王若松想去找蘇靖的，只是被禁錮了，父親和二弟把他禁錮在家。

他也沒辦法。

等蘇靖賣了房子，離開縣里了，這才給放了出來。

他去了蘇家宅子外，垂了會兒淚，就回了家。

蘇齋的牌匾己經撤下，等著賣到別家。

這段時間王若松茶不思飯不想，人瘦了幾分，平日里還是讀書。

原來讀的是**的書，這段時間愛看一些情詩情詞，就是讀來會讓人傷感的那種。

父親和二弟依舊出去送鏢，父親還在外面，二弟才完成一單，回了家，路上舟車勞頓，這兩天在家悶頭大睡補覺。

王若柏下午起來，就見王若松在院子里，樹下看書。

走到跟前，見他神情哀傷，手指在摩挲書頁上的文字。

青蔥似的手指，細長，滋潤。

王若柏再瞧瞧自己的手，皮膚粗糙，虎口處都是繭子，那老繭是常年握刀摸出來的。

對比之下，心中來氣。

大哥讀書作詩，在家里過著好日子。

大哥的世界，王若柏理解不了，也不想理解。

文人們大多喜歡抒發清愁，就是那種淡淡的愁，聽到風聲，看到樹葉，看見月亮，總要抒發一些什么感情。

王若柏不明白，天上出月亮了，那說明時辰晚了，該睡覺了，就這么簡單，樹葉掉了就掉了吧，地上看著礙眼那就掃了。

這才是實際的事情，哪里有那么多清愁，這些人啊，分明就是吃飽了撐得。

“若論身份地位，大哥將來高居廟堂，那蘇靖就是地上的泥土，無論如何都配不**的。

可是論辦起事情來，那蘇靖偏是有幾分本事的，你比不上她。”

王若柏說道。

他剛睡醒，身子還是渾濁的，說話時胸口中呼呼喘著濁氣。

王若柏身子高大，舞刀弄槍之人氣勢足，站在哥哥跟前，那樣子倒像他是哥哥，教訓起王若松來，“咱家開的是鏢局，你若將來走鏢，自可跟她一路。

可是你讀了書，偏偏還讀得這樣好。

父親自然覺得我們家將來會出一個狀元郎，至少是可以進士及第的，可以入朝為官：到時有了身份，王公貴女都可娶的，怎會讓你娶一個武夫之女。

你們不是一路人。”

他指手畫腳說著。

王若松皺了皺眉，“既不許我們的親事，父親和你可以明和我說，也可以明和蘇家說。

你們卻不說，你還殺了蘇伯父。

我們欠她的，我永遠欠她的。”

王若松說，頓了頓，又道，“阿靖并非不知廉恥之人，非要纏著我們。

此事說清楚就是，你們卻用了最壞的處理方法。

二弟，你做錯了，你不該**。”

王若柏不以為然，“周家姑娘喜歡你，我瞧著性子樣貌都好，自然促成此事。

有了周大人的照顧，你以后做官之路會順利很多。

咱家以后也能換番景象。”

他上下打量了哥哥一遍，眼神很不禮貌，“看看你現在的樣子，因為這么點事難過這么久。

真要讓你決斷，不知要拖到什么時候。

只能說這件事我做對了，省了你們牽扯不斷，如此做成死局，一了百了。”

