塵凡一別，桃心向人間------------------------------------------，靈汐哭著奔回汐云軒，將自己關在屋內整整一日。窗外桃風陣陣，落英鋪滿庭院，她卻無心欣賞，只蜷縮在床榻上，九條狐尾緊緊裹著自己，像一只受了驚、又滿心倔強的小獸。，一遍遍在腦海里回響。阿爹的震怒、阿**哽咽、還有自己脫口而出的決絕，交織在一起，壓得她心口發悶。她并非真的想忤逆父母，只是一想到自己的終身大事要被如此安排，要嫁給一個素不相識、毫無情意的龍族公子，她便渾身抗拒。，最懂情出自愿，最惜心之所向。，也該是嫁給自己心悅之人，而非一場為了族群安穩、為了至寶制衡的聯姻。，蘇瑤悄悄推門進來，見她雙目紅腫，神色懨懨，不由得輕聲嘆氣：“靈汐，你別再悶著了。狐后娘娘午后派人來看過好幾回，只是不敢打擾你，她心里也難受得很。”，聲音悶悶的：“我知道他們是為我好，可我不能答應。我知道你不能。”蘇瑤在床邊坐下，輕輕拍著她的背，“狐帝狐后那日被你氣狠了，可事后也私下說了，不會再強行逼你聯姻。龍族那邊的使者，已經被委婉回絕了。”，抬起頭，眼底帶著一絲難以置信：“真的？他們……真的不逼我了？自然是真的。”蘇瑤點頭，“你是他們唯一的女兒，從小捧在手心里疼，怎么舍得真的逼到你離家出走、以死相逼的地步？只是……”，語氣放緩：“只是他們心里，終究還是放不下。你年歲漸長，又是九尾天狐，族中長老時常在旁提醒，他們難免會時不時念叨幾句，你別往心里去就是了。”。，可那日父親震怒的模樣、母親欲言又止的擔憂、還有族中長老看她時那種“該為婚事打算”的眼神，依舊像一根細刺，扎在心頭，輕輕一碰，便隱隱作痛。。，明日又悄悄請來各族貴客，再辦一場所謂的“春日宴桃林會”。、被決定、被當作維系兩族制衡的棋子。
這份不安，像藤蔓一樣在心底悄悄蔓延，讓她不敢輕易相信，也不敢再像從前那樣毫無防備地依偎在父母身邊。
接下來幾日，青丘看似恢復了往日平靜。
狐帝不再提聯姻之事，見了她也只是淡淡叮囑幾句修行安全、飲食起居；狐后依舊時常派人送來點心新衣，偶爾來汐云軒小坐，也只拉著她說些桃林長勢、人間趣事，絕口不提婚事。
可越是這樣，靈汐心里越是不安。
她總覺得，這份平靜之下藏著暗流。
阿爹偶爾望向她的深沉目光，阿娘欲言又止的神色，長老們路過汐云軒時的竊竊私語，都讓她不由自主地想起那場春日宴，想起他們暗中為她篩選夫君的模樣。
她認定，父母只是表面妥協，暗地里依舊沒有放棄為她擇婿的念頭。
不過是怕她再鬧，怕她真的離開青丘，所以暫時按下不提，等她松懈下來，便會卷土重來。
“他們根本沒有真的尊重我的心意。”靈汐坐在紫藤花架下，指尖無意識地攪著裙擺，對著蘇瑤低聲自語，“他們只是暫時哄著我，等我忘了這事，依舊會把我許配給什么神族公子。”
蘇瑤連忙勸：“你別多想，狐帝狐后真的已經回絕了龍族，也跟長老們說過，婚事全憑你自愿，絕不強求。”
“自愿？”靈汐苦笑一聲，眼底掠過一絲疲憊，“在青丘，我是少主，是九尾天狐，身負狐心鱗，他們口中的‘自愿’，從來都帶著族群的分量。我只要還在青丘一日，便永遠逃不開這些。”
