天光大亮，一夜風雪初歇。

推**門，天地間一片素白，琉璃瓦上覆蓋著厚厚的積雪，將這座雄偉而壓抑的宮城裝點出幾分難得的詩意。

空氣冰冷而清新，深深吸上一口，能滌盡胸中的濁氣。

林言的心情卻遠不如這雪景來得平靜。

他一夜未眠，腦中反復推演著各種可能，將自己在這宮中的處境、可用的人脈、潛在的敵人，都梳理得清清楚楚。

他來到敬事房的膳堂時，里面己經坐了不少人。

這些平日里眼高于頂，或是對他頤指氣使的老太監、小太監們，今日看到他，神色都有些微妙的變化。

竊竊私語聲在他踏入的瞬間便停了下來，十幾道目光齊刷刷地落在他身上，有探究，有嫉妒，但更多的是一種敬畏。

皇宮里沒有秘密。

小林子昨夜被景仁宮的晚晴姑娘親自領走，待了近一個時辰才回來。

這個消息，恐怕一夜之間己經傳遍了所有該知道的人的耳朵里。

一個在敬事房底層掙扎、隨時可能被當作炮灰的小太監，一夜之間，似乎成了淑妃娘娘跟前的紅人。

這種身份的轉變，足以讓任何人重新估量他的價值。

“喲，小林子來了。”

一個尖細的聲音響起，管著膳堂分發伙食的劉公公臉上堆滿了菊花般的笑容，親自端著一碗熱氣騰騰的白粥和兩個白面饅頭走了過來，態度殷勤得讓周圍人側目。

“昨兒個夜里當值辛苦了，快，趁熱吃，這可是御膳房給各宮主子們熬粥時剩下的一點米油，特意給你留的。”

林言記得清楚，三天前，他就是因為不小心碰倒了這位劉公公的茶杯，被他指著鼻子罵了半個時辰，還罰他不許吃晚飯。

他心中冷笑，面上卻不動聲色，甚至還帶著幾分受寵若驚的惶恐：“這怎么敢當，劉公公太客氣了，奴才……哎，什么客氣不客氣的，”劉公公不由分說地將碗筷塞到他手里，“咱們都是伺候主子的，你得了娘**青眼，往后前途不可限量，咱們這些做老人兒的，也跟著沾光不是？

快吃，快吃。”

林言沒有再推辭，道了聲謝，尋了個角落坐下。

他拿起勺子，舀了一勺白粥。

粥熬得極好，米粒開花，湯汁濃稠，散發著淡淡的米香。

然而，就在勺子即將送入口中的那一刻，他的動作卻微微一頓。

他的鼻子，極其靈敏地捕捉到了一絲極淡、極不尋常的氣味。

那是一種類似于杏仁的苦味，被濃郁的米香完美地掩蓋著，若非他前世在實驗室里對各種化學試劑的氣味爛熟于心，根本不可能察覺。

他的心，瞬間沉到了谷底。

是毒。

而且是一種他恰好知道的、來自某種植物種仁的提取物，無色無味，毒性不會立刻發作，而是會在數個時辰后，引起劇烈的腹痛、嘔吐，最終導致心力衰竭而亡。

事后查驗，也只會認為是普通的風寒入體，暴斃而亡。

好狠的手段！

賢妃的報復，來得比他想象中更快，也更隱蔽。

她沒有選擇首接派人**，而是用了這種神不知鬼不覺的法子。

她篤定，一個底層小太監的死，不會掀起任何波瀾。

林言的后背滲出了一層冷汗，但他臉上依舊保持著平靜。

他知道，此刻膳堂里，至少有一雙眼睛在死死地盯著他，只要他表現出任何異樣，對方就會立刻警覺。

他不能不吃，也不能真吃。

他裝作不經意地看了一眼周圍，然后像是被熱粥燙到了一樣，輕輕“嘶”了一聲，手腕一抖，一勺粥“不小心”地灑在了骯臟的地面上。

“哎喲，瞧我這笨手笨腳的。”