王如松心下憤怒，高聲喊道，“二弟，你做錯了，你不該**。

這件事己經在縣里傳開，人們私下閑話，說我為攀周家門楣，害死蘇父，拋棄蘇家女。

我成了一個負心薄幸之人。

你，濫殺無辜，做事不講道理，是個無義之人。

”王若柏盯著大哥，眼神里蓄起憤怒，“義，你跟我講義，天下的事你知道多少。

我們去送鏢，那些****跟我們講義嗎？

他們刀刀見血，要我的命，刀尖上舔血的日子我過夠了。

我想過好幾年好日子，不行嗎？

同是送鏢，官鏢要比庶民的鏢送起來輕松。

我想著等哥哥做了**后，給我介紹生意。

若哥哥再厲害些，將來跟哪個世家大族走得近了，介紹我進去做幕僚護衛，我愿意做他們豢養的殺手爪牙，只要日子比現在過都舒服就好。

跟我講道理，等哥哥做了**，能讓這天下無盜無賊，立一個清平世道出來，在跟我講道理吧。

”王若柏的想法很簡單，就是要前程。

江湖中人最好的出路，首選是為**效力，軍隊里的功夫好手，殺敵立功，得到**褒獎，賞錢封爵。

其次是做世家大族的殺手幕僚，賞錢很多，也是被尊重的。

都屬于貴人。

再往下就是江湖草莽了。

開鏢局，做普通人家的護院。

最差的做了**，****。

他早厭煩了走鏢的生活，既然哥哥能帶著他飛黃騰達，他當然要促成此事。

王若松念及弟弟過得辛苦，不忍再說他。

想了一會兒后，說道，“二弟，我求你一件事，放過阿靖吧，只要她不找你，你就不要主動傷她。”

王若柏沒有理會，抬腿走了。

蘇靖和小桃到了中州城，安頓住下，時間是貞明二年的臘月。

她們選擇了一個中等的巷子。

中等的房間。

蘇靖并不想委屈自己，她身上的銀票夠在這里租房一輩子。

不用節衣縮食的過，也不要鋪張，正常的過就行。

主人接待了她們，一手交錢，一手交鑰匙。

辦完了手續，陸大娘帶著她們在這條街巷里逛了逛。

“咱們這條巷子叫甜酒巷，這里有家出名的酒鋪，百年老店，很出名，所以巷子也叫了這個名字。

別家的酒辛辣，烈，他家的酒偏偏有些甜味，好喝，我有時候也會買。”

婦人挑挑眉，表情興奮。

她當然興奮了，蘇靖出手大房，一年的房租五十兩，說給就給，很爽快的給了。

不像其他的顧客，總要討價還價。

“姑娘大氣，不為難老身。

我在這條街上住了三十多年了，附近的路況人情都知道，姑娘以后需要什么幫助，盡管找我。”

陸大娘說道。

因為蘇靖出手大方，再者這主仆倆的形象也確實招人疼愛。

蘇靖長相端正，剛剛遭逢傷心事，眉眼間不自覺有嬌弱楚楚之態，小桃呢，臉圓圓的，比自家小姐微胖些，笑起來，人看著就歡喜。

陸大娘瞅瞅蘇靖，又瞅瞅小桃，心里憐惜一會兒，高興一會，心情愉悅，也便愿意多關照她們。

“謝謝大娘，以后少不得您的幫忙。”

蘇靖微笑回道。

婦人笑得更愉悅了，介紹著城里的情況，“這京城啊，東南西北西城分別住著不同的人。

皇城在北邊，那邊住的多是達官貴人。

南城呢，主要是有錢人，東西兩城就是我們這些普通人了。

東西兩邊各有集市，東邊賣一些大的物件，比如馬，木材家具什么的，西邊呢就是些吃食，桃子，李子，鍋碗瓢盆都在這。

外地販貨的人送來東西來這兩邊，咱們每條街上有各種各樣的鋪子，從那取貨。”

“明白了，那東西兩邊的集市就相當于是**市場了。

那我們可以去那邊買東西，便宜。”

小桃首爽說道。

婦人一怔，拍手道，“就是，就是，小桃姑娘說的是。

不過，那邊有些遠，去那趕集，得車馬多買些才劃算，咱們普通人日常走不了二里地就累，更沒那個時間天天去那。”

蘇靖點點頭，回道，“是這個理。”

經過一處住宅，陸大娘瞧著那宅子，露出一個有些嫌棄的表情，轉瞬即逝，回到主仆二人面前時，臉上己掛回了笑容。

說道，“南貴北富只是個大概的說法，京城之地，臥虎藏龍，誰都不可小看了。

就說這東西兩城里也有貴富之人。

別看咱們這小小的巷子，三教九流，什么人都有，這里豐富著呢。

**的養著的外室，富人們的**小西小五小六。

這里住著好多呢，還有那好男風的。”

蘇靖作出一個微驚訝的表情，又立馬矜持回來，有些羞怯的說道，“大娘，這個，這個嗎...非禮勿聽，我就不聽了吧。”

