胡家堂里的老太婆------------------------------------------，北山市最老的街區。，賣菜的、修鞋的、剃頭的，擠得滿滿當當。可一到后半夜，整條街就跟死了似的，連條野狗都看不見。，踩著積雪，深一腳淺一腳往前走。，縮著脖子——雖然鬼感覺不到冷，但看見這冰天雪地的，本能地就想縮成一團。“九爺，”她小聲問，“那個胡家堂……真的會幫我們嗎？”：“不知道。那萬一不幫呢？那就再想別的辦法。萬一別的辦法也沒有呢？”，回頭看了她一眼。，往后縮了縮。“我說大姐，”陳九說，“你死了三個月了，東北四十七個**全把你拒了，就剩我這一個光桿弟馬接了你這個案子。現在咱們是去求人幫忙，不是去下館子點菜。人家幫，是情分；不幫，是本分。明白？”。。，身后傳來蘇晴弱弱的聲音：“那……萬一人家不幫，你是不是就不管我了？”
陳九腳步一頓。
他站在雪地里，背對著她，沉默了幾秒。
然后他轉過身，看著蘇晴那兩只黑窟窿，一字一頓地說：
“我陳九，窮歸窮，窩囊歸窩囊，但答應人的事，從不反悔。”
“這案子我接了，就是接了。天王老子來了，我也給你辦到底。”
蘇晴愣住了。
她死了三個月，見了四十七個弟馬，有的嫌她窮，有的怕她兇，有的干脆裝看不見。這還是頭一回，有人跟她說這種話。
她張了張嘴，想說點什么，但喉嚨里像是堵了什么東西，發不出聲。
陳九沒管她，轉身繼續走。
“別愣著了，跟上。”
蘇晴愣了兩秒，然后飄起來，跟了上去。
這一次，她飄得比剛才近了些。
——
胡家堂，到了。
陳九站在一扇破舊的木門前，上下打量。
這就是東北三省排名前三的大**？
門是兩扇老木頭板子，漆都掉光了，門環是鐵的，銹得不成樣子。門口掛著塊匾，上面寫著三個字：“胡仙堂”。字倒是寫得不錯，可那匾斜著掛著，一頭高一頭低，看著隨時要掉下來。
陳九扭頭看了看旁邊的店鋪——左邊是家盲人**，關門了；右邊是家棋牌室，燈還亮著，隔著門能聽見里面稀里嘩啦的麻將聲。
就這？
他抬手準備敲門。
手剛抬起來，門自己開了。
吱呀——
陳九的手懸在半空，愣愣地看著門里。
門里站著一個老**。
七十來歲，滿頭白發，穿著一件灰色的舊棉襖，腰里系著圍裙，圍裙上沾著面粉，像是剛才在和面。臉上皺紋堆疊，眼窩深陷，但那雙眼睛——亮得嚇人，跟兩盞小燈泡似的，在黑暗里直放光。
老**看了陳九一眼，又看了看他身后飄著的蘇晴，然后面無表情地轉身往里走。
“進來吧，外頭冷。”
陳九愣了兩秒，抬腳跨過門檻。
蘇晴猶豫了一下，也跟著飄了進去。
——
屋里比外面還暗。
一盞十五瓦的白熾燈泡吊在房梁上，發著昏黃的光。光照到的地方，能看見一張八仙桌、幾條長凳、一個灶臺、一口大鍋。照不到的地方，黑漆漆的，什么也看不清。
老**在灶臺前站定，拿起搟面杖，繼續搟她的餃子皮。
屋里靜得只能聽見搟面杖在案板上滾動的聲響。
陳九站了一會兒，忍不住開口：“那個……胡奶奶……”
“誰讓你叫我***？”老**頭也不回。
陳九噎了一下：“那……胡仙……”
“誰告訴你我是胡仙的？”
陳九又噎了一下。
他回頭看了一眼蘇晴，蘇晴沖他搖頭——別問我，我也不知道。
老**繼續搟皮，搟完一張，扔到旁邊，再搟下一張。
“王老頭讓你來的？”她問。
陳九一愣，反應過來她說的是王大爺。
“是。”他趕緊說，“王大爺說，提他名兒，您能幫我一把。”
老**哼了一聲，手上的搟面杖沒停。
“那老東西，欠我一盤棋，欠了三年了，現在想起來提他名兒了？”
陳九：“……”
他不知道王大爺還欠著人家棋債，一時不知道該說什么。
老**搟完最后一張皮，把搟面杖往案板上一扔，轉過身來。
那雙亮得嚇人的眼睛，直直地盯著陳九。
“案子我不管，”她說，“但我可以告訴你一件事。”
陳九心頭一緊：“什么事？”
老**從圍裙兜里摸出一張紙條，扔過來。
陳九一把接住，低頭一看——
是一張銀行的取款憑證。
戶名：***。
金額：五萬。
日期：三個月前。
備注：還款。
陳九腦子里“嗡”的一聲。
***？
李？
還款？
他猛地抬頭：“這個***是誰？”
老**看了他一眼，慢悠悠地說：
“對面洗浴中心的保安隊長。”
——
陳九愣在原地，腦子里飛快地轉。
洗浴中心？
保安隊長？
三個月前？
五萬塊？