他懊惱地自言自語，然后飛快地將剩下的粥喝了下去。

當然，所謂的“喝”，不過是他利用口腔和食道的肌肉，將粥暫時含在口中，并未真正咽下。

這個技巧，是他前世為了應付不喜歡的酒局而練就的。

他三兩口吃完饅頭，將空碗還給劉公公，若無其事地走出了膳堂。

一離開所有人的視線，他便立刻拐到一處無人注意的墻角，將口中的毒粥盡數吐在了雪地里，并用腳將痕跡掩蓋起來。

做完這一切，他才長長地舒了一口氣，心臟依舊在狂跳。

這一次交鋒，無聲無息，卻兇險到了極點。

他再一次認識到，自己每一步都走在刀尖上。

他必須盡快壯大自己的力量，否則，下一次他未必還有這么好的運氣。

“蘇櫻……”他默念著這個名字，眼中閃過一絲堅定。

他要去見她，那個計劃，必須立刻開始實施。

他回到敬事房，找到了負責雜物的管事太監，主動請纓，去給永巷那邊送這個月的份例木炭。

那是個苦差事，天寒地凍，路途又遠，平日里誰都躲著走。

管事太監見他主動，又聯想到他如今的“身份”，自然樂得做個順水人情，立刻就批準了。

林言推著一輛吱呀作響的獨輪車，車上裝著幾大袋黑漆漆的木炭，深一腳淺一腳地往永巷走去。

凜冽的寒風吹在他臉上，像刀割一樣，但他心里卻是一片火熱。

他知道，自己推著的不是木炭，而是敲開蘇櫻心扉的鑰匙。

永巷依舊是那般死氣沉沉。

當林言推著車出現在巷口時，那個昨日還尖酸刻薄的管事婆子，老遠就一路小跑地迎了上來，臉上笑得像一朵盛開的向日葵。

“哎喲，林公公，您怎么親自來了！

這種粗活，哪能勞煩您的大駕，您吩咐一聲，老婆子派人去取就是了！”

“無妨，順路罷了。”

林言淡淡地應了一句，目光卻在院子里掃視，尋找著那個熟悉的身影。

很快，他便看到了。

蘇櫻正和另外幾個同樣穿著采女服飾的少女，站在一間小屋的屋檐下。

那幾個少女正圍著她，言語間似乎在爭搶著什么，其中一個還用力推了她一下，讓她本就單薄的身體一個趔趄，險些摔倒。

林言的眉頭立刻皺了起來。

管事婆子順著他的目光看去，臉色一變，立刻扯著嗓子罵道：“張采女！

李采女！

你們幾個在做什么！

敢欺負蘇采女，是想找打了不成？！”

那幾個少女被她一喝，嚇了一跳，回頭看到林言和管事婆子，頓時沒了剛才的囂張氣焰，訕訕地散開了。

蘇櫻看到林言，眼中先是閃過一絲驚喜，隨即又變得有些黯淡，低下頭，似乎不想讓他看到自己狼狽的樣子。

林言將車推到她面前，什么也沒問，只是將屬于她那一份例的木炭搬了下來。

他注意到，別人都只是一小袋，而他給蘇櫻的，卻是滿滿一大袋，分量足足是別人的兩倍。

“公……公公，這太多了……”蘇櫻小聲地說道。

“天冷，你身子弱，多備些，省得夜里受寒。”

林言的聲音不大，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中。

這是一種毫不掩飾的偏袒，也是一種無聲的宣告。

那幾個剛才還氣焰囂張的采女，此刻臉色都白了，看向蘇櫻的眼神里，充滿了嫉妒和畏懼。

林言做完這一切，又從懷里掏出一個小小的瓷瓶，塞到蘇櫻的手中。

“這是什么？”

蘇櫻愣住了。

“治凍瘡的藥膏。”

林言的目光落在她那雙因為干粗活和寒冷而變得紅腫的手上，輕聲道，“昨夜見你手凍傷了，這是我托人從宮外尋來的方子配的，每日睡前涂抹一次，不出三日便能痊愈。”

蘇櫻捧著那冰涼的瓷瓶，卻感覺手心滾燙。

她抬起頭，怔怔地看著林言。

眼前的少年太監，眉目清秀，眼神沉靜，身上帶著一種與這宮里所有人都截然不同的氣質。

他明明是個“不完整”的人，卻給了她從未有過的安全感和溫暖。

她的眼眶一熱，霧氣瞬間彌漫了上來。

“公公的大恩……”她哽咽著，不知道該說什么好。

“舉手之勞罷了。”

林言微微一笑，那笑容在冬日的陽光下，顯得格外溫和，“你只需記住，在這宮里，別怕事。

有事，就來敬事房找我。”

說完，他便推著空車，轉身離去，留下一個清瘦而堅定的背影。

蘇櫻緊緊地攥著那個小瓷瓶，仿佛攥住了全世界最珍貴的寶物。

她看著林言的背影消失在巷口，心中某個柔軟的角落，被徹底融化了。

林言回到敬事房時，心情大好。

他知道，那瓶藥膏，比一百句承諾都管用。

它不僅能治好蘇櫻手上的凍瘡，更是一劑能滲入她內心的良藥。

從今天起，蘇櫻的世界里，將刻上他林言的名字。

然而，他這份好心情并沒有持續太久。

他剛踏進敬事房的院子，一個小太監就急匆匆地跑了過來，神色緊張。

“林……林哥，不好了！”

“何事驚慌？”

“坤寧宮……坤寧宮來人了，傳你過去問話！”

坤寧宮！

林言的心猛地一沉。

那是皇后娘**居所。

在這后宮之中，皇后一向中立，不參與賢妃與淑妃之爭。

她為何會突然召見自己這個名不見經傳的小太監？

是福？

還是禍？

無數個念頭在他腦海中閃過，但他臉上卻依舊保持著鎮定。

“知道了。”

他平靜地應道，整理了一下自己的衣冠，邁步朝著那個代表著后宮最高權力的宮殿走去。

他知道，更大的棋局，己經拉開了序幕。