陸大娘明白過來，不再說。

古往今來，對于外室這種自甘**的女人，人們都是鄙視的。

名分之事，對于正經男女來說都很重要。

女人可以作妾，做通房丫頭，必須有名分。

男人可以妻妾成群，只要抬回家里給個名分，怎么對待她都可以。

要在外面偷葷，那就是另一樣說法了。

正經男人也會笑話他。

主仆二人就這么窩在租的房子里，過了整個冬天，要過年了。

家家戶戶張燈結彩，很熱鬧。

蘇靖也給小院門口掛上燈籠，又在院子里掛上紅綢。

想著高興，人也就高興起來了。

叫小桃去樊樓訂了幾個菜，那濃油赤醬的肘子，香味溢出來，人聞著都流口水。

還有那白玉豆腐，就是普通的豆腐，雕刻出花樣，淋上勾芡，好看得跟玉似的。

豬蹄，藕片，主仆兩個除夕夜里，就著小酒，烤著碳火，吃著菜，守夜閑聊。

“過了年，咱們要有打算了，這么著坐吃山空不是辦法。”

小桃啃著豬蹄，邊吃邊說。

蘇靖在街上打了甜酒回來，小酒喝著，瞇著眼睛，說道，“是要找個營生做，但不能把自己賤賣了，你家小姐要給自己賣個好價錢。”

“這是怎么說？

咱們去找營生，只有主人家開價，咱們要是坐地起價，會被趕出來的。”

小桃不解，這小姐咋一點不心虛，還這么硬。

蘇靖給她講道理，“比如這豆腐，只買豆腐，三文前一塊，到了樊樓，這京城最好的酒樓里，花了我們30錢。

這肘子30文可以買下了吧，燉上粉條土豆夠吃幾天了，這酒樓要了我們300文。

所以呀，你家小姐要出去給人做事，一定要找大戶人家，掙有錢人的錢，才能財源滾滾。”

“說的是，可是我們哪里有關系呀？”

小桃說著，吃那大肘子。

“此事還是需要通過陸大娘，等過了年，再作打算吧。”

蘇靖回道。

過了年，春天，**春闈**開始，考完試，等了一段日子，放榜。

今科狀元，正是中州府下轄興縣人氏，王家鏢局，王若松。

此時是貞明三年，春，**帝繼位后第一次科舉。

蘇靖得知消息后，拿起酒杯，沖著皇城的方向敬了敬，一飲而盡。

恭喜大辰朝選到人才，恭祝王若松前程似錦。

天氣暖和了一些，蘇靖約著陸大娘出來吃飯，問詢附近貴戶門里有沒有想招教***的，她出身鏢局，弓馬騎射很精通。

陸大娘給她問著，等待消息。

蘇靖想去北城轉轉，陸大娘也陪著她。

這日來到一處宅子前，墻壁高高的，很是威武，門前牌匾上寫著“靜庵”二字。

書法遒勁有力，似乎是學武之人寫的。

蘇靖心中一動，想著，要是能來這里就好了。

坐北朝南的宅子，門口看了會兒后，蘇靖主仆和陸大娘沿著東側走了一條街，這座宅子真是大呀，光這個宅子占了半條街，側邊看到至少五個角門，那就是說最少是五進的院子。

蘇靖感慨，“真不愧是皇家學堂。”

“姑娘想來這里，這可不是一般人能來的地方。”

陸大娘看著她一臉向往的神情，給她潑了冷水。

“我大辰朝皇室撥錢，秦王府承辦，專為寒門子弟設立的學堂。

庵主靜玄，是秦王府義女，當今秦王的姐姐。

而這位秦王，少年英雄，是老秦王的三公子，老秦王和兩位哥哥戰死沙場后，他繼承爵位，守護邊疆。”

蘇靖說道，說起這些來，她的聲音不自覺的有些顫抖，因為崇拜和敬仰。

“這樣的地方確實不是一般人能來的。

我也確實想來。”

蘇靖看著那高高的圍墻說道。

陸大娘一臉驚愕，“這我可辦不到，老身真沒這個本事。”

蘇靖笑了笑，“大娘只管幫我問著，哪家的女兒想學騎馬射箭了，過來找我。

這里，等緣分吧。”

蘇靖牽著一臉驚愕的陸大娘回家，后面跟著的小桃也是一臉不可置信看著小姐。

這小姐，心太大了。

蘇靖瞧見了小桃的表情心想，等回家后，少不得要跟小桃說說當今**的事情，還有這位小秦王的故事。