但也不輕不重，像是在打量一個陌生人。
“這就是那個秀才？”他問趙叔。
趙叔點頭：“回大人，正是。來謝小姐的恩。”
那人又看了顧長淵一眼，這次目光在他臉上多停了一會兒。
“叫什么？”
“學生顧長淵。”
那人點了點頭，沒有再多問，抬腳走了。
顧長淵站在原地，目送他走遠，才低聲問趙叔：“這位是……”
趙叔看了他一眼，淡淡道：“沈大人，正二品，當朝戶部尚書。”
顧長淵心里一震。
正二品。戶部尚書。
他知道沈家是大族，知道她父親是**的，卻沒想到官位這樣高。
他低著頭，跟著趙叔繼續往里走，心里忽然生出一種說不清的滋味。
沈清辭還是靠在榻上，還是那副懶洋洋的樣子。聽見腳步聲，她抬眼看了看，嘴角彎了彎。
“來了？”
顧長淵跪下來，磕了一個頭。
“草民顧長淵，謝小姐恩典。”
沈清辭擺了擺手：“行了行了，我這又不是廟。別動不動就跪的。”
顧長淵站起來，低著頭，不知道該說什么。他準備了滿肚子的話，此刻一個字都說不出來。
沈清辭也不催他，自顧自地翻著手里的書。陽光從窗子里透進來，落在她臉上，把那張蒼白的臉照得幾乎透明。
青荷在旁邊抿嘴笑著，悄悄退了出去。
屋里安靜了一會兒，沈清辭忽然開口：“方才在外面，遇見我爹了？”
顧長淵點頭：“是。”
沈清辭翻了一頁書，漫不經心地說：“我爹這個人，看起來和氣，其實心眼最多。他沒為難你吧？”
顧長淵搖頭：“大人只是問了學生姓名。”
沈清辭“嗯”了一聲，沒再說什么。
又安靜了一會兒，她忽然合上書，靠在榻上，望著窗外。
“前幾日，禮部尚書府上托人來提親了。”
顧長淵愣了一下，不知道她為什么忽然說這個。
沈清辭的語氣還是懶洋洋的，像是在說一件與自己無關的事。
“嫡次子，比我大兩歲，據說人品不錯，讀書也上進。我爹問我什么想法。”
她轉過頭，看著顧長淵，眼睛里帶著幾分玩味。
“你猜我怎么說的？”
顧長淵搖頭。
沈清辭笑了，笑容里有幾分自嘲。
“我說，我這副身子，嫁過去不是害人嗎？”
顧長淵心里猛地一緊。
他看著她。她還是那樣懶洋洋地靠在榻上，臉上帶著笑，像是在說一件尋常事。但那雙亮亮的眼睛里，此刻好像有什么東西沉了下去。
他想起轎簾下她蒼白的臉，想起她上次見他都靠在榻上不曾起身。他一直以為她只是身子弱，需要靜養。卻沒想到……
他張了張嘴，喉嚨發澀。
“小姐……”
沈清辭擺擺手，打斷他：“行了，別這副表情。我自己有數。”
她又拿起書，翻了一頁，語氣恢復了那副懶洋洋的調子。
“你好好讀你的書，考你的舉人。我這點事，不勞你操心。”
顧長淵站在那里，看著她。陽光落在她臉上，把那張蒼白的臉照得幾乎透明。他忽然覺得心里悶得厲害，像壓了一塊石頭。
他想說什么，但不知道該說什么。他想問“小姐到底什么病”，但不敢問。他想說“小姐一定會好起來的”，但這話說出來，他自己都不信。
他只能站在那里，攥緊拳頭，指甲掐進掌心。
沈清辭翻了幾頁書，見他還站著，抬頭看了他一眼。
“怎么？還有事？”
顧長淵沉默了一會兒，忽然開口：
“小姐……”
沈清辭挑眉。
他抬起頭，看著她。
“小姐會長命百歲。”
沈清辭愣了一下，然后笑了。那笑容和方才不一樣，帶著幾分無奈，幾分好笑。
“你還會算命？”
顧長淵搖頭。
“那你怎么知道？”
他沒有躲開她的目光。
“學生會考上舉人。會考上進士。會成為小姐的人。”
他一字一句，說得很慢，很穩。
“小姐等著看。”
沈清辭看著他。
陽光從窗子里透進來，落在他的臉上。他的眼睛很黑，很沉，像看不見底的潭水。但此刻那潭水里有光，亮得灼人。
她看了一會兒，忽然笑了。
這次是真的笑，眉眼彎彎的，像那天雪地里一樣。
“行啊。”她說，“那我就等著。”
顧長淵低下頭，行了禮，轉身往外走。
走到門口，她忽然叫住他。
“顧長淵。”
他回頭。
她靠在榻上，望著窗外，沒有看他。
“好好活著。”
她說。
他站在原地，看著她的側臉。陽光落在她臉上，把她照得像是會發光。
他點了點頭。
“是。”
走出沈府的時候，日頭已經偏西了。
顧長淵站在門口，望著天邊的晚霞，站了很久很久。
他想起了她說的那句話——“我這副身子，嫁過去不是害人嗎？”
他想起她蒼白的臉，想起她總是靠在榻上的樣子，想起她懶洋洋的語氣背后藏著的那點東西。
他心里悶得厲害。
但他也知道，他說了那句話——“小姐會長命百歲”。
他說了，就得做到。
他不知道怎么讓她長命百歲。但他可以考上舉人，考上進士，成為她的人。
那樣，至少她不會白花了那些銀子。
他轉身，往書院的方向走。
晚霞把半邊天燒得通紅，他的影子在地上拉得很長很長。
沈府里，青荷收拾著茶盞，小聲嘀咕：“小姐，那個顧公子，說話可真有意思。什么考上舉人進士，成為您的人……”
沈清辭靠在榻上，翻著書，嘴角微微彎著。
“有點意思。”她說。
青荷不懂：“什么有點意思？”
沈清辭沒回答。
她想起他剛才的眼神。那雙黑沉沉的眼睛里，有光。
她想起他說“小姐會長命百歲”時的認真勁兒，像是在說什么天經地義的事。
她想起他最后那句話——“小姐等著看”。
她笑了笑，把書翻過一頁。
那就等著看吧。
反正她也沒什么事做。