中央控制室的空氣里，還殘留著消防斧劈開頭顱時濺出的腥甜。

那股味道像凝固的糖漿，混雜著灰霧特有的金屬銹味，在封閉空間里發酵成令人作嘔的氣息，順著呼吸鉆進陸沉的鼻腔。

他沒有理會。

左手拇指無意識地摩挲著消防斧柄上的防滑紋路，那里還沾著沒擦凈的黑色血垢。

控制臺上的應急電源指示燈，正閃爍著微弱卻穩定的綠光，在布滿灰塵的儀表盤上投下跳動的光斑。

他的手指拂過冰冷的金屬面板，精準地避開那些己經銹蝕的按鍵，按下了一串早己爛熟于心的指令。

指尖觸到第三排最右側的凸起時，金屬鍵卡殼般頓了半秒——這是上周暴雨后出現的故障，他還沒找到合適的潤滑劑。

正在啟動安防監控系統……模塊自檢中……3號硬盤損壞，7號傳輸線路中斷…………系統啟動成功。

刺啦一聲輕響。

控制臺正上方，十二塊分割屏幕中的一塊，突兀地亮了起來。

其余屏幕仍陷在死寂的黑暗里，像一只只失明的眼睛。

亮起的畫面來自*-7區，消毒通道。

雪白的瓷磚墻壁上布滿深色污漬，有些是干涸的血跡，有些是噬光者體液腐蝕出的焦黑痕跡。

狹長的通道長得令人窒息，兩側的噴淋裝置早己銹死，只有頂端的紫外線燈管還在徒勞地閃爍，發出瀕死的嗡鳴。

監控畫面的盡頭，七個身影被堵死在通道的末端，像被困在瓶底的螞蟻。

她們身后是封死的防火門，面前是蠕動的怪物群，進退皆是絕路。

為首的女人，穿著一件略顯寬大的白大褂，袖口卷到肘部，露出線條利落的小臂。

她的動作冷靜到近乎冷酷，即使額角滲著冷汗，握燈的手也穩如磐石。

便攜式紫外線燈的線纜纏繞在她手腕上，藍紫色的光束像一把遲鈍的刀，緩慢而穩定地掃過前方三米范圍。

光束所及之處，那些名為“噬光者”的怪物如同被沸水燙過的蟲豸，動作明顯變得僵硬、遲緩。

它們擁擠在通道的另一端，腐爛的手掌拍打著空氣，發出饑餓的、非人的嘶吼，涎水順著潰爛的嘴角滴落，在瓷磚上匯成蜿蜒的細流，卻始終不敢越過那道移動的光線半步。

陸沉的瞳孔微微收縮。

他認得那個女人。

蘇沐妍，三十歲不到就摘得**自然科學獎的生物學博士，曾在《自然》期刊上發表過關于人工光合作用的突破性論文。

他辦公室的書架上，至今還擺著那期雜志的影印件。

一個將理性刻在骨子里的女人。

此刻卻在做最冒險的**。

她的身邊，穿護士服的女孩正靠著墻壁瑟瑟發抖，白色裙擺被小腿的鮮血浸成深褐，繃帶在膝蓋下方松脫了一半，露出皮肉外翻的傷口。

女孩咬著嘴唇不敢哭出聲，眼淚卻像斷了線的珠子，砸在沾滿污漬的鞋面上。

其余五人里，有個穿西裝的女人正死死攥著公文包，指節泛白；戴眼鏡的年輕女孩把臉埋在同伴肩頭，肩膀抖得像秋風里的落葉。

她們唯一的依靠，就是蘇沐妍手中那盞電量即將耗盡的紫外線燈——指示燈己經從綠色變成了危險的紅色，并且在不祥地閃爍，每一次明滅都像在倒數。

陸沉的目光掃過屏幕右下角的時間。

灰霧紀年，第七年，三月十二日，14點37分。

距離上次在監控里看到活人，己經過去整整三個月。

他側身找到廣播系統的開關，金屬按鈕上積著薄灰，按下時發出咔嗒輕響。

冰冷的金屬麥克風傳來他指尖的溫度，七年沒和活人正常交談，喉嚨有些發緊。

“我知道緊急通道的密碼。”

陸沉的聲音通過遍布通道的揚聲器炸開，突兀地在狹窄的消毒通道內響起，平靜得沒有一絲波瀾，卻像投入死水的巨石。

通道內的七個人猛地一僵。

驚恐的眼神在天花板與墻壁間亂撞，尋找聲音的來源，最終齊齊定格在右上角那個不起眼的攝像頭——黑色外殼上蒙著灰，鏡頭卻還亮著微弱的紅外光。

“能讓你們活下來。”

陸沉頓了頓，視線落在屏幕里那個流血的護士身上，補上后半句，“但進去后，得聽我的。”

一片死寂。

只有噬光者們被聲音刺激后，更加狂躁的嘶吼聲。

最前面的怪物猛地撞向光束邊緣，被紫外線灼得發出凄厲慘叫，卻像被無形的墻擋住，只能在光外徒勞地揮舞利爪。

監控畫面里，蘇沐妍緩緩抬起頭，看向那個黑色的攝像頭。

她的額發被汗水濡濕，貼在光潔的額頭上，幾縷發絲沾著可疑的暗色污漬。

她的臉上沒有恐懼，也沒有驚喜，只有一片冰冷的審視，像在觀察培養皿里的未知菌群。

她的視線越過身前擁擠的怪物，越過那道脆弱的紫外線屏障，落在身邊那個因失血而嘴唇發白的護士身上——女孩的呼吸己經開始發顫，臉色白得像通道墻壁。

幾秒鐘后，蘇沐妍的喉結動了動，同樣冰冷的聲音通過墻壁上的拾音器傳來，帶著靜電干擾的雜音，卻字字清晰地撞進中央控制室：“若你說謊。”

她頓了頓，抬手將滑落的白大褂領口系緊，動作里透著不容置疑的決絕。

“我會先殺了你。”

話音落下的瞬間，她手中的紫外線燈突然發出一陣劇烈的閃爍，光束猛地黯淡下去。

前排的噬光者們發出興奮的嘶吼，潮水般向前涌動了半米。

蘇沐妍立刻調整姿勢，將燈舉得更高，手臂上的肌肉繃出明顯的線條。

陸沉看著屏幕里那道搖搖欲墜的光墻，伸手按下了通往*-7區的門禁按鈕。

厚重的金屬門在通道中段發出沉悶的聲響，緩緩向兩側滑開，露出后方更深邃的黑暗。

“往前走十米，左側有扇標著‘設備維修’的鐵門。”

他對著麥克風說道，指尖己經按在了開啟那扇門的按鈕上，“密碼是西個八。

動作快，我只能為你們擋三十秒。”