，雜役分配結(jié)果公布。。與他同去的還有兩名弟子，一個(gè)叫趙大，一個(gè)叫孫二，都是這批弟子里最木訥老實(shí)的。“藥園的活兒不輕，每天寅時(shí)起來(lái)除草、澆水、施肥，干不完不許吃飯。”負(fù)責(zé)分派的執(zhí)事板著臉道，“你們幾個(gè)，隨我來(lái)。”，占地約三畝，種著數(shù)十種基礎(chǔ)靈藥。負(fù)責(zé)照料的老藥農(nóng)姓錢(qián)，是個(gè)駝背的瘦老頭，見(jiàn)他們來(lái)了，只抬了抬眼皮：“會(huì)除草嗎？”。：“不會(huì)就學(xué)。趙大，你負(fù)責(zé)東邊那壟清靈草，記住，只拔三葉以下的雜草，四葉的留著，那是伴生草。孫二，你給凝心花澆水，每株三勺，多一滴都不行。”，眼中閃過(guò)一絲不耐：“你，去西邊那塊荒地，把碎石撿干凈，準(zhǔn)備種新苗。”，扛起鋤頭去了西邊。
藥園西角是一片半畝左右的荒地，碎石遍地，雜草叢生。蕭辰蹲下身，開(kāi)始一塊塊撿石頭，動(dòng)作不緊不慢，目光卻在打量四周。

藥園的土壤呈暗紅色，靈氣比外面濃郁三倍不止。東邊清靈草長(zhǎng)勢(shì)良好，每株間距二尺三寸，符合標(biāo)準(zhǔn)種植法；南邊凝心花剛澆過(guò)水，葉片舒展，說(shuō)明錢(qián)老頭沒(méi)有故意刁難；北邊有一座半人高的土坯房，房門(mén)緊閉，應(yīng)是儲(chǔ)存藥材的倉(cāng)庫(kù)。

他收回目光，專(zhuān)注地?fù)炱鹨粔K拳頭大的石頭。

這石頭形狀不規(guī)則，表面有細(xì)微的裂紋。蕭辰翻看了一下，隨手丟到旁邊的碎石堆里——普通的花崗巖，沒(méi)有藥用價(jià)值，但若是用來(lái)鋪路，倒是合適。

他繼續(xù)撿，一塊，兩塊，十塊，百塊。

半個(gè)時(shí)辰后，蕭辰的動(dòng)作慢了下來(lái)。他盯著手中這塊石頭，眉頭微皺。

這石頭比其他的重了些，表面附著著一層暗綠色的苔蘚，苔蘚下隱約可見(jiàn)細(xì)密的紋路。他將石頭湊到鼻端嗅了嗅，有一股極淡的腥氣。

不是普通石頭。

蕭辰不動(dòng)聲色地將它放到一旁的碎石堆邊緣，繼續(xù)干活。又撿了一柱香，他“恰好”需要挪動(dòng)位置，一腳將那石頭踢進(jìn)了荒地旁的雜草叢里。

“蕭辰！”

尖銳的嗓音從身后傳來(lái)。蕭辰回頭，見(jiàn)一個(gè)錦袍青年大步走來(lái)，身后跟著兩名跟班。

王林的表兄，外門(mén)管事王橫。

蕭辰躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)王管事。”

王橫四十來(lái)歲，生得肥頭大耳，一雙小眼睛里滿(mǎn)是算計(jì)。他負(fù)手打量蕭辰，皮笑肉不笑道：“聽(tīng)說(shuō)你前幾日得罪了我表弟？”

蕭辰一愣：“王管事明鑒，弟子與王林師兄并無(wú)沖突。”

“沒(méi)有？”王橫冷哼一聲，“那日在藏經(jīng)閣，你為何不將功法讓給他？”

蕭辰低頭：“是弟子愚鈍，當(dāng)時(shí)被嚇住了，忘了主動(dòng)相讓。弟子知錯(cuò)。”

王橫瞇起眼，盯著蕭辰看了片刻，忽然笑了：“知錯(cuò)就好。既如此，本管事給你個(gè)將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)——明日開(kāi)始，藥園的活兒干完后，去伙房幫工兩個(gè)時(shí)辰，挑水劈柴，都?xì)w你。”

