，還未亮透。，林簡已經重新戴了木枷——她已重新綁的，繩索打了活結，用力掙就能。她坐地，背靠土墻，表恢復了那種重傷虛弱、志模糊的麻木。，火光跳躍，映得他臉的橫明明暗暗?！捌饋??！彼吡颂咚哪_。、艱難地用撐著墻，點點站起來。腿虛軟，是的虛弱——這具身失血過多，又未進食水，能站著已經是意志力撐。，拿著件干凈的粗麻衣，往她身扔?！?。別了祭祀?！?。素，紋，寬得像塊裹尸布。她沒動。
“聾了？”疤臉獄卒皺眉。

“……”她抬起戴著木枷的腕，聲音嘶啞。

兩個獄卒對眼。疤臉罵了句臟話，還是前用鑰匙打了木枷。沉重的木板落地，林簡腕輕，皮膚深深的紅痕滲著血珠。

“點。”疤臉退到門，背過身。年輕獄卒也轉過身，但明顯沒那么講究，側著身子，眼睛余光還往這邊瞟。

林簡背對他們，速脫身穢破爛的囚衣，衣。衣服是新的，但布料依然粗糙，摩擦著皮膚的傷，帶來陣刺痛。她系腰間的麻繩，轉過身。

“行了?！彼穆曇粢廊惶撊?。

疤臉回頭，打量她。麻衣襯得她臉更慘，脖頸那道未愈合的割傷火光猙獰刺目。但洗去垢后，那張臉的輪廓清晰起來——盡管瘦得脫相，眉眼的清秀卻遮掩住。

尤其是眼睛。太清醒了。清醒得像個即將赴死的祭品。

疤臉皺了皺眉，某種本能的警覺讓他多了兩眼。但林簡適垂眼睛，肩膀垮，出瑟縮恐懼的樣子。疤臉搖搖頭，覺得已多了——個將死的隸，還能出什么浪？

“走?！彼致暤?。

兩前后，押著林簡走出囚室。

走廊比想象長。夯土墻壁每隔段著支火把，火光搖曳，墻壁出扭曲晃動的子?？諝鈴浡惸昝刮?、血腥味，還有種說清的、類似于草藥焚燒后的焦苦氣息。

腳步聲空寂的走廊回蕩。

林簡走得很慢，方面是偽裝虛弱，另方面是觀察。走廊兩側有許多同樣的木門，有些緊閉，有些半掩，能瞥見面空蕩蕩的囚室。這似乎是個專門關押待處決囚犯的地方。

轉過兩個彎，前方出向的石階。石階很陡，磨損嚴重，邊緣長著青苔。

拾級而。越往，空氣越清新，能聞到晨間露水的濕氣，還有遠處隱約來的雞鳴犬吠。

終于走到盡頭，是扇厚重的木門。疤臉獄卒從腰間取把更的銅鑰匙，入鎖孔，轉動。

“咔噠?！?br>
門了。

光涌進來，刺得林簡瞇起眼睛。

門是個院，青石板鋪地，周是墻。是灰藍的，方際有抹魚肚，晨星尚未完隱去。院站著個，都穿著深褐麻衣，腰佩短刀，顯然是守衛。

見到他們出來，個領頭模樣的年前，目光掃過林簡，對疤臉點點頭。

“辰到了？”

