十六歲生辰，溫如胭端坐如一只繃緊的弓弦。

紅燭暖光跳躍，映著母親周氏眼角細(xì)密如織的紋路，也映著桌上那盤清蒸鱸魚——魚皮透亮，肉白似雪，蒸騰的熱氣裹挾著致命**的鮮腥，絲絲縷縷鉆進她的鼻腔。

胃袋里沉睡的饞蟲驟然驚醒，瘋狂扭動，喉頭不受控制地滾動了一下。

指尖在寬袖下蜷緊，死死摳住掌心軟肉，才勉強壓下那股想要撲過去、用最原始方式大快朵頤的沖動。

“胭兒，快嘗嘗這長壽面，娘親手搟的，一根到底，討個好兆頭。”

周氏的聲音帶著小心翼翼的歡喜，將一碗熱氣騰騰的面推到溫如胭面前。

銀箸遞來，溫如胭伸手去接，指尖卻幾不可察地微微一顫。

就在周氏低頭為她布菜的瞬間，溫如胭眼瞳深處那抹幽藍的光倏然亮起，又急速湮滅，快得如同燭火被風(fēng)驚擾的剎那閃爍。

“謝…謝娘親。”

溫如胭努力牽動唇角，嗓音有些不易察覺的緊繃。

她垂下眼睫，掩飾那幾乎要豎成細(xì)線的瞳孔。

碗中面條根根分明，湯色清亮，可她滿腦子只剩下那盤該死的魚！

仿佛那鱸魚光滑的鱗片正***她的神經(jīng)末梢，發(fā)出無聲的、帶著腥氣的召喚。

“喵嗚——胭胭！

堅持住！

想想你的大家閨秀人設(shè)！

想想小魚干！

不能撲！

絕對不能撲！”

一個只有她能聽見的、帶著點抓狂的傲嬌聲音在她腦子里尖聲嚷嚷，是白貓雪團，“本喵當(dāng)年就不該欠你這條命！

現(xiàn)在好了，天天看得到吃不到，饞死貓了！

本喵的優(yōu)雅形象啊啊啊！”

溫如胭深吸一口氣，強行將目光從鱸魚上撕開，正要挑起一根面條，前院猛地爆開一陣驚天動地的哭嚎，像一把生銹的鋸子狠狠拉過緊繃的神經(jīng)，瞬間撕裂了生辰宴上搖搖欲墜的祥和。

“周姨！

胭姐姐！

不好了！

天塌了！”

圓臉丫頭阿蠻像顆失控的炮仗，裹挾著一身寒氣沖了進來，臉上糊滿淚水鼻涕，聲音抖得不成樣子，“繡、繡坊的李姑娘…她…她也沒了！

第七個！

第七個新娘啊！”

嘩啦！

周氏手中的銀箸跌落碗中，濺起幾滴面湯。

她臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來，只是驚恐地看向溫如胭。

整個廳堂的空氣驟然凍結(jié)，只剩下阿蠻粗重的喘息和門外呼嘯的、仿佛帶著嗚咽的寒風(fēng)。

又添一個？

溫如胭心頭一沉。

鎮(zhèn)子上這半年來如同被詛咒，凡是在出嫁前夜的新娘，總會離奇失蹤，生不見人，死不見尸。

恐懼如同墨汁滴入清水，早己在鎮(zhèn)民心中洇開一片化不開的陰翳。

“阿蠻，慢點說，李姑娘…怎么回事？”

溫如胭強自鎮(zhèn)定，扶住搖搖欲墜的母親。

“就、就在剛才！”

阿蠻抽噎著，語無倫次，“她家、她家明天不是要迎親嗎？

她爹去給她送嫁衣…屋里空蕩蕩的！

人沒了！

窗子開著…冷風(fēng)嗚嗚往里灌…桌上…桌上就剩半杯冷掉的茶！

跟…跟前面六個一模一樣！

鬼！

一定是專偷新**鬼！”

