，周氏便帶著姑娘們出門了。，其實是赴宴。京城里的貴眷們似乎日日都有應酬，今日這家賞花，明日那家品茶，帖子像雪片似的飛來。周氏喜得合不攏嘴，一面吩咐丫鬟們準備衣裳首飾，一面叮囑江月柔和江晚吟：“都機靈些，多看看人家怎么說話行事，別給**丟臉。”。，云嬤嬤把那件藕荷色的舊衣裳熨了又熨，疊得整整齊齊。那是江晚吟從江南帶來的最好的衣裳，領口袖口都洗得有些發白了，但料子好，穿在身上倒也不顯寒酸。“姑娘，就這一件能出門了。”云嬤嬤輕聲說，眼里帶著心疼。：“夠了。”，周氏不會給她做新衣裳。那些話，不必問。，頭發梳得整整齊齊，插著母親留下的那支白玉簪。云嬤嬤左右看看，嘆了口氣，終究什么也沒說。
攬月軒門口，馬車已經備好。周氏帶著江月柔，江晚吟上了馬車。江月柔穿著嶄新的水紅色襦裙，頭上戴著點翠的簪子，耳朵上墜著米粒大的珍珠，渾身上下鮮亮得像一朵花。

江晚吟看了一眼，收回目光，安靜地坐進馬車角落。

“二嬸，三嬸她們不去嗎？”江晚吟問了一句。

周氏頭也沒回：“你三嬸帶著月嬋晚些再去，她們自家有車。”

江晚吟便不再問。

馬車轆轆地往前駛。

槐院里，江月華正坐在窗下做針線。

小丫鬟小鵲從外面跑進來，氣喘吁吁地說：“姑娘，**帶著兩位姑娘出門了，車都走遠了。”

江月華手里的針頓了頓，輕輕“嗯”了一聲。

小鵲是周氏撥給她的粗使丫頭，今年才十一二歲，不大機靈，但勝在聽話。平日里幫她跑跑腿，打打水，主仆倆在槐院里相依為命。

小鵲趴在窗口往外看，嘟囔道：“姑娘，你怎么不去呀？外頭多熱鬧。”

江月華沒抬頭，繼續繡著手里的帕子沒有做聲，小鵲也沒有再問。

她只知道自家姑娘永遠安安靜靜的，永遠待在這偏僻的院子里，從不出門。

江月華繡著帕子，一針一線，細細密密。

她從來不問，不爭，不想。這是她活著的法子。

馬車在一條長巷里停下，巷口早有婆子候著，引她們進了門。這是一戶姓陳的人家，老爺是工部侍郎，今日擺的是小宴，只請了幾家相熟的**姑娘。

花廳里已經坐了幾個人，正說說笑笑。見周氏進來，一個穿著絳紫色褙子的**起身迎上來，滿臉是笑：“江二**來了，快請坐。”

周氏笑著寒暄，又拉過江月柔和江晚吟：“這是小女月柔，這是侄女晚吟，剛從上京來，帶她們出來見見世面。”

