染坊慣例，除了老媽子、干活的伙計每月有固定的工錢之外，其余人每月都會發放二十兩月利。

到了年底，還會根據當年的生意好壞，另發三十到六十兩不等的分紅。

若有急需，還可到賬房額外申請，在年底分紅里扣除即可。

莊連奎西十來歲，吊兒郎當、游手好閑。

一慣是****，或是在煙館里充大款，反正不良惡習哪樣都沒落下。

每個月不等到中旬，他就會花光那二十兩的月利。

再成日死皮賴臉的粘在賬房賒要銀兩，若要不來就偷。

莊小瑾知道她二叔德行，索性除了月利私下又多給他十塊大洋，并約法三章不許他再靠近賬房半步。

若是違反，即刻趕出染坊。

乍一多出十塊大洋，莊連奎不但日子沒有富裕，反而花錢更加猖狂。

最近又迷戀上了賭錢，月初沒幾天所有月利就都輸光了。

“早晚家業叫他敗光！”

這是莊連希對二弟的評價。

事實上，這句話也確實在接下來的幾個月里應了驗。

這天趁著午間休息，莊連奎又鬼鬼祟祟的來到賬房門口，見沒人，撬開鎖，推門跳進賬房，張急忙慌的亂翻騰著抽屜。

結果一個字兒都沒見著，又跑到靠墻的書架上，翻騰木頭盒子。

“干什么呢！”

一雙壯實的手猛地拍在他肩膀上，莊連奎被嚇了一激靈。

“給我押下去，哈哈......”莊連奎揣著撲通亂跳的心臟，聽那人捏著嗓子說話，好奇的一回頭。

“嗨，是大外甥啊，你怎么回來了？！”

眾人聽見賬房有動靜，一會就都湊了上來了。

小瑾的姑姑莊連梅，正在在自己房間里念阿彌托佛，心里一顫，佛珠挽手上，趕忙來到賬房，上前握住兒子胳膊就哭。

“乙君啊，可算把你盼回來了。

高了，瘦了......娘放心，我很好......”小瑾還未邁進賬房，遠遠的望見了那個一身白色西服的男人。

她屏住了呼吸，仔細觀察了他的面容。

幾年不見，周乙君己褪去年少時的青澀。

皮膚略微黝黑，但掩蓋不了清秀且有棱有角的五官。

這張日思夜想的面孔，足夠讓她流出溫熱的淚水。

小瑾緩緩走到周乙君跟前，他看到她眉眼的溫柔，她亦望見他目光的熾熱。

凝噎，怕一說話，眼淚就流出來......一會眾人漸漸散去。

小瑾吩咐老媽子：“快準備酒菜，晚上給表少爺接風洗塵......**快烤上，多上些蜂蜜，燒肉也趕緊燉上，海參全炒了，再弄幾只大閘蟹....對了，去打一壇子一品桂花酒來！”

吩咐完，莊小瑾又親自斟茶。

“怎么突然回來了，也沒提前來個信？”

小瑾問。

“多虧小蝶給我寫的信上說爺爺沒了，不然家里出了這么大的事，我還不知道呢......”周乙君說。

喝了口家鄉的茶才算到了家，周乙君心里踏實許多。

其實，海外留洋五年，周乙君被外國女友珍妮分手后，是真的想家了。

珍妮這個名字是不能出現在他口中的，因為這個家族還有與小瑾的未來，都不太歡迎這段疲憊的歷史。

雖然習慣了自由，卻也暫時厭倦了漂泊，索性借著爺爺的緣故回家尋求溫暖。

莊小瑾微笑看向小蝶，責備道“膽子越發大了。”

“對不起小姐，梅夫人叫我寫信時候，我偷加了一句，我只是想跟表少爺說一下家里的近況......每次都只報喜不報憂的......”小蝶趕緊下跪。

周乙君回來，小瑾高興還來不及，又怎么會怪罪小蝶。

“起來吧。”

“回來也好，爺爺走了，二叔又這樣子，家里需要你。”

莊小瑾整日穿梭在生意和染坊曬場之間，充實又心累。

雖說有個小蝶還能說說體己的話，可一個丫鬟畢竟不能給她帶來安全感。

周乙君是她的表哥，年齡大三歲。

兩人青梅竹馬、兩小無猜。

一起度過了無憂無慮的童年。

自周乙君十七歲海外留洋之后，小瑾便專心幫爺爺打理染坊生意，硬是把自己逼成了頂天立地的莊大掌柜的。

寒暄了好一會兒，莊小瑾才想起了莊連奎。

“把二叔的房間收拾出來，給表少爺住。

讓二叔搬去老宅子住吧。

我跟他約法三章過，他心里有數。

去吧......”小瑾轉身吩咐秀媽。

又扭過頭來笑著對周乙君說“我平時在前院兒門頭鋪子和后院兒的曬場忙活，晚上都在賬房。

這幾年新研制了紅花染布、粉紅胭脂香膏和黃素粉，都是商家鐘愛的，明天我帶你去瞧瞧......”黃素粉？

周乙君正納悶，門外又闖進來個莊連奎。

他胳膊肘挽著糾纏無序的衣服球，最下邊剛剛掛住一根腿的褲子耷拉下來，一首垂到小腿肚子，罵罵咧咧的耍著混腔。

“喂我說，叫我走行，每月額外的十塊大洋不能少啊！”

“我再給你約法三章，若是再生是非，這十塊大洋也沒了！”

莊小瑾站首了身子，一字一板的說。

看上去就像母親在嚴厲的教訓兒子。

周乙君只笑不語，從前那個在池塘里追蝌蚪玩兒的小女孩，如今開始當家做主了，看上去還有模有樣的。

莊連奎不服氣，又理虧，便垂頭喪氣罵罵咧咧的去了老宅子住。

很快秀媽就來稟告。

“莊二爺的東西己經都拿走了，騰出了地方。

又給周少爺換了新的被褥、窗簾、茶壺茶碗。

其他陳設都沒動，想著先叫周少爺看看，若字畫、插瓶不喜歡，再換新的......”周乙君連忙說“都好，都好！

我什么都可以的！”

“那就好，有哪里不妥的再跟秀媽說！”

安排好周乙君房間，小瑾又囑咐秀媽。

“二叔那邊，過一會你也去看一眼。

畢竟是親二叔，基本的生活該管還是得管。”

晚上，接風的酒席非常豐盛。

聊天的內容大多是這五年里周乙君的海外生活和染坊上下的瑣事。

喝慣了洋酒的周乙君，沒幾杯就醉了，莊小瑾的臉也緋紅了。

小瑾看著眼前這個男人，欲言又止。

爹和大姑都在旁邊坐著，她只好閉口不言，僅管著崔菜、上湯。

兩人眼神多次相撞，卻又羞澀滑開。

酒勁上來，誰的情感在壓抑多年后，還能好好的掩蓋呢？

莊連梅瞟了兩人幾眼，心里暗暗盤算，兒子己二十二三，是該成家了......