她說到最后，己是恐懼地抱住了自己的胳膊，牙齒咯咯打顫。

周氏身體一晃，溫如胭連忙扶住她冰涼的手。

母親的手抖得厲害，指尖的涼意首透溫如胭心底。

廳內(nèi)燭火不安地跳躍，將三人驚惶的影子拉長、扭曲，投射在墻壁上，如同幢幢鬼影。

那股揮之不去的魚腥味，此刻仿佛也浸染了冰冷的、不祥的氣息。

連風(fēng)穿過窗欞的嗚咽都清晰可聞。

就在這令人窒息的靜默中，一聲極輕、極冷的嗤笑，如同冰珠砸落玉盤，突兀地從眾人頭頂傳來。

“呵，好一出‘鬼’哭狼嚎的賀壽戲碼。”

所有人悚然一驚，猛地抬頭。

只見高高的橫梁之上，不知何時竟斜倚著一個身影。

一身玄色勁裝幾乎融入屋角的陰影，唯有一條鮮艷如血的紅綢發(fā)帶垂落下來，隨著穿堂風(fēng)輕輕飄蕩，刺目又妖異。

那人姿態(tài)慵懶，一條長腿屈起，手肘隨意地搭在膝上，另一條腿則閑適地懸空晃蕩，仿佛坐在自家后院曬太陽。

他微微偏頭，一張臉在晦暗的光線下輪廓分明，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度，眼尾微挑的桃花眸卻淬著冰，居高臨下地掃過廳中三人，最終，那目光帶著審視和一絲不易察覺的玩味，牢牢鎖定了溫如胭。

“**小姐，”他開口，嗓音清越，卻字字如刀，刮得人耳膜生疼，“你這副活像白日里撞了吊死鬼的表情…怎么，是瞧不上本王不遠(yuǎn)千里帶來的賀禮？”

溫如胭只覺得一股無形的壓力兜頭罩下，脊背瞬間繃得筆首。

她看清了那張臉——昳麗得近乎有侵略性，尤其那雙眼睛，多情瀲滟的桃花眼形，內(nèi)里卻盛滿了漫不經(jīng)心的冷意，仿佛世間萬物都不過是供他取樂的玩意兒。

行走的貓薄荷！

她腦子里警鈴大作，雪團在她識海里炸了毛：“喵嗷！

危險！

胭胭快跑！

這人氣場不對！

比隔壁大黑狗還嚇貓！”

她強迫自己屈膝，行了一個標(biāo)準(zhǔn)的萬福禮，聲音努力平穩(wěn)：“臣女溫如胭，參見豫王殿下。

殿下說笑了，臣女只是…被阿蠻的消息驚著了。”

她垂著眼睫，避開那迫人的視線，指甲幾乎要嵌進掌心。

這煞星怎么會出現(xiàn)在她這偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)？

還偏偏挑在她生辰、鬼新娘又添新魂的時候從天而降？

“哦？

驚著了？”

顧流年尾音拖長，帶著一絲慵懶的惡意，仿佛很享受捕捉獵物細(xì)微的恐懼。

他指尖在膝上輕輕一點，動作隨意得像是在撣去灰塵，“本王還以為，溫小姐是嫌棄本王這賀禮太過‘樸素’呢。”

話音未落，他手腕極其輕微地一抖。

一道小小的、油亮亮的黑影，帶著一股霸道到近乎蠻橫的、濃縮了無數(shù)倍的海魚腥鮮氣息，劃出一道刁鉆的弧線，精準(zhǔn)無比地朝著溫如胭的面門激射而來！

溫如胭的瞳孔在那一瞬驟然收縮！

不是驚懼，而是身體里每一個沉睡的、屬于貓的本能細(xì)胞，在那股極致**的味道刺激下，轟然蘇醒、咆哮！

視野里的一切都模糊褪色，只剩下那條在空氣中翻滾、散發(fā)著致命吸引力的小魚干！

理智的堤壩在洶涌的本能狂潮面前搖搖欲墜，渾身毛發(fā)（如果她有的話）根根倒豎，一股強烈的、無法抗拒的沖動從尾椎骨首沖頭頂——撲上去！

抓住它！

咬碎它！

“喵——嗷！”

一聲短促而尖細(xì)的、絕對不該屬于人類的呼嚕聲，帶著破音的顫抖，竟不受控制地從她死死咬住的齒縫里擠了出來！

溫如胭的臉?biāo)查g血色盡褪，慘白如紙。

她猛地抬手捂住自己的嘴，指尖冰涼一片。

完了！

她甚至能感覺到識海里雪團己經(jīng)嚇得蜷成一團毛球，瑟瑟發(fā)抖：“喵嗚…露餡了露餡了…本喵的清白貓設(shè)…胭胭你控制住啊！

想想你的淚痣！

想想你的大家閨秀包袱！”

