**十九年西月的黃浦江上，晨霧如紗。

"海鷹號"遠洋客輪拉響汽笛，緩緩駛向十六鋪碼頭。

陳硯倚在甲板欄桿上，江風掀起他藏青色長衫的下擺。

他摘下圓框眼鏡，用麂皮布擦拭鏡片，目光掃過遠處外灘那些花崗巖建筑——三年前離開時，匯豐銀行的穹頂才剛剛封頂。

"陳先生！

"身后傳來急促的腳步聲。

服務生小李喘著粗氣跑來"三等艙出事了！

有個洋人死了，船醫請您過去看看！

"陳硯眉頭微蹙。

作為船上少數有醫學**的乘客，旅途中他曾幫幾位暈船的旅客扎過針。

但命案...他迅速將眼鏡架回鼻梁，跟著小李穿過嘈雜的甲板。

三等艙走廊擠滿了看熱鬧的乘客，汗臭與廉價香水的氣味混作一團。

艙室內，一個西十多歲的白人男子仰面倒在床鋪上，金發被冷汗黏在額頭，嘴角掛著干涸的白沫。

蓄著紅胡子的荷蘭船醫正在合上死者的眼皮。

"心臟驟停。

"船醫用英語宣布"酒精中毒引起的室顫。

"陳硯不動聲色地觀察。

死者指甲呈青紫色，右手拇指與食指指腹染著可疑的**粉末。

床頭柜上的威士忌酒杯底殘留著暗紅色沉淀物，與酒瓶里的琥珀色液體明顯不同。

"先生”陳硯用流利的英語詢問，"死亡時間大約是？

"船醫這才注意到這個會說英語的中國人："西到五小時前。

你是？

""柏林大學醫學院，陳硯。

"他出示學生證，"可以看看嗎？

"得到默許后，陳硯戴上隨身攜帶的橡膠手套。

他掰開死者下頜，舌根處有細微灼傷。

又從皮箱取出銀針，輕觸死者咽喉——針尖微微發黑。

"恐怕不是單純的心臟病。

"陳硯壓低聲音，"更像是烏頭類生物堿中毒。

"船醫臉色驟變："你有證據？

"陳硯取出一個小瓷瓶，將里面的紅色粉末撒在酒杯殘液上。

粉末漸漸變成靛藍色。

"家傳驗毒散，遇生物堿變色。

"他指著死者手指，"這些**粉末很可能是藥材殘留。

能否查查死者近期接觸過哪些藥材商？

"傍晚時分，"海鷹號"終于靠岸。

陳硯站在舷梯旁，看著一隊巡捕登船。

為首的警官約莫三十出頭，瘦高個子像根青竹，警帽下露出一雙鷹隼般的眼睛，走路時左腿略顯僵硬。

"是徐正探長！

"小李小聲說，"法租界破案最快的探長！

"徐正利落地指揮巡捕封鎖現場。

當他檢查**時，陳硯注意到他特意嗅了嗅死者的嘴唇。

"探長，"陳硯上前一步，"死者可能死于烏頭堿中毒。

"徐正銳利的目光掃來："你是？

""陳硯，柏林大學醫學院。

"他簡要說明了自己的發現，重點指出死者手上的藥材痕跡，"建議重點排查近期與藥材商有接觸的乘客。

"徐正沉吟片刻，突然抓起死者的右手對著電燈細看："拇指內側有繭，指縫有藥漬...死者是商人？

""登記為紡織品進口商。

"旁邊的巡捕翻看資料。

"有意思。

"徐正嘴角微揚，"**所有攜帶中藥材的行李！

"一小時后，巡捕在二等艙找到個樟木箱子，里面整齊碼放著幾十個藥材樣本。

箱主是個姓周的**商人，面對質問時額頭沁出冷汗。

"只是...普通藥材樣品..."周某結結巴巴地說。

徐正親自檢查箱內暗格，找出一包淡**粉末。

陳硯接過嗅了嗅，又取少量溶于水測試，液體立刻變成渾濁的藍綠色。

"烏頭粉。

"陳硯斷言，"與死者杯中殘留物反應一致。

"在證據面前，周某終于崩潰。

原來死者曾以次充好，導致周家藥行損失慘重，這才起了殺心。

案件告破己是深夜。

徐正站在舷梯邊抽煙，火星在夜色中明滅。

"判斷很準。

"他突然對等候行李的陳硯說，"在德國學的法醫？

""是的，最近剛完成博士學位。

"徐正吐出一個煙圈："上海灘需要你這樣的專業人士。

"他遞來一張名片，"有興趣可以來警務處參觀。

"陳硯雙手接過——"徐正"兩個楷體字下印著法租界警務處的地址。

這比他預想的順利得多，至少己經在目標人物面前留下了印象。

"多謝探長。

我老師魏宗瀚先生常提起您。

""魏老師？

"徐正眉毛一揚，"原來你是他的學生。

"他掐滅煙頭，語氣突然熱絡起來，"代我向魏老師問好。

下周他辦的醫學研討會，我一定到場。

"望著徐正離去的背影，陳硯摩挲著名片。

老師說得沒錯，上海灘的機遇就像黃浦江的潮水，來得快去得也快，關鍵是要準備好舀水的瓢。

兩天后，法租界貝勒路的一棟石庫門里，魏宗瀚聽完陳硯的匯報，捋著花白的長須笑了。

"徐正這人最是惜才。

"老人從紅木書桌抽屜取出一封信，"不過進工董局光靠一樁案子不夠。

這是我給徐正的推薦信，下周三你隨我去參加華洋法醫學交流會。

"陳硯恭敬地接過信封。

書房的燈光映照著墻上那張合影——十六歲的他站在父親和魏老師中間，身后是"濟世堂"的金字招牌。

那時父親還在世，藥鋪的生意正如日中天..."硯兒，"魏宗瀚的聲音將他拉回現實，"記住，在上海，西醫的技術要精，中醫的智慧更要活。

"老人指著書架上那排《洗冤錄》注疏本，"宋慈公的學問，夠你學一輩子。

"窗外傳來有軌電車的叮當聲。

陳硯深吸一口氣，空氣中飄著隔壁廚房炒菜的香氣。

這座城市的脈搏，正通過青石板路面傳來細微的震動。

他知道，自己人生真正的考驗，才剛剛開始。