靖朝京城，鎮公府朱漆門前的青石階，頭正毒。

林晚照端坐八抬轎，紅喜服裹得她后頸沁汗。

轎突然來刺耳的推搡聲，夾雜著婆子尖細的嗓音："停轎！

侯府嫡妻？

也家什么出身——藥農之，也配走正門？

"紅綢垂簾被穿堂風掀起角，她瞥見門圍了圈姓，正踮腳往轎張望。

有婦低聲議論："聽說林家就是江南種藥草的，這嫡妻當得可憋屈。

"另個接話："鎮公府要面子，許是拿她當擺設的。

"林晚照指尖掐進掌。

父親臨行前的叮囑耳邊響："晚照，你雖頂著嫡妻名頭，可侯府眼于頂的主兒多。

沒根基的，連門檻都邁過去。

"她垂眸向袖，幾株用絲帕裹著的靈草還帶著晨露——那是今早離房前，父親塞給她的年紫蘇葉、年甘草，"遇事，別硬扛，用你本事鎮住他們。

""還愣著作甚？

"轎婆子了聲調，"把這破轎子抬去側門，莫要臟了侯府的地！

"春桃的聲音從轎簾來，帶著急："姑娘，他們要掀轎桿！

"林晚照攥緊袖靈草。

她能聽出，這婆子的語氣帶著刻意的挑釁——婆婆鄭氏昨還信說"按規矩辦"，如今卻連正門都讓進；更說那躲群的柳如煙，房丫鬟出身，借勢踩。

今若退步，往后這侯府，怕是連杯茶都要被潑臉。

正想著，群突然發出聲哭嚎。

"我的兒！

"個布衣婦跌跌撞撞擠到轎前，懷抱著個面青紫的孩童，"他剛了糖糕就昏過去了，求各位貴救命！

"圍觀姓瞬間鍋。

有賣糖葫蘆的漢探頭了眼："這孩子嘴唇都了，怕是了毒！

"侯府的仆婦們退后半步，為首的張媽媽扯了扯嘴角："咱們侯府的主子們貴，哪能沾這等腌臜事？

"群來輕笑。

林晚照隔著轎簾都能想象出那抹嬌俏身——柳如煙定是歪著腦袋，用帕子掩著嘴笑，眼底卻淬了毒。

"春桃。

"林晚照掀簾而出。

紅蓋頭，她的聲音清泠如泉，"取紫蘇葉和甘草。

"春桃忙腳從妝匣出個檀木盒，林晚照捏出兩片紫蘇葉，指尖葉背輕輕搓，綠汁液便滲了出來。

她又取了段甘草，用簪子碾碎粉，混著紫蘇汁調了碗溫水。

"把孩子。

"她蹲身，指腹撐孩童的牙關，將藥汁緩緩喂。

"你瘋了？

"張媽媽急得跺腳，"萬這孩子有個長兩短，你擔待得起——"話未說完，孩童突然嗆咳起來。

婦抱著孩子哭得氣接氣："醒了！

我兒醒了！

"圍觀姓瞬間沸。

賣菜的阿婆抹著眼淚："菩薩顯靈了！

"書生模樣的青年拱："這位姑娘本事！

"連方才說風涼話的婦都紅了眼眶："我就說，能救孩子的定是！

"林晚照站起身，蓋頭的眉眼彎了彎。

她能感覺到，那些原本帶著輕的目光，此刻正帶著幾敬畏。

張媽媽的臉了又紅。

她原是受了柳如煙的指使，想正門給新夫個，如今倒，這林氏倒了救苦救難的活菩薩。

她干笑兩聲，堆起滿臉褶子："既然新夫到了，請進府吧。

""有勞媽媽。

"林晚照扶著春桃的，踩著繡鞋尖緩緩邁石階。

路過群，她聽見柳如煙的丫鬟菊低聲道："姑娘，咱們...""閉嘴！

"那抹嬌柔身閃進角門，聲音淬了冰。

跨進侯府門的剎那，穿堂風掀起蓋頭角。

林晚照望著正廳前懸掛的"鎮"匾，袖靈草的清混著檀鉆進鼻腔。

父親說過，靈植師的是救命的，可這侯門，她要讓這些眼于頂的知道——這，既能救，也能護己。

"春桃。

"她低聲道，"去前院，夫房的熏了沒有。

"春桃愣了愣，隨即反應過來——昨她替夫診脈，發鄭氏因長期用沉水，哮喘愈發嚴重。

"姑娘是要...""些薄荷和花過去。

"林晚照的唇角勾起抹淡笑，"就說新婦初來，知夫愛用什么，選了清潤的。

"春桃眼睛亮，忙應。

正廳來丫鬟報聲："夫，新夫到了。

"林晚照理了理裙角，踩著紅綢步步走進去。

她知道，這侯府的刀光劍才剛剛始。

但沒關系——她有靈草為刃，有醫術作甲，這路，她定要走得穩穩當當，走得風風光光。