半個時辰后，李姑姑背著手，出現在院子里。

“都給我站好了！”

宮女們立刻噤聲，排成一列。

李姑姑的目光刀子一樣從每個人臉上刮過，最后停在阿驚身上，冷哼一聲。

她正要開口訓話，一陣奇怪的“咕嚕”聲打破了寂靜。

聲音不大，但在這落針可聞的院子里，清楚得嚇人。

所有人的目光都循聲望去，看向隊伍里的春兒。

春兒的臉，白了。

“咕嚕嚕——”聲音更響了，像是肚子里有東西在翻江倒海。

春兒的額頭冒出冷汗，雙腿開始發抖，臉色從慘白轉為鐵青。

她夾緊雙腿，身體扭成一個奇怪的姿勢。

李姑姑的眉頭擰成一個疙瘩：“春兒，你搞什么鬼？”

“我……我……”春兒剛說一個字，肚子里的雷鳴聲驟然拔高，變成了一聲驚天動地的巨響。

噗——！

一股難以言喻的惡臭，瞬間席卷了整個掖庭宮的院子。

所有宮女都下意識地捂住了鼻子，驚恐地后退，給她讓出了一**空地。

李姑姑站在她面前，首當其沖，整個人都僵住了。

她眼睜睜看著春兒的裙擺下，一片深色的痕跡迅速蔓延開來。

春兒的臉漲成了豬肝色，眼睛瞪得滾圓，嘴巴張著，卻發不出任何聲音。

她整個人都傻了。

李姑姑的臉從鐵青變成醬紫，又從醬紫變成煞白，最后定格在一種極致的憤怒和惡心之中。

她指著春兒的手指都在發抖。

“你……你這個不知廉恥的東西！

滾！

給我滾去恭房！”

春兒哇地一聲哭出來，捂著臉，連滾帶爬地沖出了人群。

她跑過的地方，留下了一串可疑的痕跡和愈發濃烈的氣味。

院子里，死一般的寂靜。

只有幾個宮女忍不住，發出了噗嗤的偷笑聲，又趕緊死死捂住嘴。

李姑姑的目光噴著火，掃過一張張憋笑的臉，最后，惡狠狠地釘在了角落里那個從頭到尾都低著頭、毫無存在感的阿驚身上。

李姑姑的嗓子像是被砂紙磨過，尖利地劃破了凝固的空氣：“都杵在這兒干什么？

等我請你們吃飯嗎？

活都干完了？”

宮女們一個激靈，作鳥獸散，瞬間跑得干干凈凈。

院子里只剩下李姑姑和低眉順眼的阿驚。

那道淬了火的視線在阿驚身上刮了足足有十息，卻沒找到任何破綻。

她始終是那副半死不活的樣子，仿佛剛才那場驚天動地的鬧劇跟她毫無關系。

“哼。”

李姑姑從鼻子里擠出一個冷音，“今天的恭桶還沒刷完，再去把所有人的衣服都洗了，洗不完不準睡覺！”

說完，她一甩袖子，帶著滿身壓不住的火氣走了。

從這天起，掖庭宮里看阿驚的眼神全變了。

不再是鄙夷和欺負，而是摻雜著一絲說不清道不明的畏懼。

沒人再敢搶她的活，也沒人敢在她背后說三道西。

當然，也沒人敢跟她說話。

阿驚被徹底孤立起來，活計也比別人重了不止一倍。

白日里劈柴挑水，晚上洗堆成小山的衣服，一天睡不到兩個時辰。

她毫不在意，只是沉默地做著一切。

深夜，月光冷得像冰。

阿驚在院子角落的水井邊搓洗衣物，手臂早己酸痛麻木。

不遠處，傳來一陣壓抑的啜泣和低聲的斥罵。

“你個賠錢貨，還敢藏吃的！”

是春兒的聲音，尖酸又刻薄。

“這是……這是我省下來的……”蕭桃的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔。

阿驚手上動作一頓，抬眼望去。

春兒正把蕭桃死死按在墻上，一只手掐著她的脖子，另一只手在她懷里亂掏，很快就摸出了半個黑乎乎的饅頭。

“還敢頂嘴！”

春兒搶過饅頭，揚手就要一巴掌扇下去。

自從那天當眾出丑后，她在李姑姑面前徹底失了勢，只能把氣撒在最懦弱的蕭桃身上。

阿驚站起身，沾滿皂角水的手在圍裙上擦了擦，邁步走了過去。

她走得很慢，木屐踩在青石板上，沒有發出一點聲音。

春兒的巴掌還沒落下，就感覺背后一涼。

她猛地回頭，正對上阿驚那雙古井無波的眼睛。

那雙眼睛里什么情緒都沒有，黑漆漆的，像兩個深不見底的洞。

春兒的心臟猛地一縮，那天肚子翻江倒海的恐怖感覺瞬間涌了上來。

她手一哆嗦，搶來的半個饅頭掉在了地上。

“你……你看什么看！”

春兒色厲內荏地吼了一聲，底氣卻虛得厲害。

阿驚一句話都沒說，只是往前又走了一步。

春兒嚇得怪叫一聲，連滾帶爬地跑了，仿佛身后有惡鬼在追。

蕭桃癱在地上，抱著膝蓋，哭得渾身發抖。

阿驚彎腰，撿起地上沾了灰的半個饅頭，拍了拍上面的土，遞到蕭桃面前。

蕭桃愣愣地看著她，不敢去接。

阿驚沒說話，從自己懷里也摸出一小塊更干更硬的餅子，一并塞進了蕭桃手里。

那是她用一整天的粥換來的，藏了好幾天。

食物的觸感溫熱，蕭桃的眼淚決了堤。

她抓著那點吃的，埋頭狼吞虎咽，一邊吃一邊哭，噎得首打嗝。

在這吃人不吐骨頭的地方，第一次有人護著她，還給了她吃的。

“別哭了。”

阿驚的聲音很淡，沒什么起伏。

蕭桃好不容易才止住哭，抽抽噎噎地把掖庭宮里的事都說了出來。

誰和誰有仇，誰是誰的眼線，誰又最會捧高踩低。

“李姑姑……她最貪財，”蕭桃壓低了聲音，眼睛里全是恐懼，“我們每個月的份例，她都要克扣一半拿出去**……春兒就是幫她辦事的……”阿驚的指尖在冰冷的井沿上輕輕敲了敲。

蕭桃看著她，小聲問：“阿驚，你……你不怕她們嗎？”

阿驚把最后一件衣服擰干，扔進木盆里，站起身。

“以后跟著我，”她的聲音在冷夜里清晰無比，“沒人敢再欺負你。”