，東市街的石板路上已經(jīng)擠滿了趕早的人。炊煙混著各種吃食的香氣，在濕漉漉的空氣里慢悠悠地飄。賣菜的、沽酒的、扯布的吆喝聲高低錯(cuò)落，敲醒了這座小鎮(zhèn)又一個(gè)平凡的日子。，一個(gè)穿著半舊青衫的年輕男子正微微彎腰，仔細(xì)看著木盆里撲騰的幾尾青魚(yú)。他生得一副極好的樣貌，眉眼清峻，鼻梁挺直，只是臉色略顯蒼白，周身透著一種與這喧鬧早市格格不入的安靜。最惹眼的是他肩頭，穩(wěn)穩(wěn)蹲坐著一只通體雪白的貓兒，一雙金澄澄的圓眼睛，正一眨不眨地盯著盆中鮮魚(yú)，尾巴尖兒有一下沒(méi)一下地輕擺。“南先生，今早的魚(yú)可鮮活著哩！”賣魚(yú)的張嬸笑得爽利，順手撈起最肥的一尾，“您瞧瞧這鱗，這腮！”——南朔，目光在那魚(yú)身上停了片刻，幾不可察地點(diǎn)了下頭。“就它吧。喵”了一聲，聲音細(xì)細(xì)的，帶著點(diǎn)不滿。旁人聽(tīng)來(lái)只是貓叫，南朔卻微微側(cè)臉，低聲道：“腮邊那點(diǎn)暗紅是正常的，不是病。再挑，張嬸該以為我們找茬了。”——陳寧安，或者說(shuō)，此刻只是一只除了吃和睡之外萬(wàn)事不關(guān)心的貓兒朏朏——聞言，耳朵耷拉了一點(diǎn)，勉為其難地又“喵”了一下，算是同意了。，遞過(guò)來(lái)，順口道：“南先生真是疼這貓兒，還聽(tīng)得懂它說(shuō)話不成？”，唇角極淡地彎了一下，沒(méi)接話，只將幾枚銅錢放在攤上。那笑容淺得像是晨霧里一晃而過(guò)的微光，轉(zhuǎn)瞬就沒(méi)了。他拎起魚(yú)籃，轉(zhuǎn)身匯入人流。白貓?jiān)谒珙^調(diào)整了一下姿勢(shì)，確保自已能舒舒服服地蹲穩(wěn)，目光卻還黏在籃子里那尾魚(yú)上，喉間發(fā)出極輕的呼嚕聲。
剛走出沒(méi)幾步，前方人群里擠出一個(gè)人來(lái)，攔在了南朔面前。來(lái)人約莫四十上下，穿著青云宗外門執(zhí)事特有的青灰色勁裝，腰間懸著令牌，臉上堆著笑，眼里卻帶著幾分不易察覺(jué)的審視。

“南先生，留步，留步。”執(zhí)事拱了拱手，“在下青云宗外門執(zhí)事趙明，冒昧打擾。”

南朔停下腳步，肩上的白貓也抬起腦袋，金眸好奇地望向來(lái)人。

“有事？”南朔的聲音不高，清清冷冷的，沒(méi)什么情緒。

趙明笑道：“是這么回事。三日后，便是敝宗十年一度的宗門**，廣邀四方道友觀禮。宗主特意吩咐，像南先生這般在鎮(zhèn)上隱居的高人，務(wù)必請(qǐng)到。若先生不棄，更想請(qǐng)先生以‘客卿長(zhǎng)老’身份列席評(píng)判，事后敝宗藏珍閣，可對(duì)先生開(kāi)放三日，任選一物作為酬謝。”

藏珍閣。

南朔眼睫微垂，遮住了眸中一閃而過(guò)的思量。青云宗在這片地界算得上數(shù)一數(shù)二的勢(shì)力，其藏珍閣中，或許真有能溫養(yǎng)神魂、安撫靈性的東西。他肩上的這位，如今神魂破碎，靈性蒙昧，只余貓身本能，任何一點(diǎn)有助于她恢復(fù)的契機(jī)，都不能放過(guò)。

“喵。”肩上的白貓忽然叫了一聲，用腦袋蹭了蹭南朔的脖頸。她聽(tīng)不懂什么**藏珍閣，她只記得籃子里有魚(yú)，太陽(yáng)升高了，該回家烤魚(yú)了。

南朔抬手，輕輕撓了撓她的下巴。“加餐。”他低聲說(shuō)了兩個(gè)字。

白貓耳朵立刻豎了起來(lái)，呼嚕聲更響了些，暫時(shí)安分了。

“可以。”南朔抬眼，看向趙明，“三日后的辰時(shí)？”

趙明大喜：“正是！屆時(shí)在下親至府上迎接！”

“不必。”南朔淡淡道，“我自已去。”

