灶臺(tái)------------------------------------------，齊姝是被雞鳴聲叫醒的。，入目是陌生的帳頂，藍(lán)底白花的粗布，在晨光里顯得格外素凈。愣了一瞬才想起，這是在河間了。，被子疊得方方正正，棱角分明——是公孫鄞的手筆無(wú)疑。，推**門(mén)。，空氣里彌漫著青草和泥土的氣息。公孫鄞正蹲在井邊洗漱，青衫袖子卷到手肘，露出一截勻稱(chēng)的小臂。聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，他回過(guò)頭來(lái)，臉上的水珠在晨光里亮晶晶的。“醒了？灶上燒了熱水，在銅壺里。”，公孫鄞已經(jīng)替她舀好水，又從灶房端來(lái)銅壺兌上熱水，溫度調(diào)得剛剛好。，公孫鄞就在旁邊看著，目光溫和得像春日暖陽(yáng)。齊姝被他看得不自在，含含糊糊道：“你盯著我做什么？看你洗臉也好看。”。，兩人面面相覷，同時(shí)意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題：早飯吃什么？，廚房有廚娘打理，他們從未操心過(guò)這些。路上這十幾日，住的是驛站客棧，吃的都是現(xiàn)成飯食。如今到了自己家，柴米油鹽都備下了，可誰(shuí)來(lái)動(dòng)手？“我去煮粥。”齊姝自告奮勇。，欲言又止。“你那是什么表情？”齊姝挑眉，“我練過(guò)了。在京城最后那半個(gè)月，**日跟御膳房的嬤嬤學(xué)，已經(jīng)能煮粥煮面了。”
說(shuō)著，她雄赳赳氣昂昂地進(jìn)了灶房。
公孫鄞不放心，跟到門(mén)口看著。
灶房不大，但該有的都有。灶臺(tái)是磚砌的，兩口鐵鍋一大一小。旁邊是碗柜和水缸，墻角堆著柴火。米面油鹽都擺在案板上，是族里幫他們置辦的。
齊姝挽起袖子，先舀了兩碗米，想了想，又倒回去半碗——嬤嬤說(shuō)過(guò)，兩個(gè)人吃，一碗米就夠了。
淘米，下鍋，加水。
“水要沒(méi)過(guò)米一寸。”她念叨著，拿手指量了量，覺(jué)得差不多，便蓋上鍋蓋開(kāi)始燒火。
問(wèn)題出在燒火上。
她在宮里學(xué)的是用炭爐，火候好控制。這鄉(xiāng)下的土灶燒柴，她哪里會(huì)？塞一把干草點(diǎn)著了，火苗呼地竄起來(lái)，她趕緊往里扔柴火，結(jié)果柴火太濕，不但沒(méi)著，反而把火苗壓滅了。
濃煙從灶口涌出來(lái)，嗆得她直咳嗽。
公孫鄞趕緊進(jìn)去，把她拉到一邊。他蹲下身，把濕柴抽出來(lái)幾根，重新用干草引火，等火勢(shì)穩(wěn)了，才一點(diǎn)點(diǎn)加細(xì)柴，最后添粗柴。
動(dòng)作嫻熟，不慌不忙。
齊姝看得驚訝：“你怎么會(huì)這個(gè)？”
“離家前自己做過(guò)飯。”公孫鄞拍了拍手上的灰，“祖父晚年體弱，我照顧了他兩年。雖說(shuō)有族里幫襯，但煎藥煮粥這些事，總要自己動(dòng)手。”
齊姝想起他說(shuō)過(guò)的，父母早亡，是祖父一手把他帶大。十七歲那年祖父病重，他在床前侍疾兩年，直到老人過(guò)世，才**趕考。
原來(lái)他這樣的人，也有過(guò)那樣艱難的歲月。
火燃起來(lái)了，鍋里的水漸漸沸騰，咕嘟咕嘟冒著泡。公孫鄞起身揭開(kāi)鍋蓋看了看，又添了一瓢水。
“米放多了。咱們兩個(gè)吃，半碗米足夠。”
齊姝臉一紅。
粥在鍋里煮著，公孫鄞又從壇子里摸出兩個(gè)咸鴨蛋，切了一碟腌蘿卜。齊姝自告奮勇去院子里掐了幾根小蔥，洗干凈切成蔥花。
等粥煮得稠稠的，撒上蔥花，滴兩滴香油，香味立刻飄滿(mǎn)了整個(gè)灶房。
