陋巷寒門，東海貧兒
漢宣帝本始年間，東海郡承縣的郊野之外，一條泥濘曲折的陋巷蜿蜒在低矮的茅屋之間。這里是承縣最貧苦的村落，住的都是靠天吃飯的佃農、樵夫與手藝人，日出而作，日落而息，終年勞碌，卻依舊食不果腹、衣不蔽體。

陋巷最深處，一間四面漏風、屋頂覆著破舊茅草的土坯房，便是匡家的居所。

匡家世代務農，到了匡衡這一代，家中更是一貧如洗。匡衡的父親是個老實巴交的佃農，租種著村里**老財的幾畝薄田，每日天不亮便扛著鋤頭下地，直到暮色沉沉才拖著疲憊的身軀回家，終年風吹日曬，脊背早已被壓得彎曲，雙手布滿厚厚的老繭，指節粗大變形，卻只能勉強養活一家老小。

匡衡的母親是一位善良勤勞的農家婦女，操持著家中所有的雜務，紡紗、織布、洗衣、做飯，從清晨到深夜，片刻不得停歇。她的眼角早早爬上了皺紋，雙手粗糙干裂，卻總是用最溫柔的目光看著自己的小兒子匡衡。

匡衡，字稚圭，是家中最小的孩子，上面還有兩個哥哥，都早已跟著父親下地勞作，分擔家中的重擔。

匡衡自幼便與村里其他的孩子不同。

別的孩童整日在田間地頭追逐打鬧，爬樹掏鳥、下河摸魚，滿腦子都是嬉笑玩樂，唯有匡衡，對書本有著一種近乎癡狂的熱愛。他生得眉目清秀，眼神清澈而堅定，小小的身軀里，藏著遠超同齡人的沉穩與聰慧。

可在那個年代，讀書是一件極為奢侈的事。

書籍被少數權貴、士族壟斷，尋常百姓家別說藏書，就連認識字的人都寥寥無幾。私塾的束脩高昂，一束干肉、一擔糧食、一串銅錢，對于連飯都吃不飽的匡家來說，是想都不敢想的天文數字。

匡衡從未上過一天學，不認識一個字，可他偏偏對那些寫滿了文字的竹簡、木牘，有著無法抑制的渴望。

每當村里偶爾有識字的先生路過，或是有游學的書生經過，匡衡都會放下手中的活計，遠遠地跟在身后，睜著大大的眼睛，聽他們口中念出那些抑揚頓挫、自己全然聽不懂的語句，心中滿是羨慕與向往。

他常常蹲在村口的老槐樹下，看著私塾里