身后兩名跟班露出幸災(zāi)樂(lè)禍的笑。

藥園本已是累活，再加伙房幫工，每日至少多干兩個(gè)時(shí)辰。這是明擺著的刁難。

蕭辰面色如常：“弟子領(lǐng)命。”

“很好。”王橫滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，帶著跟班離去。

待他走遠(yuǎn)，蕭辰才直起身，望著那肥碩的背影，眼中閃過(guò)一絲玩味。

刁難他？正合他意。

藥園白日人多眼雜，他想做些什么反而不便。有了伙房幫工的名頭，他每日可以名正言順地晚歸，屆時(shí)趁著夜色……

蕭辰繼續(xù)低頭撿石頭，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑意。

傍晚收工時(shí)，錢(qián)老頭來(lái)檢查。他掃了一眼西邊荒地，微微點(diǎn)頭：“還行，明天再撿一天就能翻土了。”

蕭辰猶豫了一下，開(kāi)口道：“錢(qián)老，弟子今日撿石頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)有幾塊長(zhǎng)得奇怪，不知道有沒(méi)有用。”

錢(qián)老頭嗤笑：“你能認(rèn)識(shí)什么……”話說(shuō)到一半，他目光落在蕭辰指的那堆石頭上，臉色忽然變了。

他快步走過(guò)去，蹲下身，翻撿片刻，從中挑出三塊暗綠色的石頭。對(duì)著夕陽(yáng)看了又看，渾濁的老眼里閃過(guò)一絲**。

“你從哪兒撿的？”

“就是那片荒地。”蕭辰老實(shí)答道，“弟子覺(jué)得這些石頭比別的重，就單獨(dú)放了一堆。”

錢(qián)老頭沉默片刻，將三塊石頭收入袖中，淡淡道：“做得不錯(cuò)。這幾塊是伴生礦石，雖不值錢(qián)，但可以換幾包靈藥種子。明**去倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)一包清靈草種子，算是獎(jiǎng)勵(lì)。”

蕭辰大喜：“多謝錢(qián)老！”

錢(qián)老頭擺擺手，背著手走了。

蕭辰目送他離去，眼底閃過(guò)一絲笑意。

伴生礦石？那分明是蘊(yùn)靈石的原礦，雖未完全成形，但若是種在靈藥根部，可提升三成生長(zhǎng)速度。錢(qián)老頭一眼認(rèn)出，卻故作不知，只說(shuō)換種子——這老家伙，藏得夠深。

不過(guò)也好，至少他確定了：錢(qián)老頭有眼力，但不貪，不會(huì)為難他。

這就夠了。

入夜，蕭辰拖著疲憊的身子回到住處。通鋪上，王林正跟幾個(gè)跟班吹噓自已今日在演武場(chǎng)大展神威，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，嗤笑道：“喲，藥園的雜役回來(lái)了？聽(tīng)說(shuō)你明天還要去伙房幫工？嘖嘖，可憐啊。”

跟班們跟著哄笑。

蕭辰默不作聲地走到自已鋪位，倒頭便睡。

王林討了個(gè)沒(méi)趣，冷哼一聲，繼續(xù)吹噓。

黑暗中，蕭辰睜開(kāi)眼，望著房梁。

王橫今日來(lái)藥園，表面是替表弟出氣，實(shí)則是試探。試探什么？試探他是不是軟柿子，試探他背后有沒(méi)有人。若他今日稍有不服，接下來(lái)的刁難會(huì)更狠。但他認(rèn)慫了，王橫便只加了伙房幫工——這點(diǎn)活兒，累不死人，卻能讓王橫在表弟面前有面子。

一石二鳥(niǎo)，這王橫倒有幾分小聰明。

可惜，格局太小。

蕭辰閉上眼，意識(shí)沉入識(shí)海。萬(wàn)界記憶中，關(guān)于蘊(yùn)靈石的應(yīng)用之法浮現(xiàn)出來(lái)——除了提升靈藥生長(zhǎng)速度，若將蘊(yùn)靈石磨成粉，按一定比例摻入筑基丹，可提升一成成丹率。

筑基丹，正是他下一步的目標(biāo)。

窗外，夜風(fēng)微涼。

蕭辰嘴角勾起一絲笑意，沉沉睡去。