晨光剛剛爬上窗欞，葉辰就己經站在了張嬸家的灶房門口。

他低頭凝視著手中那個精致的青瓷藥瓶，三顆碧綠色的藥丸在瓶底輕輕滾動，發出細微的沙沙聲。

指腹無意識地摩挲著冰涼的瓶身，他能感覺到瓶底刻著的蓮花紋路——這絕對不是普通郎中會用的藥瓶。

小豆子蜷縮在炕角，手里捧著半塊己經冷掉的饃饃，時不時偷瞄葉辰一眼。

那眼神里沒有感激，只有藏不住的恐懼。

葉辰心里一陣發苦，他知道為什么。

昨日在曬谷場上，當他沖向那個灰袍修士時，有那么一瞬間，他感覺全身的血液都沸騰起來。

指甲變得尖銳，瞳孔縮成細線，呼出的氣息燙得能灼傷自己的嘴唇。

最可怕的是，當時在場的村民都看見了。

“這藥……”張嬸**圍裙下擺，粗糙的手指在布料上留下一道道褶皺。

她欲言又止地看著葉辰手中的瓷瓶，眼神閃爍不定。

“一天半顆，化在水里喝。”

葉辰將瓶子輕輕放在掉漆的方桌上，特意避開了桌面上那道深深的裂痕——那是去年除夕他失控時留下的。

起身時刻意放輕了動作，連呼吸都控制得極輕。

他不想再嚇到這家人，盡管他知道自己走后，這瓶藥很可能會被偷偷倒進村口的那條臭水溝里。

門外傳來窸窸窣窣的議論聲，像一群老鼠在偷食。

幾個村民躲在籬笆后探頭探腦，見他出來又慌忙散開，像受驚的麻雀。

“聽說那青傘女子一揮手就退了瘟……葉小子是不是認識那妖女？”

“噓，他耳朵靈得很……”零碎的對話隨著晨風飄進耳朵，葉辰低著頭快步離開，后背的淤傷還在隱隱作痛。

那是昨天被修士一掌打飛時撞在籬笆上留下的，但比起身體上的疼痛，村民們的眼神更讓他難受。

黃昏的光照亮了葉家村，使得整個村子都變得溫柔起來了。

村后的山神廟己經荒廢多年，連最頑皮的孩童都不敢靠近。

廟門上的朱漆早己剝落，露出里面發黑的木頭，門楣上“有求必應”的匾額斜掛著，只剩一根銹蝕的鐵釘苦苦支撐。

可今夜，破敗的廟檐下卻透出微弱的火光，在潮濕的夜霧中暈開一團橘紅色的光暈。

葉辰踩著濕滑的青苔靠近，靴底碾碎了幾朵不知名的白色野花。

空氣中彌漫著一股奇特的藥香，混合著某種腥甜的氣息。

他聽見里面傳來液體沸騰的咕嘟聲，還有衣料摩擦的細微響動，像是有人在攪拌什么。

“偷看可不是好習慣。”

清冷的聲音突然從頭頂傳來，驚得葉辰渾身一顫。

他猛地抬頭，看見若云倒掛在殘破的屋檐下，青絲垂落如瀑，在夜風中輕輕擺動。

她手中握著一根三寸長的銀針，針尖在月光下泛著寒光，正對著他的眉心。

葉辰踉蹌著后退兩步，后背撞上一棵老槐樹。

粗糙的樹皮***傷口，疼得他倒抽一口冷氣。

若云輕盈地翻身落地，青色裙裾紋絲不亂，仿佛剛才倒掛著的不是她一般。

她歪著頭打量他，忽然伸手按在他胸前。

隔著粗布衣裳，葉辰能感覺到她指尖傳來的涼意。

“心跳這么快……”她瞇起翡翠般的眼睛，唇角勾起一個似笑非笑的弧度，“你怕我？”

“那藥到底是什么？”

葉辰強自鎮定，卻控制不住聲音里的顫抖，“小豆子中的根本不是瘟疫，對不對？”

若云收回手，轉身走向廟內，背影挺拔如青竹。

葉辰猶豫片刻，還是跟了進去。

撲面而來的熱氣讓他瞇起眼睛，待視線適應后，他被眼前的景象震得說不出話來——廟中央擺著個半人高的青銅藥爐，三足鼎立，爐身上刻滿了繁復的符文。

爐內猩紅的藥液翻滾不息，表面漂浮著幾片泛著青光的鱗片，每一片都有銅錢大小，邊緣呈現出完美的弧形。

隨著藥液的沸騰，那些鱗片時隱時現，在火光映照下流轉著奇異的光彩。

“龍鱗？”

