夜晚，妻女都躺在身邊，我卻突然起身，摸黑來到院中。

寒光一閃，手起刀落。

“??！”一聲尖叫后，我成了太監。

入宮后，我成了太后眼前第一等紅人，日夜侍奉在側。

自此，錦帳之內每夜都會傳來太后**的笑聲。

“娘娘，您聽聽小人的心慌不慌？”

我牽過她的手，貼在胸膛。

她卻不依，纖手帶著暖香急切地將我推倒在床，嗓音里透出酥骨的嗔怪：

“郎君盡會折騰人……快些罷。”

宮人們都說，我給太后灌了**湯，一個閹人憑什么？

但他們不知道，我天負神異——

那斬去的根，不出百日，就能悄然再生，且更勝從前。

太后自從她領會過這**蝕骨的滋味后，便欲罷不能。

又過了三個月，太后的肚子大了起來。

我輕**太后高聳的肚子，笑了。

快到收網的時候了。

……

“小順子！***，竟敢躲懶！”

我剛掃完落葉，蜷在宮墻根下掏出那半個冷硬的饅頭，德全公公的拂塵便夾著風聲狠狠抽在我背上。

“太后娘娘要去御花園賞花，還不快把慈寧宮到園子那條路鋪上紅毯！若誤了時辰，仔細你的皮！”

我慌忙將饅頭塞回懷里，垂首躬身：“奴才這就去，這就去?！?br>
“哼，算你識相。”德全甩袖而去。

像我們這種命賤的人，誰都可以踩一腳。

皇宮是真的會吃人。

進宮不過月余，與我同批進來的十個太監，八個已成了枯井或亂葬崗里的無名尸首。

一個認了老太監做“**”，夜夜承歡，換得幾日殘羹。

剩下一個，便是我，像陰溝里的老鼠，茍延殘喘。

但這些都不打緊。

要緊的是，我進了慈寧宮的地界。

離太后，又近了一步。

太后是如今宮里最尊貴的女人，唯有一點可惜，她不是當今圣上生母。

我剛將紅毯鋪到盡頭，儀仗便來了。

她扶著茴香嬤嬤的手緩緩行來，她已年過四十，通身氣度沉靜雍容，只是那張臉卻白皙光潔，竟無一絲紋路，宛若少女。

我深深低下頭，縮進角落的陰影里。

太后行至千鯉池邊，望著水中錦鯉出神。

“去取些魚食來?！彼p聲吩咐，茴香嬤嬤應聲松了手。

就在這一剎那。

我眼簾微掀，指間一粒石子無聲彈出。

“噗通！”

“啊——！”太后的驚叫劃破寂靜。

“不好了！太后落水了！快救人啊！”

池中，她身上層疊的錦繡華服吸飽了水，成了最沉重的枷鎖。她掙扎著，發髻散亂，珠翠歪斜，濕發狼狽地貼在慘白的臉頰上。

我沒有半分遲疑，縱身躍入水中。

**刺骨，我奮力游近，避開她胡亂揮舞的手，自后方箍住她的腰，用力將她拖向池邊。

眾人七手八腳將她拉了上去。

她癱坐在岸沿，劇烈嗆咳，渾身滴水。

好一會兒，氣息才漸漸平復。

隨后，她站起身，濕透的宮裝緊貼身軀，滴滴答答落下水珠。

她居高臨下，目光如冰錐般刺向我。

“方才……”她開口，聲音里聽不出情緒，“是哪只臟手碰了哀家的身子？”

我跪伏在地，額頭緊貼冰冷的磚石：“奴才罪該萬死?！?br>
一只繡著金鳳的濕漉漉的宮鞋，毫不留情地踩上了我的右手，鞋底沾著池邊的泥污，狠狠碾下。

我仿佛聽見了骨節發出的哀鳴，鉆心的痛楚瞬間竄遍全身。

我死死咬住舌尖，將一聲悶哼咽回肚里，伏地的姿勢未變分毫。

“哼，”她腳尖又加重了力道，“別以為救了哀家，就能癡心妄想?！?br>
“太后娘娘教訓的是?！?br>
我聲音發顫，卻字字清晰：

“能為您效勞是奴才八輩子修來的福分。奴才命賤，死不足惜。只是……只是今日得見娘娘天顏，聽聞娘娘乃京城第一美人，果然名不虛傳，奴才便是即刻死了，也已無憾?！?br>
踩在手上的力道，微微一滯。

她最愛惜的，便是這張臉。這句奉承，顯然搔到了*處。

“倒生了張巧嘴?！彼曇艟徚诵┰S，終于移開了腳，“抬頭?！?br>
我緩緩直起身，仍低垂著眼，不敢直視。

“模樣倒還周正?！彼蛄科?，淡淡道，“往后，就到哀家跟前伺候吧。”

“謝太后娘娘天恩！”我立刻叩首，聲音是恰到好處的感激與惶恐。

轎輦匆匆趕來。我迅速爬起，弓著身，將手臂遞出，讓她濕冷的手搭在上頭。

行至轎前，我又跪伏下去，以背為凳。

她踩著我上了轎，坐定后，慵懶的聲音隨風飄入我耳中：

“還算有點眼色……”

轎子起行。

我站起身，默默跟隨在隊伍末尾，濕透的衣裳緊貼著皮膚，冰冷刺骨，右手傳來陣陣鈍痛。

可我卻在心底悄然松了口氣，繼而閃過一絲極淡的冷笑。

我知道，這第一關算是過了。