從一顆**開始------------------------------------------，陳望北站在城門樓上，看著那路灰溜溜撤退的人馬消失在山梁后面。，帶著血腥味和硝煙味，還有一絲若有若無的焦糊——那是城東山梁上，趙雄那小子放火點著的枯草。讓他佯動，他倒好，直接把半邊山給點了。。“旅座。”周明遠的聲音帶著一夜未眠的沙啞，“俘虜清點完了，八百四十七人，傷的兩百多。羅麻子關在縣衙大牢里，劉黑子問怎么處置。”：“先留著。問問他那批法國槍是從哪買的。是。”周明遠猶豫了一下，“還有……趙營長回來了。讓他過來。”，趙雄吭哧吭哧爬上城樓，臉上黑一道白一道，軍裝燒了好幾個窟窿，但咧嘴笑著，露出一口白牙。“旅座！您這招絕了！我帶著馬隊從東邊跑到西邊，又從西邊跑到東邊，揚起的灰遮天蔽日，羅麻子那幫孫子肯定以為咱們有好幾千人馬！”：“山怎么燒的？”：“那個……風太大，不小心把火引著了。不過沒事！就燒了半邊，人沒傷著，馬也沒事！”，只是看著他。，臉上的笑容一點點收起來，最后老老實實低下頭：“旅座，我錯了。您罰我吧。罰什么？罰……罰軍餉？或者打軍棍？”
陳望北收回目光，繼續看著遠處：“沒燒死人，沒燒著裝備，罰什么？回去睡覺，下午來找我，有事。”
趙雄愣了愣，又笑起來：“是！旅座您真好！”
他轉身跑下城樓，腳步咚咚咚的，像個得了糖的孩子。
周明遠在旁邊看著，忍不住說：“旅座，您對趙雄也太縱容了。他這人莽得很，以前老旅長在的時候，沒少挨罵挨打。”
陳望北沒接話。
他只是在想，莽不怕，怕的是不聽話。趙雄這種人，認準了誰就死心塌地，罵也好打也好，只要心里服你，刀山火海都敢闖。
老旅長打他罵他，是因為老旅長只會打罵。
陳望北不罵他，是因為不需要。
“周明遠。”
“在。”
“俘虜里有沒有鐵匠、木匠、會修槍的？”
周明遠一愣，想了想：“應該有。我一會兒去問問。”
“現在就去。”陳望北轉過身，“問清楚了，單獨挑出來，好吃好喝養著。別跟那些普通兵關一起。”
周明遠想問為什么，但看見陳望北的眼神，把話咽了回去。
他發現這位旅座今天有個毛病——不愛解釋。以前老旅長下命令，總要跟底下人講清楚為什么，打哪、怎么打、打贏了能得什么。這位旅座不，他就說干什么，你照著干就行。
可奇怪的是，他偏偏讓人不敢問。
“是。”
周明遠走了。陳望北一個人站在城樓上，看著這座破敗的小城。
梧州城不大，東西三條街，南北兩條街，加起來還不如他以前待過的軍營大。城里的房子多是土墻茅頂，少數幾家青磚瓦房是**和商人的。城北有個碼頭，西江從那里流過，往東可以到廣州，往西可以到南寧。
這是他現在的全部家當。
兩千殘兵，三個窮縣，一座破城，還有一顆疼得要命的腦袋。
但陳望北看著這一切，心里想的卻是別的東西。
他想起緬甸叢林里，那些拿著美式裝備、吃著美軍罐頭、卻被他帶著三十個緬甸兵追著打的民地武。那些人缺的不是武器，是腦子。
他也想起十年前在阿富汗，那些騎著毛驢、扛著老式**的***，怎么用最簡單的伏擊，把一個美軍特種兵小隊打得抬不起頭。
打仗，從來不是比誰槍多。
是比誰更會用槍。
比誰更知道什么時候打、什么時候停、什么時候跑、什么時候拼命。
比誰更知道，一顆**該打在什么地方。
——
下午，陳望北帶著周明遠去了城西。
那里有一座破廟，叫關帝廟，年久失修，關老爺的金身都塌了半邊。廟后面有個院子，院子里支著幾個打鐵的爐子，叮叮當當的聲音傳出去老遠。
一個赤著上身的老頭正在打鐵，汗珠子順著脊梁往下淌，肌肉虬結，像老樹根。
“周師傅。”周明遠喊了一聲。
老頭抬起頭，看見陳望北，手里的錘子頓了頓，放下，用脖子上搭著的汗巾擦了把臉，走過來。
“旅座。”
陳望北點點頭。