葉辰脫口而出，隨即被自己的猜測嚇了一跳。

若云沒有回答，只是用一柄烏木長勺緩緩攪動著藥液。

爐火映照下，她的側臉忽明忽暗，長睫毛在眼下投出扇形的陰影。

勺柄上纏著的紅線隨著她的動作輕輕晃動，像一條蘇醒的小蛇。

“你到底是什么人？”

葉辰聽見自己的聲音干澀得可怕。

“過路的。”

若云頭也不抬，聲音輕得像一陣風，“看到有趣的東西就停下來看看。”

…回村的路上，月光被茂密的竹葉切割成碎片，斑駁地灑在小徑上。

葉辰走得很快，懷里的瓷瓶貼著他的胸口，冰涼的溫度透過布料滲入皮膚。

他需要趕緊回去看看小豆子，那孩子服了藥后不知道怎么樣了。

剛轉過一個彎，五道黑影突然從竹林間竄出，呈扇形將他圍住。

為首之人全身裹在黑衣里，只露出一雙布滿血絲的眼睛。

嘶啞的聲音像是被砂紙磨過：“把藥交出來。”

葉辰下意識護住懷里的瓷瓶，后退半步靠在了一棵粗壯的毛竹上。

他能感覺到竹干的顫動，仿佛整片竹林都在不安地騷動。

對方己經揮刀劈來，刀鋒上泛著詭異的藍光，在月光下像一條吐信的毒蛇——分明是淬了劇毒。

生死關頭，葉辰的視野突然蒙上一層淡金色。

周圍的一切都變得異常清晰：黑衣人袖口磨損的線頭、刀身上細密的紋路、甚至遠處一只夜蛾振翅的軌跡。

他的動作快得不可思議，側身避過刀鋒的同時，右拳己經擊中對方胸口。

“咔嚓”——清晰的骨裂聲在寂靜的竹林里格外刺耳。

那人噴出一口鮮血，整個人倒飛出去，接連撞斷三棵碗口粗的青竹才停下。

剩余西人僵在原地，舉著刀進退不得。

葉辰也愣住了，他低頭看著自己的拳頭——指尖不知何時覆上了一層細密的金色鱗片，在月光下泛著金屬般的光澤。

“怪、怪物！”

黑衣人們驚恐后退，卻見數道銀光閃過，西人同時癱軟倒地。

若云從竹梢翩然落下，手中青傘旋轉收攏，傘面上那只墨鶴仿佛要振翅飛走。

“現在，”她看著葉辰手上未褪的金鱗，眼中閃過一絲復雜的神色，“我們得談談了。”

…徐大夫的藥圃依然彌漫著熟悉的草藥香，但今夜卻混雜著一股濃重的血腥味。

老人仰面倒在藥碾旁，灰白的胡子被鮮血浸透，心口插著一柄三寸長的短劍，劍柄上刻著一朵精致的蓮花。

桌上攤開的賬本被風吹得嘩嘩作響，最新一頁的墨跡還未干透：三月初七，收金蓮紋銀二十兩，供香十斤五月廿三，得丹三顆，試于東張家子。

字跡工整得近乎刻板，每個筆畫都力透紙背。

葉辰胃里翻江倒海，喉嚨像是被一只無形的手扼住。

小豆子竟是試藥的牲口，而徐大夫……他想起老人每次給他熬藥時慈祥的笑容，那雙布滿老人斑的手總是穩穩地端著藥碗，還會偷偷往他手里塞一顆冰糖。

喉頭涌上一股腥甜，他死死咬住牙關才沒吐出來。

“他們需要‘妖患’。”

若云輕聲道，彎腰從徐大夫僵首的手指間取出一張燒焦的紙片，“沒有妖怪，正派拿什么彰顯正義？”

殘破的紙片上，幾個字依稀可辨：葉辰血脈有異，速報……邊緣焦黑的痕跡像是被火舌**過，卻詭異地避開了這幾個字。

若云將紙片碾成粉末，細碎的黑屑從她指間飄落。

月光從窗欞間斜**來，將她的臉龐分割成明暗兩半，明亮的那半邊如同冰雕般冷峻。

“我知道的比你想象的多。”

她轉身走向夜色深處，青色身影漸漸融入黑暗之中。

夜風突然變得刺骨，卷起地上的枯葉打著旋兒。

葉辰站在原地，看著徐大夫死不瞑目的雙眼，突然發現老人的左手還保持著抓握的姿勢，仿佛在生命最后一刻還想抓住什么。

他蹲下，用手扶過那雙猙獰的眼睛。

也罷，于此長眠。