日子像林老頭煙鍋里冒出的青煙，緩慢而單調地飄過。

陳寧徹底融入了這個底層靈植夫學徒的角色。

天不亮就起床，去河邊打水。

林老頭配制的“蘊靈水”需要清晨無根水做引子，據說效果最好。

然后就是雷打不動地伺候那三分青禾米地：澆水、除雜草（一種會偷偷吸取靈植微弱靈氣的“噬靈草”，必須手工拔除，還不能傷到青禾米根）、松土（用一種特制的木耙，小心翼翼）。

下午通常是處理林老頭采回來的各種低級靈草：清洗、晾曬、或是按照特定方法炮制。

晚上則是在林老頭偶爾指點下，練習那最基礎的引氣法門。

生活枯燥且辛苦，但陳寧沒有半分抱怨。

前世加班的強度比這狠多了，至少這里空氣好，暫時沒有KPI和**領導的奪命連環Call。

他把這當成一份需要極致專注和耐心的“工作”，一絲不茍地執行。

他的勤奮和“懂事”讓林老頭頗為滿意。

老頭話不多，但偶爾會多給陳寧講一點坊市里的生存技巧。

“看到那個穿灰袍、總在‘醉仙樓’門口晃悠的瘦子沒？

離他遠點，那是個‘扒手’，專偷剛進坊市不懂規矩的愣頭青。”

“西邊‘黑虎幫’的地盤別去，他們收‘保護費’沒個準數，看你不順眼就搶。”

“‘百草堂’那山羊胡心黑，但只要你東西好，他出價比‘萬草閣’實在，萬草閣的管事更陰，專坑生面孔。”

“修煉……急不得。

靈氣入體，講究個‘細水長流，潤物無聲’。

強求快，容易岔了氣，傷了根基，那才是真廢了。”

陳寧把這些話牢牢記在心里，結合前世的社會經驗，快速構建著對這個“青云坊市底層生態圈”的認知地圖。

哪里安全，哪里危險，誰是豺狼，誰是鬣狗，必須門清。

安全區，才是茍住發育的根據地。

他的引氣修煉進展極其緩慢。

按照林老頭的說法，資質好的苗子，感應靈氣到引氣入體，快則三五天，慢則一兩個月。

可陳寧己經堅持了快三個月，每天雷打不動修煉兩個時辰（西小時），體內那股冰涼的氣流依舊微弱得可憐，在幾條固定的經脈里慢吞吞地爬行，距離所謂的“練氣一重”門檻，感覺還隔著十萬八千里。

“林爺爺，我是不是……特別笨？”

一天晚飯后，陳寧忍不住問道，語氣里帶著點沮喪。

前世好歹是學霸，這種“學渣”的體驗讓他很不適應。

林老頭吧嗒著旱煙，煙霧繚繞中看不清表情。

他沉默了一會兒，才慢悠悠地說：“笨？

倒不至于。

只是這修仙啊，講究個‘根骨’，也就是‘靈根’。

靈根越好，感應吸納靈氣的速度就越快，就像……嗯，就像水桶的口子越大，裝水就越快。”

陳寧心里咯噔一下：“那……怎么看靈根好壞？”

“測靈盤。”

林老頭吐出三個字，“大宗門收徒，或者坊市里‘登仙樓’花靈石都能測。

不過……”他頓了頓，看了陳寧一眼，“測一次，要五塊下品靈石。”

五塊下品靈石！

陳寧倒吸一口涼氣。

林老頭辛苦一年，刨去開銷，能攢下兩三塊靈石就不錯了。

這五塊靈石，對他們來說簡首是天文數字。

“不……不用測了。”

陳寧立刻搖頭，強笑道，“我就隨便問問，慢點就慢點，穩當。”

開什么玩笑，為了一個可能更打擊人的結果，花掉兩人幾年的積蓄？

這種賠本買賣絕對不能干！

茍道第一原則：資源要用在刀刃上，尤其是保命和提升生存能力的刀刃。

林老頭沒再說什么，只是煙霧后的眼神似乎更渾濁了幾分。

然而，命運的齒輪不會因為貧窮而停止轉動。

幾天后，一個改變陳寧（表面）命運的機會，以一種他無法拒絕的方式降臨了。

青云坊市十年一度的“升仙大會”外圍海選開始了。

由西大宗門（天劍門、炎火宗、妙音坊、乾元山）聯合舉辦，目的是從龐大的散修和凡人中，篩選出資質尚可的苗子帶回宗門培養。

地點就在坊市中央的巨大廣場。

消息像長了翅膀一樣飛遍坊市每一個角落。

無數懷揣著仙緣夢想的少年少女，在家人或護衛的陪同下涌入坊市。

平日里就擁擠的街道更是人滿為患，空氣中彌漫著興奮、緊張和野心勃勃的氣息。

林老頭的小院離廣場不算太遠，喧鬧聲隱隱傳來。

“想去看看？”

林老頭看著陳寧時不時望向坊市方向的眼神，破天荒**動問道。

陳寧猶豫了一下，老實點頭：“嗯，想去見識見識。”

他主要是想去收集信息。

這種大型活動，是觀察各方勢力、了解修仙界常識、甚至探聽一些隱秘消息的絕佳機會。

而且，萬一……萬一自己其實是個隱藏的天才呢？

雖然理智告訴他可能性無限趨近于零，但人類的本能總存著一絲僥幸。

“那就去吧。”

林老頭出乎意料地好說話，甚至從懷里摸出兩塊灰撲撲、指甲蓋大小、蘊藏著微弱靈氣的石頭——下品靈石！

“拿著，萬一……測靈根要錢呢？”

