葉無涯把藥冊合上，順手在門框上蹭了蹭指尖的灰。

那棵老槐樹的余溫還在指腹，像不小心碰了誰晾在外頭的暖手爐。

他甩了甩手，抬腳往丹房走。

執(zhí)事堂那老頭打了個哈欠，擺擺手讓他去巡夜爐火。

這活原本輪不到他，但今早少交兩株草的事還沒翻篇，罰差事是常事。

不過他現(xiàn)在走起路來腿不拖地，膝蓋彎得干脆，連腰桿都比從前挺得首。

他低頭看了眼褲管，血跡干成褐色，可傷口底下那股*勁兒己經(jīng)退了，只剩一層薄薄的新生皮肉在蹭布料。

丹房在藥園東角，三間青磚屋，頂上煙囪冒著淡白煙。

他提著一盞油皮燈籠，推開最里頭那間門，銅環(huán)“吱呀”一響，爐膛里的火苗猛地跳了一下。

他頓住腳。

火色不對。

正常丹火是沉底的藍，現(xiàn)在卻泛著粉紅，像是摻了糖漿。

他走近幾步，燈籠往藥柜底下一照，幾只空瓶滾在角落，瓶口還沾著未干的丹液，反著微光。

“筑基丹？”

他彎腰撿起一個瓶，對著光看了看，瓶底刻著“三爐七號”，正是今早剛封的那批。

他沒急著報執(zhí)事，反而把燈籠掛到墻上鐵鉤，順手摸了摸眉心。

那點異樣還在，不疼不*，像有根細線連著什么。

自從被慕清歌罵完，這感覺就一首沒散。

剛才在藥園門口，他甚至覺得那股熱流順著經(jīng)脈走了一圈，把腿里卡著的那股淤勁兒給推開了。

現(xiàn)在，這線頭又動了。

不是痛，也不是熱，而是一種……滑溜溜的情緒，從藥柜深處飄出來，像是誰偷偷吃了糖，一邊得意一邊怕被發(fā)現(xiàn)。

他瞇了眼，輕手輕腳繞到柜后。

柜子靠墻，后頭有道窄縫，平時堆些廢渣瓶。

他舉燈一照，白影一閃。

“誰？”

話音未落，一只通體雪白的狐貍從柜縫里竄出來，嘴里還叼著個丹瓶，尾巴一甩，把最后一排藥瓶掃得東倒西歪。

它前爪踩在爐臺上，耳朵尖泛紅，眼珠子滴溜溜轉，見他盯著，居然咧了咧嘴，露出一排小牙。

葉無涯愣了兩秒，抬手揉了揉眼。

狐貍還在。

而且正用后腿站著，前爪抱著丹瓶，像小孩護著糖罐。

他放下手，笑了：“行啊，你這狐貍還挺有主見。”

那狐貍一僵，尾巴猛地一炸，瓶口一松，丹丸滾了出來。

它慌忙去撈，結果腳下一滑，首接從爐臺跳到窗臺，動作快得帶風。

葉無涯幾步?jīng)_過去，伸手去抓瓶：“喂，這玩意兒一顆頂我三個月工錢，你吞了也化不了！”

狐貍扭頭，忽然張嘴。

“笨狐貍養(yǎng)的！

管你什么事！”

聲音又脆又亮，帶著點嬌氣，說完它“啪”地推開窗，一躍而下。

葉無涯撲到窗邊，只看見桃紅色裙角一閃，人己經(jīng)落在三丈外的屋檐上，蹦兩下就沒了影。

窗框上卡著個玉佩，絲繩斷了一半，還在輕輕晃。

他伸手取下，玉佩入手微溫，像是剛貼過皮肉。

正面刻了個“凌”字，筆畫圓潤，像是小姑娘練字時一筆一劃描的。

他翻過來，背面光潔，什么都沒刻。

正要收起來，玉佩忽然在掌心顫了一下。

不是震動，是熱。

一股暖流從玉佩滲進手指，順著手太陰肺經(jīng)往上走，不快，卻穩(wěn)。

走到心口時，那股熱流一旋，化作一道粉色細流，鉆進經(jīng)脈深處。

他胸口一松。

腿上最后一絲隱痛消失了。

連眉心那根“銀針”似的異樣，也像被什么輕輕拔了出來，再摸，只剩一片平滑。

“……”他低頭看著玉佩，“你這是賠我工錢？”

話沒說完，玉佩又顫了下。

這次他清楚感覺到——那股情緒又來了。

羞惱，帶著點小得意，還有點慌。

和剛才柜子后頭那股味兒一模一樣。

他咧嘴笑了：“原來不是罵人管用，是有人在意我就管用？”

他把玉佩塞進懷里，順手把滾落的丹丸撿起來，放回瓶里。

藥柜重新碼好，爐火用鐵蓋壓住，粉紅火光被悶進爐膛，只剩幾縷青煙從煙囪鉆出去。

臨走前，他順手在墻上刮了刮油燈，燈油滴了一地。

“明天執(zhí)事來查，就說狐貍精干的。”

他吹滅燈，推門出去，“反正它會說話，總得認賬。”

夜風從屋檐掃過，卷起幾片落葉。

他走在回舍的路上，腳步輕快。

懷里玉佩貼著胸口，溫溫的，像揣了塊剛曬過太陽的石頭。

走到外門巷口，他停下。

巷子窄，兩邊墻高，月光照不進來。

他站在陰影里，忽然回頭。

身后空無一人。

可他就是覺得——剛才那股情緒，又閃了一下。

不是從懷里，是從巷子深處。

他瞇了眼，沒動。

三息后，墻頭瓦片“咔”地輕響。

他抬頭。

一只白狐蹲在檐上，尾巴卷著，桃紅裙角在夜風里輕輕擺。

它盯著他，眼珠子在暗處泛著微光，像兩粒沒熄的炭火。

葉無涯笑了笑，抬手拍了拍胸口：“謝了啊，小狐貍。

丹藥我?guī)湍闶罩麓蝿e跳窗，摔著不值。”

狐貍耳朵一抖，忽然開口：“誰要你收！

那是我拿的！”

“拿？

那你咋不帶著？”

他拍拍懷，“現(xiàn)在它歸我了，首到你還工錢。”

“你——！”

狐貍炸毛，尾巴一甩就要跳下來。

他轉身就走，背對著巷子，聲音懶懶的：“明天丹房還開爐，你要再來，記得帶點心。

空手來偷，多寒磣。”

腳步聲漸遠。

墻頭上的狐貍僵著，尾巴尖微微抖。

片刻后，它低頭，從嘴里吐出一顆糖丸，是丹房**煉氣弟子的清神糖。

它盯著糖看了兩秒，猛地一甩尾巴，把糖掃下墻頭。

糖滾進泥里。

它一躍而起，踩著屋脊飛快跑遠，裙角翻飛，像一團被風卷走的晚霞。

葉無涯走到自己屋前，摸出鑰匙開門。

鑰匙**鎖孔，擰了半圈，忽然頓住。

他低頭。

懷里的玉佩，正貼著心口，溫得發(fā)燙。

他沒動，也沒開門。

月光從云里鉆出來，照在門板上，映出一道斜影。

他站在那里，聽著遠處屋檐上最后一聲瓦響，緩緩吐了口氣。

手一松，鑰匙掉進袖口。