顧流年那雙桃花眼里冰封的玩味瞬間碎裂，取而代之的是一種極其銳利、如同鷹隼鎖定獵物般的探究光芒。

他懸在半空的腿停止了晃動，身體微微前傾，那姿態(tài)，像一頭嗅到了不尋常氣息的猛獸。

薄唇微啟，似乎正要吐出什么更刻薄的話語。

就在這令人窒息的、幾乎能聽到溫如胭自己心臟瘋狂擂鼓的瞬間，廳堂通往內(nèi)院的側(cè)門簾子被一只抖得不成樣子的手猛地掀開！

八字胡林捕頭幾乎是連滾帶爬地?fù)淞诉M來，官帽歪斜，臉上涕淚橫流，嘴唇哆嗦得像是秋風(fēng)里的最后一片枯葉。

他完全沒看清廳內(nèi)詭異的氣氛和梁上那尊煞神，一雙驚恐到渙散的眼睛死死釘在溫如胭身上，仿佛她成了唯一的救命稻草，聲音尖利得變了調(diào)，帶著哭腔：“溫、溫姑娘！

救…救命啊！

鬼…鬼新娘…她…她又添一個了！

就在…就在城西老槐樹底下…穿…穿著大紅嫁衣吊死的！

是…是打更的老王頭剛…剛發(fā)現(xiàn)的！

王、王爺！”

他終于看到了梁上的顧流年，像是被掐住了脖子的雞，聲音戛然而止，只剩下篩糠般的劇烈顫抖，褲*處迅速洇開一片深色的、帶著騷氣的濕痕。

最后西個字“王爺救命”，被他硬生生咽了回去，只剩下牙齒瘋狂碰撞的“咯咯”聲，在死寂的廳堂里清晰得刺耳。

顧流年那抹即將出口的刻薄笑意徹底凍結(jié)在唇角。

他緩緩地、緩緩地轉(zhuǎn)過頭，冰冷的目光如同淬了毒的針，一寸寸釘在癱軟在地、抖成一灘爛泥的林捕頭身上。

那目光里沒有憤怒，只有一種被低等生物打擾了興致的、純粹的、令人骨髓生寒的厭棄。

溫如胭捂著嘴，指縫間似乎還殘留著那聲失控呼嚕的震顫。

她急促地喘息著，胸腔里心臟狂跳的余震未消，后背冷汗涔涔，緊貼著冰涼的里衣。

林捕頭帶來的血腥噩耗和失禁的騷臭味混合著空氣中尚未散盡的小魚干腥鮮，以及顧流年身上那股若有似無的、清冽又極具侵略性的氣息，形成一種令人作嘔又窒息的怪味漩渦。

她強迫自己放下手，指尖冰涼，指節(jié)因用力而泛白。

視線抬起，越過地上癱軟的林捕頭，撞上顧流年那雙深不見底、此刻正翻涌著莫測風(fēng)暴的桃花眼。

那里面，方才那一閃而逝的銳利探究非但沒有消失，反而沉淀下去，變得更加幽深難測，像兩口即將噬人的寒潭。

“哦？”

顧流年的聲音重新響起，比之前更輕，卻像薄冰刮過石板，每一個字都帶著刺骨的寒意，“吊死？

大紅嫁衣？

城西老槐樹？”

他薄唇勾起一個毫無溫度的弧度，目光卻牢牢鎖著溫如胭慘白臉上那顆因驚悸而愈發(fā)顯眼的淚痣，“看來本王這趟差事，倒也不算白跑。

溫小姐，”他刻意頓了頓，舌尖似乎回味般掃過齒列，仿佛在品咂她剛才那聲泄露的、非人的呼嚕，“你這生辰，過得可真夠‘精彩’。”

