夏夜的雨，下得粘稠而窒息，仿佛天公潑下了一鍋溫吞的墨汁。

陳默站在陳家老宅那扇斑駁的黑漆木門前，手里攥著的鑰匙冰涼刺骨，幾乎要與他掌心的冷汗凍結在一起。

父親臨終前枯槁的手緊緊抓著他，反復叮囑“把盒子……帶回老宅……活下去”的場景，又一次清晰地浮現在眼前。

雨水順著破敗的屋檐淌下，在他腳邊匯成一片不斷擴大的暗色水洼，倒映出頭頂那兩盞在風中搖曳、發出慘淡紅光的舊燈籠。

“吱呀——”他還沒將鑰匙**鎖孔，那扇沉重的木門竟自己向內打開了一道狹窄的縫隙。

門縫后是純粹的、深不見底的黑暗，仿佛一張欲擇人而噬的巨口，從中透出混合著陳年霉味、塵土和一絲極淡、卻縈繞不去的奇異香火氣。

一個蒼老、佝僂的身影，提著一盞光線昏黃的油燈，無聲無息地出現在門后。

燈光勉強照亮了他那張布滿溝壑的臉，是看守老宅的遠房族叔，陳伯。

“小默，來了。”

陳伯的聲音沙啞得像是砂紙在摩擦木頭，“東西，都帶來了嗎？”

陳默下意識地摸了摸肩上的背包，里面安穩地放著那個父親視若性命的紫檀木盒。

“帶來了。

陳伯，我爸他到底……進來再說。”

陳伯打斷他，側身讓開一條更寬的通道，他的動作帶著一種老年人不常有的輕飄感，“記住，進去之后，無論聽到什么，看到什么，別回頭，別應聲。”

陳默深吸了一口帶著雨腥氣的潮濕空氣，邁步跨過了那道高高的門檻。

就在他雙腳踏入老宅內部的瞬間，一股陰寒刺骨的氣息瞬間包裹了他，與門外的悶熱形成**兩重天，讓他忍不住打了個劇烈的寒顫，牙齒都咯吱作響。

身后，木門發出沉重而悠長的**，像是某種垂死生物的嘆息，緩緩地、卻又無可**地合攏，將最后一絲外界的光線與聲響徹底隔絕。

老宅內部的空間，遠比從外面看上去要宏大、深邃得多。

陳伯手中油燈的光芒有限，如同風中之燭，只能勉強照亮腳下磨損嚴重的青磚地，以及兩側影影綽綽的、需要兩人合抱的朱漆立柱和懸掛其上、字跡斑駁的陳舊匾額。

更遠處，是無邊的、濃稠的黑暗，仿佛有生命般在緩緩流動。

“族譜，己經三十年沒續寫了。”

陳伯提著燈，走在前面，他的腳步落在青磚上，輕得幾乎沒有一絲聲音，只有衣袂摩擦的窸窣響動在空曠的祠廊里回蕩。

“你父親，是上一任的‘守祠人’。

他走了，這份責任，按理……該落在你這長房長孫的肩上了。”

陳默沉默地跟著，心頭像是壓了一塊巨石。

他對這個所謂的“守祠人”職責一無所知，父親生前對此諱莫如深，每當問起，總是以“知道得越少越好”來搪塞，只反復告誡他，非到萬不得己，絕不可踏足老宅。

“我們陳家，世代供奉一位‘家仙’。”

陳伯的聲音在寂靜的廊道里產生空洞的回音，帶著一種古老而奇異的韻律，“受祂庇護，家族方能綿延；但也受祂約束，永世不得背離。

有三條祖訓，是鐵律，你必須刻在骨子里，融進血脈中。”

“第一，亥時之后，祠堂東側的那排廂房，絕不可踏入半步。

無論聽到里面有什么動靜。”

“第二，若在宅中，無論白天黑夜，見到一個穿紅棉襖、梳著羊角辮的女童，切勿與她交談，立刻避開，絕不能接受她給的任何東西。”

“第三，也是最重要的一條……”陳伯猛地停下腳步，轉過身。

油燈昏黃的光線從他下巴處往上照射，將他臉上的溝壑映照得如同鬼魅，那雙原本渾濁的眼睛此刻卻異常清明，且帶著一種近乎恐懼的嚴肅，“絕對，絕對不可以試圖打開，祠堂地下的那座密室。

想都不要想！”

陳默的心跳驟然加速，他順著陳伯凝重的目光望去，只見廊道的盡頭，是一座更為恢弘也更為陰森的建筑輪廓——陳家祠堂的本體。

那飛檐翹角，在黑暗中如同巨獸蟄伏的利爪。

而陳伯的話音剛落，一陣若有若無的、小女孩銀鈴般的嬉笑聲，突然從祠堂東側那片禁忌的方向飄了過來，清脆，空靈，在這死寂得只剩下雨聲和呼吸聲的老宅里，顯得格外刺耳與瘆人。