周鐵頭，六十二歲，打了四十五年鐵。祖上是給清軍造過鳥銃的，后來家道中落，流落到梧州，靠打農具、修破槍糊口。老旅長在的時候，部隊的槍壞了都找他修，手藝沒得說。
“周師傅，聽說你會修槍？”
周鐵頭咧嘴笑了，露出一口缺了半邊的黃牙：“會修。老套筒、漢陽造、毛瑟、水連珠，都修過。只要不是炸得太碎，都能給旅座修好。”
陳望北從腰里拔出那把盒子炮，遞過去。
周鐵頭接過來，翻來覆去看了幾眼，又拉開槍栓瞄了瞄，皺起眉頭：“旅座，這槍沒問題啊，保養得挺好。”
“不是讓你修。”陳望北說，“是讓你看看，能不能造。”
周鐵頭的手頓住了。
他抬起頭，看著陳望北，以為自己聽錯了：“造？造槍？”
“對。”
周鐵頭沉默了幾秒鐘，把槍放在旁邊的木案上，嘆了口氣：“旅座，您別逗老漢了。老漢打了四十五年鐵，造過鋤頭、造過鐮刀、造過鍋鏟，就是沒造過槍。這玩意，不是有把子力氣就能干的。”
“我知道。”
周鐵頭一愣。
陳望北走到爐子旁邊，拿起一塊廢鐵掂了掂，又放下：“槍管需要好鋼，咱們沒有。**需要銅殼，咱們也沒有。底火需要**，咱們更沒有。這些都造不出來。”
周鐵頭更愣了：“那旅座您……問這干啥？”
陳望北沒回答，從懷里掏出一張紙，展開，鋪在木案上。
周鐵頭湊過去看，眼睛慢慢瞪大了。
那是一張畫，畫著一支槍——不對，不是畫，是圖紙。上面標著密密麻麻的尺寸，有正面、有側面、有剖面，每一個零件都畫得清清楚楚，旁邊還注著字：槍管、槍機、復進簧、擊針……
“這……這是……”
“這是毛瑟**的圖紙。”陳望北說，“但不是德國人造的那種。我改了一些地方，把工藝簡化了，能用現有的設備造。”
周鐵頭的手開始發抖。
他打了四十五年鐵，見過無數槍，修過無數槍，但從來沒見過這樣的圖紙。以前的圖紙他也見過幾張，都是洋人畫的，密密麻麻的洋文，看不懂。這張不一樣，這張他能看懂。
每一個零件，每一個尺寸，每一個角度，清清楚楚擺在那里，像把一支槍拆開了給他看。
“旅座，”周鐵頭抬起頭，眼睛里閃著光，“這圖紙……您從哪弄的？”
陳望北沒回答。
他只是說：“周師傅，你想想，如果咱們有五十個人，二十個爐子，三個月時間，能不能造出一批槍來？”
周鐵頭張了張嘴，想說話，又咽了回去。
他低下頭，又看了看那張圖紙，看了很久。
院子里只有叮叮當當的打鐵聲。
旁邊的幾個年輕徒弟停了手里的活，偷偷往這邊看。
周明遠站在一旁，大氣不敢出。
過了很久，周鐵頭抬起頭。
“旅座，”他說，聲音有點啞，“老漢有個問題想問您。”
“問。”
“您是真的想打仗，還是想**？”
陳望北看著他。
周鐵頭的眼睛渾濁，但里面有一種東西——那是一個打了四十五年鐵、看了四十五年世事的老人的眼睛。他見過太多**的，有的來的時候說要給大家謀福利，結果走得時候卷走了所有能卷走的東西；有的來的時候說要給老百姓撐腰，結果腰還沒撐起來，就先給自己撐了個大宅子。
他見過太多了。
所以他不信。
陳望北沒有回答他的問題。
他轉過身，走到那尊塌了半邊的關公像前面，站了一會兒，然后說：“周師傅，你知道關公是怎么死的嗎？”
周鐵頭一愣：“走麥城，被孫權殺的。”
“對。走麥城。”陳望北說，“關公那么能打，為什么會走麥城？”
周鐵頭不知道該怎么回答。
陳望北自己回答了：“因為他只有一把刀。再能打的刀，也擋不住四面八方來的箭。”
他轉過身，看著周鐵頭：“我不是關公，我也不想走麥城。我不想等我死了以后，后人說起來，說這個人當年要是有點腦子，多造幾支槍，多練幾個兵，說不定就不用死了。”
周鐵頭沉默了。
陳望北走到他面前，把那張圖紙往他手里一塞。
“三個月，五十條槍。能不能干？”
周鐵頭低頭看著圖紙，看著上面那些密密麻麻的尺寸，看著那個自己打了四十五年鐵、修了二十年槍、卻從來沒想過能造出來的東西。
他忽然想起**臨死前說的話。