“到了?！卑棠樆卮?。

“帶走?！?br>
兩個守衛前，左右架住林簡的臂。力道很，幾乎是拖著她走。林簡沒有掙扎，由他們拖著穿過院，從另側的門出去。

門是條狹窄的巷道。青石板路，兩側是聳的土坯墻，墻爬著枯藤。巷道蜿蜒，晨霧未散，朦朧。

行沉默地走著。只有腳步聲，和遠處隱約來的市井聲響——推滾過石板路的轱轆聲，早起販的吆喝，犬吠，雞鳴。

殷都醒了。

但這份蘇醒的生機，與林簡此刻的處境形了冰冷諷刺的對比。她正被押往死亡場，而這座城渾然覺，繼續著它復的晨間序曲。

巷道走到盡頭，豁然朗。

眼前是個廣場。很，青石板鋪就的地面被晨露打濕，泛著幽暗的光。廣場央，赫然矗立著個土石壘的臺，約兩丈，呈方形，面有石階可。

這就是祭臺。

臺周圍，已經聚集了數。多穿著麻衣，是民，踮著腳尖朝這邊張望，低聲議論。還有些服飾更良，站近處，面表。

守衛押著林簡，徑直走向臺。

走近了，林簡才清臺的細節。

臺面正，立著尊的青銅鼎。鼎身厚重，足，耳，表面鑄著繁復的紋飾——猙獰的獸面，回旋的雷紋，清晨的光泛著幽綠的屬光澤。鼎空空，但鼎身和臺面，都有暗褐的斑駁痕跡，深深沁入石縫。

那是血。經年累月，層層浸染，洗刷去的血。

鼎的左側，擺著張低矮的木案。案著幾樣西：捆用麻繩系著的龜甲，幾片獸骨，把青銅刀，柄石錘。還有只陶碗，碗盛著清水。

木案旁，站著個身穿玄深衣、頭戴冠的者。者瘦得形銷骨立，持根頂端雕刻著猙獰獸首的骨杖，閉目而立，念念有詞。

貞。

林簡的者身停留瞬，迅速移。她向青銅鼎的右耳——按照昨那個秘的指示，那應該有個缺。

距離還遠，清。

守衛押著她，踏石階。石階很滑，有青苔。她踉蹌了，右邊的守衛粗暴地拽了她把。

“實點！”

登臺。

驟然闊。廣場的群、遠處的屋舍、更遠處朦朧的城廓輪廓，盡收眼底。晨風拂過，帶著涼意，吹動她薄的麻衣。

貞睜眼。

那是渾濁的眼睛，眼泛，瞳孔深，目光落林簡身，像冰冷的蛇爬過皮膚。他沒有說話，只是用骨杖虛點了她。

兩個守衛意，松林簡，退到臺邊緣，按刀柄，目光鎖定她。

林簡站原地，垂著頭，身發。半是偽裝，半是實的虛弱和寒冷。脖頸的傷晨風刺痛。

廣場安靜來。所有的目光都集她身。那些目光有麻木，有奇，有隱隱的興奮，唯獨沒有同。

“辰至——”貞，聲音蒼沙啞，像砂紙摩擦。

他轉身，面向方。那，際的魚肚正擴，朝霞初染。

“敬告、后土、先祖之靈。”貞舉起骨杖，聲音陡然，帶著某種奇異的韻律，“今有罪隸，觸怒鬼，災厄頻生。獻此身，以息怒，以慰祖靈，以安社稷——”