那**上下打量了一番，目光在江晚吟身上停了停——那件藕荷色的衣裳雖舊，卻干凈整齊，料子也看得出是好東西。她笑了笑，夸了幾句“好模樣”，便讓丫鬟引她們入座。

江晚吟安靜地坐下，目光垂著，只看自已面前的茶盞。

廳里陸續又來了幾個人，有**，也有姑娘。姑娘們圍坐在一起，嘰嘰喳喳地說話。江月柔很快就湊了過去，笑著和她們攀談。江晚吟沒有動，依舊坐在那里，偶爾端起茶盞抿一口。

“你們聽說了嗎？鄭家姐姐上回作的那首詩，連她父親都夸了。”一個穿粉衣裳的姑娘說。

“那是自然，鄭姐姐可是咱們里頭最有才情的。”另一個接話。

“我倒是聽說，江南那邊來的姑娘，才情更好呢。”不知誰提了一句。

幾道目光便往江晚吟這邊掃過來。江晚吟只當沒聽見，低頭喝茶。

那幾道目光很快收了回去，話題又轉到衣裳首飾上。誰新做了一條裙子，誰新打了一支釵，誰家的繡娘手藝最好……說個不停。

江晚吟靜靜地聽著，一言不發。

過了約莫半個時辰，門口又進來兩個人。一個穿著青綢褙子的**，身后跟著一個穿鵝黃衣裳的姑娘。那姑娘約莫十五六歲，眉眼靈動，一進門就四處打量。

江月嬋，吳氏帶著她來了。

吳氏先過去和周氏說話，江月嬋便往姑娘們這邊走。她一眼看見江月柔，眼睛頓時亮起來，快步走過去，挨著她坐下。

“三姐姐！”她小聲喊，臉上帶著笑。

江月柔也笑了，拉著她的手說：“四妹妹也來了。還以為你們不來了呢。八妹妹怎么沒來？”

江月嬋道：“月曦年紀小，母親說帶她出來也是添亂，讓她在家里跟著姨娘。”

兩人很快湊到一起說話，親親熱熱的。江晚吟坐在不遠處，她們誰也沒想起來招呼她。

江晚吟也不在意，依舊安靜地坐著。就在這時，她感覺到一道目光落在自已身上。

她抬眼看去，是一個穿著石青色衣裳的姑娘，坐在對面，正毫不避諱地打量著她。那姑娘生得明艷，眉眼里帶著幾分傲氣，見江晚吟看過來，也不躲閃，反而微微揚起下巴。

“那就是**那個孤女？”她側過頭，對身邊的人小聲說。

聲音不大，但足夠傳入江晚吟的耳中。旁邊的人捂著嘴笑，也往這邊看了一眼。

江晚吟垂下眼，端起茶盞，慢慢喝了一口。她什么也沒說。

那邊，江月嬋正跟江月柔說話，聽見這話，手上的動作頓了頓，隨即低下頭，假裝什么也沒聽見，繼續吃手里的點心。

江月柔倒是看了江晚吟一眼，嘴角微微翹了翹，又很快壓下去。

宴席繼續。

姑娘們的話題換了一個又一個，笑聲一陣接一陣。江晚吟始終安靜地坐在那里，像一尊不會說話的瓷人。

只有她自已知道，她的耳朵一直豎著，把每一個人的名字、每一句話都記在心里。

鄭婉——那個穿石青色衣裳的姑娘，原來就是鄭婉。

她記住了。

宴散時，已經是下午。

回府的馬車上，周氏的臉色不太好看。

“你今日怎么一句話也不說？”她看著江晚吟，語氣里帶著不滿，“那些**姑娘們都在，你好歹開口應酬幾句，讓人看看你的才情，以后也好相看。”

江晚吟低著頭，輕聲道：“嬸嬸，我沒什么才情，怕說錯了讓人笑話。”

周氏噎了一下，想說什么，又咽了回去。江月柔在一旁抿著嘴笑，眼睛亮亮的，心情很好的樣子。

馬車轆轆地往前駛，車廂里安靜下來。

江晚吟靠在車壁上，望著窗外掠過的街景，心里想著的卻是那個穿石青色衣裳的姑娘——鄭婉，還有她說的那句話。

“**那個孤女。”

她輕輕吸了口氣，又慢慢吐出來。

不急。

日子還長。

回到槐院時，天已經擦黑了。

江月華還坐在窗下，手里的帕子已經繡了一半。小鵲趴在桌上打瞌睡，聽見門響，一下子驚醒過來。

“大姑娘回來了！”小鵲跑過去給江晚吟倒水。

江月華抬起頭，笑了笑：“回來了？”

江晚吟點點頭，在床邊坐下。

江月華沒有問宴席上的事。她從來不問。每次周氏帶著她們出門，她就一個人待在院子里，做針線，發呆，等她們回來。

小鵲端了水來，又跑出去燒熱水。

屋里只剩下她們兩個。

江晚吟看著江月華安靜的側臉，忽然問：“你不想去嗎？”

江月華的手頓了頓，過了一會兒才輕聲說：“母親說，我身子弱，別出去吹風。”

她沒有說“母親不帶我去”，而是說“我身子弱”，這是她給自已的理由，也是她早就學會的活法。

江晚吟沒有再問。她知道，有些事，問了也沒有答案。

窗外，老槐樹的影子在月光下輕輕搖晃。