說(shuō)完，他不再多言，拎著魚(yú)籃，帶著貓，徑自穿過(guò)人群，朝鎮(zhèn)子西頭那條清凈的小巷走去。趙明站在原地，看著那一人一貓的背影消失在拐角，臉上的笑容慢慢收了起來(lái)，低聲自語(yǔ)：“看著也沒(méi)什么特別……宗主為何如此看重？”

三日轉(zhuǎn)瞬即過(guò)。

青云宗坐落于鎮(zhèn)外三十里的青**主峰，殿宇依山而建，云霧繚繞，頗有幾分仙家氣象。這日，從山門到主殿演武場(chǎng)的路上，人流如織。除了本宗弟子，更多的是接到邀請(qǐng)或聞?dòng)嵹s來(lái)的散修、小家族代表，人人都想借此機(jī)會(huì)一睹青云宗年輕一代的風(fēng)采，或許還能結(jié)交些人脈。

南朔來(lái)得不早不晚。他依舊是一身半舊青衫，肩上蹲著白貓，走在人群中毫不顯眼。只有偶爾路過(guò)某些氣息駁雜的攤位，或是感受到某些暗藏鋒銳的視線時(shí)，他肩上的白貓會(huì)不安地動(dòng)一下耳朵，南朔便會(huì)抬手，指尖極輕地拂過(guò)她的背脊，那點(diǎn)不安便悄無(wú)聲息地平息下去。

演武場(chǎng)極為寬闊，中央是一座高臺(tái)，此刻空著。高臺(tái)正上方，懸浮著一柄樣式古樸、通體暗沉的巨斧。斧身并無(wú)光華流轉(zhuǎn)，甚至顯得有些陳舊，但一種沉甸甸的、仿佛能劈開(kāi)山岳的隱晦威壓，卻悄然彌漫在廣場(chǎng)上空，讓所有喧嘩都不自覺(jué)地壓低了幾分。

那便是青云宗的鎮(zhèn)宗之寶，據(jù)傳是開(kāi)宗祖師留下的“開(kāi)天斧”仿品。雖非真品，卻也蘊(yùn)含一絲開(kāi)山裂地的真意，歷來(lái)是**最終勝者的彩頭——并非贈(zèng)與，而是允許參悟三日。

南朔被引至觀禮臺(tái)側(cè)方一個(gè)不起眼的角落坐下。這個(gè)位置視野不算頂好，但足夠清凈，也避開(kāi)了前排那些大人物們寒暄應(yīng)酬的圈子。他很滿意。

白貓朏朏卻對(duì)那開(kāi)天斧沒(méi)什么興趣。她的目光早就被高臺(tái)旁側(cè)供桌上，幾盤靈氣氤氳、色澤**的靈果吸引了。那是用來(lái)供奉開(kāi)天斧，也是給最終勝者的額外獎(jiǎng)勵(lì)。她喉嚨里發(fā)出細(xì)微的咕嚕聲，身體微微前傾，爪子無(wú)意識(shí)地在他肩頭布料上踩了踩。

一只修長(zhǎng)的手掌及時(shí)按住了她的腦袋，力道輕柔卻不容置疑。“不行。”南朔的聲音在她耳邊響起，平靜無(wú)波，“那是別人的。”

白貓委屈地“嗚”了一聲，扭過(guò)頭，用后腦勺對(duì)著那**的靈果，尾巴卻還誠(chéng)實(shí)地朝著那個(gè)方向晃了晃。

南朔眼底掠過(guò)一絲幾不可察的笑意，目光重新投向演武場(chǎng)。比試已近尾聲，臺(tái)上兩名年輕弟子正斗得激烈，靈光四濺，引來(lái)陣陣喝彩。但他看的，卻是臺(tái)下角落里，一個(gè)始終低著頭、衣著寒酸的瘦削少年。

那少年根骨平平，甚至可說(shuō)是劣等，體內(nèi)靈力也微弱駁雜。可南朔卻“看”到，少年周身縈繞著一股極其隱晦、不斷“吞吸”周遭散逸靈氣的力場(chǎng)。不是主動(dòng)修煉，更像是身體本能的饑渴。

“噬靈體……”南朔心中了然。這種體質(zhì)萬(wàn)里無(wú)一，初期表現(xiàn)為無(wú)法蓄積靈力，宛如廢人，實(shí)則是身體無(wú)時(shí)無(wú)刻不在吞噬靈氣卻無(wú)法轉(zhuǎn)化，如同漏底的桶。但若熬過(guò)最初階段，尋得正確法門，前途不可限量。只是這“熬過(guò)去”的過(guò)程，九死一生。

臺(tái)上的比試終于分出勝負(fù)。勝者是一個(gè)錦衣華服、神色傲然的青年，正是青云宗大長(zhǎng)老的嫡孫。按照慣例，他將獲得參悟開(kāi)天斧的資格。

