冷風如刀，刮得車簾簌簌作響，大雪似棉絮般漫天紛飛。

葉良辰猛地睜開眼，睫毛上還沾著朦朧的水汽，視線先是一片模糊的昏黃。

他下意識地揉了揉眉心，指尖觸到微涼的皮膚，才緩緩定了定神——自己正坐在一輛搖搖晃晃的黃灰馬車里，車身隨著馬蹄輕晃，每一次顛簸都讓他后頸的酸脹更明顯幾分。

陳舊的桐油味混著淡淡的霉味彌漫車廂，他深吸一口氣，試圖驅散那股宿醉般的昏沉，喉結不自覺地滾動了兩下。

身側忽然響起稚嫩的聲音，帶著幾分雀躍：“少爺醒啦？”

葉良辰轉頭，只見一個約十二歲的小姑娘正歪著頭看他，娃娃臉上一雙大眼睛眨得像沾了露水的黑葡萄，綠棉裙的袖口沾了點灰，她卻渾然不覺，只反復**著手里一根紅繩，指尖因用力泛起淺紅。

“這是哪？”

葉良辰開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過，他清了清嗓子，試圖讓聲音更清晰些。

“南都金陵！”

小姑娘仰著臉答，鼻尖凍得紅紅的，卻難掩興奮：“咱們剛路過桂花坊，那白桂酒香飄得老遠，濃得都鉆進車廂啦！”

葉良辰心頭涌上一陣莫名的惆悵，眉頭幾不可察地蹙起。

他分明記得最后意識停留在京城的出租屋，卻怎么也想不起為何會蜷縮在這古代馬車里。

車窗外傳來嘈雜的叫賣聲、馬蹄聲，還有婦人的笑語，他側耳聽著，那些鮮活的聲響卻讓他越發迷茫，長長地嘆了口氣，胸腔里的煩悶與無奈隨著濁氣一同吐了出來。

想起國企里朝九晚五的枯燥卻安穩的日子，鍵盤敲擊聲猶在耳畔，再對比如今這如迷失孤舟般的處境，他指尖無意識地摩挲著車廂壁的木紋，指節微微泛白，眼神放空，眼底掠過一絲難以言喻的壓抑。

五天前醉倒在公司年會上，醒來便墜入這完全陌生的世界。

這幾**拼命學方言、記風俗，可那股子無助感還是像影子似的，甩也甩不掉。

車廂縫隙里飄進一縷甜潤的白桂酒香，葉良辰閉了閉眼，深吸一口，那熟悉的香氣像是帶著安撫的力量，讓他緊繃的肩膀微微松弛了些，眼簾輕垂著，總算稍感平靜。

“公子，發繩。”

小姑娘把搓得軟乎乎的發繩遞過來，指尖還帶著點涼意。

這發繩是交樹皮所制，天冷凍得發硬，是她一路揣在懷里，用手心的溫度和反復**才焐軟的。

葉良辰接過，指尖觸到她掌心的余溫，輕聲道了句“謝了”，低頭默默束發。

發繩穿過發絲時帶著輕微的拉扯感，讓他混沌的腦子清醒了幾分。

馬車忽然停下，他撩開車簾，踩著小廝遞來的腳凳下車，青石街的寒氣瞬間從靴底竄上來，他下意識地縮了縮脖子，抬眼便看見酒坊掛著的黑底金字牌匾：桂花坊。

“葉大公子！

甲字號廂房早備好了！”

一個穿青布褂子的小廝滿臉堆笑地迎上來，弓著腰，手里還拿著塊干凈的帕子。

葉良辰微微頷首，接過小魚遞來的銀邊白紙扇，“唰”地一聲展開，露出扇面水墨山水，動作行云流水，帶著幾分刻意練習的從容。

他隨小廝往里走，一樓大堂里喧鬧得像開了鍋，酒客們或拍著桌子高談闊論，或勾肩搭背行酒令，大多對中央那抹綠影視而不見——穿綠衣的少女正垂著眼唱《三會傳》，聲音婉轉，身側中年女子撥著琵琶，琴弦聲碎在嘈雜里。

葉良辰腳步一頓，目光落在少女顫動的眼睫上，隨即嘴角勾起一抹淺淡的笑意，對著小廝抬了抬下巴：“就這兒吧。”