他想起蘇晴說過的話：那天晚上，她在對面洗浴中心洗完澡出來，接了個電話，然后就……
“他是兇手？”他脫口而出。
老**搖頭：“不知道。”
“那你怎么會有這個？”
“撿的。”
“在哪兒撿的？”
老**看了他一眼，沒說話。
陳九心里急得火燒火燎，但也不敢催。
半晌，老**開口了：
“三個月前，有人在爛尾樓那邊燒紙。燒完了，沒收拾干凈，留了一地灰。我第二天路過，從那堆灰里扒出來的。”
陳九愣住了。
燒紙？
兇手殺了人，還去現場燒紙？
這是什么操作？
他低頭又看了一眼那張取款憑證，心里忽然冒出一個念頭。
五萬塊。
還款。
***。
保安隊長。
他抬起頭，問：“這個***，欠誰的錢？”
老**嘴角動了動，像是笑了一下。
“這就要問你自己了，”她說，“我又不是神仙。”
陳九沉默了兩秒，把憑證小心疊好，揣進兜里。
“胡奶奶，”他鄭重地說，“謝謝您。”
老**擺擺手：“別謝我，要謝就謝王老頭。不是他開口，這東西我早燒了。”
她轉身回到灶臺前，拿起搟面杖，繼續搟皮。
“還有，”她頭也不回地說，“你身后那個女娃，怨氣太重，再不送走，早晚出事。”
陳九一愣，回頭看了一眼蘇晴。
蘇晴縮在半空中，一臉無辜。
“怎么送？”他問。
老**手里的搟面杖頓了一下。
“找到兇手，還她清白。然后……”
她頓了頓：
“燒一件她生前最喜歡的東西。衣服、首飾、照片，什么都行。燒的時候喊她的名字，讓她順著煙走。”
陳九牢牢記住，點點頭。
他轉身要走，忽然想起一件事。
“胡奶奶，”他問，“您為什么要幫我？”
老**沒回頭。
搟面杖在案板上滾動的聲響，一下一下。
過了很久，她才開口：
“三十年前，你爺爺救過我一條命。”
陳九愣住了。
爺爺？
“那時候你還沒出生呢，”老**的聲音慢悠悠的，像是從很遠的過去飄來，“我一個人進長白山，遇上事兒了，差點死里頭。你爺爺正好在那邊采藥，把我背出來的。背了三天三夜，差點把自己累死。”
她頓了頓，搟面杖停了一下。
“這恩情，我一直記著。今天還給你，算是了了一樁心事。”
陳九站在原地，心里忽然涌起一股說不清的滋味。
他想起爺爺那張總是笑瞇瞇的臉，想起小時候爺爺背著他去趕集，給他買糖葫蘆，教他認牌位上的字。
那時候他還小，不懂什么叫出馬仙，不懂什么叫**，只知道爺爺是個好人，街坊鄰居都夸他。
后來爺爺走了，爹跑了，**散了，只剩他一個人守著這破店，天天琢磨著怎么活下去。
他從來沒想過，爺爺當年救過的人，會在三十年后，幫他一把。
“胡奶奶……”他開口想說點什么，但話到嘴邊又咽了回去。
老**擺擺手：“行了，別在這兒煽情了，趕緊走。再磨蹭天就亮了。”
陳九深吸一口氣，沖老**的背影鞠了一躬。
“謝謝您。”
然后轉身，大步往外走。
蘇晴趕緊飄起來跟上。
——
出了門，外面的雪停了。
月亮從云層后面鉆出來，照得雪地一片亮白。
陳九站在門口，掏出那張取款憑證，看了又看。
***。
洗浴中心保安隊長。
三個月前。
五萬塊。
他腦子里有個念頭越來越清晰。
兇手燒紙，燒的是紙錢，給死人燒的。
可他燒的是自己殺的人，為什么還要去燒紙？
除非……
除非他殺的這個人，他認識。
不僅認識，還有關系。
欠債還錢。
借了五萬，還不上，就**滅口？
不對。
如果是欠債不還，應該是債主**。可憑證上寫的是“還款”——也就是說，這筆錢是***還給別人的。
他還別人錢，為什么要**？
除非……
陳九腦子里忽然閃過一個念頭。
他把憑證翻過來，對著月光仔細看。
背面印著銀行的名字和日期，還有一行小字：柜員號0823。
0823。
他瞇起眼，把這串數字記在心里。
然后他把憑證揣好，邁步往前走。
“九爺，”蘇晴飄在他身邊，小心翼翼地問，“咱們現在去哪兒？”
陳九頭也不回：
“對面洗浴中心，找那個保安隊長。”
——
凌晨兩點十五分。
湯泉宮洗浴中心門口，霓虹燈依舊一閃一閃。
陳九站在對面街角，看著燈火通明的大門，心里盤算著怎么進去。
他這身打扮——破軍大衣，三天沒洗的頭發，下巴上冒出的胡茬——怎么看都不像是來洗澡的。
正琢磨著，大門里走出一個人。
四十來歲，中等個頭，穿著一身灰色保安服，胸口別著工牌。圓臉，小眼睛，嘴角往下耷拉著，一臉喪氣相。
他走到門口，掏出煙，點上，站在臺階上吞云吐霧。
陳九的目光落在他胸口的工牌上。
三個字：***。