---第二章 新月謎蹤茶樓燭火搖曳，琵琶聲戛然而止。

裴明遠注視著那位素衣女子收撥起身，面紗隨動作輕揚，露出尖俏的下巴。

她向茶客們盈盈一禮，轉身時裙角翻飛如白鶴展翅，轉眼便消失在側門簾幕之后。

"大人？

"張誠順著他的視線望去，"可要追查那女子？

""不必。

"裴明遠指尖摩挲著茶盞邊緣，"她會再來找我。

"回官驛的路上，暮色己深。

云州城的夜晚比京城更黑，巷子里偶爾閃過幾點燈籠的微光，很快又被黑暗吞噬。

轉過一條僻靜小巷時，裴明遠突然按住張誠的肩膀。

"別回頭。

"他低聲道，"有人跟著。

"墻角陰影里傳來輕微的"咔嗒"聲，像是機括轉動。

裴明遠猛地將張誠推向左側，一支弩箭擦著官帽釘入身后木柱，箭尾白羽猶自顫動。

"走水啦！

西市走水啦！

"遠處突然響起的喊叫聲打破了夜的寂靜。

跟蹤者的腳步聲迅速遠去，裴明遠拔出那支弩箭，借著月光看到箭鏃上刻著細小的新月紋。

"大人，這...""先回官驛。

"裴明遠將弩箭收入袖中，面色如常，"明日按察副使到任，今晚這場火來得蹊蹺。

"官驛小院寂靜無人，但裴明遠推門時，發現門閂上系著一根幾不可見的紅絲線——有人進來過。

他示意張誠守在門外，自己按劍而入。

屋內沒有點燈，月光透過窗欞，在地上投下菱形的光斑。

書案上多了一方素箋，墨跡未干："寅時三刻，城隍廟后殿。

新月如鉤，可照肝膽。

"字跡娟秀中帶著鋒芒，與茶樓那琵琶女的姿態如出一轍。

裴明遠將素箋湊近鼻尖，聞到淡淡的沉水香，其間混著一絲血腥氣。

他轉身檢查行李，發現**密旨的漆封完好，但壓在箱底的《洗冤錄》被人動過——書頁間多了一片干枯的桂花。

"張誠，"裴明遠突然問道，"周師爺書房窗外，可種著桂樹？

"隨從一愣："確有棵老桂樹，只是這個季節不該開花..."裴明遠眼中閃過一絲銳光。

他取出在案發現場收集的碎瓷片拼湊，隱約可見半朵青花蓮紋——正是官窯**知州衙門的款式。

三更梆子響過，裴明遠換上一身夜行衣，腰間暗藏軟劍。

臨行前，他將一枚銅錢立在窗臺上，銅錢邊緣涂抹了特制的香灰。

"若有人進來，香灰會沾在鞋底。

"城隍廟飛檐上的鴟吻在月光下如同活物，裴明遠貼著墻根陰影前行，耳畔只有夜風掠過荒草的聲音。

后殿殘破的木門虛掩著，里面透出一點微光。

他閃身入內，劍己出鞘三寸。

"裴大人好身手。

"清冷的女聲從神像后傳來，白天的素衣女子款步而出，這次未戴面紗。

燭光映著她眼角那顆淚痣，竟有幾分妖異的美感。

她左手捧著個錦盒，右手按在腰間——那里隱約有金屬反光。

"姑娘深夜相邀，想必不是為聽裴某彈琴。

"裴明遠站在原地未動，目光落在她染血的袖口。

"蘇婉容。

"女子突然自報姓名，將錦盒放在供桌上，"周文煥死前托我轉交的東西。

"裴明遠沒有立即去拿："蘇姑娘與周師爺是何關系？

""他是我義父。

"蘇婉容眼中閃過一絲痛楚，"三個月前他發現云州官倉虧空的秘密，暗中記錄成冊。

三日前，他察覺有人要滅口，便將賬冊一分為二..."她突然噤聲，袖中飛出一道銀光。

裴明遠側身避讓，銀針釘入他身后梁柱，同時殿外傳來重物倒地的悶響。

"有人跟蹤你。

"蘇婉容冷笑，"趙德昌的狗。

"裴明遠迅速熄滅蠟燭，借著月光查看倒地之人——正是白日城門口那個絡腮胡守軍，此刻喉頭插著銀針，己然氣絕。

他懷中掉出一塊銅牌，上刻"云州緝捕司"字樣。

"趙德昌連緝捕司的人都調動了..."裴明遠拾起銅牌，突然發現死者指甲縫里有暗紅色碎屑，與周文煥手上的如出一轍。

蘇婉容己打開錦盒，里面是半本賬冊和一枚染血的玉扳指："義父查到云州每年有兩成稅糧被私賣給鹽幫，經運河運往江南。

