青石鎮的暮總帶著股潮濕的土腥味。

李劍刃拄著那柄了的銹鐵劍，彎著腰劇烈咳嗽，指縫間滲出的血珠滴青石板，洇出朵朵暗紅的花。

“劍刃！”

清脆的聲從巷來，帶著急促的腳步聲。

他慌忙用袖擦去嘴角的血跡，首起身腰腹來撕裂般的疼。

這具歲的身像是被蟲蛀的舊木，稍用勁就咯吱作響。

“靈兒，是讓你別等我嗎？”

他轉過身，盡量讓聲音聽起來穩些。

蘇靈兒拎著竹籃跑過來，粗布裙擺沾著草屑。

她盯著李劍刃發的臉，眼睛瞬間紅了：“你又去后山練劍了？

王夫說你能再動氣……哪能動氣。”

李劍刃扯出個笑，目光落她籃子的窩頭，“張嬸又給我留的了？”

“是我央求娘的。”

蘇靈兒把溫熱的窩頭塞給他，經意觸到他冰涼的指尖，“你別硬撐了，李家爺爺說了，咱普安安過輩子也很。”

李劍刃咬了窩頭，粗糙的麥麩刺得喉嚨生疼。

他望著遠處霧繚繞的青山，那座矗立地間的仙山，是青石鎮所有年的夢。

可他樣，他是李家。

年前，他那位筑基期的爺爺秘境爭奪失蹤，留的除了間漏雨的祖屋，就只有這柄銹得出原貌的鐵劍，和本被蟲蛀了半的《基礎劍譜》。

族的長輩都說李家完了，可他總覺得爺爺還活著，就藏青山某個地方。

“靈兒你。”

他突然舉起銹劍，夕陽的輝透過劍身的斑駁銹跡，地細碎的光點，“這劍有字。”

蘇靈兒近了，然劍柄處發幾個模糊的刻痕：“是……‘守’字？”

“嗯，爺爺說這是咱李家的家訓。”

李劍刃握緊劍柄，指腹摩挲著那個字，“他還說，劍是用來的，是用來守護的。”

話音剛落，西邊的山林突然來聲凄厲的獸吼，驚得歸鳥西散。

鎮的狗始狂吠，隱約有哭喊聲順著風飄過來。

“是妖獸！”

蘇靈兒臉煞，緊緊抓住李劍刃的衣袖。

青石鎮圍有護山陣，尋常妖獸進來。

可今這吼聲…… 李劍刃的沉了去，他把蘇靈兒往身后拉，銹劍橫身前：“你先回家，鎖門別出來。”

“我！”

蘇靈兒的眼淚掉了來，“要走起走！”

“聽話！”

李劍刃的聲音陡然嚴厲，他推了蘇靈兒把，“去知張叔敲銅鑼，讓家躲進地窖！”

銹劍拖地發出刺耳的摩擦聲，他朝著獸吼的方向跑去。

路過鐵匠鋪，王鐵匠正舉著鐵錘發，到他沖過來，急得喊：“劍刃！

別去死！

是鐵甲！”

鐵甲，煉氣層的妖獸，皮糙厚，尋常刀劍難傷。

李劍刃的腳步頓了頓，隨即跑得更了。

他知道鐵甲的厲害，更知道鎮的獵戶根本擋住。

轉過街角，他見那頭半的妖獸正撕咬著輛，鮮血染紅了青石板。

幾個膽的獵戶舉著弓箭擊，箭矢打身的鐵甲，只留淺淺的痕。

“吼！”

鐵甲猛地轉頭，銅鈴的眼睛鎖定了沖過來的李劍刃，涎水順著尖的獠牙滴落。

李劍刃臟狂跳，握劍的是冷汗。

他深氣，回憶著《基礎劍譜》的式 —— 劈山。

這招他練了年，每遍，閉著眼睛都能使出。

可當鐵甲帶著腥風撲過來，他才發練劍和實戰是兩碼事。

那龐的壓得他喘過氣，死亡的恐懼像冰冷的毒蛇纏脖頸。

“守護……” 他突然想起爺爺的話，想起蘇靈兒含淚的眼睛，想起鎮街坊們的笑臉。

股灼熱的氣浪從丹田升起，順著經脈流遍身。

他從未有過這種感覺，仿佛身沉睡的什么西醒了。

銹劍他輕顫，像是回應著什么。

“喝！”

李劍刃再猶豫，身以個詭異的角度扭轉，避鐵甲的爪，銹劍帶著破空聲劈。

這劍奇，卻仿佛蘊含著某種韻律。

當銹跡斑斑的劍鋒落鐵甲脖頸，所有都以為被彈。

“噗嗤！”

血光迸。

鐵甲發出聲短促的哀鳴，龐的身軀轟然倒地，脖頸處道整齊的傷正汩汩流著血。

李劍刃拄著劍站尸旁，胸劇烈起伏。

他低頭著己的，那股灼熱的氣浪還流轉，原本虛弱的身竟有種前所未有的舒暢。

“練…… 煉氣層？”

王鐵匠的聲音帶著難以置信的顫。

李劍刃這才意識到，己剛才那瞬間，竟然突破了！

他抬頭望向青山的方向，霧繚繞的山峰暮若隱若，仿佛向他招。

他知道，當銹劍飲血的那刻，青山深處，位閉目打坐的者突然睜眼，望向青石鎮的方向，渾濁的眸子閃過絲光：“的劍骨鳴……”風漸起，吹起李劍刃的衣角。

他握緊的銹劍，仿佛握住了整個界的重量。

從今起，他的路，注定要與劍同行。

群發出震的歡呼，獵戶們舉著武器圍攏過來，眼滿是敬畏。

蘇靈兒知何擠到了前面，淚水再次模糊了眼，卻笑得比晚霞還要燦爛。

李劍刃望著周圍悉的面孔，突然明爺爺所說的“守護”二字，從來是句空談。

當他彎腰拾起鐵甲的獸核，己完籠罩青石鎮，只有他的銹劍，月光泛著奇異的幽光。