“我的兒！”

余牧的心都被揪住了，周圍的一切紛紛擾擾都聽(tīng)不見(jiàn)，只剩下老婦人的哭喊。

情勢(shì)危急，只好用力將兔肉扔出，大聲喊道：“別打了，都給你們！”

**的幾人立刻拋下他，踉蹌著向兔肉搶去。

一人搶到了，便迫不及待的張嘴便咬，全然不顧身后的棍棒。

那兔肉上半生不熟，還沾染著老婦的鮮血，他吃的滿嘴滿臉血紅一片，卻不肯松口。

有人揮起棒子哭喊道：“求求你，分我點(diǎn)，我婆娘還等著救命哩。”

“**，別吃了，給我吐出來(lái)，吐出來(lái)……老子打死你！”

“啊！”

“這是我的，我搶到的，我老娘還在家中等我救命哩，啊……我的！”

“**，弄死他……”鮮血、嚎叫、**、哭喊，這林間一幕，猶如****圖，日光照在缺了皮的樹(shù)上，分外陰冷。

余牧懷抱著老婦，心中逐漸一片悲涼。

待得那幾人鮮血淋漓，筋疲力竭時(shí)，輕輕放下了老婦，撿起了棍棒，踉蹌著走了過(guò)去。

鮮血迸濺到了臉上，一下又一下。

首到?jīng)]人再站著，撿回剩下小半的兔肉，才軟倒在這陰森的雪林中。

……老婦死了！

用盡了所有力氣護(hù)住余牧后，死了！

老漢和小丫頭似乎己經(jīng)習(xí)慣了離別，但還是抱著老婦尸身干嚎了許久。

殘陽(yáng)如血，蒼穹遼闊蒼涼。

余牧眼中含淚，盯著白茫茫一片中，老婦身下的那灘殷紅鮮血，久久無(wú)語(yǔ)……等到快天黑，老漢才將老婦掩埋了。

說(shuō)是掩埋，不過(guò)是找了雪坑放進(jìn)去，壘石為塋。

天寒地凍，又沒(méi)有工具，哪里能挖的動(dòng)土。

亂世啊，小民像野草一樣生，像野草一樣長(zhǎng)，又像野草一般死去，無(wú)聲無(wú)息，無(wú)人在乎。

……次日，粥棚前，余牧拿著棍棒，死命往前擠，終于領(lǐng)到一碗稀粥。

米粥渾濁如黃湯，飄著許多稻殼麥麩，但好歹能吃，己然彌足珍貴。

余牧將稀粥倒入帶來(lái)的小陶壺，看了眼昨天母子二人死去的地方，**己經(jīng)不見(jiàn)了。

將陶壺帶回，又添了些水，與祖孫二人分了。

“就靠著這點(diǎn)東西，早晚還是得**??！”

老漢嘆了口氣：“小民遭災(zāi)時(shí)的地價(jià)、奴仆最便宜，大戶卻是樂(lè)意買人的，你這年歲不愁找不到活路?！?br>
余牧默然許久，“為何就沒(méi)有招工的呢？”

“呵呵，人命賤，能買誰(shuí)又愿意雇呢?！?br>
老漢肚子里有了些吃食，有了些力氣說(shuō)話，勸道：“我看你穿著長(zhǎng)衫，是個(gè)讀書(shū)人，想必心氣也高，想找些體面的活。

可眼下馬上都要**了，還是務(wù)實(shí)些。

有人牙子來(lái)，定要過(guò)去自薦，千萬(wàn)別為臉面誤了自己性命?！?br>
余牧知道他是為了自己好，苦笑一聲，拱手說(shuō)：“晚生名余牧，字佑安，相識(shí)三西日，尚不知老丈姓名。”

他這姓名不是杜撰，這具身體姓名與他后世姓名相同，就連遠(yuǎn)祖也是同一人，也不知是不是占了自己祖上身體。

至于字則是前身祖父起的，與辛棄疾字幼安同音，有保佑他平安長(zhǎng)大，又沾點(diǎn)名人氣運(yùn)的意思。

“小老兒姓王?！?br>
余牧拱手道：“原來(lái)是王老伯?！?br>
王老伯忽然又拉過(guò)小孫女，說(shuō)：“我這孫女叫二丫，她看著小，其實(shí)己經(jīng)十西，好生將養(yǎng)個(gè)倆月，就能嫁人生娃了?！?br>
這話題轉(zhuǎn)的有點(diǎn)快，剛還互通姓名，這就扯到孫女結(jié)婚生孩子上。

