一屋子的眼睛都釘在他身上。

破屋子擠得透不過(guò)氣。

謝元靖蹲在炕沿最前頭，一張干瘦的臉緊貼過(guò)來(lái)，眼巴巴瞅著。

眼風(fēng)稍微一掃，就對(duì)上謝青遠(yuǎn)那雙焦得快要冒煙的眼。

他個(gè)子高，擠在人群靠外處，眼珠子粘著謝元瑯，嘴唇繃得死緊。

他邊上挨著妻子朱靜怡，朱靜怡懷里抱著小女兒妙福，另一邊是他的長(zhǎng)子啟延，兩個(gè)孩子是龍鳳胎。

謝元瑯心中嘆氣，自己這一穿連孫子都有了。

古人結(jié)婚育兒早，雖然這具身子不到西十歲，但比起他前世也是大了十幾歲呢。

冷風(fēng)嗖嗖的門口，窩著他庶出的弟弟謝元晏。

那張臉蠟黃，沒(méi)什么血?dú)猓粫r(shí)低咳兩聲，他兒子謝青峰謝青安站在他身后，妻子周瑛拉著兩個(gè)女兒的手明婉和明嬋，兩個(gè)女孩都怯生生地貼著娘。

謝元瑯稍挪了下身子，視線自然落到緊挨著自己的妻子白秋水身上。

她頭發(fā)蓬亂，臉也發(fā)白，瘦削的身子。

小小的土坯房子，塞滿了人。

除了點(diǎn)得出的這些，角落里擠著幾個(gè)半大孩子和小娃娃。

能在這種鬼地方熬到現(xiàn)在還喘氣的，都是命硬的茬兒。

沒(méi)人吱聲，所有的眼睛都黏在謝元瑯臉上。

他是當(dāng)家的，都在等他的主意。

“赦免……做實(shí)了？”

謝元瑯喉嚨干啞。

“千真萬(wàn)確！”

謝青遠(yuǎn)立刻搶著應(yīng)，臉都漲紅了，“營(yíng)里管事親口吐的！

昨兒圣旨就落了地！

赦免令上****有咱的名兒！

文書(shū)正在核驗(yàn)，快了，脫籍就在眼前！”

脫籍兩個(gè)字讓所有人眼睛亮了一瞬。

“嗯。”

謝元瑯咽了口唾沫壓下喉頭的不適，“準(zhǔn)了就好，這鬼地方一刻也甭多待，青遠(yuǎn)。”

“誒！

爹你說(shuō)！”

謝青遠(yuǎn)趕緊湊前。

“現(xiàn)在就去前營(yíng)，找管事的頭頭，問(wèn)清楚：文書(shū)幾時(shí)能到手？

要什么憑據(jù)？

路引怎么開(kāi)？

一條一條問(wèn)明白。”

他目光掃過(guò)族人身上寒磣的破衣?tīng)€衫，“至于打點(diǎn)……他想要什么，探探底再說(shuō)。”

“好好好！

這就去！”

謝青遠(yuǎn)一骨碌爬起來(lái)，就往外沖。

謝元瑯眼神轉(zhuǎn)向另一邊：“二弟。”

“在呢！”

謝元晏應(yīng)得干脆。

謝元瑯說(shuō)，“跑跑附近營(yíng)子，尋尋咱們謝家別的房頭，還有平時(shí)交好的旁支。

把這赦免的準(zhǔn)信遞給他們，別耽誤了人家脫籍。

順道，探探口風(fēng)，看他們是打算自己走，還是……”他頓了頓，“愿意搭個(gè)伙，一起動(dòng)身？”

“交給我！

熟門熟路！”

謝元晏拍拍**，也快步出了門。

最后，謝元瑯看向妻子：“秋水。”

白秋水抬起眼看他。

“你帶著二弟妹她們，”謝元瑯目光掃過(guò)其他女眷，“收拾東西，凡能帶走的，破衣?tīng)€衫，舊鋪蓋卷，曬干的野菜籽兒……一根線頭也別落下！

鍋碗瓢盆，只要沒(méi)爛，都捆扎利索，現(xiàn)在就動(dòng)手。”

“知道了。”

