，廂房寒氣滲骨。。硬板、薄棉被，加頭斷推演的各種可能和應對方案，讓他只是閉目養(yǎng)，卻始終處于度警醒的狀態(tài)。雞鳴聲，他便已起身，就著昨晚嬤嬤留那盆冰涼的洗臉水，仔細收拾了已。，是張陌生的、年輕而清俊的臉。眉眼間還殘留著絲原主的怯懦輪廓，但那眼睛——沉靜、深邃，像冬結(jié)冰的湖面，底卻涌動著見的暗流——已經(jīng)截然同。（并非喜服），將頭發(fā)仔細束。沒有鏡子，只能憑感，力求整潔、落，給何借題發(fā)揮的邋遢借。，他靜靜坐邊，等待著。，門來鎖聲，依舊是嬤嬤那張沒什么溫度的臉。她端著個粗糙的木托盤，面著碗稀得能照見的粟米粥，半個冷硬的雜糧饅頭。“姑爺，用早飯吧。辰刻，正廳敬茶，莫要誤了辰。”語氣是公事公辦的冷淡。“有勞嬤嬤！”顧硯接過，沒有挑剔，慢而穩(wěn)地完。食物粗糙冰冷，但他咀嚼得很認，仿佛品嘗什么珍饈。力是革命的本，何況都能虧待已身。
嬤嬤著他靜的相，眼掠過絲易察覺的訝異，但很又被慣有的輕蔑取。能能忍又如何？終究是個得臺面的贅婿。

辰初，顧硯被引著前往沈府正廳。路，仆役丫鬟們或明目張膽或竊竊語地打量著他，眼充滿奇、憐憫，更多的是毫掩飾的鄙夷。他目斜，步伐沉穩(wěn)，仿佛那些目光和議論只是拂過衣角的風。

正廳寬敞氣派，紅木家具光可鑒，多寶閣擺著些瓷器古玩。沈萬和王氏已經(jīng)端坐首主位。沈萬約莫許，面容清癯，眼銳，穿著暗紫團花綢袍，慢慢轉(zhuǎn)著兩顆核桃，怒。王氏則是身赭紅萬字紋襖裙，滿頭珠翠，顴骨略，嘴角習慣地撇著，眼皮耷拉，透著明的刻薄。

首左邊，坐著個約二出頭的年輕男子，面有些虛浮，眼袋明顯，穿著寶藍錦緞袍子，正聊賴地玩著腰間佩的穗子——正是舅沈懷仁。右邊，則是身淺碧衣裙的沈青璃。

顧硯的腳步幾可察地頓了。

這是他“清醒”狀態(tài)，次正清這位名義的妻子。

晨光透過窗欞，恰有縷落她身。她身姿挺拔如修竹，肌膚皙近乎透明，眉如遠山含黛，鼻梁秀挺，唇很淡，緊抿著。引注目的是那眼睛，眼眸漆，本該是秋水般的動，此刻卻像兩汪封凍的寒潭，沒有何緒瀾，甚至沒有向走進來的顧硯，只是靜靜地垂眸，盯著已裙擺的片刺繡。

則矣，卻是座毫生氣的雕，周身散發(fā)著拒于之的冰冷，比這初冬的早晨更甚。

顧硯收回目光，前幾步，廳站定，按照記憶模糊的禮儀，撩起衣擺，跪了去。

“婿顧硯，給岳父、岳母請安。”

聲音，清晰穩(wěn)，沒有絲毫顫。

沈萬“嗯”了聲，算是回應，目光顧硯身停留了片刻，帶著審。王氏則是從鼻子哼了聲，沒說話。

丫鬟端茶盤。顧硯先取了杯，舉過頭頂，奉給沈萬：“岳父請用茶。”

沈萬接過，象征地抿了，旁邊幾，道：“既入我沈家門，往后便是沈家。需得謹言慎行，勤勉事，恪守本，凡事以沈家為重。你可明？”

