沈清辭立在定北王府朱紅大門前，月白襦裙的裙擺被穿街而過的風掀起一角，露出裙裾上暗繡的纏枝蓮紋。

她望著街那頭綿延十里的紅綢，鎏金器皿在日頭下反射出刺目的光，叮咚碰撞聲順著風飄過來，倒像是誰在敲打著催命的鑼鼓。

腰間的墨玉卦牌驟然發燙，如同被塞進了一塊燒紅的烙鐵。

沈清辭指尖一顫，下意識按住那突如其來的灼熱，心頭隨之一沉。

這是母親臨終前緊塞給她的遺物，素日觸手生涼，唯有預見兇兆時才會如此。

她借著裙擺遮掩，垂眸急瞥。

只見玉牌背面，先天八卦的“離位”正泛著不祥的紅光，三道墨跡般的殘缺卦象扭曲著疊現：“離火噬親，兌金藏奸，乾道傾覆”。

幼時母親教她識卦的話語猶在耳邊——離為火，主血光之災；兌為金，藏陰私詭詐；乾為天，象征王府氣運……這三兇疊加，首指這門婚事乃是滅頂之災！

“郡主，” 身后傳來霜凝刻意拔高的聲音，帶著一股浮于表面的喜氣，“吉時將至，狀元郎己在那邊等候多時了。”

沈清辭回眸，見這位寄養在王府五年的表妹，今日穿著一身格外扎眼的水紅比甲，雙頰緋紅。

只是那雙總是帶笑的眼睛里，此刻卻藏著一絲按捺不住的急切，指尖將一條素色帕子反復絞緊。

“看來，表妹比我這待嫁之人還要心急幾分。”

沈清辭語氣平淡，聽不出喜怒。

霜凝臉上笑容一僵，隨即訕訕道：“郡主說笑了，奴婢……奴婢是為郡主高興。”

話音未落，身著大紅喜服的蕭宴禮己快步迎上。

他今日意氣風發，烏發金冠，喜服上的纏枝牡丹用了十足的金線，在日光下流轉著炫目的光暈。

“清辭，” 他拱手，聲音里浸滿了溫柔笑意，“這些聘禮皆是我親手挑選，尤其是那只鎏金銅盒內的西域奇珍，據說能鎮宅安家，保你我姻緣順遂，百年偕老。”

他目光灼灼地望來，情真意切。

然而沈清辭只覺腰間玉牌燙得幾乎要烙進皮肉里。

她的視線越過他，落在那只被兩名侍衛穩穩抬著的三尺銅盒上，盒身雕刻的西域花紋在陽光下泛著冷硬的光澤，宛如一張無聲咧開的巨口。

“狀元郎有心了。”

沈清辭唇角牽起一抹極淡的弧度，語氣卻帶著不容置疑的疏離，“只是定北王府世代將門，自有規矩：凡外男所贈之貴重器物，需以銀簪驗過，以免帶有不潔之物，沖撞了先祖靈位。

還請狀元郎行個方便。”

蕭宴禮臉上的笑容瞬間凝固，眼底飛快掠過一絲慌亂，又強自鎮定道：“應當的，郡主考慮周全，理應如此。”

王府侍衛即刻上前，取出一支細長的銀簪。

蕭宴禮身旁的隨從下意識想攔，卻被他用眼神嚴厲制止。

眾目睽睽之下，銀簪探入銅盒縫隙。

不過三息，那雪亮簪尖竟以肉眼可見的速度蔓延開一片烏青！

“天啊！

有毒！”

人群中頓時爆發出驚呼。

蕭宴禮額上瞬間沁出冷汗，急步上前：“清辭！

這定然是途中遭人暗算！

我對你之心，日月可鑒，你萬不可聽信……暗算？”

沈清辭冷聲打斷，不再看他，徑首走向銅盒。

她目光掃過抬盒的侍衛，那兩人猶豫地看向蕭宴禮，見他面色鐵青卻未反對，只得動手將沉重的盒蓋掀開。

里面哪有什么西域奇珍，只有一卷泛黃的布帛靜臥其中。

沈清辭伸手取出，當眾嘩啦一聲展開——一幅標注詳盡的定北王府兵防圖赫然呈現！

朱筆勾勒的布防標記、暗衛輪崗時辰，無一不詳。

右下角，正是蕭宴禮的親筆簽名與一行小字：“三日后呈戶部侍郎白慶安”。

白慶安！

那個當年與他祖父勾結貪墨軍餉，被父親鐵面**罷官的死黨！

“好一個‘途中遭人暗算’！”

沈清辭將兵防圖猛地擲于蕭宴禮腳下，布帛落地之聲，清脆如掌摑。

與此同時，腰間墨玉的灼熱瞬間褪去，只余一片沁人冰涼。

她抬眼，目光冷似數九寒冰：“蕭宴禮，你祖父當年因貪墨被參，郁郁而終。

你處心積慮，假意求娶，就是為了竊取我定北王府兵防圖，既可報家仇，又能聯合白慶安這等宵小，里應外合，傾覆我王府基業，是也不是？”

蕭宴禮渾身劇震，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，卻發不出一個音節。

沈清辭驀地轉身，面向滿街賓客與王府眾人，清亮的聲音帶著斬釘截鐵的決絕，傳遍長街：“今日之事，諸位有目共睹！

此等包藏禍心、不仁不義之徒，不配為我定北王府之婿！

這婚，我沈清辭不嫁了！

從此刻起，我與蕭宴禮恩斷義絕，定北王府與他，再無瓜葛！”

街角茶樓之上，謝景淵輕輕放下手中的青瓷茶杯，杯蓋與杯沿相碰，發出清脆一響。

他倚在窗邊，望著街心那抹傲然獨立的月白身影，素來淡漠的眼底，終于掠過一絲真實的興味。

他低聲自語，聲音恰好落入身旁侍從的耳中：“傳聞中溫婉怯懦的長樂郡主……竟是這樣一朵帶刺的白梅。

有趣。”

指尖在桌面輕叩，他的目光再次落回那卷棄之于地的兵防圖上，唇角勾起一抹意味深長的弧度。

“看來這京城，要起風了。”