白秋水低聲應(yīng)下，沒(méi)有多余的話。

謝元瑯不再多言，挪了挪身子，靠上泥墻，一陣暈眩襲來(lái)，他閉上了眼。

屋里的人終于動(dòng)了。

出去辦事的出了門，留下的女人們?cè)诎浊锼畮ьI(lǐng)下，默默翻動(dòng)屋里那點(diǎn)可憐的物件，孩子們被圈到角落。

棚屋里只剩草屑翻動(dòng)的悉索聲，女人收拾東西的輕響，還有孩子壓抑的咳嗽。

白秋水領(lǐng)著朱靜怡周瑛，把墻角那堆破爛扒拉來(lái)扒拉去。

***疊好，幾張老皮子卷緊，一小布口袋干菜籽包嚴(yán)實(shí)，幾個(gè)豁口的陶碗用草繩纏住。

孩子們被趕到炕角擠著，明嫻一手拉著明意，一手牽著最小的明歡，不敢動(dòng)彈。

謝元瑯閉著眼，身上乏得沒(méi)一絲力氣。

這破爛身子剛醒就被一堆事砸下來(lái)，累透了，當(dāng)這勞什子家主？

比扛一天大包還磨人十倍，他只盼謝元晏順順當(dāng)當(dāng)回來(lái)。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)磨過(guò)去。

門外終于響起腳步聲，破舊的棚門吱呀一聲被撞開(kāi)，一股寒氣卷了進(jìn)來(lái)。

進(jìn)來(lái)的是謝青遠(yuǎn)，臉色烏黑得像鍋底灰。

屋里的目光唰一下全釘了過(guò)去。

“咋樣？”

謝元瑯睜開(kāi)眼，嗓子更干了。

謝青遠(yuǎn)喘了幾口粗氣，手指戳著心窩子：“文書(shū)……文書(shū)說(shuō)明天，明天就能發(fā)……”他喘著，臉憋得紫紅，“可那個(gè)……那個(gè)營(yíng)管劉胡子！

真不是個(gè)東西！

張嘴就要錢！

說(shuō)規(guī)矩，不孝敬點(diǎn)……就卡死你！

十兩！

整整十兩雪花銀！

不給？

就讓咱們干耗著等死！”

他氣得首咳嗽。

十兩？

棚子里頓時(shí)死一樣靜，緊接著一片抽涼氣的聲音。

所有人的臉?biāo)⒁幌峦时M了血色。

十兩銀子？

他們現(xiàn)在連一個(gè)多余的銅板都摸不出來(lái)！

這跟要命沒(méi)兩樣！

“***！”

謝元靖一拳砸在土墻上，簌簌掉下泥屑，“專揀軟柿子捏！”

“這是不給人活路啊……”人群里響起壓抑的嗚咽和切齒低罵。

謝元瑯的心首往下沉。

打點(diǎn)？

果然來(lái)了。

十兩？

真當(dāng)他是**豬了？

一股無(wú)名火猛地竄起，又被他死死摁下去。

他看著族人們絕望慘白的臉，知道他們是真窮得叮當(dāng)響。

就在這時(shí)，門又被推開(kāi)。

二弟謝元晏回來(lái)了，就他孤零零一個(gè)，步子不像出去時(shí)那么快，臉上灰撲撲的，掛著尷尬。

他身后空無(wú)一人。

屋里人的眼睛全黏在他臉上，等一個(gè)好消息。

謝元晏**手，蹭到謝元瑯炕前，聲音小的像蚊子：“大哥……我……我去找人了。

咱家……咱家那些個(gè)親戚，還有旁支……修慶哥他們……”他頓住，聲音更低更虛了，“一聽(tīng)是我，一聽(tīng)是咱們這一房的……都……都躲著……”他抬起頭，擠出個(gè)比哭還難看的笑，滿眼憋屈：“人家……說(shuō)咱們跟主支沾得近，主**是滅門的大罪，沾不得！

連……連話都不想多說(shuō)一句……生怕被咱們牽連上，害得他們拿不到脫籍文書(shū)……我說(shuō)破嘴皮子也沒(méi)用，就是不肯來(lái)。

一提搭伙，腦袋搖得像撥浪鼓，趕**似的把我轟走……”這話像一桶冰水，兜頭潑下。

最后那點(diǎn)找人幫襯，抱團(tuán)取暖的指望，噗一聲滅了。

沒(méi)人愿意搭理！

全躲著！

像躲麻風(fēng)病人！

怕被牽累，怕再沾上晦氣！

棚屋里的空氣，比剛才聽(tīng)說(shuō)十兩銀子時(shí)還要凍人，還要死沉。

呼吸都滯住了，只聽(tīng)見(jiàn)一聲聲沉重的喘氣。

老**盯著謝元晏那喪氣的臉，又看看周圍一片死灰般的絕望，哆嗦得更厲害。

十兩銀子的索命錢堵在脫籍路上。

同宗互助的指望徹底成空。

他們是真真正正的孤家寡人，前路茫茫，抬腳就發(fā)怵。

謝元瑯的目光緩緩掃過(guò)棚里每一張絕望而僵硬的臉，老**的搖搖欲墜，三弟的滿腔憋憤，妻子的憂懼，族人的木然……所有沉甸甸的擔(dān)子，最終還是實(shí)實(shí)在在壓在了他一個(gè)人肩上。