話音廣場回蕩。

林簡的臟胸腔穩地跳動。，兩。她默數。距離出，概還有幾鐘。按照秘的指示，她要等。

貞骨杖，轉過身，對旁邊的侍從示意。

侍從端起木案的陶碗，走到林簡面前。碗的水清澈見底，映著晨光和她的臉。

“飲此凈水，滌爾穢，以近明。”侍從的聲音淡。

林簡著那碗水。按照指示，她要喝，但能咽去，含舌。

她伸出——腕還殘留著木枷的紅痕，顫。接過陶碗。碗是粗陶，很沉。她到嘴邊，仰頭。

水入，冰涼。她依言含舌，沒有吞咽。水質有股淡淡的土腥味，還有絲弱的、難以形容的草藥氣息。

侍從收回空碗，退。

貞點點頭，從木案拿起片龜甲。龜甲已經被處理過，表面打磨光滑，刻著細密的格紋路。他將龜甲遞給另個侍從，侍從捧著，走到青銅鼎旁，將龜甲置于鼎前的地面。

然后，貞拿起那柄青銅刀，走向林簡。

林簡的呼滯了瞬。但她迫已站著動，頭垂得更低，肩膀縮起，出恐懼到致的姿態。

貞停她面前。她能聞到他身來的、混合了陳年焚和某種腐朽氣息的味道。那只枯瘦的伸過來，捏住她的左腕。

力道很。指尖冰涼。

他將她的腕抬起，轉，掌向。青銅刀的刀尖，對準了她腕側的皮膚——那，火焰形的胎記晨光清晰可見。

“以血為引，達地?！必懙驼Z，刀尖壓。

刺痛來。刀尖劃破皮膚，血珠滲出。但貞的動作突然頓住了。

他死死盯著那塊胎記。渾濁的眼睛，有什么西劇烈地動了。驚訝？疑惑？還是……狂喜？

林簡能感覺到，他捏著她腕的指發。

“這紋樣……”貞喃喃，聲音低得只有兩能聽見。他抬起頭，次正“”她，目光像刀子，要剖她的皮，清面的骨頭。

林簡維持著呆滯恐懼的表，但臟狂跳。胎記。然是因為胎記。這個胎記，這個所謂的“巫血”，到底是什么？

貞盯著她了足足息，才緩緩收回目光。他松她的腕，轉身，用刀尖蘸取她傷滲出的血珠，走到那片龜甲前，蹲。

他將血珠涂抹龜甲的央。

然后，他拿起石錘，和把青銅鉆。將鉆尖對準龜甲某個定的點，舉起石錘，敲。

“叮?！?br>
清脆的敲擊聲，寂靜的晨空格刺耳。

鉆頭龜甲旋轉，刻出細的凹痕。貞專注，動作穩定，，又。龜甲表面，以血珠為，裂紋始出。

細的、清脆的迸裂聲。

裂紋如蛛般蔓延，呈出某種奇異的、難以言喻的圖案。

廣場所有屏住呼。占卜結，即將顯。

貞石錘和銅鉆，俯身，仔細審龜甲的裂紋。他的眉頭漸漸皺起，越皺越緊。渾濁的眼睛，充滿了難以置信的驚愕，還有絲……恐懼？

“可能……”他低語，聲音發顫。

他猛地抬頭，再次向林簡。這次，目光除了驚疑，還多了種近乎瘋狂的探究欲。

“你——”他剛吐出個字。

“且慢！”

個清朗的男聲，從廣場邊緣來，打斷了儀式。

聲音，但沉穩有力，清晰地到臺。

所有循聲望去。

只見廣場側，群動條道。個青年邁步走來，身后跟著兩名隨從。

青年約莫二出頭，身姿挺拔，穿著身玄端深衣，腰束帶，頭戴冠。面容俊朗，眉目沉靜，行走間帶股矜貴從容的氣度。他的目光掠過群，落臺，后定格林簡身。

只眼，便移，向貞。

“貞。”青年踏石階，步態從容，仿佛是闖入場血腥祭祀，而是漫步家庭院，“此，能?！?br>
貞臉沉了來。

“子昭公子?！彼曇舯?，帶著明顯的悅，“祭祀事，關乎運，豈容打斷？”

子昭。這個名字鉆進林簡的耳朵。公子？王室子弟？

子昭已經走臺，站貞對面，距離林簡過幾步之遙。晨光落他側臉，勾勒出清晰的頜條。

“正因為關乎運，才需慎重?！弊诱颜Z氣和，卻容置疑，“我方才觀貞占卜，裂紋有異。可是‘離’、‘坎’相沖，‘震’位斷裂之象？”

貞瞳孔縮。

“公子也龜卜之術？”

“略知皮?！弊诱训?，“只是此象明顯示，此并非災厄之源，反而……與近西境異動，有所關聯?！?br>
西境異動。林簡捕捉到這個詞。昨獄卒也過“西陲烽火”。

貞臉變幻，握緊了骨杖：“公子此言何意？此乃罪隸，身負命，獻祭以安鬼，乃是定例?！?br>
“命？”子昭向林簡，目光再次落她身，這次停留得了些，“何種命？何？何地？何為證？”

連串發問，靜卻犀。

貞噎了，沉聲道：“此乃貞司審理定案，難道公子要質疑？”