“婿明，謹記岳父教誨。”顧硯低頭應道。

接著是給王氏敬茶。王氏接過茶杯，卻急著喝，而是用杯蓋慢悠悠地撇著浮沫，眼斜睨著跪方的顧硯，拖長了語調(diào)：

“顧硯啊，我們沈家呢，是講規(guī)矩的家。你雖說是入贅，但該有的禮數(shù)，該守的規(guī)矩，樣也能。青璃是我沈家的掌明珠，嫁與你，是委屈了。你更該感恩戴，盡竭力地伺候著，可別生出什么該有的思，或者……覺得已能如何。”

話語的敲打和警告意味，毫掩飾。

沈青璃的睫顫了，依舊沒有抬頭。

“岳母教訓的是。婿定當盡竭力，侍奉妻子，敢有半懈怠逾越。”顧硯的聲音依舊穩(wěn)，聽出緒。

王氏這才淺淺啜了茶，將茶杯重重擱回托盤，發(fā)出清脆的撞擊聲。“起。”

顧硯起身，垂立旁。膝蓋處來隱約的酸痛。

“妹妹，你這夫君，著倒是挺懂禮數(shù)。”沈懷仁忽然嗤笑聲，打破了有些凝滯的氣氛。他晃著腿，用那種打量貨物的眼著顧硯，“就是知道，除了磕頭敬茶，還些什么？我們沈家可養(yǎng)閑。聽說你讀過幾書？算賬啊？要，去賬房幫著打打？”

這話似隨，實則惡意滿滿。賬房是沈家核部門之，讓個新入贅、毫根基、疑似“廢物”的婿去，明是想他出丑，或者趁機拿捏。

王氏眼皮抬，沒說話，顯然是默許甚至贊同兒子的議。

沈萬皺眉，了眼沈懷仁，又向顧硯，似乎權衡。

顧硯念轉(zhuǎn)，去賬房？似羞辱和刁難，但未是機！個相對封閉、能接觸核信息、又能合理展“價值”的地方。風險于，那然是沈懷仁的勢力范圍，肯定布滿陷阱。

“但憑岳父岳母安排。”他躬身道，態(tài)度恭順，把決定權交還給沈萬。既顯得急切，也露怯。

沈萬沉吟片刻，點了點頭：“也。懷仁，你帶顧硯去賬房，跟陳賬房說聲，安排些……簡的活計給他，先悉悉。”

“嘞，爹。”沈懷仁笑嘻嘻地站起來，走到顧硯身邊，用力拍了拍他的肩膀，力道輕，“妹夫，跟我走吧。賬房可是個地方，油水……哦，學問著呢！”

顧硯被他拍得身形晃，隨即穩(wěn)住，低聲道：“有勞。”

跟著沈懷仁走出正廳，還能隱隱聽到身后王氏對沈青璃的低聲囑咐：“……盯著些，莫讓他借著由頭生事……你也是，既已婚，早些有個子嗣才是正理，得……”

后面的話聽清了。

顧硯眼冷，子嗣？工具的步價值嗎？

去賬房的路，沈懷仁有搭沒搭地說著話，容非是炫耀沈家貴，敲打顧硯安，語氣輕佻。顧硯只是嗯、啊地應著，目光卻悄然觀察著府路徑、各院布局、員往來。

賬房二進院側(cè)，個獨立的院落。門守著個廝，見沈懷仁來了，連忙點頭哈腰。

“陳頭呢？”沈懷仁剌剌地問。

“回爺，陳賬房面核對月的總賬呢。”廝答道。

沈懷仁帶著顧硯徑直進去。賬房彌漫著紙張和墨汁的味道，光尚可，幾張寬的書案拼起，面堆滿了賬冊、算盤和筆墨。個戴著花鏡、頭發(fā)花的干瘦頭正伏案前，噼啪啦地打著算盤，旁邊還站著兩個年賬房先生，正低聲討論著什么，眉頭緊鎖。