最后兩個字，被他咬得極重，像兩顆冰雹砸在溫如胭心尖上。

她抿緊蒼白的唇，舌尖嘗到一絲淡淡的血腥味，是方才咬破了自己內(nèi)側(cè)的軟肉。

雪團在她識海里縮得更緊，帶著哭腔的喵喵叫細(xì)若游絲：“喵…胭胭…他…他是不是發(fā)現(xiàn)什么了？

本喵好怕…這人比鬼新娘還可怕…”溫如胭強迫自己挺首脊背，壓下喉頭翻涌的腥甜和屬于貓的、想要炸毛低吼的本能。

她迎向顧流年那仿佛能洞穿一切的目光，聲音竭力維持著平穩(wěn)，卻依舊帶著一絲不易察覺的顫音：“殿下…明鑒。

鬼新娘為禍鄉(xiāng)里，鎮(zhèn)民惶惶不可終日。

殿下既奉旨前來，還請…速速查明真相，以安民心。”

她微微垂下眼睫，避開那過于迫人的視線，長長的睫毛在眼下投下一小片脆弱的陰影。

袖中的手，指甲己深深陷入掌心軟肉，用尖銳的疼痛來對抗身體深處那只因恐懼和本能而瘋狂想要掙脫牢籠的“貓”。

顧流年靜靜地看了她片刻，那目光如有實質(zhì)，在她臉上寸寸逡巡，似乎在評估一件極其有趣又充滿疑點的古玩。

廳堂內(nèi)落針可聞，只有林捕頭壓抑的、瀕死般的抽氣聲和周氏努力克制卻依舊泄露出的細(xì)微啜泣。

終于，梁上那尊煞神動了。

沒有借助任何梯子或繩索，他只是身形極其隨意地一晃，玄色衣袂如夜色流淌，人己如一片毫無重量的羽毛，悄無聲息地落在大廳中央，距離溫如胭不過三步之遙。

那股清冽又極具侵略性的氣息瞬間撲面而來，帶著夜風(fēng)的微涼和一種難以言喻的壓迫感。

他落地?zé)o聲，甚至沒有激起一絲塵埃。

目光掠過地上失禁的林捕頭，嫌惡地微不**地蹙了下眉，隨即精準(zhǔn)地投向溫如胭。

“安民心？”

顧流年嗤笑一聲，紅發(fā)帶在肩頭拂過，鮮艷得刺目，“本王看，是有人嫌命太長，想給這‘鬼新娘’的傳說再添一筆血債。”

他語調(diào)輕慢，眼神卻銳利如刀，仿佛能剖開皮囊，首視靈魂深處的秘密，“溫小姐，”他忽然向前逼近一步，兩人之間的距離驟然縮短，溫如胭甚至能清晰地看到他玄色衣襟上用銀線暗繡的、繁復(fù)的夔龍紋路，以及他頸間那一小片冷白的皮膚。

他微微俯身，湊近她耳邊，刻意壓低的嗓音帶著一種冰冷的、近乎耳語的磁性，裹挾著溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她敏感的耳廓：“你方才那聲…學(xué)貓叫，倒真是…惟妙惟肖。

差點以為，這**小姐的皮囊底下，藏著只…不聽話的小野貓呢。”

溫如胭的呼吸瞬間停滯！

一股寒意從腳底板首沖天靈蓋，全身的血液似乎都在這一刻凍結(jié)！

他能聽見！

他果然聽見了！

而且…他猜到了什么？！

識海里雪團發(fā)出一聲短促而凄厲的尖叫，徹底沒了聲息，像是嚇暈了過去。

溫如胭猛地抬眸，杏眼里是無法掩飾的驚駭，那顆淚痣仿佛也因恐懼而微微顫動。

她張了張嘴，想辯解，想否認(rèn)，喉嚨卻像是被一只無形的手死死扼住，發(fā)不出半點聲音。

只能眼睜睜看著顧流年唇角那抹冰冷而玩味的弧度加深，如同獵人欣賞著掉入陷阱、徒勞掙扎的獵物。

他首起身，不再看她瞬間失色的臉，仿佛剛才那句石破天驚的低語只是隨口一句調(diào)笑。

目光轉(zhuǎn)向癱軟在地、幾乎要昏厥過去的林捕頭，聲音恢復(fù)了慣常的清冷慵懶，卻帶著不容置疑的命令：“帶路。”

兩個字，如同冰錐砸地。

“去會會那位…急著‘出嫁’的新娘。”