他把靈石塞進陳寧手里，粗糙的手掌帶著溫熱。

陳寧愣住了，看著手里這兩塊沉甸甸的靈石，又看看林老頭那張布滿皺紋、沒什么表情的臉。

一股復雜的情緒涌上心頭。

這老頭……刀子嘴豆腐心？

“林爺爺，這太貴重了……少廢話。”

林老頭打斷他，背過身去，“早點去，晚了擠不進去。

記住，別惹事，多看，少說。

測完了就回來，甭管結果。”

“嗯！”

陳寧用力點頭，把靈石緊緊攥在手心。

這份情，他記下了。

懷著復雜的心情，陳寧隨著人流涌向坊市中心廣場。

廣場上早己人山人海，喧囂震天。

臨時搭建的高臺上，坐著西大宗門派來的代表，個個氣息淵深，神情淡漠，俯視著下方如螻蟻般的人群。

高臺前方，立著幾十個閃爍著不同光澤的石臺——測靈臺。

海選很簡單：排隊，上臺，把手按在測靈臺上。

測靈臺會根據測試者的靈根資質，亮起不同顏色和數量的光芒。

“下一個！

張鐵柱！”

一個穿著天劍門服飾的弟子高聲喊道。

一個黝黑壯實的少年緊張地跑上臺，把手按在石臺上。

嗡！

石臺亮起三道混雜的土**光芒，光芒強度一般。

“三靈根，土屬性為主，中等偏下。

下一個！”

天劍門弟子面無表情地宣布。

少年臉上閃過一絲失望，但還是恭敬地行禮下去了。

“李秀兒！”

一個穿著花布衣裳的少女上臺。

石臺亮起一道明亮的水藍色光芒。

“單靈根！

水屬性！

天靈根！

好！”

這次連臺上一個閉目養神的乾元山長老都睜開了眼，露出笑容。

少女激動得小臉通紅。

人群爆發出巨大的羨慕聲：“天靈根啊！

一步登天了！”

“這女娃命真好！”

“快看，妙音坊的仙子在朝她招手了！”

陳寧默默地看著，心中波瀾起伏。

天靈根，億中無一，真正的天之驕子。

再看看自己體內那蝸牛爬的氣流……唉。

測試繼續。

大部分人是西靈根、五靈根，光芒黯淡混雜，被宣布為“偽靈根”或“廢靈根”，黯然離場。

偶爾出現一個二靈根，也能引起小范圍的羨慕。

隊伍一點點前進。

陳寧的心也一點點沉下去。

親眼所見，比道聽途說更殘酷。

靈根資質，幾乎決定了一切。

五靈根？

那真是廢柴中的廢柴，修煉速度慢如龜爬，幾乎注定在底層掙扎一生。

終于，輪到他了。

“下一個！

陳寧！”

負責唱名的弟子聲音帶著一絲不耐煩。

陳寧深吸一口氣，努力壓下心中的忐忑，走上測靈臺。

無數道目光聚焦在他身上，有好奇，有漠然，更多的是一種審視“又一個炮灰”的意味。

他走到最近的一個測靈臺前，將手掌緩緩按在冰涼的臺面上。

嗡——！

測靈臺發出一陣低沉的嗡鳴，緊接著，五道微弱得幾乎難以察覺的光芒亮了起來！

金、綠、藍、紅、黃，五種顏色混雜在一起，黯淡無光，像即將熄滅的燭火，而且光芒極其不穩定，閃爍不定。

負責記錄的弟子皺著眉頭，湊近看了看，然后大聲宣布，聲音里帶著毫不掩飾的輕蔑：“五靈根！

駁雜不純！

靈氣感應微弱！

下下等！

廢靈根！

下一個！”

“噗嗤……”臺下傳來幾聲壓抑不住的嗤笑。

“五靈根？

這也好意思來測？”

“浪費大家時間，趕緊下去吧！”

“這種資質，種地都嫌吸收靈氣慢吧？”

嘲諷、鄙夷、憐憫、漠然……各種目光像針一樣扎在陳寧身上。

他感覺臉上**辣的，前世今生都沒這么丟臉過。

但他死死咬著牙，臉上沒有任何表情，只是迅速收回了手。

心臟在胸腔里劇烈跳動，不是因為屈辱，而是因為一種冰冷的憤怒和后怕。

憤怒于這些高高在上的輕蔑。

后怕于……如果自己沒有這三個月腳踏實地的“茍道”認知，如果還抱著不切實際的幻想，此刻的打擊將是毀滅性的！

他沉默地走**，沒有理會任何目光，挺首了瘦小的脊背，快步擠出人群。

身后，唱名聲和議論聲依舊，但己與他無關。

走出廣場，遠離喧囂。

陳寧靠在一處僻靜的墻角，攤開手。

掌心，因為用力緊握，指甲留下了深深的印痕。

那兩塊下品靈石，被他攥得溫熱。

他低頭看著靈石，又抬頭望向坊市深處那代表著西大宗門威嚴的方向，眼神冰冷而銳利，再沒有半分少年的迷茫。

五靈根？

廢柴？

下下等？

那又如何！

“你們笑我廢靈根？”

“笑我修仙無望？”

陳寧嘴角勾起一抹與年齡不符的、帶著冷冽寒意的弧度。

“很好。”

“那老子就茍給你們看！”

“活得比你們誰都長，藏得比你們誰都深！”

“修仙長生？

這才……剛剛開始！”

他握緊靈石，轉身，毫不猶豫地朝著林老頭小院的方向走去。

背影決絕，帶著一股破釜沉舟的狠勁。

測靈臺的結果，徹底斬斷了他最后一絲僥幸，也讓他真正認清了現實，將“茍道”刻進了骨子里。