宗主青玄真人，一位鶴發(fā)童顏、氣息渾厚的老者，含笑起身，正要宣布結(jié)果。

異變陡生！

那一直低著頭的瘦削少年林塵，不知為何，突然抬起頭，死死盯住了空中懸浮的開(kāi)天斧。他眼中血絲彌漫，身體劇烈顫抖起來(lái)，周身那股隱晦的吞噬力場(chǎng)驟然失控、暴漲！

嗡——！

開(kāi)天斧猛地一震，發(fā)出一聲沉悶的嗡鳴！斧身上那些看似陳舊的紋路，竟同時(shí)亮起暗紅色的光芒！一股遠(yuǎn)比之前兇戾、狂暴百倍的煞氣，轟然爆發(fā)！

“不好！”青玄真人臉色大變，“斧中兇魂被引動(dòng)了！”

只見(jiàn)一道濃郁得化不開(kāi)的血色光芒，自斧身激射而出，隱約形成一個(gè)猙獰的巨斧虛影，帶著劈裂蒼穹的兇威，竟不是斬向引發(fā)異變的林塵，而是直直劈向觀禮臺(tái)——更準(zhǔn)確地說(shuō)，是劈向南朔肩頭那只正無(wú)聊舔爪子的白貓！

那血芒中蘊(yùn)含的暴戾與一種古老的“敵意”，鎖定了朏朏。仿佛這只看起來(lái)人畜無(wú)害的白貓，是它不共戴天的仇敵。

全場(chǎng)駭然！驚呼聲四起！青玄真人及幾位長(zhǎng)老急急出手，數(shù)道磅礴靈力試圖攔截，但那血芒兇威太盛，竟將他們聯(lián)手的屏障撕開(kāi)一道裂縫，速度不減！

電光石火之間，南朔動(dòng)了。

他沒(méi)有起身，沒(méi)有結(jié)印，甚至沒(méi)有多看那駭人的血芒一眼。他只是微微側(cè)身，順手抄起了放在自已座位旁邊、一個(gè)原本用來(lái)墊腳兼放雜物的——陶制咸菜缸。

那缸子灰撲撲的，半舊，缸口還沾著點(diǎn)沒(méi)洗干凈的褐色腌漬，散發(fā)著淡淡的、經(jīng)年的咸菜味兒。

然后，他隨手一扣。

動(dòng)作隨意得就像扣上一只茶碗。

轟！

血芒、巨斧虛影、連同后方那柄震顫不休的開(kāi)天斧本體，就像被無(wú)形的巨手攥住，毫無(wú)反抗之力地被那口灰撲撲的咸菜缸，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地扣在了下面。

缸身落在青石地面上，發(fā)出一聲悶響，紋絲不動(dòng)。

滔天兇威、刺目血光、恐怖煞氣……所有的一切，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。只有那口半舊的咸菜缸，安靜地立在原地，缸口邊緣，慢悠悠地飄出一縷更加明顯的、帶著歲月氣息的腌菜味兒。

演武場(chǎng)陷入了死一般的寂靜。

所有人都瞪大了眼睛，張著嘴，看著那口咸菜缸，又看看缸邊依舊坐著、連衣角都沒(méi)亂一分的青衫男子，以及他肩頭那只似乎被剛才動(dòng)靜嚇了一跳、此刻正探著腦袋好奇張望缸子的白貓。

青玄真人舉到一半的手僵在空中，幾位長(zhǎng)老維持著施法的姿勢(shì)，臉上寫(xiě)滿了茫然與震撼。那錦衣勝者更是臉色煞白，腿肚子都在打顫。

南朔拍了拍肩頭白貓的腦袋，示意她安分點(diǎn)，然后才抬眼，看向呆若木雞的青玄真人，語(yǔ)氣平淡地解釋了一句：

“腌菜味兒重，鎮(zhèn)得住兇魂。”

青玄真人：“……”

幾位長(zhǎng)老：“……”

滿場(chǎng)修士：“……”

這解釋，還不如不解釋！

片刻后，青玄真人才猛地回過(guò)神來(lái)，深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，疾步走到南朔面前，鄭重一揖：“多謝前輩出手，化解此劫！不知前輩尊號(hào)……？”

南朔站起身，拎起旁邊地上依舊裝著那條魚(yú)（已不太新鮮）的籃子，將好奇想伸爪子去扒拉咸菜缸的白貓攏回肩上。

“南朔。”他報(bào)了名字，頓了頓，又補(bǔ)充了三個(gè)字，“養(yǎng)貓的。”

說(shuō)完，不再理會(huì)眾人精彩紛呈的臉色，轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)路，不緊不慢地朝山下行去。夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，肩頭的白貓縮成一團(tuán)雪球，似乎睡著了。

