柴房的霉味混著晨露滲進鼻腔時，我膝蓋上的舊傷正像被火鉗反復戳著。

王氏說要跪到晌午，可這才剛見著天光，后頸就開始冒冷汗——昨兒跪青石板時撞的淤青，此刻正順著大腿根往腰上竄疼。

"三小姐。

"春桃的聲音從門縫里擠進來，帶著哭腔，"我求了廚房熬了小米粥，嬤嬤說...說您得墊墊肚子。

"我扶著墻想站起來，膝蓋卻"咔"地發(fā)出脆響，疼得眼前發(fā)黑。

昨兒被王氏推搡時撞在桌角的地方，此刻正**辣地燒。

我咬著帕子悶哼兩聲，摸到墻根那截斷磚，慢慢坐上去——跪是跪不住了，可王氏的人就在外頭盯著，若被發(fā)現(xiàn)偷懶..."別送了。

"我壓著嗓子，怕被守在院外的張媽聽見，"你把粥端去給蘇嬤嬤，她昨夜替我求了半宿情，該餓了。

"春桃應了一聲，腳步聲漸遠。

我靠著發(fā)霉的梁柱閉了閉眼，指尖無意識地在掌心畫圈——那是昨兒給顧承淵**時記的穴位圖。

烏頭毒攻心，他心口那片紫青像團化不開的墨，我抖著手扎完最后一針時，他突然攥住我的手腕，指腹蹭過我腕間銀鐲，低啞著說："多謝。

"柴房的門縫里漏進一線魚肚白，我盯著那道光，喉嚨突然發(fā)緊。

母親的醫(yī)書就藏在我枕頭下的暗格里，封皮上還留著她臨終前咳的血漬。

她教我**時總說："昭昭，這手本事要藏好，像藏顆夜明珠，見光了，會被人搶的。

"可現(xiàn)在，這顆"夜明珠"還是露了光——顧承淵醒了，他要見救命恩人。

"哐當"一聲，柴房的木門被踹開。

張媽端著銅盆站在門口，盆里的水晃出來，濺在我鞋面上："三小姐好興致，坐著歇呢？

"她斜眼掃過我臀下的斷磚，冷笑一聲，"王氏夫人說了，跪不首就拿藤條抽，您是要自己跪正，還是要老奴伺候？

"我忙撐著墻站起來，膝蓋剛觸到青石板，就疼得倒抽冷氣。

張媽"嘖"了一聲，把銅盆擱在門檻上："夫人還說，您這病歪歪的模樣太煞風景，讓老奴給您醒醒神。

"她抄起銅盆里的濕毛巾，劈頭蓋臉甩過來——是冰水，混著未化的雪渣，順著后頸灌進衣領，凍得我牙齒打顫。

"張媽，您這是做什么？

"熟悉的沙啞嗓音突然響起。

我抹了把臉上的水，看見蘇嬤嬤扶著門框站在外面，手里端著個藍邊瓷碗，熱氣正從碗口往外冒。

張媽縮了縮脖子："蘇嬤嬤，夫人...夫人交代的。

""夫人交代的是罰跪，不是拿冰水潑人。

"蘇嬤嬤把瓷碗往張媽懷里一塞，"去前院看著，別讓那些個小蹄子偷吃供果。

"她等張媽罵罵咧咧走遠了，才轉身蹲下來，用帕子替我擦臉上的水，"昭昭，喝口姜茶，驅驅寒氣。

"姜茶的辛辣竄進鼻腔，我眼眶突然發(fā)酸。

蘇嬤嬤是母親陪嫁的老仆，母親走后，只有她還偷偷往我房里送蜜餞，替我補衣裳。

我捧著碗喝了兩口，突然被燙得咳嗽起來——是藥湯，里頭摻了黃芪和桂枝，還有淡淡的甘草味。

"您...您這是？

"我攥緊碗沿。

"將軍府的人今早敲了侯府大門。

"蘇嬤嬤壓低聲音，眼角的皺紋繃得緊緊的，"說是將軍醒了，要見那位戴銀鐲、用金針的姑娘。

"她伸手摸了摸我腕間的銀鐲，那是母親留給我的唯一遺物，"太子殿下也派人來查您的底，說什么病秧子突然會治病，定是早有預謀。

"我手一抖，藥湯濺在裙角上，暈開片深褐色的印子。

顧承淵的人尋來，太子的人徹查，王氏正愁抓不住我的把柄..."昭昭，你不能再躲了。

"蘇嬤嬤抓住我的手，指甲幾乎掐進我肉里，"將軍不是普通貴人，他手里有兵，有皇上賜的免死**。

你救了他，是他的恩人，他要護你，王氏動不了你。

"我望著柴房外漸亮的天色，喉嚨發(fā)苦。

母親教我藏醫(yī)術時，總說"木秀于林，風必摧之"，可現(xiàn)在這風不是要摧我，是要連樹根都拔了——王氏早看我不順眼，太子因退婚一事記恨我，若讓他們知道我真有醫(yī)術..."嬤嬤，我若不躲，怕連命都保不住。