她想要的，不是一段沒有情意的關系，而是心意相通、心心相印的伴侶。
而這一切，在處處講究規矩、身負族群重任的青丘，終究是一種奢望。
一個念頭，在她心底悄然生根——
離開青丘，去人間。
人間廣闊，人煙繁雜，沒有人知道她是青丘九尾天狐，沒有人在意她的少主身份，更沒有人會逼著她嫁人。她可以隱去妖氣，化作一個尋常少女，在市井街巷里走走看看，吃人間的點心，看人間的煙火，過一段真正屬于自己、無人管束的日子。
這個念頭一旦生出，便再也壓不下去，像春風吹過的野草，瘋長不止。
她不敢與蘇瑤多說，怕被勸阻，更不敢讓父母察覺半分。
只在心底默默收拾了簡單的行囊：幾件換洗衣裙，幾塊狐族常用的療傷靈石，還有阿娘早年給她的一錠人間通用的碎銀，以及那枚一直戴在手腕、并無特殊來歷、只圖好看的普通玉珠——用來遮掩偶爾外泄的妖氣。
這日清晨，天光微亮，青丘還籠罩在一層薄薄的晨霧之中。
靈汐像往常一樣起身，讓青黛為她梳妝，依舊是淺粉羅裙，依舊是溫婉發髻，臉上看不出絲毫異樣，只有眼底藏著一絲不易察覺的決絕。
用過早膳，她笑著對青黛說：“我今日想去桃林深處走走，順便采些新落的桃花瓣回來做香膏，不必跟著我，晚些我自己回來。”
青黛素來知曉少主性子隨性，時常獨自去桃林散心，并未多想，便乖巧應下：“少主早些回來，晚些狐后娘娘還要派人送新蒸的糕餅來呢。”
靈汐點點頭，強壓著心頭翻涌的情緒，一步步走出汐云軒。
她沒有回頭。
一回頭，她怕看見熟悉的庭院，看見青丘的桃林，看見父母派人送來的點心，便再也狠不下心離開。
她沿著桃林小徑一路往青丘邊界走去，晨霧沾濕了裙擺，花瓣落在肩頭，往日覺得溫柔無比的景致，此刻竟多了幾分離愁。她從小在青丘長大，被父母捧在掌心，被族人呵護，這里是她的家，是她根深蒂固的歸處。
可如今，她卻只能選擇逃離。
“阿爹，阿娘，對不起。”
靈汐輕聲呢喃，眼眶微微發熱，“不是你們不好，是我太任性，是我不想被婚事束縛。等我在人間待些日子，等你們真的徹底放下為我找夫君的念頭，我便回來。”
她一路走到青丘結界入口，指尖凝起一絲狐力，輕輕一劃，便打開一道僅容一人通過的縫隙。
結界之外，是她從未真正踏足過的凡塵人間。
沒有多想，她一步跨出。
結界在身后緩緩閉合，將青丘的桃林、宮殿、親友與那令人窒息的婚事期許，一同隔在了另一個世界。
踏出青丘的那一刻，靈汐深深吸了一口氣。
人間的空氣沒有青丘的清甜靈潤，卻帶著一種熱鬧而鮮活的氣息，遠處隱約傳來雞鳴犬吠，還有市井間隱約的吆喝聲，陌生，卻又讓她莫名松了一口氣。
她收斂了周身所有妖氣，隱去九尾，只化作一個眉眼嬌俏、膚色白皙的凡間少女，順著鄉間小路，朝著人聲鼎沸的方向走去。
人間正值暮春，田野間綠意盎然，路邊野花遍地，農人在田間勞作，孩童在田埂上追逐嬉鬧，一派煙火尋常。靈汐一路走，一路看，眼中滿是新奇。
她從前只在古籍里見過人間風物，如今親身踏足，才知書上描繪的遠不及眼前萬分之一生動。
行至正午，她來到一座不大不小的城鎮。
