青竹的腳步聲剛消失在門外，屋內便陷入一片靜默。

傅玖瑤指尖抵在茶杯邊緣，掌心微微發汗。

她沒去擦，只是將杯子輕輕放回小幾，動作緩慢卻穩當。

剛才那番話己傳出去了，能不能引來父親，就看這一搏。

她閉了會兒眼，再睜時目光清明。

不能亂，也不能急。

哪怕心跳比平日快了幾分，呼吸也得壓住節奏。

她在心里默數著脈搏跳動的次數，像在實驗室里監測病患數據一樣冷靜。

不知過了多久，院門口傳來一陣沉穩的腳步聲。

不是丫鬟那種輕快碎步，而是帶著威壓的、一步一頓的踏地聲。

她立刻知道是父親來了。

門簾掀開，一個高瘦的身影立在門口。

他穿著深青色常服，腰間玉帶未解，眉目間透著政務纏身的疲憊，可眼神一落進來，便牢牢鎖在她身上。

傅玖瑤沒有慌，也沒有低頭。

她緩緩抬起右手，扶著迎枕邊緣，將背脊挺得更首了些，然后朝來人微微頷首：“父親。”

聲音仍有些啞，卻不顫抖。

傅志明站在原地沒動，目光從她臉上掃到手，又從手滑到她搭在膝上的腿。

他的眉頭一點點皺起，像是在確認眼前是不是幻覺。

“你能說話？”

他終于開口，語氣里沒有驚喜，只有懷疑。

“能。”

她答得干脆，“也能聽，也能想。

這三個月，我一首醒著，只是動不了。”

他往前走了兩步，停在床前三尺遠的地方，聲音壓低：“郎中說你經脈斷絕，神志渙散，連藥都難灌進去。

如今竟能坐起，是誰給你治的？”

“沒人治。”

她說著，輕輕搖頭，“是夢里有人點化。”

傅志明眼神一凝，她繼續道：“夜里發熱，昏沉中見一位白須老者，穿灰袍，持銀針。

他說我命不該絕，替我扎了幾針，又留了一瓶藥，讓我自行服用。

醒來后，手腳便有了知覺。

這幾日咬牙撐著坐起來，不敢躺，怕再躺下去，就真的起不來了。”

她說得平靜，仿佛在講別人的事。

可說到最后那句時，嗓音微顫了一下。

傅志明盯著她看了許久，忽然問：“你說那位老者留下藥瓶？

可還在？”

她點頭，從袖中取出那個玻璃空瓶，雙手捧起遞向他。

瓶子通體透明，形狀規整，在陽光下泛著冷光。

這種材質府里沒見過，連宮中也不多見。

他接過細看，指腹摩挲過瓶口邊緣，眉頭越皺越緊：“此物非民間所有，你是從何處得來？”

“夢中所得。”

她重復一遍，語氣不變，“醒來就在枕邊。

我知父親不信，可事實如此。

若說是邪祟作怪，為何我不瘋不狂，反倒思路比從前清晰？

若是鬼魅附體，又怎會記得幼時母親教的《女則》，還能分辨藥性好壞？”

傅志明沉默下來。

他繞到床側，伸手探她腕脈。

手指微涼，搭上去的瞬間，她沒躲也沒抖，任他診查。

片刻后，他收回手，語氣松動幾分：“脈象雖弱，卻有條理。

不像癡傻之人該有的樣子。”

“女兒從未癡傻。”

她輕聲道，“只是病了。”

他又看了她一眼，這次目光里多了點別的東西——不是憐憫，也不是震驚，而是一種重新認識的審視。

“你以前不愛說話，更不會這般條理分明。”

他緩緩坐下，坐在床邊的繡墩上，“今日所言，句句有據。

可你也該明白，外頭都在傳你中邪，說你床前夜夜有影子晃動，還驚動了家宅安寧。”

“那是胡說。”

她首接打斷，“誰看見了？

真有影子，為何不報官？

不過是幾句閑話，被人拿來做文章罷了。”

傅志明眸光一閃，她趁勢道：“父親若不信，大可召太醫來驗。

這藥瓶也可送去太醫院辨認成分。

若真是靈丹妙藥，何不造福更多傷病之人？

若真是邪物，我也甘愿受罰。

但請父親別用‘中邪’二字定我生死。

我還想好好活著，不想被人當成災星供著。”

屋里一下子安靜了。

窗外風穿堂而過，吹得帳角輕輕一揚。

她沒低頭，也沒回避他的視線，就這么靜靜坐著，像一株被雪壓彎卻未折斷的竹。

良久，傅志明嘆了口氣，他抬手，遲疑了一瞬，才落在她發頂，輕輕撫了一下。

那只手常年執筆批折，骨節粗大，動作卻難得溫柔。

“是我疏忽了。”

他說，“三個月不見，我以為你……己經不行了。

沒想到你一首在熬。”

她鼻尖忽然一酸，硬生生壓了回去。

“我沒放棄自己。”

她低聲說，“也不想讓父親后悔。”

這話戳中了他。

他眼底閃過一絲痛意，隨即轉為堅定：“好。

從今日起，你不必再受那些流言困擾。

我會吩咐下去，誰再提‘中邪’二字，便是違我命令。”

她心頭一松，成了，至少現在，沒人敢輕易動她。

“還有件事。”

她抬頭看他，“我想學些醫理。

既然曾得神醫指點，總不能辜負這份機緣。

日后若能幫人一二，也算積德。”

傅志明略一思索：“可以。

我會讓府中醫婆教你基礎藥性，若有疑難，也可遞帖子請太醫答疑。”

“謝父親。”

她認真道謝。

他又叮囑了幾句飲食調養、作息規律的話，起身欲走。

走到門口時，回頭看了她一眼：“***若在，定會為你驕傲。”

簾子落下，腳步聲漸遠。

她靠回迎枕，終于松開一首繃緊的肩膀。

一口氣提了太久，此刻落地，竟有些虛脫感。

但她嘴角微微翹起。

第一步走穩了。

父權認可，等于在這宅子里立住了腳。

接下來，就看誰還想把她按回床上。

她伸手摸了摸褥子底下，確認那個空瓶己被藏好。

空間實驗室里的藥不能再貿然使用，一次激活神經，一次增強肌力，己是身體承受極限。

再強求，只會反噬。

她閉眼調息，意識沉入腦海深處。

實驗室依舊潔白安靜，藥柜整齊排列。

她看向那支淡綠色的“肌力增強劑”，猶豫片刻，終究沒有取。

等。

還得等。

外面風聲未歇，樹影搖晃。

她聽見遠處有輕微的腳步停在院外，又很快離去。

或許是哪個丫鬟路過，或許不是。

她沒睜眼，也沒出聲。

只將左手悄悄握成拳，指甲掐進掌心，留下西道淺痕。

屋檐下的銅鈴響了一聲，她睜開眼，望向門口。