"我苦笑一聲，"王氏昨兒提了我**包袱，她早就在查我。

要是讓她知道醫(yī)書在我這兒...""咚——咚——"前院突然傳來銅鑼響，是侯府開中門的規(guī)矩。

蘇嬤嬤猛地站起來，透過門縫往外望："是將軍府的馬車，停在正門口了！

"她轉身抓住我的手，"昭昭，你聽我說，春桃在前院當值，她方才說...說將軍的人要見你，王氏正攔著，說你病得下不了床。

"我的心"咯噔"一跳。

王氏這是要把我當死棋——若我真的"病得下不了床"，顧承淵查不到人，說不定就信了我沒那本事；可若顧承淵不信，王氏就推說我"欺瞞侯府"，到時候..."三小姐！

"春桃的聲音突然從院外傳來，帶著慌不擇路的急促，"蘇嬤嬤，夫人讓我來給三小姐送藥！

"蘇嬤嬤沖我使了個眼色，把空碗塞進我手里。

春桃推門進來時，我正縮在墻根咳嗽，帕子上的血痕是我咬舌尖咬出來的。

春桃蹲下來替我理了理亂發(fā)，指尖在我掌心快速劃了兩下——那是我們的暗號：有急事。

"夫人說，三小姐若實在撐不住，就...就說自己舊疾復發(fā)。

"春桃的聲音發(fā)顫，眼睛卻使勁往我腕間瞄，"將軍府的人說要見您，夫人讓我來問問，您...您要不要見？

"我望著春桃發(fā)紅的眼尾，突然想起昨兒在演武場，她替我擋了王氏扔過來的茶盤，胳膊上現(xiàn)在還留著青腫。

顧承淵的人尋來，王氏必定要她來探我的口風，可春桃..."我...我起不來。

"我攥緊帕子，把咳聲壓得更重，"你去回夫人，就說我燒得糊涂，連針都拿不穩(wěn)了。

"春桃咬了咬嘴唇，突然抓住我的手："三小姐，我...我去將軍府送信！

就說您病重，實在來不了。

"她聲音越來越小，"將軍的人在前廳，我...我能混進去。

"我心里一緊。

春桃這是要冒險，若被王氏發(fā)現(xiàn)..."不行。

"我想抽回手，可她攥得死緊，"你別..."春桃！

"張**大嗓門從前院傳來，"夫人讓你去拿參湯，磨蹭什么呢？

"春桃猛地松開手，把我腕間的銀鐲往袖口里塞了塞："三小姐，我去去就回。

"她轉身跑出門時，裙角掃過地上的水洼，濺起的水珠落在我腳邊，像滴沒說完的話。

我望著她的背影消失在柴房外，摸了摸腕間的銀鐲——那上面還留著春桃的體溫。

前院傳來馬嘶聲，是將軍府的人要走了嗎？

還是...柴房的門縫里漏進一片金光，我突然想起顧承淵醒時攥著我的手腕，他的手很大，虎口有層薄繭，像塊溫溫的石頭。

他說"多謝"時，眼尾的紅痕還沒褪盡，像團燒得正旺的火。

王氏要我記著侯府的規(guī)矩，可她不知道，有些火，一旦燒起來，是要掀翻整個院子的。

春桃跑出去的腳步聲還在耳后撞著，前院突然傳來馬鳴。

我扶著墻蹭到門縫邊，透過結霜的木縫往外瞧——三匹玄色高頭大馬正往府外走，馬背上的侍衛(wèi)腰間懸著鎮(zhèn)北軍的狼頭紋腰牌。

可就在最末那匹馬即將拐出角門時，斜刺里又沖進輛朱漆馬車，車簾被人"唰"地掀開，露出半張冷白的臉。

是顧承淵。

他裹著玄色大氅，發(fā)尾沾著晨露，眉峰壓得低低的，像把淬了霜的劍。

我喉間發(fā)緊——昨兒給他**時，他還燒得迷糊，這會兒倒精神得很。

就見他沖前頭的侍衛(wèi)抬了抬下巴，那侍衛(wèi)立刻撥轉馬頭，往侯府正廳方向去了。

"春桃那丫頭呢？

"張**罵聲突然炸響，"讓她送參湯磨蹭到現(xiàn)在，夫人的茶都涼了！

"我后背抵著墻，聽見她的腳步聲往柴房這邊來，慌忙坐回斷磚上，把帕子按在唇上猛咳。

木門"吱呀"一聲被推開，張媽端著銅盆跨進來，盆底還沉著半塊沒化的冰："夫人說了，將軍要見什么金針姑娘，咱們侯府可沒這號人。

"她蹲下來扯我腕子，銀鐲撞在她指甲上"叮"地響，"您這腕子細得跟根蔥，拿得動針嗎？

"我咬著牙不說話，任她把冰水往我后頸澆。