街道兩旁店鋪林立，有賣點心果子的，有賣綢緞首飾的，有挑著擔子吆喝糖畫的，人來人往，熱鬧非凡。空氣中彌漫著各種香氣：蒸糕的甜、鹵肉的香、茶水的清、炸物的酥，混在一起，構成了最真實的人間煙火。
靈汐走在街上，眼底閃爍著好奇的光。
她在一個小攤前停下，買了一塊熱氣騰騰的桂花糕，咬下一口，甜軟綿密，與青丘的朱果糕風味截然不同，卻同樣好吃。她又走到賣糖畫的攤位前，看著匠人舀起融化的糖汁，在石板上飛快勾勒，轉眼便成一只活靈活現的小兔子，忍不住笑著買了一支。
糖絲清甜，在舌尖化開，煩惱仿佛也淡了許多。
她不再是青丘少主，不再是九尾天狐，不必顧及儀態，不必應付貴客，不必聽人提起婚事，不必面對父母期許又沉重的目光。
她只是一個隨處可見的普通少女，自由自在，無拘無束。
逛至午后，靈汐略感疲憊，便尋了一家臨河的小茶館坐下，點了一壺最便宜的清茶，臨窗而坐，看著河面上來來往往的烏篷船，聽著鄰桌凡人閑談家長里短、市井趣聞。
有人說城東廟會即將開鑼，有花燈戲法；
有人說新上市的梅子酸甜可口；
有人說春日多雨，出門需帶傘。
沒有三界制衡，沒有狐心鱗逆鱗珠，沒有聯姻嫁娶，沒有族群重擔。
只有柴米油鹽，只有尋常悲歡，只有平淡安穩的人間日常。
靈汐靠在窗邊，輕輕晃著腳，嘴里**半塊糖畫，心頭連日來的壓抑與委屈，一點點被這人間煙火熨帖開來。
她忽然覺得，這樣也很好。
不必面對青丘的規矩，不必誤會父母的苦心，不必再為婚事爭執，不必在孝心與心意之間左右為難。
只是，安靜下來的片刻，她還是會忍不住想起青丘。
想起汐云軒的紫藤花架，想起阿娘親手做的桃花露，想起阿爹看似嚴厲實則疼惜的眼神，想起蘇瑤爽朗的笑聲，想起青黛總是溫溫柔柔地跟在身后。
不知道她不告而別，阿爹阿娘會不會著急？
會不會以為她還在生氣，以為她真的要與青丘決裂？
會不會又因為她，日夜難安？
靈汐輕輕咬了咬唇，心底掠過一絲愧疚。
她并非真的要拋棄父母，拋棄青丘。
她只是一時賭氣，只是誤會他們依舊不肯放棄為她擇婿，只是想要逃開那令人喘不過氣的安排，來人間喘一口氣。
“等再過幾日，等我冷靜下來，等他們真的明白，我絕不接受被安排的婚事，我就回去。”
她在心底默默對自己說。
窗外夕陽漸漸西斜，將河面染成一片金紅，烏篷船搖著櫓，緩緩穿過橋洞，市井的喧鬧依舊。
靈汐端起茶杯，輕輕抿了一口清茶，眉眼間的倔強漸漸柔和下來，取而代之的是一種人間初體驗的茫然與柔軟。
她因一場誤會，因滿心不安與倔強，一氣之下離開了庇護她千年的青丘，踏入了這茫茫凡塵。
前路未知，人間險惡，她一無所知。
可此刻，她不后悔。
至少在這里，沒有人會逼著她嫁人，沒有人會把她的終身當作**。
至少在這里，她是靈汐，只是靈汐。
暮色慢慢籠罩城鎮，街邊燈籠次第亮起，暖黃的光映在少**凈的眉眼上。
靈汐站起身，將最后一點糖花放進嘴里，甜意漫上心尖。
她打算先在城中尋一處簡陋客棧住下，好好看一看這人間煙火，等心頭的氣徹底消了，等確認青丘再也不會有人逼著她擇婿，她便踏上歸途，回到她真正的家。