趙鐵匠嘆了口氣。

佝僂著背轉身走進里屋。

胡伍長已經說到這個份上，他再多說也是徒勞。

掀開泛黃的粗布門簾。

昏暗的屋內彌漫著鐵銹與木屑的氣味。

角落里，一個樟木箱子靜靜躺著，表面落滿灰塵。

他蹲下身，枯瘦的手指扣住箱蓋。

隨著“吱呀”一聲響，塵封的記憶撲面而來。

箱底躺著一把橫刀。

刀鞘上纏繞的紅繩早已褪成暗褐色。

趙鐵匠指尖輕輕摩挲著刀鞘上的木紋。

那些紋路仿佛還帶著當年榆樹下的酒香。

那年開春，他和林老哥就著自釀的米酒，醉醺醺地打賭要鍛出一把能傳世的好刀。

“這都是命啊......”他低聲說道。

兩個多月里，他守著爐火日夜鍛打。

林老哥總愛帶著酒來鐵匠鋪,一邊看他打鐵一邊說笑：

“等林川娶蕓**時候，你這刀怕是還沒打好呢......”

誰能想到，一場突如其來的**劫掠，就帶走了兩個老哥的性命......

趙鐵匠顫抖著取出長刀：

“這把刀，本該是你爹的,他沒等到......之前你讀書，也用不上，就沒給你......現在你要投軍，就物歸原主吧......”

林川心頭一震。

接過刀的瞬間，沉甸甸的分量壓得他手臂一沉。

烏柏木刀鞘樸實無華，拇指輕推刀鐔，一線寒光乍現。

林川瞳孔驟縮。

這竟是一把標準的橫刀！

“好刀！”

“試過了，能劈斷邊軍的制式刀。”

趙鐵匠語氣里帶著幾分驕傲,卻又很快黯淡下來，“可惜......太費工夫了。”

林川鄭重點頭。

世人皆知“百煉成鋼”。

一把真正的好刀，需要上等的鑌鐵，需要千錘百煉。

在這個年代，的確太不容易了。

他低聲問道：“趙叔,多少銀子？”

“不急，等你領了餉銀再給不遲。”

“那......謝謝趙叔了。”

林川把刀鞘握在手里。

目光落在角落里的幾枚箭簇上：

“趙叔，剛才那軍爺要的箭簇，就是這種？”

趙鐵匠點點頭，從墻角撿起一枚廢棄的箭簇遞給林川：

“就這式樣，三角鐵頭，桿子是樺木的。”

林川接過去，仔細查看。

這箭簇做工粗糙，只是簡單鍛打成三角錐形，邊緣連開刃都不甚鋒利。

若是對付無甲目標尚可，但**多披皮甲，這種箭簇怕是連甲都難破。

“太普通了。”林川低聲道。

趙鐵匠嗤笑一聲：“軍器監統一的制式，能好到哪去？就這，一個堡才配兩百支，射完了還得撿回來復用。”

林川沒說話，從炭堆里抽出一根細枝，在地上畫了起來。

線條簡潔凌厲，很快勾勒出一個奇特的三棱形狀，尾部帶著細小的倒鉤。

“趙叔，你看這種制式......”

“這是什么？”趙鐵匠瞇起眼睛。

“改良箭簇。”林川輕聲道，“三棱帶血槽，入肉后旋轉撕裂傷口，倒鉤能帶出筋肉。對付披甲的**，比普通箭簇管用。”

趙鐵匠盯著地上的圖案，喉結滾動了一下。

他年輕時也當過獵戶，自然明白這設計的狠辣之處。

半晌，他啞著嗓子道：“你小子…整天在家讀的什么書？”

林川沒有回答，只是指著地上的圖案：“趙叔，能打嗎？”

“能是能......”趙鐵匠搓了搓手上的老繭，“就是費工夫，一天最多打十五枚。”

“趙叔，那你就幫我打三十枚。”

林川從懷里掏出一個小布袋，倒出幾枚銅錢。

這是他最后的積蓄，“先付定金。”

趙鐵匠推開他的手：“說了不急。”他轉身走向鐵砧，背影在火光中顯得格外佝僂，“兩天后來取。要是......要是你沒回來，這賬就記**頭上。”

“謝謝趙叔！”林川說道。

趙鐵匠擺了擺手，沒有說話。

......

林川握著長刀，剛走出鐵匠鋪。

遠處突然傳來急促的鑼聲。

“**來了！**來了！”

老槐樹下。

里長正拼命敲著一面破鑼，嗓子都喊啞了。

幾個村民慌不擇路地往村里跑。

林川瞇起眼睛望向北面。

官道盡頭騰起一片煙塵，隱約可見五六騎黑影正快速逼近。

“是狼戎騎兵！”有人尖叫。

人群頓時炸開了鍋，四散奔逃。

“都別慌！”

林川大步走向槐樹，一腳踩在里長放鑼的凳子上：“大家聽我說！”

聲音不大，卻讓亂哄哄的人群為之一靜。

眾人驚訝地望著這個平日大門不出的讀書人。

此刻他挺直的腰板和銳利的眼神，竟讓人感到幾分陌生。

“幾騎斥候而已！”

林川環視眾人，“咱們村青壯少說有二十人，怕什么？”

“讀書人懂個屁！”

張老蔫縮在墻角直哆嗦，

“那可是狼戎斥候！去年王家莊三十多口人，都死在他們手里。”

“所以你們就等著被一個個砍頭？”

林川冷笑一聲，突然“唰”地抽出長刀，“誰跟我殺**？！”

人群沉默下來。

陽光下，刀身寒光凜冽。

有人小聲嘀咕：“秀才哥，你揮得動刀嗎......”

前身并未考取功名，“秀才哥”不過是村里人給起的外號。

他話音未落，林川猛地轉身，長刀在空中劃出一道銀弧。

“咔嚓”一聲，碗口粗的樹枝應聲而斷，轟然倒地。

幾個年輕后生瞪大了眼睛，呼吸都急促起來。

沒誰天生是孬種，只是缺個領頭人。

“秀、秀才哥，我、我跟你去！”

一個滿臉雀斑的少年站出來，是張老蔫的兒子張小蔫。

“小蔫你作甚？！”張老蔫大喊，“送死去嗎？”

“爹！”張小蔫梗著脖子，“我、我可不想，像、像你一樣，一輩子被、被人瞧不起！”

“你......”張老蔫一時語塞。

“算我一個！”王鐵柱握緊了鋤頭。

“還有我！”

“我也去！”

不多時，十一個青壯哆哆嗦嗦地聚在林川身邊。

手里攥著鐮刀、鋤頭，還有個半大小子舉著根削尖的竹竿。

“走、走吧......”張小蔫咽了口唾沫，“趁他們還、還沒進村......”

“站住！”林川一把拽住他，“十一人打騎兵？你們想送死？”

“那、那怎么辦？”

林川目光掃過村中縱橫交錯的土路：“把他們引進村里打。”

“啥？”眾人一臉茫然，“引進來？”

“狼戎斥候馬術精湛，在開闊地帶我們毫無勝算。”

林川指向村中，“但村里土路狹窄曲折，馬匹騰挪不開。我們熟悉每一條巷子，而且院墻能躲過對方的箭......”

張小蔫眨巴著眼：“可這咋、咋、咋打？”

“聽我安排！”

林川蹲下身，撿起一根樹枝在地上快速畫了起來。

雖然聽不太懂林川的意思，但眾人眼中漸漸燃起希望。

遠處，狼戎斥候的呼哨聲已經清晰可聞。