破落的族學之地------------------------------------------。，大概是曾經的族學中心。此刻只剩下一座歪斜的門樓，和下半截埋在沙里的石碑。：“到了！就這兒！說好的，我只送到村口，剩下的你們自己走！”：“小姐，這……就是族學？”，她掀開車簾，跳了下去。，軟綿綿的，像是踩在快要漏氣的蹦床上。風從四處撲來，帶著粗細不均的沙粒打在臉上，微微刺痛。，沒有一個人，沒有一盞燈，更沒有任何聲音。，和遠處不知被風吹倒的什么東西，咣當一聲。，差點被風嗆得咳嗽。她捂著臉，眼眶已經紅了：“小姐，咱們，咱們去哪兒？”。至少，四面有墻，半扇搖搖欲墜的門，還有，被風吹來只剩一半的屋頂。，眼淚終于忍不住了：“這，這怎么能住人啊，小姐，我們今晚上會不會死在這里了？”，認真打量著四周。，墻角結著干枯的蛛網，灶臺塌了一半，黑乎乎的鍋灰還留在殘存的磚石上。，炕上鋪著的草席早就被風侵襲的只剩下了碎片。，破了一半，但剩下的那一半，還算是結實的木料，至少能遮擋一部分風雨。
她又看了看墻角，幸運的是，那里堆著一些干柴，雖然落滿了灰，但只要有火，就不會有太大的危險。
“放心吧，阿瑩，我們會活下去的，相信我”沈宛知拍了拍手。
阿瑩呆住了：“真的？”
沈宛知已經開始挽袖子：“把包袱放下，去外面撿些石塊。先把門口那半扇門扶起來，擋風，然后……”
她頓了頓，目光落在灶臺上。
“嗯，然后生火。有火，就有熱氣。有熱氣，我們就能熬過今晚。”
阿瑩雖然還是愣愣地看著她，眼淚掛在臉上，但眼神里已經多了一點信心。
她安心的覺得，自家這個“廢材小姐”，好像和以前不一樣了。
她用力抹了一把臉，聲音有點抖，但已經多了幾分力量：“是！阿瑩這就去！”
沈宛知看著阿瑩跑出去的背影，嘴角抿了抿。
她轉過身，正要拿起墻角的那堆干柴。
突然，她的眉頭微微一皺。
精神力感知到，遠處有什么東西，一閃而過。不像是人，是比人還小的活物。
漸漸的，天快黑了。
沈宛知把屋里簡單收拾了一遍，阿瑩也抱著一堆石塊回來了。兩人合力把半扇門扶起來，斜靠在門框上，晚上好歹可以擋一擋風。
沈宛知用意念拿出放在機艙儲物柜里的打火器。
呼一聲，火生起來了。
橘紅色的火光在這個破舊的房屋里，跳躍著，把房間的墻壁映得忽明忽暗。
阿瑩從包袱里翻出干糧，用樹枝串起來，放在火上烤。她的臉上還沾著灰，但心情已經比剛到時安穩多了。
“小姐，您快嘗嘗，烤熱了，要軟和些。”
沈宛知接過干糧，咬了一口，目光卻落在屋后那個地方。
那里有一座荒山，不是很高，但占地比較廣，黑黢黢的輪廓在暮色中顯得格外寂靜。
她的精神力一直感知著那個“東西”，就在山腳下，離這里不遠。
氣息極其微弱，時斷時續，像是風中的一根蠟燭，隨時可能被吹滅。
她放下干糧，站起身拍了拍**，往外走去。
“小姐？”阿瑩轉頭看著沈宛知，“您去哪兒？”
“別跟來，守著火。”沈宛知伸手推了推門。
“可是……”阿瑩糾結了一下，“那小姐，您注意安全，有事隨時叫我。”
沈宛知應了一聲，推開半扇門，消失在暮色里。
荒山比她想象的近，走了不到一炷香，就到了山腳下。
這里的沙土少了一些，露出原本的地面，走在上面感覺堅硬，硌腳，旁邊還長著稀疏的枯草。
沈宛知停下腳步，她的精神力已經鎖定了那個位置。
就在前方二十步外，一棵枯死的老樹。
樹的上方已經被截斷，只剩下根部還在堅強的支撐著。外表樹皮斑駁脫落，露出里面灰白的木質。
樹根處，有一個黑漆漆的樹洞，洞口不大，勉強能容一個人鉆進去。
而那股微弱的氣息，就是從樹洞里面傳來的。
沈宛知走近，蹲下身。精神力探入樹洞，一瞬間就看見了里面的情形。
那是一團毛茸茸的東西，蜷縮在最深處。渾身是血，皮毛已經被血凝結成一塊一塊的，有些地方甚至能看見翻開的皮肉。
它的呼吸很輕，很淺，每一下都像是用盡了全力，下一秒就會破碎。
那個東西像是感知到了什么，它的頭動了動。
然后，黑暗中，亮起了一雙金色的眼睛。
它直直地盯著沈宛知，不是恐懼，不是攻擊，而是一種奇異的、近乎審視的安靜。
沈宛知與它對視了三秒后，伸出手，探入樹洞。
指尖觸碰到一團溫熱的、黏膩的皮毛。那東西顫了一下，但沒有躲開。
她輕輕握住，將它從樹洞里捧了出來。暮色中，她終于看清了它的模樣。是一頭幼獸，比貓大一些，渾身覆蓋著銀灰色的皮毛，此刻已被血污浸透，亂糟糟地貼在身上。四條小腿很細長，爪子蜷縮著，透著一種無力感。
但那雙眼睛，一直睜著。金色的豎瞳，像兩簇微小的火焰照進了沈宛知的心里。
它看著沈宛知，一動不動。
沈宛知用精神力感知了一下小獸的身體狀況，多處外傷，失血過多，還有一股極其微弱但異常頑固的力量，盤踞在它體內深處，正在一點點吞噬它的生機。
看起來不像是普通的傷，而是某種她暫時還看不透的東西。
小獸忽然動了動，發出一聲極其微弱的嗚咽。那聲音太輕了，輕得像隨時會斷掉。
沈宛知低頭看著它，沉默了一會。然后，她取出機艙里的繃帶開始給它進行了簡單的包扎。
回去的路上，她輕輕將它攏進懷里。小獸趁機把腦袋埋進她的衣袖里，沒了動靜。
這會兒，夜色已經完全降臨了，遠處，那間破屋里透出一點橘**的光。沈宛知抱著小獸，一步一步朝著亮光走去。
身后，荒山像一個威嚴的老者，沉默地矗立在黑暗中，越來越遠。
身前，是那一點閃爍的火光，像一個鮮活的生命在跳動，越來越近。