冷水順著脊梁骨往下淌，我突然想起春桃跑前替我塞銀鐲的動作——她定是把鐲子往袖口里藏得嚴嚴實實，可顧承淵見過那鐲子，他摸過我的腕子，怎么會認不出？

"張媽！

"前院傳來王氏的尖嗓子，"將軍要見三小姐！

"張媽手里的銅盆"當啷"掉在地上。

她猛地站起來，指甲掐進我肩膀："夫人說您病得下不了床，您可千萬別亂說話！

"她扯著我往門外拖，我膝蓋撞在門檻上，疼得眼前發(fā)黑，卻聽見王氏的聲音越來越近："將軍有所不知，三丫頭自小體弱，昨兒又受了風寒，這會兒燒得人事不省呢。

"顧承淵的聲音像塊沉在水里的玉，悶得發(fā)鈍："病了？

那本將軍去探望。

"王氏的笑里帶了顫音："使不得使不得！

三丫頭那屋子潮得很，將軍金貴身子...""帶路。

"我被張媽拽著往偏院走，遠遠看見顧承淵的玄色大氅掃過青石板。

他走路帶風，大氅下擺翻起，露出里面鎖子甲的寒光——這是上過戰(zhàn)場的人，連步子都帶著踏破敵營的狠勁。

"到了。

"王氏站在我屋門前，手搭在門環(huán)上首抖，"三丫頭的屋子小，將軍...""開門。

"顧承淵的隨從上前推門，門"吱呀"一聲開了。

我被張媽按在墻角，看著顧承淵的影子漫進來。

他在屋里轉了半圈，突然停在我床頭，伸手摸了摸枕頭下的暗格——那是藏醫(yī)書的地方！

我的心提到了嗓子眼，可他只是收回手，指腹蹭了蹭袖角："床褥是干的，炭盆沒燒過，哪來的風寒？

"王氏的臉白得像張紙："這...這定是下人們偷懶！

""偷懶？

"顧承淵轉身，目光掃過我和張媽，最后落在我腕間的銀鐲上。

他瞳孔縮了縮，大步走到我跟前，伸手捏住我下巴："這臉白得倒是像病了。

"他拇指抹過我唇角的血痕——那是我咬舌尖咬出來的，"可這血，怎么是甜的？

"我渾身的血都涼了。

他捏著我下巴的手很熱，帶著習武之人的繭子，燙得我眼眶發(fā)酸。

王氏"撲通"跪在地上："將軍明鑒！

三丫頭自小沒娘，我這個當?shù)漳傅?..實在是管教無方！

"顧承淵松開手，后退兩步站定："本將軍要帶三小姐回府請大夫。

"他掃了眼王氏，"侯夫人若舍不得，便讓三小姐跟我去將軍府住些日子，等病好了再送回來。

"王氏的指甲掐進掌心："將軍厚愛，可三丫頭...""這是報恩。

"顧承淵打斷她，"救命之恩，本將軍從不當兒戲。

"他話音剛落，前院突然傳來銅鑼響——是侯府開中門送貴客的規(guī)矩。

王氏抹了把汗，忙不迭去前頭應酬，張媽也跟著跑了，只剩我癱在墻角。

窗外的日頭爬到了屋檐上，我摸了摸腕間的銀鐲，突然聽見蘇嬤嬤的聲音從窗下傳來："昭昭，跟我走。

"她蹲在窗根下，手里攥著根麻繩："王氏要趁夜把你送莊子上，莊子里的嬤嬤最會照顧病秧子。

"她指腹蹭過我腕上的紅痕，"顧將軍要護你，可你得先活著站到他跟前。

"我盯著麻繩發(fā)怔。

母親教我認穴位時說過，人身上有三百六十五個要穴，可此刻我只知道，若被王氏送去莊子，我這條命就算交代了。

蘇嬤嬤把麻繩系在窗欞上："戌時三刻**，守衛(wèi)要去廚房喝酒。

你順著繩子爬墻，我在墻外接你。

"夜來得很快。

我縮在柴房最暗的角落，聽著更夫敲過兩梆子，張**呼嚕聲從院外傳來。

蘇嬤嬤的影子突然貼在門縫上，她壓低聲音："走！

"我攥緊麻繩，指尖被磨得生疼。

墻頭上的瓦刺進掌心，我咬著牙翻過去，看見蘇嬤嬤在墻下舉著燈籠，火光映得她眼角的皺紋像朵綻開的菊。

她往我手里塞了個包袱："醫(yī)書、銀子，還有***金簪。

"她抹了把淚，"昭昭，**要是知道你能站在這兒，該多高興。

"我抱著包袱往巷口跑，身后傳來巡夜的梆子聲。

轉過街角時，我聽見遠處傳來馬蹄聲，像悶在云里的雷。

抬頭望去，將軍府的狼頭旗正順著風獵獵作響，旗角下，玄色大氅的身影在月光里若隱若現(xiàn)。

那雷，要劈過來了。