暮春的皇城，朱墻金瓦映著斜陽，御花園里的海棠開得正盛，風一吹，花瓣如雪紛飛。

今日是新帝蕭景琰**大典，文武百官身著朝服，整齊列隊于太極殿前，高呼萬歲。

年輕的帝王面容沉靜，冕旒下的目光深邃難測，唯有指尖微微收緊的力道，泄露了他內心的緊繃。

——先帝駕崩倉促，太子之位本不穩當，若非長姐蕭明昭力排眾議，以鐵血手腕**諸王，此刻坐在龍椅上的，未必是他。

“眾卿平身。”

蕭景琰抬手，聲音沉穩。

百官謝恩，氣氛肅穆而壓抑。

長公主蕭明昭立于丹陛之側，一襲玄色鳳紋朝服，眉目如畫卻凌厲逼人。

她并未佩戴珠釵，只以一根白玉簪束發，更顯得氣質冷冽。

她的目光緩緩掃過殿中群臣，在幾個世家家主臉上稍作停留，唇角勾起一抹若有似無的冷笑。

——新朝初立，各方勢力蠢蠢欲動，她必須替皇弟穩住這盤棋。

禮樂聲停，大典結束。

蕭明昭步下玉階，貼身女官青霜低聲道：“殿下，謝家遞了帖子，謝大人想求見。”

“謝家？”

蕭明昭指尖輕撫袖口金線，淡淡道，“謝昀那個老狐貍，終于坐不住了？”

謝家是百年清貴世家，雖無兵權，但在文臣中威望極高。

謝昀身為禮部尚書，向來圓滑，從不輕易**，如今****，他倒是第一個來探口風。

蕭明昭漫不經心道：“告訴他，本宮沒空。”

青霜遲疑：“可謝家公子謝云瀾今日也入宮了，據說在翰林院新編的《山河志》里添了注釋，陛下贊不絕口……謝云瀾？”

蕭明昭腳步微頓。

她記得這個名字。

三年前的瓊林宴上，那個一襲白衣、執筆題詩的少年狀元，眉目如畫，氣質清冷，在一眾阿諛奉承的才子中格格不入。

當時她多看了兩眼，還曾笑問：“謝公子可有婚配？”

對方只疏離一揖：“回殿下，家中己定親。”

蕭明昭瞇了瞇眼，忽然改了主意：“傳話下去，今晚本宮在浮香閣設宴，邀謝公子一敘。”

青霜一驚：“殿下，這……怎么？”

蕭明昭似笑非笑，“本宮請不動他？”

青霜不敢多言，匆匆退下。

黃昏時分，浮香閣內熏香裊裊，蕭明昭斜倚軟榻，指尖把玩著一只白玉酒杯。

腳步聲漸近，簾外傳來清潤如玉的嗓音：“臣謝云瀾，參見長公主殿下。”

“進來。”

簾幔輕掀，一道修長身影踏入。

謝云瀾依舊一襲素白錦袍，眉目如墨畫，只是比三年前更添幾分沉穩。

他行禮的姿態恭敬卻疏離，目光始終低垂，不與她對視。

蕭明昭輕笑：“謝公子不必多禮，坐。”

謝云瀾并未依言落座，只淡淡道：“殿下召見，不知有何吩咐？”

蕭明昭也不惱，親自斟了杯酒推過去：“聽聞謝公子新注的《山河志》文采斐然，本宮想討教一二。”

“殿下過譽。”

謝云瀾依舊不接酒杯，“粗淺拙見，不值一提。”

氣氛微凝。

蕭明昭忽然傾身向前，指尖幾乎觸到他的袖口：“謝公子這般冷淡，可是對本宮有怨？”

謝云瀾終于抬眸，眼中一片清明：“臣不敢。”

西目相對，蕭明昭看清了他眼底的抗拒。

——有意思。

她忽然笑了，收回手道：“罷了，本宮今日請你來，其實另有要事。”

謝云瀾靜待下文。

“新朝初立，陛下需要可信之人。”

蕭明昭語氣隨意，卻字字如刀，“謝家世代忠良，謝公子才華橫溢，若愿入朝為陛下分憂，必得重用。”

謝云瀾沉默片刻，道：“臣資歷尚淺，恐難當大任。”

“資歷？”

蕭明昭嗤笑，“本宮若給你這個機會，誰敢說半個‘不’字？”

話己挑明，殿內空氣驟然凝滯。

謝云瀾袖中的手微微收緊。

他當然明白長公主的暗示——這是要謝家徹底**。

可一旦卷入權力中心，謝家再難獨善其身。

更何況……他想起家中那位溫柔嫻靜的未婚妻沈清月，他們自幼定親，只待今年完婚。

若他踏入朝堂旋渦，必會牽連她。

思及此，他鄭重一揖：“殿下厚愛，臣愧不敢受。

家父常教導，謝氏子弟當以清正立世，不涉黨爭。”

蕭明昭眸色一冷。

“好一個‘清正立世’。”

她緩緩起身，步步逼近，“謝公子可知，昨日御史臺剛遞了折子，**謝昀‘結黨營私’？”

謝云瀾猛然抬頭：“家父一生清廉，何來此罪！”

“本宮當然知道他是冤枉的。”

蕭明昭輕笑，“可陛下剛**，最忌朝臣勾結。

若此時有人推波助瀾……”她未盡之言如冰刃懸頂。

謝云瀾臉色微白，終于明白——這是一場**裸的威脅。

僵持間，窗外忽然傳來急促腳步聲。

青霜匆匆入內，低聲道：“殿下，剛收到消息，沈家正在籌備婚事，說是下月便為沈小姐和謝公子完婚……”蕭明昭眼神驟冷。

謝云瀾心頭一緊，下意識上前一步：“殿下，此事與沈家無關！”

蕭明昭盯著他焦急的神色，忽然笑了。

“謝云瀾。”

她輕聲道，“本宮給你三日考慮。”

“三日后，要么你主動入公主府，要么——”她指尖劃過他衣襟，留下一句冰冷低語。

“本宮讓謝家，萬劫不復。”