“陳頭！”沈懷仁喊了聲。

陳賬房抬起頭，見是沈懷仁，連忙摘眼鏡，起身行禮：“爺。”目光落顧硯身，帶著審和絲易察覺的冷淡。

“喏，這是我妹夫，顧硯。”沈懷仁用拇指朝顧硯指了指，“我爹說了，讓他來賬房學著點，你給安排點活，用太復雜，反正他也就點皮。”話語的輕溢于言表。

陳賬房了顧硯，臉擠出絲敷衍的笑：“姑爺。”隨即對旁邊個年賬房道：“趙，你那堆謄錄的舊賬冊，是還沒弄完嗎？些給姑爺，讓他幫著抄錄校對，仔細著點，莫要出錯。”

那個被稱為趙的賬房先生應了聲，指了指墻角張落滿灰塵的桌子，和桌摞足有半的、紙張發(fā)的舊賬冊，語氣淡：“姑爺，就那兒吧。筆墨紙硯都有，照著原來的抄，字跡工整些，數(shù)目萬別錯。”

那位置，顯然是邊緣、受重的角落。那堆賬冊，也明顯是陳年舊賬，毫價值，屬力活。

沈懷仁見狀，滿意地笑了，又拍了拍顧硯的肩：“干啊，妹夫。晚我再來‘檢查’你的功課。”說完，哼著曲走了。

顧硯走到那張桌前，拂去灰塵，坐。趙抱來摞賬冊，重重他面前，灰塵飛揚。

“姑爺慢慢抄，著急。”趙說完，就回到已的位置，和其他繼續(xù)討論起來，隱約來“……碼頭那批蘇錦……對……麻煩……”之類的只言片語。

顧硯恍若未聞，他攤面本舊賬冊，紙張脆，墨跡暗淡。容是年前沈家某處田莊的收支細目。

他沒有立刻動筆，而是先速瀏覽了幾頁。賬目記得頗為混，收入支出雜糅，歸類清，用的是統(tǒng)的式記賬法，效率低且容易出錯。

他腦，然而然地浮出計清晰明了的復式記賬、科目類等概念。當然，是展這些的候。

他拿起筆，蘸了墨，始筆劃地謄抄。字跡力求工整，速度疾徐，仿佛的身入到這項枯燥的工作。

然而，他的耳朵，卻像靈敏的雷達，捕捉著賬房所有的聲音。

陳賬房和那兩個年賬房的討論聲壓得更低了，但焦慮和困惑還是透過只言片語來：

“…………押票據(jù)明給了……為何府衙那邊說沒有底聯(lián)？”

“…………經(jīng)是劉管事……可劉管事昨告回家了……”

“…………這批蘇錦價值菲，若是拿出憑證，僅貨要被罰沒，只怕還要官司……”

“…………爺前幾支走的二兩子，賬目還沒掉，這又……”

顧硯筆停，眼卻幽深了幾。

碼頭蘇錦被扣……憑證缺失……管事“恰”告……沈懷仁支走兩……

這些碎片化的信息，他腦始碰撞、組合。這似乎僅僅是意或疏忽。

他想起沈懷仁離去那意味深長的“檢查功課”，想起王氏和沈懷仁對已毫掩飾的排斥。

個模糊的猜想，逐漸形。

或許，這場針對那批蘇錦的麻煩，背后并簡。而已這個突然被塞進賬房的“贅婿”，也被算計，為某個節(jié)的替罪羊？

風險與機遇并存。

顧硯停筆，輕輕吹了吹紙未干的墨跡，目光掃過那堆陳舊賬冊，又瞥向遠處陳賬房桌那本嶄新的、正被烈討論的“問題賬冊”。

他需要更多的信息。

需要確認那批蘇錦的具況，需要了解那個“告”劉管事的底細，需要知道沈懷仁近到底什么。

更重要的是，他需要個機，個能讓他似“意”、實則準地觸碰到這個核麻煩，并展點“價值”的機。

而引起過多懷疑。

他重新低頭，專注于謄抄，絲茍。

仿佛對近咫尺的暗流洶涌，毫所覺。

只有他已知道，靜的表面，腦正速運轉(zhuǎn)，推演著各種可能，尋找著那個或許存的……破局點。

賬房，寒風掠過枯枝，發(fā)出嗚咽般的聲響。

山雨欲來。