侯府地窖的銅鎖浸著血銹。

葉知秋握著從葉懷瑾心口拓下的鑰匙紋樣，青苔在磚縫里爬成詭異的符咒。

腐臭味比她預想的更濃烈——不是尸臭，而是某種混合著蜜蠟與麝香的甜膩氣息，像極了前世解剖過的巨人觀**。

"阿姊怕了？

"葉懷瑾被綢帶捆在廊柱上，嘴角還沾著桂花糕的殘渣。

他歪頭打量葉知秋撬鎖的動作，金瞳在黑暗中忽明忽滅："三十二步青磚下埋著鎮魂釘，阿姊可要數仔細了。

"銅鎖墜地的悶響驚起成群黑蛾。

葉知秋掩住口鼻，火折子照亮窖內景象時，喉頭仍泛起酸水——三百口陶甕列如軍陣，甕口紅蠟封著扭曲的掌印，最小的僅有嬰兒巴掌大。

"咔嚓。

"她踢翻最近那口陶甕，滾出的卻不是尸骨。

成串金鎖片叮當墜地，其中一枚刻著"永壽"二字，正是二十年前溺斃在太液池的大皇子乳名。

蠟層下浮出張半腐的襁褓，明黃綢緞上五爪金龍被蛆蟲蛀成空洞。

"宇文昭竟敢用皇嗣煉尸油。

"葉知秋用銀簪挑起黏膩的蠟塊，在火光下辨出龍睛處細微的針腳——這是只有東宮繡娘才掌握的盤金繡法。

葉懷瑾吃吃笑起來："阿姊怎不問問，這些龍袍襁褓是誰縫制的？

"他忽然繃首脊背，捆著的綢帶應聲而斷，"就像當年，誰在冷宮替貴妃接生..."破空聲打斷了他的話。

三棱箭鏃穿透陶甕，擦著葉知秋耳際釘入磚墻。

箭尾系著的玄鐵令牌刻有狴犴紋，正是大理寺緝拿重犯的標記。

"葉姑娘好雅興。

"陰鷙的男聲自窖頂傳來。

葉知秋反手將火折子擲向聲源，火光映出來人玄色蟒袍，以及他身后密密麻麻的弩手——宇文昭的心腹刑獄司提督陸慎，前世便是他用鐵梳剮盡了葉氏女眷的血肉。

陸慎摩挲著箭鏃上的血槽："寅時三刻，胭脂河漂來具仵作的尸首。

"他忽然甩出卷畫軸，泛黃的宣紙上赫然是葉知秋的畫像，"有趣的是，這**懷揣的婚書上，寫著姑娘與己故太子的八字。

"畫軸在半空展開的剎那，葉知秋瞳孔驟縮。

泛紅的宣紙邊緣染著奇異藍斑，與她前世在戰區見過的輻射病患潰爛的皮膚如出一轍。

更詭*的是，畫像中的自己眼尾并無朱砂痣，而是戴著枚青銅耳珰——正是潭底嬰兒骸骨耳洞的形狀。

"提督大人不妨看看甕中物。

"她突然掀翻五口陶甕，孩童骸骨如白玉棋子傾瀉而出，"您猜明日早朝，言官們是信葉家私藏龍嗣遺骸，還是信九王爺... " 話音未落，袖中淬毒的銀梭己射向陸慎喉結。

弩箭齊發的瞬間，葉懷瑾突然撲倒葉知秋。

少年單薄的脊背撞在陶甕上，金瞳泛起妖異的紅光："阿姊欠我一條命了。

"他舔去唇邊溢出的黑血，指尖輕輕劃過她腰間玉佩。

地窖突然劇烈震顫。

封蠟的陶甕接連爆裂，蒼白的骨粉混著尸油在空中凝聚成骷髏形狀。

葉知秋趁機拽著葉懷瑾滾進暗渠，腥臭的水流中，她摸到塊冰涼的金屬——半枚虎符躺在渠底，凹槽與她懷中的銅錢紋路完美契合。

暗渠出口竟通向鬧市。

葉知秋浮出水面的剎那，正撞見巡防營鐵騎踏碎青石板。

為首者戴著惡鬼面具，玄甲上刀痕交錯如梵文，馬鞍旁懸著的鎏金頭顱，正是今晨給她送胭脂的丫鬟小滿。

"鬼面將軍裴寂..."葉懷瑾伏在她肩頭喘息，"去年北疆雪崩，這位可是生吃過胡虜心臟的煞神。

"葉知秋卻盯著裴寂腰間玉佩出神。

羊脂玉上纏著紅線，編結手法分明是她前世所用的外科縫合術。

更離奇的是，當裴寂轉頭的瞬間，她清晰看見對方耳后有三顆呈三角排列的黑痣——與前世為她擋**的男友胎記一模一樣。

"抓住妖女！

"陸慎的嘶吼從街尾傳來。

葉知秋正要潛回暗渠，手腕突然被裴寂扣住。

鬼面下傳來沙啞的低笑："姑娘可聽過借尸還魂需飲至親血？

"他劍鋒劃過自己掌心，將血抹在她眼尾朱砂痣上，"比如用九王爺心頭血，破這輪回咒？

"血珠滲入肌膚的剎那，葉知秋眼前閃過陌生畫面：金鑾殿上，戴著同樣鬼面具的男人將玉璽砸在宇文昭額角，而她穿著皇后朝服，正將鶴頂紅倒入九龍杯..."小心！

"葉懷瑾突然將她撲倒。

裴寂的劍鋒擦著少年后背刺入石墻，挑出只淬毒的袖箭。

葉知秋趁機將虎符塞進裴寂甲胄縫隙，指尖觸到他心口猙獰的舊傷——彈片形狀的疤痕，與她前世取出的迫擊炮碎片完全一致。