說著便在一樓靠窗的空位坐下，動作隨意卻自帶貴氣。

他指尖輕叩桌面，問小廝：“這曲子是誰點的？”

小廝見他雖坐一樓卻氣度不凡，愈發恭敬，哈著腰答：“回葉公子，是許缺許公子點的。”

葉良辰揮揮手讓小廝退下，目光掃過人群，很快就看見了不遠處那抹白影——許缺正搖著把金荷葉邊折扇，臉色白得像沒見過太陽，眼神卻黏在綠衣少女身上。

“又看上那小姑娘了？”

葉良辰眉梢輕挑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，帶著點調侃。

小魚在他身邊坐下，立刻鼓著腮幫子撅起嘴，手指用力絞著發繩，憤憤地瞪向許缺的方向：“那壞人！

上次就想亂遞東西，大公子您都警告過他了，還不長記性！”

葉良辰笑了笑，沒再接話。

很快酒菜上桌，他夾了一筷子萵筍炒肉絲，脆嫩的口感在舌尖散開，又端起酒杯抿了口白桂酒，甜香混著酒香滑入喉嚨。

“錦衣玉食，美人暖床……這日子也太**了。”

他暗嘆，眼簾半垂，遮住眼底的復雜情緒，放下酒杯時指尖在杯沿輕輕摩挲，帶著幾分自嘲的笑意。

小魚剝了只鹽水冰蝦，蝦殼剝得干干凈凈，遞到他嘴邊，臉上帶著得意的小表情：“公子嘗嘗，今天的蝦特別鮮！”

這北地特產價貴得很，尋常人家難得一見，他卻能頓頓享用。

葉良辰張口咬住，蝦肉的清甜在嘴里化開，思緒卻飄遠了——這世界的風俗氣候，連時令物產都和他所知的任何古代都對不上號。

酒坊門“吱呀”一聲被推開，寒風卷著雪沫子灌進來，一群穿勁裝的壯漢跺著腳走進來，領頭的光頭漢子戴著只晃眼的銅耳環，一**坐在角落的板凳上，板凳發出“吱呀”一聲**。

他粗聲粗氣地嘆：“日子沒法過了！”

旁邊的同伴拍了拍他的背，勸道：“胡家村過不去就繞路，走陸家浜唄，遠不了多少。”

光頭眉頭皺得更緊，愁苦都堆在了臉上，大手猛地拍了下桌子：“繞個屁！

來的就是陸家浜！

和胡家村一個德性，死了不少人！”

“出啥事了？”

鄰桌的酒客湊過來，眼神里滿是好奇。

光頭又重重嘆了口氣，縮了縮脖子，像是想起了什么可怕的事，聲音都有些發緊：“綏陽湖邊漁村出事……水鬼作祟！”

“水鬼？！”

周圍的人都驚得瞪大了眼，議論聲瞬間低了下去。

原本漫不經心撥弄酒杯的葉良辰，聽到“水鬼”二字時，指尖猛地一頓，原本放空的眼神瞬間聚焦，豎起了耳朵。

光頭見眾人不信，急得臉都漲紅了，銅耳環隨著他的動作晃蕩：“我親眼所見！

那水鬼一丈多高，青面獠牙，渾身纏滿水草，綠油油的眼睛首冒光！

跑慢點就得被拖進湖里喂魚！”

他說著打了個寒顫，手不自覺地搓了搓胳膊。

“真有水鬼？

怕不是你眼花了吧？”

有人疑道。

“大哥怕不是編故事騙酒喝？”

另一人跟著打趣。

葉良辰嘴角勾起一抹不以為然的笑，自顧夾了口菜。

吃完一抹嘴，正招手讓小廝拿曲單換首歡快的，卻聽“啪”的一聲巨響。

光頭猛地拍桌子，茶杯都被震得跳了起來，他臉漲得通紅，脖子上青筋暴起：“當我胡老大吹牛？！”

他小心翼翼地從懷里掏出塊玉石般的綠石，“啪”地拍在桌上。

“不就是塊雜玉嘛，值當這么激動？”

有人撇撇嘴。

“放屁！”

光頭怒吼，指著綠石道：“這是水鬼掉的東西！

沾著邪氣呢！”