**也是鐵匠，給清軍造過鳥銃。那一年洋人打進來，清軍敗了，**造的鳥銃一槍沒放，全扔在倉庫里。**臨死前抓著他的手說：“記住，咱們鐵匠造的，不是鋤頭，是命。老百姓的命，當兵的命，都在這把鐵上。”
他那時候不懂。
現在好像有點懂了。
周鐵頭抬起頭，渾濁的眼睛里有了不一樣的光。
“旅座，”他說，“老漢有個條件。”
“說。”
“讓老漢那幾個徒弟跟著學。老漢老了，干不了幾年了。這手藝，得傳下去。”
陳望北看著他，點了點頭。
“好。”
——
從破廟出來，周明遠一直憋著沒說話。
走出去半條街，他終于忍不住了：“旅座，那個周鐵頭，一個老鐵匠，您跟他費那么多話干什么？您讓他**就得干，還敢不干？”
陳望北沒停下腳步：“然后呢？”
周明遠一愣：“然后？然后就造槍啊。”
“他不愿意，能造出好槍？”
周明遠張了張嘴，說不出話來。
陳望北放慢腳步，回頭看了他一眼：“周明遠，你跟了我多久？”
“三年了。”
“三年，你覺得我這個旅長當得怎么樣？”
周明遠想了想，老老實實說：“以前……還行吧。打仗不怕死，對弟兄們也好。就是……就是不太會來事，不會跟上面打交道，所以才被發配到梧州這個窮地方。”
陳望北點點頭：“那你覺得，今天這個我，跟以前那個我，一樣嗎？”
周明遠沉默了。
他不知道該怎么回答。
不一樣。當然不一樣。以前那個旅座，會罵人，會發火，會跟弟兄們一起喝酒，但不會像今天這樣——站在城樓上，幾句話就把趙雄治得服服帖帖；看著地圖，就能算出羅麻子怎么走、什么時候到；鉆進破廟，就能讓一個打了四十五年鐵的老頭子眼眶發紅。
以前的旅座沒有這個本事。
但周明遠不敢問。
陳望北也不需要他問。
“周明遠，記著。”陳望北繼續往前走，“想讓別人替你賣命，先得讓別人知道，你這命值不值得賣。周鐵頭這把老骨頭，要是心甘情愿給你干，他能干出你想不到的東西。要是不心甘情愿，他磨洋工、偷工減料，造出來的槍能打幾發？”
周明遠低著頭，想了很久。
“我懂了，旅座。”
陳望北沒再說話。
他知道周明遠其實沒全懂。但是沒關系，有的是時間。
——
晚上，陳望北一個人坐在縣衙后院的小屋里。
屋里點著一盞油燈，燈芯噼啪作響，火苗搖曳。
他面前擺著一張紙，紙上寫滿了字。
那是他今天下午抽空默寫出來的東西——不是**圖紙，那些他腦子里存著，不著急。他寫的是另一份清單：
第一，兵工廠。
· 需要：鐵匠、木匠、**匠
· 需要：鋼鐵、硝石、硫磺、木炭
· 需要：三個月內，至少造出五十支槍、五千發**
第二，軍隊。
· 需要：整編現有人員，淘汰老弱
· 需要：從俘虜中挑選可用之兵
· 需要：建立教導隊，用現代方法訓練
第三，地盤。
· 需要：清丈田畝，打擊豪強，增加稅收
· 需要：疏通西江水路，開展貿易
· 需要：拉攏當地士紳，至少別讓他們搗亂
**，情報。
· 需要：派人去廣州、去上海、去南京
· 需要：搞清楚洋人都在干什么
· 需要：搞清楚***在干什么
他寫完了，放下筆，看著這張紙。
要做的事情太多了。
多到讓人頭皮發麻。
但他知道自己必須做。
因為他不是來當軍閥的。
他是來改變這個**的。
外面傳來敲門聲。
“進來。”
門開了，進來的是劉黑子。這個一營長今天打了一仗，繳獲不少，但臉上沒什么笑容，反而皺著眉頭。
“旅座，有件事得跟您說。”
“說。”
劉黑子走到桌前，壓低聲音：“羅麻子那邊，有個俘虜交代了。他說羅麻子這次來，不只是桂系的意思。”
陳望北抬起頭：“誰的意思？”
劉黑子咽了口唾沫：“***。”
屋里安靜了幾秒鐘。
油燈的火苗跳了跳。
陳望北的臉上沒什么表情，但眼睛里有什么東西一閃而過。
“說清楚。”
“那個俘虜是羅麻子的文書，識幾個字。他說半個月前，有個***去過羅麻子的營地，住了三天。走之后，羅麻子就開始張羅著打咱們。以前他跟咱們沒仇，犯不著這么急。”
