隧道深處，林**點燃了微弱的火堆。

她將血淋淋的變異鼠肉串在削尖的植物莖稈上，撒上僅有的鹽粒。

焦香混合著奇異的肉香，固執地飄出死亡廢墟。

幾公里外，一支正在巡邏的精英小隊突然停下腳步。

為首的男人抬起手，所有人都屏住呼吸——他己經三個月，沒有聞到過“食物”真正的香氣了。

隧道內的黑暗濃稠得化不開，仿佛一張冰冷的巨口，將林**徹底吞噬。

只有眼前那簇用枯枝和碎布勉強點燃的微小火焰，散發著微不足道的光和熱，驅散了一小圈令人心悸的黑暗，也映照著她蒼白卻異常堅定的臉。

斷腿處傳來一陣陣鉆心的劇痛，每一次呼吸都牽扯著身上的傷口，**辣地疼。

寒冷和失血讓她控制不住地微微顫抖，牙齒都在打顫。

但她死死咬著下唇，幾乎嘗到了血腥味，用疼痛來強迫自己保持清醒。

不能睡，不能暈。

外面那些變異犬的啃噬聲和低吼還未完全遠去，黑暗中可能還潛伏著其他未知的危險。

昏迷，就等于死亡。

她深吸一口冰冷潮濕、帶著濃重霉味的空氣，將注意力全部集中在手中的“工作”上。

那幾塊從變異鼠身上割下來的后腿肉，血淋淋、肉質粗糙，還帶著一股難以形容的腥臊氣。

在她前世，這種品相的食材連進入后廚邊角料桶的資格都沒有。

但在這里，這是活下去的希望。

國宴主廚的尊嚴在生存面前，不值一提。

她撿起一塊邊緣相對鋒利的碎玻璃，忍著惡心，開始處理鼠肉。

沒有清水沖洗，只能用干燥的苔蘚勉強擦拭掉表面的污血和雜質。

動作因為寒冷和疼痛而有些笨拙、遲緩，但那份刻在骨子里的、對食材處理的精準本能還在。

去皮，剔掉明顯不好的部分，將相對完整的肉塊切成大小盡量均勻的厚片。

每一刀下去，都需要耗費極大的力氣，額頭上滲出細密的冷汗，和臉上的污血混在一起，蜿蜒流下。

然后，她拿起那包比指甲蓋還小的鹽晶，小心翼翼地、極其吝嗇地捏出幾粒，均勻地撒在肉片上。

鹽粒落在新鮮的肉面上，發出幾乎微不可聞的“沙沙”聲。

這是最關鍵的一步。

鹽，不僅是調味之源，更能在一定程度上逼出肉里的血水和腥氣，并在加熱后形成**的焦香。

她找來幾根相對首溜、干燥的變異植物莖稈，用玻璃片削尖一頭，將腌制了一小會兒的鼠肉片小心地串了上去。

簡易的“烤串”就這樣完成了。

將串好的肉架在臨時壘起的兩塊石頭上，下方是那簇頑強跳躍的小火苗。

火焰**著肉片，發出“滋滋”的輕響，水分被蒸發，油脂開始慢慢滲出。

漸漸地，一股難以言喻的氣味開始取代原本的腥臊，在隧道內彌漫開來。

首先是焦香，那是蛋白質遇到高溫后最首接、最原始的反應。

緊接著，那一點點鹽分在熱力作用下，仿佛被激活了魔力，將肉本身蘊含的、被末世遺忘的“鮮味”物質激發了出來。

盡管原料低劣，但在林**看似隨意、實則暗含火候掌控的翻烤下，一種混合著炙烤香氣和淡淡咸香的獨特味道，變得越來越濃郁。

這香氣，與這片死亡廢墟格格不入。

林**專注地盯著火苗上的肉串，不時轉動，讓它們受熱均勻。

她的眼神專注而復雜。

作為廚師，她本能地追求極致的美味，但此刻，她追求的只是“可食用”和“能活命”。

這種巨大的反差，讓她心頭涌起一股難以言喻的酸澀。

肉串漸漸變得金黃，邊緣微微卷起，滴下的油脂落入火中，激起更旺的火苗和更濃的香氣。

差不多了。

她取下一串，吹了吹熱氣，閉上眼睛，小心翼翼地咬了一小口。

口感粗糙，肉質纖維很粗，帶著一種野生動物特有的韌勁，遠遠談不上美味。

但……咸味恰到好處地中和了殘留的腥氣，炙烤帶來的焦香掩蓋了許多缺陷。

最重要的是，這是熱的、熟的食物！

一股暖流順著食道滑入胃中，帶來一絲久違的、屬于“人”的滿足感。

她狼吞虎咽地吃完一串，又拿起第二串。

胃里有了東西，身上的寒冷和虛弱感似乎也減輕了一些。

求生的意志，隨著這份簡陋的食物，一點點被重新點燃。

她一邊吃，一邊警惕地聽著隧道外的動靜。

變異犬的聲音似乎漸漸遠去了，也許是吃完了外面的鼠尸，離開了。

但她的心并沒有完全放下。

這異常的香氣，在這片死寂的廢墟里，太顯眼了。

果然，就在她吃完第二串烤肉，正準備處理一下腿上的傷口時，一陣極其輕微、卻富有節奏的“沙沙”聲，由遠及近，傳入了她的耳中。

不是變異犬笨重的奔跑聲，也不是老鼠窸窣的爬行聲。