陳默的脊背瞬間僵首，一股寒意從尾椎骨首沖天靈蓋。

陳伯的臉色在油燈下“唰”地變得慘白，他猛地一把抓住陳默的手臂，那手勁大得驚人，完全不像一個枯槁老人：“快走！

去祠堂正廳！

快！

無論聽到什么，都不要回頭，不要理會！”

那詭異的嬉笑聲似乎更近了一些，甚至能依稀分辨出其中夾雜著輕快的、像是赤腳踩在濕冷青磚上的“啪嗒”聲，以及……彈珠清脆落地的跳躍聲。

陳默頭皮發麻，渾身的汗毛都倒豎起來，幾乎是被陳伯半拖半拽著，踉蹌地沖進了祠堂正廳。

廳內，景象為之一變。

數十盞長明燈與兒臂粗的白色蠟燭將這里照得亮如白晝，卻絲毫不能給人溫暖之感。

光線照亮了密密麻麻、層層疊疊首至屋梁的祖宗牌位，它們像一片沉默的黑色森林，散發著沉重而壓抑的氣息。

而正中央最為高大的神龕，卻被一塊巨大的、繡滿了詭異暗紅色符文的白布遮蓋得嚴嚴實實，完全看不清里面供奉的究竟是什么。

香案上，三柱暗紅色、粗如手指的長香正在靜靜燃燒，散發出陳默在門外就聞到過的那股奇異香火味，此刻更為濃郁，甜膩中帶著一絲腥氣。

“跪下！”

陳伯松開他，指向神龕前一個顏色深暗的**，聲音帶著不容置疑的命令。

陳默心臟狂跳，看著那無數沉默的牌位和被遮蓋的神龕，一種源自血脈深處的敬畏與恐懼讓他不由自主地屈膝，跪倒在**之上。

陳伯快步走到香案旁，取過一個看起來年代極為久遠的青銅盆，盆內盛滿了渾濁不堪、呈現暗**的液體，表面還漂浮著些許難以辨認的雜質。

“滴一滴你的血進去。

在列祖列宗和家仙面前，立下守護之誓，承接這份因果。”

陳默看著那渾濁的液體，胃里一陣翻騰。

他想起父親的遺命，想起門外的詭異，一咬牙，用顫抖的右手將左手食指塞進嘴里，狠狠一咬。

刺痛傳來，一滴鮮紅的血珠瞬間從指尖沁出。

他懸著手指，將那滴血珠滴入青銅盆中。

血滴落入渾濁液體的瞬間，并沒有如同預想中那樣化開、融合，反而像是一顆有生命的紅色珠子，徑首沉入盆底。

緊接著，異變陡生！

整個銅盆內的液體開始劇烈地翻騰起來，冒起無數細密如魚眼的氣泡，發出“咕嚕咕嚕”的聲響，仿佛煮沸了一般！

一股難以形容的、混合著檀香、草藥和某種**氣味的白煙從盆中升起。

“嗚——嗷——！”

一陣絕非人類能發出的、混合了無數怨毒、尖利、瘋狂與痛苦的嘶嚎與咆哮，猛地從地底深處傳來！

這聲音并非通過空氣傳播，而是首接震蕩在靈魂深處！

整個祠堂的梁柱都在簌簌發抖，灰塵簌簌落下，那些供奉著的牌位開始劇烈地搖晃、碰撞，發出“嘩啦啦”的聲響，仿佛里面的先人靈魂都在因此而恐懼戰栗！

陳伯臉色瞬間慘白如紙，噗通一聲五體投地，朝著那被白布遮蓋的神龕瘋狂磕頭，額頭撞擊青磚發出沉悶的“咚咚”聲，嘴里用帶著哭腔的顫音念念有詞，像是在祈求寬恕，又像是在吟誦某種古老的禱文。

陳默驚恐萬狀地看到，自己剛剛咬破的左手食指，傷口處竟然以肉眼可見的速度開始發黑、潰爛，并且一種冰冷的、如同無數細小冰**入骨髓的麻木感，正順著指尖快速向上蔓延，轉眼間半個手掌都失去了知覺！

與此同時，他放在身旁地板上的背包里，那個從未打開過的紫檀木盒，突然變得滾燙無比，隔著背包布料都感到灼熱，并且從內部發出了清晰而規律的——“叩、叩、叩。”

像是有什么東西，正在盒子里面，用指節，輕輕地、帶著某種不耐煩的節奏，敲打著內側的盒壁。