“***長什么樣？”
“三十來歲，矮個子，留著小胡子，會說中國話。自稱是商人，但羅麻子的人看見他腰里別著槍。”
陳望北沉默了一會兒。
“那個俘虜呢？”
“關著呢。”
“看好他。以后有用。”
劉黑子點點頭，轉身要走。
“等等。”
劉黑子回頭。
陳望北看著他，說：“今天這一仗，打得不錯。”
劉黑子愣了愣，咧嘴笑了：“都是旅座指揮得好！我那會兒在山上看那些孫子進溝，就跟看一群豬進圈似的！”
陳望北也笑了一下，很淡，但確實是笑。
“去睡吧。明天還有事。”
劉黑子走了。
屋里又剩下陳望北一個人。
他看著那張紙，看著上面寫的“情報”兩個字，忽然覺得，這個時代，比他想象的更復雜。
***。
這才**十五年。
離那場全面戰爭，還有十一年。
但他知道，那些人，早就開始布局了。
陳望北站起身，走到窗前。
窗外是梧州的夜色，黑漆漆的，只有幾點燈火。
遠處傳來更夫敲梆子的聲音：“天干物燥，小心火燭——”
他站了很久。
然后回到桌前，拿起筆，在那張清單的最后加了一行字：
第五，***。
· 需要：搞清楚他們想干什么
· 需要：防備他們搗亂
· 需要：早晚有一天，跟他們算賬
寫完了，他把紙折起來，揣進懷里。
油燈滅了。
黑暗里，他躺在床上，睜著眼睛。
腦子里有很多畫面在閃：緬甸叢林的火箭彈，戰友被掀翻的身影，自己摔在地上的那一刻——然后是今天，石門坳的滾木礌石，羅麻子那張驚恐的臉，周鐵頭顫抖的手，劉黑子最后那個笑容。
這些畫面攪在一起，分不清哪個是過去，哪個是現在。
但他知道一件事。
他活著。
活著，就要做點事。
——
第二天一早，周明遠來敲門。
“旅座！周鐵頭來了！”
陳望北披上衣服出去，看見周鐵頭站在院子里，手里捧著一個布包。
“旅座，”周鐵頭把布包遞過來，“您看看這個。”
陳望北打開布包。
里面是一顆**。
銅殼、彈頭、底火，樣樣俱全。但仔細看，能看出手工打磨的痕跡，彈殼上有細細的銼刀印。
“這是……”
“老漢昨晚一夜沒睡，試著做了一顆。”周鐵頭的眼睛紅紅的，但精神頭很足，“您那圖紙上的尺寸，老漢照著做了個模子，把一顆舊彈殼融了重鑄的。彈頭是鉛的，底火是老漢以前存的一點**。您看看行不行？”
陳望北把**舉起來，對著陽光看。
彈殼不太圓，彈頭有點歪，底火裝得也不太規整。
但他看著這顆**，忽然笑了。
“周師傅，你這輩子打過槍嗎？”
周鐵頭搖搖頭：“沒打過。老漢只會打鐵。”
陳望北把**遞給他：“那今天，我教你打。”
——
城外的空地上，陳望北讓人立了一個靶子——一塊木板，上面畫了個圈。
他接過周明遠遞來的**，把那顆**壓進去，拉栓，上膛。
周鐵頭站在旁邊，緊張得攥緊了拳頭。
陳望北舉槍，瞄準。
“砰——”
槍聲在山野間回蕩。
一百米外的木板上，那個畫著圈的靶心，多了一個洞。
周鐵頭愣住了。
然后，這個打了四十五年鐵的老頭子，忽然蹲在地上，嗚嗚哭了起來。
“旅座，”他哭得像個孩子，“老漢這輩子……這輩子值了……”
陳望北放下槍，走過去，在他旁邊蹲下來。
“周師傅，”他說，“這才第一顆。”
“往后，咱們還有第二顆、第三顆、一萬顆、十萬顆。”
“到時候，就不是我一個人打了。”
“是咱們的兵，拿著咱們造的槍，打著咱們造的**，去把那些想欺負咱們的人，一個個打回去。”
周鐵頭抬起頭，滿臉是淚。
他看著陳望北，看著這個昨天才認識的年輕旅長，忽然覺得，**臨死前說的那句話，他等了一輩子，終于等到了。
“旅座，”他說，“老漢這條命，以后就是您的了。”
陳望北拍了拍他的肩膀。
站起來，看著遠處。
晨光照在他身上，拉出一道長長的影子。
周明遠站在旁邊，忽然覺得，這位旅座好像比昨天更高了一點。
不對。
是他站的地方，更高了。
——
第二章完