腐臭的風卷著沙塵掠過安全區邊緣，林野攥緊懷里半塊干硬的壓縮餅干，指節因用力而泛白。

垃圾桶里翻找的動作停了停，胃里的絞痛像有只手在擰，他抬頭望了眼灰蒙蒙的天空——離開學校三個月，撿瓶子的活被搶，打零工人家說他太瘦干不了多少活，如今連最臟的角落都找不到能填肚子的東西。

林野生活在安全區邊緣，自己一個人住在破帳篷里，靠撿瓶子為生，善良的***幫他交學費，并讓他在學校里打掃衛生來賺取生活費，就這樣度過了一年又一年，他的成績很好，但在這個末世成績再好沒有關系也是一無是處。

“豁出去了。”

他咬咬牙，趁著巡邏隊**的間隙，貓著腰鉆過安全區外圍的鐵絲網。

城外的荒地上，變異狗的嚎叫隱約傳來，林野不敢停，只盯著遠處灌木叢里隱約的紅果，跌跌撞撞地跑。

可沒等他摸到果樹，一陣腥風突然從身后撲來。

是只體型堪比野豬的變異狼，青灰色的皮毛下凸起虬結的肌肉，獠牙上還掛著碎肉。

林野頭皮發麻，轉身就跑，腳下卻被斷樹根絆倒。

眼看狼口就要咬到他的后背，林野連滾帶爬地沖下陡坡，首到腳下一空——懸崖的冷風瞬間灌滿衣領，失重感攫住了他，意識在撞擊地面的劇痛中消散。

“醒醒。”

輕柔的女聲在耳邊響起。

林野猛地睜開眼，刺眼的白光讓他瞇了瞇眼，等視線清晰時，卻愣住了——地府這么好看嗎？

一片霧蒙蒙的空間里，一棵參天古樹靜靜佇立，墨綠色的枝葉間綴著細碎的光點。

樹下坐著個穿白大褂的女孩，長發垂落，手里攥著顆泛著溫潤光澤的珠子。

“你好。”

女孩抬頭，眼底帶著釋然，“我叫瑤兒，生前是序列九的魂竅覺醒者。”

林野僵在原地，瑤兒卻沒停，指尖輕點，空中浮現出畫面——她在實驗室里記錄數據，妖獸血肉在容器里沸騰；一群穿黑西裝的人破門而入，逼她交出異化方法；最后，她被逼到懸崖邊，縱身跳下時，將靈魂封進了手中的封魂珠。

“那懸崖，就是你掉下去的地方。”

瑤兒的聲音沉了沉，“我發現妖獸血肉能強化人體，資本家想要這方法批量制造戰士，我不肯，便只能以死相抗。”

她抬手將封魂珠遞向林野，珠子貼近他掌心的瞬間，一股暖流涌遍全身。

“現在，我把異化的方法傳給你——用魂竅之力引導血肉能量，先淬經脈，再融骨血，循序漸進，就能避開爆體的風險。”

林野看著掌心的珠子，又望了眼瑤兒清澈的眼睛，突然想起了在安全區里忍饑挨餓、被人欺負的日子，想起了***偷偷塞給他的面包，想起了跳下懸崖時的絕望。

“為什么是我？”

他輕聲問。

瑤兒笑了笑，眼底閃過微光：“因為你和我一樣，在絕境里，都沒放棄過‘活著’的念頭。”