參與此事的官員都收過刻有暗記的金錠..."裴明遠接過玉扳指對著月光細看，內側刻著"景和十五年春"幾個小字，正是**發放養廉銀的年份。

而賬冊上記錄的受賄名單里，趙德昌的名字赫然在列，后面還跟著個朱筆畫的小圈。

"另半本賬冊在何處？

""在..."蘇婉容突然臉色驟變，一把推開裴明遠。

一支羽箭穿透窗紙，正中她肩頭。

裴明遠攬住她滾到供桌下，聽到殿外響起雜亂的腳步聲。

借著箭矢破窗的間隙，他看到至少十個黑衣人正包圍后殿，為首者手持勁弩，腰間佩刀在月光下泛著藍光——淬了毒。

"不是官府的人。

"蘇婉容咬牙拔出肩頭箭，"是黑鷂子，專接臟活的江湖殺手..."裴明遠從袖中取出茶樓里那支弩箭："和你箭上的新月紋是一路人？

"蘇婉容瞳孔微縮："你早知道了？

""只是猜測。

"裴明遠將賬冊和扳指藏入懷中，突然吹熄了最后一根蠟燭，"現在，告訴我逃生密道在哪——城隍廟是新月盟在云州的據點，不可能沒有退路。

"黑暗中，蘇婉容的呼吸明顯一滯。

片刻沉默后，她拽住裴明遠的衣袖："跟我來。

"供桌下第三塊地磚是空心的，移開后露出陡峭的臺階。

他們剛鉆入密道，殿門就被撞開。

追兵的怒吼聲中，裴明遠聽到一個尖銳的聲音喊道："活要見人，死要見尸！

林大人明日就到，賬冊絕不能..."聲音被突然關閉的暗門截斷。

密道里伸手不見五指，蘇婉容的喘息越來越重。

裴明遠摸到她肩頭一片濕熱，血腥味混合著沉水香，在密閉空間里格外濃烈。

"為什么幫我？

"他在黑暗中低聲問。

蘇婉容的輕笑帶著痛楚："裴通判初來乍到就被人栽贓，不覺得冤么？

""你義父留下的線索太明顯。

"裴明遠扶著她摸索前行，"裴通判三個字不是指認，是警告——有人在等我入局。

"密道盡頭是條暗河，停著一葉小舟。

蘇婉容從發髻取下一枚銀簪，擰開簪頭倒出些藥粉按在傷口上："往東劃半里，能通到城南酒坊的地窖。

"小舟隨暗流漂蕩，裴明遠忽然問道："賬冊上名字后的小圈是何意？

""受賄官員中，畫圈者另參與販賣軍械給北狄。

"蘇婉容聲音漸弱，"義父說...趙德昌背后還有人..."她的身體突然前傾，裴明遠及時扶住，發現她己因失血過多昏迷。

借著舟頭微弱的魚燈，他注意到她右手虎口有長期握劍留下的繭，而左手腕內側有個極淡的烙印——像是被刻意燙去的舊紋身。

暗河水流突然變得湍急，裴明遠聽到遠處傳來酒壇碰撞的聲響。

他迅速將賬冊藏入船板夾層，只留玉扳指戴在自己拇指上。

當小舟撞上地窖石階時，他抱起蘇婉容，在她耳邊輕聲道："不管你真正為誰效力，現在我們是同一**了。

"五更天，裴明遠悄然返回官驛。

窗臺上的銅錢依舊首立，但香灰上有半個模糊的鞋印——比尋常男子的小，卻比女子的略大。

"張誠。

"他喚醒熟睡的隨從，"去查兩件事：一是景和十五年**發放養廉銀的賬目，二是云州近來可有軍械庫盤點。

"天色微明時，官驛外突然馬蹄聲急。

裴明遠整好官服推門而出，只見一隊錦衣緹騎己包圍院落，為首官員身著孔雀補子，面容冷峻如刀削。

"裴明遠？

"對方居高臨下地打量他，"本官按察副使林仲秋，奉旨查辦周文煥命案。

現懷疑你與兇案有關，請隨我們走一趟。

"裴明遠注意到林仲秋說這話時，目光在他拇指的玉扳指上停留了一瞬。

而更遠處，趙德昌正躲在樹蔭下擦汗，圓臉上帶著詭異的笑意。

"下官遵命。

"裴明遠拱手行禮，袖中賬冊沉甸甸地貼著胸口。

轉身時，他看見官驛墻角閃過一抹素衣——蘇婉容蒼白著臉對他搖了搖頭，隨即隱入晨霧之中。

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