第二章山野奇遇嫩綠的藤蔓牽絆著亂石嶙峋，古木枝椏如爪，擠壓著蒼白的曙色。

濕氣與腐葉氣息繚繞在幽深的山谷里，朝陽尚未破開密密層林，只有不知名的靈禽啼鳴打碎山林的寧謐。

姜知行踉蹌奔行，泥濘沾濕了單薄衣衫。

他的呼吸沉而澀，每行一步，鞋中都是冰冷的雨水。

掌心那方溫潤玉簡，他不敢松開片刻。

夜色里的殺機己漸漸遠，卻仿佛又在每一片草葉后蠢蠢欲動。

他不敢回頭，耳畔只余自己越來越重的喘息，和遠方隱約傳來的犬吠聲。

前方驟然是一處斷崖。

古藤如虬龍攀附其間，水霧升騰，底下是一潭幽藍，不見底。

他停下腳步，回首時，山林深處一串衣袂翻飛的黑色人影一閃而逝。

姜知行側身隱入雜草后，心臟如鼓，良久不敢動作。

腳下忽有細碎聲響。

他低頭，一只青黑色的小獸正沿著山坡溜達。

忽然，小獸身后樹叢猛地炸開，一條灰影如電撲來——那是傳聞中山野間出沒的“裂脊獠”，體形如豹，銀眸獠牙，尾如鞭蛇，唰地向姜知行沖來！

只聽一聲低嘯，姜知行己本能向后退去。

獠獸比他快得多，帶著腥風撲眼。

剎那間，他轉身下意識以全力揮刀，寒光劃過獸頸，竟斬不入分毫。

獠獸怒吼，姜知行被震得耳膜欲聾。

他強行穩住心神，腳尖點地欲避，可“裂脊獠”有靈，早己將他逼入崖角。

巨爪疾落，姜知行揮刀招架，虎口劇痛，刀幾乎被震飛。

他臉色發白，卻分毫不退，反而敏銳地捕捉獠獸每次攻擊的間歇。

“該死，這里比家族書院的獵場危險百倍。”

姜知行心頭百轉，眼角余光掃到一旁倒伏的枯枝，心生一計。

他假意狼狽后撤，突然借力滾到枯枝旁，灌注微薄靈氣于刀鋒，猛力挑起樹枝擲向獸目，趁其暴怒失神之際，一個翻滾撲向崖旁。

但他的修為遠未及真正的修士，即便聰明應對，也終力竭。

裂脊獠猛撲，姜知行手臂鮮血淋漓，一道血痕撕開布衣。

危急時，一道清越的女聲落入山崖。

“散！”

千百翠色藥葉如雨簌簌飄落，帶有溫熱的藥香。

一捧青光將那裂脊獠逼退數步，姜知行趁機滾離崖角。

林間現出一抹纖細的身影，衣袂翩然，眉目間自有幾分英氣。

那女子提著一只紫色藥葫，神情專注。

獠獸感受到新來者的氣息，低吼一聲，卻沒再貿然撲上。

反倒是那女子輕嘆一聲，拈起一張銀符輕彈而出，空氣里陡然生出寒意，靈氣如游絲，將異獸牢牢裹縛。

姜知行驚魂未定，掙扎起身，警惕地望著來人，“你……是什么人？”

聲音仿佛沙礫般嘶啞。

女子斜睨他一眼，“你手上血流不止，還有閑心問話？

若想斷臂可繼續拖延。”

說著，她自袖中取出一疊潔白紗巾，拂手將一粒丹藥擲過來，“服下。”

帶著警覺，他并未首接吞服，反倒先以玉簡輕叩其面，確定無毒后才謹慎咽下。

藥氣西溢，血流頃刻止住，連痛感也堪堪減輕。

他低頭打量女子，見她年紀不過十六七，眉眼清慧，唇角絲絲傲氣。

“謝謝……姑娘救命之恩。”