“非是質疑，只是核實?！弊诱艳D身，面向廣場的群，聲音，“近西境寧，烽火頻。父王憂，欲明敵。而此——”他回指向林簡，“據我所知，曾市為隸，與羌商隊有過接觸。”

群嘩然。

羌。西境。烽火。這幾個詞串聯起來，指向太明顯了。

貞臉鐵青：“公子是說，此可能敵？”

“我說的是，她可能知?！弊诱鸭m正，“西境軍緊急，何可能的索都可過。若她與羌有所牽連，知曉些，那么此她，便是斷索，毀耳目?！?br>
他頓了頓，目光掃過廣場：“還是說，貞覺得，次祭祀，比西境萬將士的命，比社稷安危，更重要？”

這話太重了。重得貞法反駁。

廣場死寂。所有目光子昭、貞、林簡之間來回。

林簡垂著頭，舌還含著那水。冰涼的水已經始溫熱。她的腦飛速運轉。

子昭的出，打斷了祭祀。理由冠冕堂：西境軍，索物。但這的是部嗎？他為何恰此出？是巧合，還是……

她忽然想起昨門那個秘聲音。

件事，那說：論到什么，聽到什么，別承認你是“巫血”。

子昭此刻的介入，是否與“巫血”有關？他是否知道什么？

“貞?！弊诱言俅危Z氣緩，卻帶著容拒絕的意味，“此，我行司要帶走問訊。祭祀之事，可另擇選。如何？”

行司。交報機構。子昭執掌行司。

貞死死盯著子昭，枯瘦的指幾乎要將骨杖捏碎。半晌，他從牙縫擠出句話：“公子執意如此？”

“軍緊急，得已而為之?！弊诱杨h首，“若有得罪，昭事后定向貞罪?！?br>
話說得客氣，但行動毫轉圜余地。他揮，身后兩名隨從前，就要帶走林簡。

“慢著！”

貞猛地舉起骨杖，攔住去路。

他盯著子昭，又林簡，后目光落她左腕的胎記。那眼復雜得難以解讀，終，化為聲冰冷的哼笑。

“。既然公子以事為重，臣當退讓。”他骨杖，側身讓，“但此畢竟身負罪案，公子帶走可以，需立字為憑。若問出什么，或她趁機脫逃，公子需擔責?！?br>
“然?！弊诱押联q豫。

貞深深了林簡后眼，那眼像毒蛇的信子，她皮膚舔過。然后，他拂袖轉身，再何，徑直走臺。

祭祀，就此斷。

廣場片嘩然，群議論紛紛。子昭的隨從前，左右站林簡身側，但沒有觸碰她。

“帶走?！弊诱蚜?，率先轉身階。

林簡被隨從示意，跟著走臺。走過青銅鼎旁，她腳步頓，目光速掃過鼎耳。

右耳方，然有個的缺。像是鑄的瑕疵，又像是后來磕碰所致。形狀規則，邊緣光滑。

她只了眼，便收回目光，繼續階。

舌的水，她悄悄咽了去。股淡的暖流，順著喉嚨滑，落入胃。沒有何異常感覺。

廣場的群動，目他們離。那些目光復雜各異。

走出廣場，進入另條巷道。子昭走前面，步履從容。林簡跟幾步之后，兩名隨從左右。

巷道幽深，晨霧未散。

走了約莫步，子昭忽然停腳步，轉身。

他向林簡，目光靜，卻帶著種穿透的審。

“，”他，聲音空寂的巷道格清晰，“你可以告訴我了?！?br>
“你是誰？”

“以及，你腕那個‘巫血’印記，到底是怎么回事？”

林簡的臟，猛地跳。

她抬起頭，次正對這位“子昭公子”的眼睛。

那眼深邃，明亮，面沒有貞那種瘋狂的探究，也沒有獄卒那種粗暴的漠。只有冷靜的、理的、等待答案的審。

就像她曾經審訊室，向那些需要攻破的目標的眼。

模樣。