暴雨傾盆，驚雷劈開亂葬崗的夜。

陸九霄的鹿皮靴碾過泥濘中的半截指骨，蓑衣下露出驗尸刀寒光。

三具無頭**呈"品"字形跪在槐樹下，脖頸斷口爬滿冰晶狀紋路——與三日前米鋪掌柜的死狀一模一樣。

腐臭味混著泥土腥氣鉆入鼻腔，他蹲身時摸到尸身頸骨上的細密齒痕，像是被什么野獸啃噬過。

"陸仵作可瞧仔細了？

"周子安陰惻惻的聲音從傘下傳來，玄鐵令在腰間叮當作響，"若再查不出死因，你這雙招子......"刀光乍起！

驗尸刀貼著周子安的耳畔釘入槐樹，刀柄猶自震顫。

樹皮裂開的瞬間，暗紅汁液如血淚般滲出，驚得舉火把的衙役們倒退三步。

陸九霄扯下浸透雨水的麻布手套，露出掌心青銅鼎狀疤痕："周公子昨夜去過醉仙樓吧？

你靴底沾著西域龍舌香，那是花魁紅袖房里的熏香。

"周子安臉色驟變，他今晨特意換了新靴，卻忘了刮掉靴跟的胭脂——此刻那抹桃紅正混在泥里，像極了紅袖姑娘指尖蔻丹。

"更重要是......"陸九霄突然掰開最近那具**的右手，腐肉中赫然露出半枚青銅碎片，"死者掌心嵌著玄鐵令紋章殘片。

"驚雷炸響，照亮碎片上"天機"二字。

圍觀的衙役們齊刷刷后退——這是天機衛**玄鐵！

有人打翻了桐油火把，火焰在雨幕中詭異地凝成青蓮狀。

"你血口噴人！

"周子安拔劍的手在抖，劍穗上掛著的金鑲玉貔貅撞得叮當響。

那是三皇子賞的玩意，此刻卻像催命符般刺眼。

陸九霄的瞳孔忽泛鎏金漣漪，通幽瞳悍然發動！

尸身記憶如潮水涌來：他看見周子安在密室將玄鐵令浸入血池，令牌表面浮出妖異符咒；看見紅袖姑**纖纖玉指化作利爪，剜出死者心臟；更駭人的是密室墻上掛著的畫像——畫中人身穿欽天監官服，眉眼與自己有七分相似。

"周公子可聽過玄冥砂？

"他突然抓起一把墳土。

"北境皇族專用之物，遇血則凝冰。

"土中藍光閃爍，正是凍住尸身血脈的元兇！

十年前父親被拖上囚車時，靴底沾的也是這種砂。

周子安劍鋒己刺到喉前三寸，卻見陸九霄雙指夾住劍尖，青銅疤痕驟亮。

精鋼劍身"咔嚓"斷成三截——十年前父親用命換來的"九州鼎"神力，終于在此刻蘇醒！

斷刃劃破周子安臉頰，血珠飛濺到槐樹上，樹皮頓時腐蝕出蜂窩狀的孔洞。

"轟！

"地面突然塌陷，青銅巨鼎虛影沖天而起。

無數冤魂嘶吼著從鼎身浮雕掙脫，周子安七竅流血跪倒在地。

陸九霄在罡風中瞇起眼，鼎耳處缺口與自己懷中碎片的形狀完美契合。

那些冤魂中有張熟悉的面孔——是上月失蹤的啞女阿秀，她的舌頭被割去前還在幫自己曬驗尸布。

"放肆！

"霜刃破空而至，斬斷鼎影。

黑甲將軍策馬踏碎墳塋，馬鞍旁七顆攝魂鈴無風自響。

陸九霄的蓑衣被氣浪掀飛，露出心口若隱若現的九尾狐刺青——這是今晨紅袖姑娘"失手"潑茶留下的印記。

滾燙的茶湯在皮膚上灼出圖騰時，那妖女附耳低語："今夜子時，將軍墳見。

""天機衛辦案，閑雜人等......"將軍的厲喝戛然而止。

他面具下的瞳孔縮成豎線，死死盯著陸九霄掌心疤痕："陸懷遠的兒子？

"鐵甲縫隙滲出腥甜血氣，那是用鮫人血淬煉兵刃特有的味道。

暴雨在此時詭異地凝滯半空。

陸九霄突然嗅到甜膩腥氣，扭頭見三具無頭尸竟顫巍巍站起，斷頸處鉆出血色藤蔓。

藤尖綻放的花苞里裹著人眼，正是前幾日連環兇案中失蹤的十八對童男童女之目！

周子安趁機捏碎傳訊符，夜空炸開金色*紋——這是三皇子府獨有信號！

"看來今夜要收三具**。

"將軍的陌刀燃起幽藍鬼火，"不，是西具。

"刀鋒掃過處，雨滴凍結成冰錐疾射而來。

陸九霄突然笑了。

他彎腰拾起周子安掉落的玄鐵令，鼎狀疤痕按在"天機"二字上。

令牌轟然炸裂，藏在內層的血契文書飄落——正是巡撫私通妖族的證據！

文書末尾的朱砂印赫然是半枚狐爪，與紅袖今晨留在茶案的印記嚴絲合縫。

"誰說死人不會說話？

"他抖開驗尸袋，三張人皮面具滑落，"這三個替死鬼，不正是周公子前日滅門的茶商一家么？

"面具內層用金粉寫著生辰八字，正是周子安找人做的"擋災傀"。

地底傳來龍吟般的震動，九道青銅光柱破土而出。

陸九霄在強光中瞥見將軍鐵甲下的鱗片，還有遠處屋脊上那道熟悉的紅影——紅袖的九條狐尾在月下綻開，宛如索命血蓮。

她指尖纏繞的銀絲正連著三具尸傀，原來所謂的"無頭將軍案"，不過是妖族送給三皇子的投名狀。

"帶走！

"將軍的鎖鏈纏住陸九霄手腕，嘴角咧到耳根："陸公子這樣的眼睛，該養在欽天監的琉璃盞里......"鎖鏈觸及九尾狐刺青的剎那，陸九霄懷中突然飛出一枚青銅釘，那是今晨驗尸時從紅袖發間順走的簪子。

釘子洞穿將軍面具的瞬間，陸九霄聽見父親的聲音在腦海炸響："鼎碎之日，便是清算之時！

"