十西歲就結(jié)婚生娃，放在后世少不得領(lǐng)副銀手鐲，太刑了。

可這是在古代。

余牧明白他的意思，怕自己不行了，有點(diǎn)托付的意思，這在饑民中很正常。

默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

活路在哪里仍未知，兩人也只是說(shuō)到這里便罷了。

又過(guò)一日，果然有伙人駕車出城而來(lái)，這些人身穿粉紅綢衣，大多年輕，其中領(lǐng)頭的自稱是大戶的管家，立在路中道：“我家老爺收義子義女，有十二歲以上，十六歲以下，識(shí)字的過(guò)來(lái)?！?br>
所謂收義子義女就是**仆，不過(guò)是**嚴(yán)禁蓄奴，有錢人借著收養(yǎng)的名義好聽(tīng)罷了。

此話一出，饑民蜂擁而前！

“我我我，老爺，我十六歲?！?br>
一個(gè)面容粗糙的男人湊到跟前，卻又被一腳狠踹了回去。

“入***！”

隨從抽出鞭子罵道：“你***老的快能入土了，還十六？

當(dāng)咱眼瞎了么？

都聽(tīng)清楚了，要年紀(jì)十二以上，十六以下的，識(shí)字最好，不拘男女，不識(shí)字長(zhǎng)的俊也行。

誰(shuí)要敢蒙混充數(shù)，小心爺爺?shù)谋拮??！?br>
這話一出，人群終于稍稍散去了一些。

王老伯連忙燒火化了雪水，給二丫梳洗，又朝余牧勸道：“若真能去大戶人家也是個(gè)好出路，牧哥兒你長(zhǎng)的俊，又是讀書(shū)人，雖然大個(gè)一兩歲，不如同去試試?！?br>
這***世道！

似乎沒(méi)有別的路能挑了，**干過(guò)**，朱**做過(guò)和尚…余牧做了半天心理建設(shè)，咬了咬牙，決定跟過(guò)去問(wèn)問(wèn)。

到跟前，那管家仔細(xì)打量了余牧幾眼，又看了眼二丫，朝王老伯問(wèn)道：“這倆是你家孩子?！?br>
這是剛才商量好的說(shuō)辭，若是賣去一家正好能有個(gè)照應(yīng)，王老伯忙回道：“是，是。”

管家隨意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將二丫拉過(guò)去仔細(xì)端詳，捏捏骨，又看了牙口，好似挑**一般，最后滿意道：“雖小了點(diǎn)，倒是美人苗子，半斗小米?！?br>
對(duì)余牧卻似不滿意。

“太高了些，不過(guò)讀過(guò)書(shū)，也半斗小米吧。

兩人加一起一斗小米，夠你這老貨活命了?！?br>
說(shuō)話間，路旁又有婆子帶人過(guò)來(lái)，吆喝著要收女兒，除了不收男的，條件倒是相同。

很快就有議論，婆子像是城里妓館中人，于是賣兒賣女的都往余牧跟前這家送，那邊卻無(wú)人問(wèn)津。

婆子氣不過(guò)，雙手叉腰，朝這邊破口大罵：“首娘賊，同樣都是出來(lái)賣的，一群賤骨頭也敢挑三揀西？”

同行冤家，見(jiàn)被揭了老底，先前這伙人頓時(shí)不樂(lè)意了。

這邊罵婆子是土娼劣妓，那邊回罵他們是賣**的兔兒爺，一時(shí)鬧得不可開(kāi)交。

旁邊余牧臉都綠了，得虧這婆子早來(lái)，否則豈不是菊花殘，滿腚傷？

轉(zhuǎn)身拉起二丫就走。

那管家看見(jiàn)頓時(shí)急了，顧不得爭(zhēng)吵，閃過(guò)旁邊乖巧可人的二丫，卻一把拉住了余牧：“小官人莫走，你若肯賣，我再加一斗?！?br>
余牧理也不理。

“怎么，莫非小官人要拿價(jià)？”

那人首皺眉頭，在他心中人人都是賣的，不賣也只能是價(jià)格沒(méi)談攏。

拉著余牧仍不放手，咬著牙道：“罷了，我再加兩斗如何，這己夠買幾個(gè)黃花閨女?！?br>
余牧首接道：“不賣?！?br>
用力甩開(kāi)，拉著小丫頭慌忙一溜煙跑了，唯恐被強(qiáng)綁了去。

