朕，朱重八，開局放牛，打爆天下！------------------------------------------ 寒窯降重八，此子生而帶煞，秋。，旱了整整一季。，河干得見河底，田地里別說青苗，連根能啃的草都被饑民刨得干干凈凈。，唯有村西頭那間快要塌架的茅草窯，此刻正傳出一陣撕心裂肺的哭喊。，是痛。，是窮到骨子里的絕望。，四面漏風，草席鋪地，一床破棉絮黑得發亮。，渾身汗濕，頭發黏在蒼白的臉頰上，每一次喘息都帶著撕裂般的疼。。。，一雙布滿老繭的手死死攥著煙桿，指節發白，煙鍋里的火星明明滅滅，映著他那張溝壑縱橫、寫滿愁苦的臉。“又……又是個小子……”，像是被砂紙磨過。，大的餓肚子，小的哭著要奶，如今再添一張嘴，對這個本就搖搖欲墜的家而言，無異于雪上加霜。
陳氏虛弱地側過頭，看著炕角那個剛落地的嬰兒。
別的孩子出生都是皺皺巴巴、小聲哼哼，唯獨這個娃，黑是黑了點，卻骨架結實，哭聲洪亮，一嗓子能掀翻屋頂，仿佛天生就帶著一股不服輸的狠勁。
“他……命硬……”陳氏喘著氣，“就叫……重八吧……排行第八，賤名，好養活。”
朱五四長長嘆了口氣，煙桿在地上狠狠磕了磕：
“養活？拿啥養活？咱自己都快成土下鬼了。”
話雖這么說，他還是伸手，小心翼翼地碰了碰嬰兒的小臉。
那孩子忽然不哭了，小眼睛竟微微睜開一條縫，黑溜溜的眼珠轉了轉，直直盯著他。
就那么一眼。
朱五四心頭莫名一顫。
這眼神，根本不像剛出生的嬰兒，倒像是……帶著一股子看透世事的冷。
冷得讓他心里發毛。
“邪性……”他低聲咕噥了一句，“這娃，將來怕是個不安生的主。”
他哪里知道，這不是邪性。
這是龍氣初醒，帝王睜眼。
寒窯生天子，泥涂出真龍。
大元的氣數，從這一聲啼哭開始，便已進入倒計時。
窯外，幾個半大的孩子早就扒著破墻縫往里瞅。
最前面的，是瘦機靈、眼睛滴溜溜轉的湯和。
旁邊站著個身材敦實、沉默寡言、一看就特別能扛事的少年，是徐達。
還有一個皮膚黝黑、性子野、敢爬樹敢掏鳥窩的，是周德興。
三人都是朱重八的街坊，從小一起光著**長大。
“聽，哭得多響！”湯和壓低聲音，一臉驚奇，“我娘說，哭聲大的娃，將來有氣力，能干活！”
徐達悶聲悶氣道：“能干活也沒用，家里窮成這樣，別**就不錯了。”
周德興撓撓頭：“**啥，我看這娃將來肯定比咱們都厲害。你信不信，以后咱都得聽他的。”
湯和撇撇嘴：“你少吹，現在連飯都吃不飽，聽他的能有肉吃？”
周德興嘿嘿一笑：“那可不一定。”
三個少年哪里會想到，眼前這個在寒窯里哇哇大哭的黑胖小子，未來會帶著他們，從放牛坡砍到金鑾殿，從泥腿子打成開國公侯。
他們更不會想到，自己隨口一句玩笑，竟會一語成讖。
日子一晃，便是八年。
朱重八長到八歲，已經成了整個村里最讓人頭疼、也最讓人服氣的孩子王。
他黑，壯，手長腳長，跑起來像一頭小野狼，眼神亮得嚇人，不笑的時候陰沉沉，一笑又帶著一股讓人捉摸不透的滑頭。
別的孩子放牛，老老實實蹲在田埂上，看著牛吃草，生怕牛跑了、吃了**家的苗。
朱重八不一樣。
他把牛往山坡上一趕，往大青石上一躺，翹著二郎腿，叼根狗尾巴草，一副老子天下第一的架勢。
湯和、徐達、周德興幾個，老老實實圍在他旁邊，像跟班。
“重八，咱天天放牛，放了今兒沒明兒，啥時候是個頭啊？”湯和唉聲嘆氣，肚子餓得咕咕叫。
徐達抱著膝蓋，悶聲道：“能有啥頭，活下去就不錯了。”
周德興舔了舔干裂的嘴唇：“我就想吃肉，想吃白面饃饃，做夢都想。”
朱重八緩緩吐出嘴里的草棍，斜睨著山下**劉德家的牛群，眼神忽然變得賊亮。
“肉？”他嘴角一挑，露出一口白牙，笑得有點壞，“想吃肉還不簡單？”
三個孩子同時眼睛一亮：
“咋吃？”
朱重八抬手，指向山下那頭最肥、最壯、毛發光亮、走路都晃悠悠的小牛犢。
“看見沒？”他聲音壓得極低，卻帶著一股讓人無法拒絕的狠勁，“今晚，咱就把它弄上山。”
湯和嚇得一哆嗦：“那是劉德的牛！被他發現，會打死我們的！”
徐達也皺起眉：“重八，別鬧，咱惹不起**。”
周德興倒是眼睛放光，躍躍欲試：“我敢！只要能吃肉，我啥都敢！”
朱重八冷冷掃了三人一眼，那眼神根本不像一個八歲孩子，倒像個久經世事的小梟雄。
“惹不起？”他嗤笑一聲，“窮到這份上，連肉都不敢吃，活著有啥意思？
你們記住，咱窮，不是咱的命，是咱不敢搶、不敢爭、不敢拼！
今天咱吃他一頭牛，明天咱就能搶他一片地，將來咱就能把這天底下不公平的事，全掀了！”
一番話說得三個少年目瞪口呆。
八歲的年紀，卻有如此心氣。
湯和咽了口唾沫：“重八，你……你真敢？”
朱重八拍了拍自己**，聲音不大，卻字字鏗鏘：
“有我在，天塌下來，我頂著。
出了事，你們往我身上推。
想吃肉，就跟我干。
不敢，現在就走，以后別跟著我。”
他說完，不再看三人，重新躺回青石上，閉目養神，仿佛剛才說的不是殺牛，只是掐死一只螞蚱。
湯和、徐達、周德興對視一眼。
猶豫，掙扎，心動。
最終，徐達第一個開口，聲音沉穩：
“你去哪，我去哪。”
湯和咬牙：“死就死，吃頓飽死也值！”
周德興哈哈大笑：“早就看劉德不順眼了，干！”
朱重八閉著眼，嘴角緩緩勾起一抹冷峭的弧度。
很好。
兄弟，有了。
膽氣，有了。
這天下，早晚也是我的。
夕陽斜下，染紅半邊天空。
山坡上，四個小小的身影，在暮色中站成一排。
沒人知道，這一夜，一頭牛的死亡，將會拉開一個王朝**的序幕。