銹鐵營比林野想象的更破敗。

通道盡頭的鐵門歪歪斜斜，鐵皮上布滿彈孔似的凹痕。

他伸手去推，門軸發出“吱呀”的哀鳴，像不堪重負的老人。

門外是個巴掌大的營地，幾座鐵皮棚屋稀稀拉拉立著，墻角堆著生銹的零件和麻袋，麻袋縫里鉆出幾只灰溜溜的老鼠，見了人也不躲，反而用黑溜溜的眼睛盯著他，像在評估什么。

十幾個玩家擠在營地中央，圍著個掄錘子的***。

那是個矮壯老頭，光著頭，皺紋里嵌著黑灰，胳膊上全是燙傷疤痕，像爬滿蜈蚣。

他手里的鐵錘每砸一下鐵砧，周圍玩家就集體晃一下——不是夸張，是真能感覺到地面震動，腳底板發麻。

“擠什么擠！

趕著投胎？”

老鐵匠頭也不抬，聲音像砂紙磨生銹的鋼板，“接任務就排隊，別跟刨礦的鼴鼠似的亂拱！”

林野剛站到隊尾，后背就被人撞了一下。

“哥們，你這ID怎么是灰的？

還沒起名？”

染著綠毛的玩家湊過來，掃了眼他的光屏，突然嗤笑，“嚯，全屬性1？

系統*UG吧？

勸你**重練，這垃圾屬性，村口的雞都打不過。”

他身邊兩個同伴跟著哄笑，穿皮甲的玩家故意撞林野的肩膀：“新手村的雞都有5點血，你這10點，夠它啄兩下的。”

周圍幾個玩家也投來好奇或嘲諷的目光。

一個穿布衣的法師捂著嘴笑：“我見過最低的初始屬性是3點敏捷，這全1的……怕不是系統抽風了？”

另一個戰士則搖頭：“估計是來體驗生活的，玩不了兩天就得退游。”

林野沒理他們，目光落在老鐵匠的鐵砧上——除了正在打的馬蹄鐵，砧面邊緣嵌著塊指甲蓋大的碎片，泛著和他血**一樣的藍光，只是更黯淡，像快熄滅的星子。

那碎片周圍的空氣似乎在扭曲，鐵錘落下時，會激起一圈微不**的漣漪。

終于輪到他。

老鐵匠抬起頭，渾濁的眼睛在他身上頓了頓，突然咧嘴笑，露出缺了顆門牙的牙床：“無種族的小家伙？

星界的裂縫里，什么怪東西都能鉆出來。”

他沒像對其他玩家那樣遞出“收集銅礦”的卷軸，而是從懷里掏出塊布滿裂紋的芯片，塞進林野手里。

芯片入手冰涼，邊緣割得手心發疼。

獲得唯一任務：修復斷裂的星核碎片（隱藏）任務描述：銹鐵營的礦道深處，藏著星核的第一塊碎片。

找到它，并用老鐵匠的熔爐重新鍛造——別信系統說的，那爐子燒的不是煤，是‘記憶’。

任務獎勵：未知失敗懲罰：永久鎖定‘職業解鎖’權限林野愣住時，老鐵匠突然湊近，用只有兩人能聽到的聲音說：“記住，這游戲里的***，未必是數據；玩家，也未必是活人。”

他的氣息混著硫磺和鐵銹味，噴在林野耳邊，像句帶溫度的詛咒。

話音剛落，營地邊緣傳來慘叫。

穿粗布**的玩家慌慌張張從另一條通道跑出來，胸口插著根黃棕色的骨刺，生命值像漏底的水桶往下掉。

“礦道里……有變異鼴鼠！

速度太快了！”

他話音未落，通道里竄出個半米高的黑影。

灰棕色皮毛沾著黏液，兩顆大門牙往外凸，閃著寒光，小眼睛里滿是兇光——正是他說的變異鼴鼠。

那玩家轉身想跑，卻被鼴鼠撲上來按住，爪子撕開了他的喉嚨。

-20！

鮮紅的傷害數字飄起，玩家化作白光消失——被擊殺回城了。

綠毛嚇得后退半步，隨即轉向林野，語氣更嘲諷：“看到沒？

這怪連10級玩家都能秒，就你這1點敏捷，跑都跑不掉。”