敦煌的市暮蘇醒。

駝鈴悠長，胡商吆喝，各料的氣味混雜著烤羊的焦，灼熱的晚風浮動。

裴子攸按著腰間的錯首刀，穿過熙攘的群，目光緊鎖前方那道疾行的。

那是個食，深目鼻，裹著灰撲撲的篷，步伐卻，像尾滑溜的魚，群穿梭。

半刻鐘前，裴子攸城西驛館盯他——這鬼鬼祟祟地與名吐蕃商交接了什么，隨后匆匆離。

安西都護府近來嚴查細作，何風吹草動都可過。

裴子攸加腳步，右拇指意識地摩挲著刀柄的舊痕——那是他父親留的刀，也是他唯的念想。

年前，父親兵敗怛羅斯，尸骨存，只余這把刀被同袍帶回。

如今，他戍守西域，既是為，亦是為洗刷那份恥辱。

前方的食忽然拐進條窄巷。

裴子攸頭緊，疾步追，卻拐角處猛地剎住——筐陶罐被故意踢，碎裂的瓷片鋪了滿地。

他側身避過，眼角余光卻瞥見那食己身墻，篷風獵獵作響。

“站住！”

裴子攸低喝聲，縱身躍起，抓住墻沿了去。

屋頂，那食回頭冷笑，突然甩擲出枚細如的針。

裴子攸側頭避過，針尖擦著他的耳廓釘入身后的土墻，針尾猶震顫。

“唐狗多管閑事！”

食啐了，轉身便逃。

裴子攸再猶豫，拔刀疾追。

兩低錯落的屋頂追逐，瓦片腳碎裂飛濺。

遠處，市的光亮如星火點點，而他們卻像兩道子，月光與暗之間撕扯。

終于，那食被逼至處死巷。

他猛地回身，從腰間抽出柄彎刀，刀身狹長，泛著幽藍的光——淬了毒。

裴子攸敢意，橫刀格擋，鐵交擊之聲刺破空。

食刀法詭譎，每擊都刁鉆辣，裴子攸且戰且退，尋找破綻。

招過后，食忽然變招，刀鋒斜撩，首取咽喉。

裴子攸矮身避過，反刀劈向對方腕。

錯刀鋒劃過，食痛呼聲，彎刀脫。

裴子攸趁勢欺近，記肘擊撞他胸，將他摜地。

“誰派你來的？”

裴子攸刀尖抵住他的喉嚨，冷聲質問。

食咧嘴笑，齒間滲出血。

“你們……攔住的……”話音未落，他的身猛地抽搐，隨即癱軟去。

裴子攸皺眉，掰他的嘴——毒囊己破，見血封喉。

他迅速搜檢尸身，貼身的暗袋摸出張羊皮紙。

借著月光，他清了面的容——半幅地圖，墨跡尚新，繪的是于闐境的山川道路，某處被朱砂圈出，旁邊標著幾個陌生的符號，似文非文，似圖非圖。

裴子攸頭跳。

于闐是安西西鎮之，若有此地謀劃什么，是唐之患。

他正欲細，忽聽巷來腳步聲。

抬頭望去，個粟子站那，杏眼圓睜，著盞琉璃燈，燈光映著她的臉——蜜肌膚，鼻尖翹，耳墜的綠松石隨她的呼輕輕晃動。

她的目光從尸移到裴子攸的地圖，再移回他的臉，忽然：“你惹麻煩了，校尉。”

裴子攸瞇起眼。

“你認得我？”

子輕笑聲，燈她眸搖曳。

“裴子攸，安西都護府年輕的校尉，擅騎，突厥語，父親是年前戰死的裴將軍。”

她頓了頓，“而我，是敦煌的騾行主，安諾娜。”

裴子攸握緊了刀。

“你為何此？”

“因為……”她向前步，燈光照亮地的尸，“他了我的西。”

風驟起，卷著沙粒拍打土墻，發出細碎的聲響。

遠處，駝鈴依舊，而巷子的兩，卻這刻陷入了詭異的沉默。