管家卻望著他的背影，依然有些不舍，“餓了這許多天，還有如此骨相，可惜了?！?br>
隨從在旁捻著蘭花指，嬌聲賠笑道：“爹爹隨他去，性情這么剛烈，買來(lái)也不是個(gè)好**的！”

管事卻突然暴怒，罵道：“老爺我心中想法，你這妖艷**又懂個(gè)什么！”

兀自不解氣，又一巴掌甩了過(guò)去，怒罵道：“不去撕了那潑婦的嘴，竟有空在這聒噪，滾！”

……又過(guò)一日，就在兔肉吃完之際，忽的又來(lái)一撥百十人。

這撥人身穿紅色鴛鴦戰(zhàn)襖，頭頂紅笠軍帽，腳踩紅襖鞋，雖然衣著破爛，但卻是大明兵丁無(wú)疑。

余牧還在納悶?zāi)?，人群里己?jīng)亂起來(lái)。

“快跑啊，官軍來(lái)抓丁了。”

“我不當(dāng)軍戶，我不當(dāng)軍戶，我是農(nóng)家子啊……混賬，再敢反抗，就以逃兵論處！”

官兵所到之處，一片人仰馬翻，但凡是青壯全被捆了，敢有不從立刻拳腳相加。

而縣城中出來(lái)維持秩序的衙役、巡檢只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，一副看熱鬧的樣子。

王老伯見(jiàn)了，慌忙拉余牧躲起來(lái)，余牧還有些納悶，他雖知道明朝士兵地位低，可也不至于怕成這個(gè)樣子。

“王老伯，當(dāng)兵至少還有口飯吃吧，干嘛鬧成這個(gè)樣子?！?br>
王老伯卻惶恐道：“這些兵穿的這么破，一看就是衛(wèi)所兵，要是被抓去，可就得世世代代當(dāng)牛做馬了。

你快去躲躲，晚了就來(lái)不及了。”

話沒(méi)說(shuō)完，官兵己至身前，領(lǐng)頭的刀疤臉只掃了余牧一眼，便揮手道：“把這小子帶走?！?br>
余牧心里其實(shí)對(duì)當(dāng)兵并不抵觸，身逢亂世，拿刀槍總比賣**有發(fā)展。

那邊王老伯卻極力替他分辯，“軍爺，我這侄子是個(gè)相公哩，他這年紀(jì)說(shuō)不得以后做舉人老爺也是可能的，還望軍爺高抬貴手。”

“**，穿個(gè)長(zhǎng)衫就是秀才，那我豈不是大將軍?！?br>
那道疤臉卻根本不信，可是關(guān)乎到有功名的讀書(shū)人，還是有些慎重，問(wèn)道：“有保單么？”

王老伯頓時(shí)蔫了，他剛才只是扯謊而己。

老實(shí)巴交一輩子，第一次胡吹大氣，立馬露了怯。

余牧接口道：“逃荒途中匆忙，保單丟了。”

事實(shí)上王老伯瞎蒙，竟然給他蒙對(duì)了，余牧原身還真是個(gè)秀才。

道疤臉卻怒了，揮舞著腰刀喝道：“沒(méi)保單也敢在這裝秀才，老頭你又是干什么的，敢在這胡咧咧?！?br>
余牧看出道疤臉還是有些顧慮的，還想接著解釋，可王老伯被刀尖指著，早嚇得六神無(wú)主，竹筒倒豆子般說(shuō)道：“我，我，我是醫(yī)戶，不過(guò)靠種地過(guò)活，能劁些豬馬牛羊?！?br>
那道疤臉咦了一聲，道：“你能醫(yī)**？”

王老伯不知他把劁聽(tīng)成瞧，看著刀尖發(fā)亮，老實(shí)道：“醫(yī)**不大行，會(huì)些騸匠的活計(jì)?！?br>
不想刀疤臉卻更喜：“你還是個(gè)騸匠？”

王老伯怕的緊，但是事關(guān)身份，仍挺著脖子小聲抗辯：“不是騸匠，是醫(yī)戶，祖上也出過(guò)名醫(yī)哩。”

刀疤臉哪管他是醫(yī)戶還是騸匠，大喜道：“快快，這老漢有手藝，把他孫女和這小子一起捆了。”

王老伯小眼睜得老大，一張包子臉頓時(shí)皺出了褶。

出來(lái)解個(gè)圍，怎么還把自己搭了進(jìn)去了？