民二年，春寒料峭。

沈荷縮角，緊攥著補摞補的衣角。

歲的身形瘦削，像株尚未抽條的柳枝，初春的風瑟瑟發。

每顛簸，她都能聽見腰間那串銅叮當作響——那是她賣身的，整整二吊。

"到了。

"趕的漢悶聲道，停座青磚黛瓦的宅前。

荷抬頭，見漆門"林府"兩個燙字夕陽泛著冷光。

她咽了唾沫，喉嚨干澀得像塞了把沙子。

前，爹蹲灶臺邊抽完后袋旱煙，對她說："丫頭，家揭鍋了，你弟弟還..."門檻得幾乎到她膝蓋。

荷邁進門，聽見身后漢的嘆息混著鈴漸漸遠去。

個梳著圓髻的婆子領她穿過進院子，青石板縫鉆出的雜草蹭過她露的腳踝，刺癢得像數螞蟻爬。

"夫，帶來了。

"婆子停正屋前，聲音突然變得諂。

雕花門簾挑，撲面而來的是沉水混著藥草的氣味。

荷膝蓋軟就跪了，額頭抵冰涼的方磚。

她聽見茶蓋輕碰杯沿的脆響，然后是道聲："抬頭。

"林夫約莫出頭，綰著興的圓髻，絳紫緞面襖子的牡丹暮幽幽發亮。

她打量貨物的眼讓荷想起鎮鋪的掌柜。

"多了？

""、。

""生辰八字可對得？

"荷慌忙從懷摸出張泛的紙，婆子接過去呈。

林夫掃了眼，頷首："師算得錯，這丫頭是水命，能壓住遠兒的火煞。

"她忽然傾身，染著鳳仙花的指甲掐住荷巴，"從今往后，你就是遠兒的童養媳。

記住件事——勤、聽話、能生養。

"當晚荷睡灶房旁的雜物間。

月光透過窗紙的破洞，地畫出個個慘的圓。

她摸出藏鞋底的半塊餑餑——離家娘塞給她的——已經硬得像石頭。

淚水砸背，荷咬了餑餑，咸澀的味道舌尖蔓延。

剛蒙蒙亮，荷就被婆子拎起來干活。

她得趕林家起前挑滿缸水，灶膛的火要燒得旺而烈，熬藥的砂罐得用文火慢煨。

清晨，當她抱著柴禾穿過回廊，聽見廂房