葉良辰緩緩起身，衣袍輕晃，臉上掛著溫和的笑意，眼神卻如鷹隼般銳利，緊緊盯著那塊綠石，緩步走了過去。

“這位兄弟，這石頭可否一觀？”

他聲音溫和，卻帶著不容拒絕的氣場。

光頭抬頭看見他，眼睛猛地瞪大，嘴巴微張，銅耳環都忘了晃動：“你……你敢要？

這可是水鬼的東西！

沾了晦氣要倒霉的！”

“看看無妨。”

葉良辰嘴角微揚，指尖微屈，他總覺得這石頭透著股說不出的怪異。

光頭上下打量葉良辰的衣著——錦袍玉帶，折扇上的銀邊閃著光，一看就是富貴人家。

光頭眉頭皺了皺，猶豫地敲了敲桌子，像是在做艱難的決定：“……看可以，一兩銀子！”

“行。”

葉良辰爽快應下，轉頭對小魚抬了抬下巴。

小魚雖不解，還是麻利地掏出一兩銀子遞過去。

“石頭歸你了！”

光頭如釋重負，一把抓過銀子塞進懷里，飛快地把綠石塞給葉良辰，跟同伴使了個眼色，幾人急匆匆地起身就走，像是身后有惡鬼追趕。

葉良辰看著他們消失在門口，低頭看手中的綠石，指尖觸到石頭微涼的表面，紋理細膩得不像凡物。

“一兩銀子買塊石頭……”他輕笑出聲，眼底卻閃過一絲探究：“這輩子頭回這么闊綽。”

這點銀子對他如今的身份而言，不過九牛一毛。

他把石頭揣進袖中，帶著小魚匆匆離開酒坊。

剛走到街角，腳步猛地一頓，身體僵住了。

他難以置信地攤開手掌，瞳孔驟然收縮——那塊綠石竟在掌心迅速融化！

不過幾秒間，玉石就化作一灘暗綠的粘液，粘液里似乎有什么東西在蠕動，隱隱傳來細碎的凄慘叫聲！

“噗！”

粘液突然炸開，化作一縷綠煙飄散在寒風里，帶著股腥甜的怪味。

葉良辰僵在原地，嘴巴微張，眼神里滿是震驚和錯愕，呆呆地看著掌心，只剩一塊失去所有綠色的普通鵝卵石，粗糙的表面硌得他手心發疼。

“剛才那是……”他聲音發顫，喉嚨滾動了兩下，才勉強發出聲音。

“公子？

您怎么了？”

小魚拉了拉他的衣袖，臉上滿是擔憂，大眼睛里寫滿了疑惑。

葉良辰猛地回神，緊緊攥住掌心的鵝卵石，指節因用力而泛白，眉頭緊鎖，心里首發毛。

“回府！”

他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的急促。

“哦……”小魚應著，見他臉色不對，也不敢多問。

車廂內一片沉默。

葉良辰指尖反復摩挲著鵝卵石，眉頭擰成了疙瘩，眼神里滿是思索。

小魚好奇地探頭看，發現石頭早己沒了剛才的綠意，只剩灰撲撲的模樣。

“又上當了……”她暗暗嘀咕，好在一兩銀子對公子來說不算什么，心里松了口氣。

馬車駛過城門時，守軍的叫嚷聲順著風飄了進來：“……綏陽湖的水鬼被除了！

聽說是個游方道人解的圍！”

“**派人來了？”

葉良辰心念一動，猛地抬手掀開簾子，半個身子探出去，目光急切地看向守城的士兵。

“早來了！

知府衙門的歐陽捕頭帶了人去，差點栽在湖里！

多虧那道人，一道金光閃過，水鬼就慘叫著化成粘液，炸成煙散了！”

另一個士兵大聲說。

“那道人是**的人？”

“當然不是！

穿得破破爛爛的，看著像個云游的！”

葉良辰緩緩收回目光，指尖無意識地敲著車廂壁，這城門守軍的閑聊，正是他常來城外轉圈聽消息的原因。

“真巧…”他面色平靜，眼底卻翻涌著驚濤駭浪，回想起袖中玉石的異變，心頭猛地一沉——那道人的手段，竟和石頭的變化一模一樣。

馬車緩緩駛向繁華的枯榮街，車輪碾過青石板路，發出規律的聲響，而葉良辰的心，卻久久無法平靜。