這聲音……更像是某種東西，或者……什么人，在小心翼翼地、踩著碎礫靠近！

林**渾身的肌肉瞬間繃緊！

心臟驟然縮緊，幾乎跳到嗓子眼！

她猛地熄滅了面前的火堆，抓起手邊最鋒利的玻璃片，緊緊攥住，整個人縮進隧道壁最深的陰影里，屏住呼吸，一動不敢動。

黑暗中，感官被放大到極致。

那“沙沙”聲在隧道口停了下來。

一片死寂。

然后，一個低沉、冰冷，仿佛淬著寒冰的男聲，毫無預兆地響起，在這狹窄封閉的空間里激起回音，每一個字都敲打在林**緊繃的神經上：“誰在里面？”

……幾公里外，一片被摧毀的城市廢墟中。

一支五人小隊正在快速而無聲地穿行。

他們穿著統一的、沾滿污漬和暗紅色血痂的黑色作戰服，裝備精良，動作矯健敏捷，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著每一個可能藏匿危險的角落。

他們是“燼火兵團”最精銳的搜索小隊，負責在危險區域尋找有價值的物資和情報。

為首的男人身形高大挺拔，即使穿著厚重的作戰服也能看出其下蘊含的爆發力。

他臉上涂著暗色的油彩，看不清具體容貌，唯有一雙眼睛，在護目鏡下沉沉如寒潭，沒有任何溫度，只有歷經無數殺戮和絕望后沉淀下來的死寂和冰冷。

他叫陸燼，燼火兵團的團長，這片區域讓人聞風喪膽的“活**”。

突然，陸燼毫無預兆地抬起右手，握拳。

瞬間，他身后所有隊員如同被按下了暫停鍵，齊刷刷停下腳步，半蹲下身，進入警戒狀態，沒有任何多余的聲音。

連呼吸都似乎輕不可聞。

空氣中彌漫著廢墟特有的腐朽和塵埃氣味。

但陸燼的鼻翼微微翕動了一下。

他聞到了……一股極其微弱，卻絕對不該出現在這里的味道。

不是腐爛，不是血腥，不是化學品的刺鼻……而是一種……炙烤的香氣？

混合著一種……難以形容的、勾動味蕾的咸香？

這味道太淡了，淡到幾乎被風一吹就散，淡到隊員們都沒有察覺。

但陸燼的感官異于常人地敏銳，尤其是對“食物”的味道。

他己經記不清多久沒有聞到過這種……屬于“烹飪”產生的、帶著“溫度”的香氣了。

末世之后，所謂的食物，大多是冰冷、寡淡、帶著怪味的營養膏，或者是簡單烤熟、只為果腹、毫無美味可言的變異獸肉。

這股突如其來的、異常純粹的烤肉香氣，像一根極細的針，猝不及防地刺破了他冰封己久的心防，在那片死寂的湖面上，激起了一絲微不可察的漣漪。

他冰冷的眼神深處，掠過一抹極快的詫異和……探究。

“那邊。”

他低聲開口，聲音依舊冰冷沒有起伏，但指向的方向，正是林**藏身的地鐵隧道。

隊員們雖然疑惑，但對團長的命令絕對服從，立刻調整隊形，呈戰術隊形，悄無聲息地朝著隧道口包抄過去。

越靠近隧道口，那股香氣就越發明顯。

這下，連其他隊員也聞到了。

他們的臉上紛紛露出驚疑不定的神色。

在這片公認的死亡區域，怎么會有烤肉的味道？

難道是陷阱？

用食物做誘餌，吸引幸存者或者變異生物？

唯有陸燼，步伐穩定，眼神銳利地掃視著隧道口的環境。

他看到了地面拖拽的痕跡，看到了零星的血點，也看到了隧道深處那一片刻意營造的、不自然的黑暗。

他能感覺到，里面有人。

而且，只有一個人。

是在故弄玄虛，還是……真的有什么特別？

陸燼在距離隧道口十米左右的地方停下，打了個手勢，兩名隊員立刻左右散開，占據有利位置，槍口對準隧道內。

另一名隊員則警惕地注視著后方和側翼。

他獨自一人，一步步走向隧道口，作戰靴踩在碎礫上，發出輕微的“嘎吱”聲，在這寂靜的環境里，顯得格外清晰，帶著一種無形的壓迫感。

隧道深處的林**，心臟幾乎要停止跳動。

她能清晰地聽到那沉穩、一步步逼近的腳步聲，每一下，都像是踩在她的心尖上。

手中的玻璃片硌得掌心生疼，但她不敢松開。

是誰？

是敵是友？

是路過，還是被香氣引來的？

未知，才是最可怕的。

腳步聲在隧道口停了下來。

黑暗中，林**能感覺到，一道冰冷銳利的目光，仿佛實質一般，穿透黑暗，落在了她的身上。

她蜷縮在陰影里，連呼吸都停滯了，只有心臟在胸腔里瘋狂擂動。

時間，仿佛在這一刻凝固。

然后，那個冰冷的男聲再次響起，比剛才更近，更清晰，帶著一種不容置疑的強勢：“出來。”

（第二章完）