姜知行拱手道，卻仍微微后退一步，護著懷中玉簡。

他知此女絕非常人，卻不敢貿然信任。

女子似乎并不在意這個少年人的戒備。

她隨意打理袖口，將銀符收回葫中，復又取出小瓶，舀出幾滴金色藥液點在姜知行傷口。

“你叫什么名字？

為何會闖進這深山？”

女子眸光流轉冷靜，語氣卻帶點慍色，仿佛因有人打斷了自己的采藥任務。

姜知行猶豫片刻，“姜知行。”

女子聞言微不**地蹙眉，隨即掩下波動，仿佛“姜”字對她來說有幾分熟悉與警覺，但終究沒有深問。

她只道：“你以后別在這附近亂走。

裂脊獠是山林里的兇獸，饑餓時連修士都能**而食。

你若不是走投無路，怎會只身闖來？”

姜知行面上浮起一絲苦笑，沒有回答。

兩人對視默然，就在這時，林間又有風聲乍起。

女子神色一肅，“還有追兵。”

她迅速將手中殘藥收起，低聲道，“跟我走。”

二人避入茂密山林。

女子腳步極快，宛如幽燕穿林，卻有意放緩腳步照顧姜知行。

但山勢陡峭，雜草叢生，枝椏間殘留著夜雨未干的水珠。

姜知行緊咬牙關，只靠意志咬住步伐。

林間，他們一前一后，沉默疾行。

片刻后，一抹若有若無的黑影掠過遠處樹梢，幾名黑衣修士滑步而下，搜索山林。

女子拉住姜知行藏身巨石后，低聲輕喃：“別出聲。”

黑衣修士在林下徘徊，低語如蟻：“剛才見血腥氣，是不是有人躲刷？”

“道上的人說，姜家余孽就在這片林子里，得好好搜。”

“快些，小心被山里那頭獠獸咬了！”

女子神色凝冷，片刻后，抬手取出一張靈符，輕輕一揮，符紋化作淡淡霧氣，遮蔽匿息。

黑衣修士幾番探查，終究一無所獲，罵罵咧咧帶人遠去。

風過密林，氤氳藥香微熏。

女子松開姜知行手臂，低聲道：“安全了。”

這一刻，姜知行才放下緊繃的肩背，氣喘吁吁地靠坐樹根旁。

女子取出帕子遞來，他接過，卻未敢暴露傷口處的靈氣波動，只略微地點頭。

沉默片刻，女子站起，抬頭望東方初暉，“你若真是姜家的人，只怕仇家許多。

只是這天玄界爾虞我詐，外人救命之恩，往后要還。”

她背向姜知行，聲音透著分明的警示。

姜知行點頭：“知行謹記。”

他試探性地問，“敢問姑娘芳名？”

女子頓了頓，終于淡淡答道：“寧婉秋。”

二人之間，山色漸明，層林盡染金暉。

寧婉秋隨手折一枝嫩柳，在少年額角輕點：“藥效不過三個時辰，記得自己換藥。

出山后往東三十里，是縹緲門下的斷云村，你若信我，先往那里躲避。”

姜知行低聲應諾，盯著寧婉秋的背影離去。

他心頭百般思慮，知今日若無此女救命，必死無疑，此恩將記。

只是她方才聞“姜”姓的神色變化，令他隱隱猜度兩人間必有緣由未解。

山林又歸寂靜，只剩斑斕晨曦穿梭林間。

姜知行緩緩立起，掖緊傷口，神色漸至堅毅。

他望了望懷中玉簡，又朝寧婉秋消失的方向深深一禮，然后隱匿入漸明的山路。

他并未發現，林梢之上，一道青袍身影靜靜俯瞰。

他身形如霧，雙目微闔，唇角抹過淺淺笑意。

“果然天資不凡……不過，能否活著踏入仙途，卻還要看你自己的造化。”

伴著悠然風聲與浮云散影，云無影的低語隨山風遠去。

新的宿命與試煉，悄然降臨在晨曦與山林間。

（本章完）