直到那一人一貓的身影消失在石階盡頭，演武場(chǎng)上凝固的氣氛才轟然炸開(kāi)。議論聲、驚呼聲、猜測(cè)聲沸反盈天。青玄真人則帶著幾位長(zhǎng)老，面色凝重地圍住了那口咸菜缸，試著挪動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)這看似普通的缸子，竟重若山岳，以他元嬰期的修為，也無(wú)法撼動(dòng)分毫！

下山的路上，山風(fēng)清涼。白貓朏朏不知何時(shí)醒了，用毛茸茸的臉頰蹭了蹭南朔的側(cè)頸，忽然細(xì)聲細(xì)氣地“喵”了一句。

南朔腳步微不可察地頓了一下。

她是在說(shuō)：“那斧頭……好像認(rèn)識(shí)我。不喜歡，但認(rèn)識(shí)。”

南朔沉默地走了一段，手指無(wú)意識(shí)地蜷縮了一下，又慢慢松開(kāi)。他側(cè)過(guò)臉，用下巴輕輕碰了碰她柔軟的頭頂。

“餓了？”他問(wèn)，聲音比山風(fēng)還輕，“回家烤魚(yú)。”

白貓的注意力立刻被轉(zhuǎn)移，“喵嗚”一聲，充滿了期待。

然而，就在他們即將踏入青云鎮(zhèn)西頭那條僻靜小巷時(shí)，三個(gè)穿著黑色勁裝、面覆黑巾、氣息陰冷的身影，如同鬼魅般，悄無(wú)聲息地?cái)r在了巷口。

為首一人，目光如毒蛇，死死盯住南朔肩頭的白貓，聲音沙啞難聽(tīng)：

“閣下，你肩上的貓兒，我們主人看上了。開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”

南朔停下了腳步。

他沒(méi)有看那三個(gè)黑衣人，目光落在巷子深處自家小院那扇熟悉的木門上，仿佛在估算著回家烤魚(yú)還需要多少時(shí)間。

然后，他抬眼，看向?yàn)槭椎暮谝氯耍桨晡ⅲ鲁鲆粋€(gè)字：

“跪。”

言出，法隨。

沒(méi)有靈光爆閃，沒(méi)有威壓轟鳴。但那三個(gè)黑衣人卻如同被萬(wàn)丈山岳當(dāng)頭砸中，臉色瞬間慘白如紙，“噗通”、“噗通”、“噗通”三聲悶響，膝蓋狠狠砸在堅(jiān)硬的青石路面上，石板龜裂！他們拼命運(yùn)轉(zhuǎn)靈力掙扎，卻發(fā)現(xiàn)周身空間仿佛凝固，連一根手指都無(wú)法動(dòng)彈，唯有靈魂深處，傳來(lái)一種源自生命本能的、面對(duì)至高存在的無(wú)邊恐懼與戰(zhàn)栗！

為首那人猛地抬頭，瞳孔縮成了針尖，聲音因?yàn)闃O致的駭然而扭曲變調(diào)：

“天……天尊威壓？！你是……言靈天尊南朔？！那貓……那貓是……喜樂(lè)戰(zhàn)神朏朏？！”

南朔的眼神，終于冷了下來(lái)。那冷意并不張揚(yáng)，卻仿佛能讓周遭空氣凍結(jié)。他沒(méi)有回答，只是抱著貓，從這三個(gè)如同石雕般跪伏在地、冷汗浸透衣背的黑衣人身邊，平靜地走過(guò)。

巷子深處，小院的門“吱呀”一聲開(kāi)了，又輕輕關(guān)上。

院墻內(nèi)，很快飄出了烤魚(yú)的焦香。灶膛里的火苗，將一人一貓依偎的身影，溫暖地投在窗紙上。

院墻外，遙遠(yuǎn)得仿佛另一個(gè)世界的黑暗中，有更低的絮語(yǔ)在回響：

“確認(rèn)了……是他。還有她……”

“消息必須立刻傳回……”

“吞噬天尊大人……會(huì)感興趣的……”

小院里，南朔將烤得外焦里嫩、香氣撲鼻的魚(yú)腹肉仔細(xì)剔下，放在小碟子里，推到眼巴巴守著的白貓面前。

朏朏立刻埋頭苦吃，發(fā)出滿足的呼嚕聲。

南朔靜靜地看著她，看了很久，然后伸出手，用指背極其輕柔地蹭了蹭她沾了油星的腮邊絨毛。

窗外，是無(wú)邊的夜色與潛藏的危機(jī)。

窗內(nèi)，是溫暖的灶火與貪吃的貓。

他的聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕，融化在烤魚(yú)的香氣里：

“誰(shuí)也別想，再把你從我身邊帶走。”