兩人把飯菜端到槐樹(shù)下的石桌上。清粥小菜，簡(jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單，可坐在老槐樹(shù)的蔭涼里，聽(tīng)著鳥(niǎo)鳴啾啾，吃著親手做的早飯，竟比御膳房的珍饈美味更讓人心里踏實(shí)。
“味道如何？”齊姝期待地看著公孫鄞。
公孫鄞嘗了一口，認(rèn)真品了品：“火候略過(guò)，米粒煮得太爛。不過(guò)蔥花放得恰到好處，咸淡也合適。”
“那就是還不錯(cuò)？”
“很不錯(cuò)。”
齊姝心滿(mǎn)意足地笑起來(lái)，低頭喝粥。咸鴨蛋的蛋黃流著金紅色的油，她用筷子挑了一點(diǎn)抹在粥上，吃得眉眼彎彎。
公孫鄞看著她，忽然覺(jué)得這清粥小菜，比任何山珍海味都珍貴。
飯后，公孫鄞洗碗，齊姝收拾灶臺(tái)。她拿著抹布擦灶沿，看見(jiàn)灶王爺?shù)纳裣褓N在墻上，被煙熏得黑黢黢的，便順手也擦了擦。
“鄞哥，灶王爺要不要換一張新的？”
“改日去鎮(zhèn)上買(mǎi)一張。還要置辦些家什，昨日看了，鍋碗瓢盆都不全。”
“那咱們列個(gè)單子。”齊姝來(lái)了興致，“還要買(mǎi)些菜籽，后院那片菜畦空著也是空著。再買(mǎi)幾只小雞仔，養(yǎng)大了就能下蛋。對(duì)了，還要一床新棉被，昨晚那條薄了些……”
她掰著手指頭一樣一樣數(shù)，公孫鄞就含笑聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭。
正說(shuō)著，院門(mén)外傳來(lái)一道爽朗的聲音：“公孫相公在家嗎？”
兩人抬頭望去，只見(jiàn)一個(gè)四十來(lái)歲的婦人挎著籃子站在門(mén)口，圓臉盤(pán)，笑眉笑眼，一看就是個(gè)爽利人。
“是張嬸。”公孫鄞起身迎上去，“張嬸快請(qǐng)進(jìn)。昨日我們到得晚，還沒(méi)過(guò)去道謝，倒是勞您先來(lái)了。”
張嬸擺著手進(jìn)院子，眼睛卻一直往齊姝身上瞧。
“這就是新媳婦吧？哎喲，真真是畫(huà)上走下來(lái)的人物！”她嘖嘖稱(chēng)贊，“昨天我家那口子回來(lái)說(shuō)，公孫相公帶回來(lái)個(gè)天仙似的娘子，我還當(dāng)他吹牛，今兒一見(jiàn)，可不是天仙嘛！”
齊姝被她說(shuō)得不好意思，行了個(gè)禮：“張嬸好。昨日被褥和米面都是您幫忙置辦的，本該我們登門(mén)道謝才是。”
“謝什么！公孫相公是我們看著長(zhǎng)大的，他回來(lái)住，我們高興還來(lái)不及呢。”張嬸把籃子遞過(guò)來(lái)，“喏，家里**雞下的蛋，還有一把韭菜、幾根黃瓜。你們剛回來(lái)，菜地還沒(méi)種上，先吃著。”
齊姝接過(guò)籃子，心里暖融融的。從前在宮里，再貴重的東西也不過(guò)是一句“賞”，何曾有人這樣樸實(shí)地關(guān)心過(guò)她們的柴米油鹽？
張嬸又打量了一圈院子，目光落在灶房門(mén)口晾著的抹布上——那是齊姝剛洗的，擰得不夠干，還在滴水。
“哎喲，這抹布要擰干了再晾，不然容易餿。”她說(shuō)著就上手，重新擰了一遍，“還有這灶臺(tái)，燒完飯趁熱擦最干凈，涼了油污就不好洗了。”
齊姝認(rèn)認(rèn)真真聽(tīng)著，一樣一樣記在心里。
張嬸見(jiàn)她態(tài)度好，更喜歡了，拉著她說(shuō)了一大通持家過(guò)日子的門(mén)道：米缸要放在陰涼處，菜刀用完要擦干，鹽罐子不能放在灶臺(tái)邊容易受潮……齊姝聽(tīng)得不住點(diǎn)頭，公孫鄞就在旁邊看著，眼里笑意越來(lái)越深。
他的公主啊，正在學(xué)著做一個(gè)普通的妻子。
不是委屈求全，而是心甘情愿。
（第二章完）