世子府的囚徒------------------------------------------，高墻深院，朱門緊閉。馬車從側門駛入，徑直停在一處僻靜的偏院。“請”下車時，天色已完全暗了下來。院中只點著兩盞燈，映出光禿禿的樹影和一道頎長的身影，蕭燼。，立于石階之上，手中仍捏著那半枚玉佩。燈影在他臉上投下忽明忽暗的陰影，讓那張本就冷厲的臉色更添加了幾分陰郁?！皬慕袢掌穑阕∵@里?！笔挔a開口，聲音在夜色里顯得格外清晰，“沒有我的允許，不得踏出此院半步?！保骸笆雷邮且艚遥渴潜Ｗo?！笔挔a走下石階，停在她面前的三步處，“沈家余孽的身份一旦泄露，不用等官府，裴琰的人就會讓你悄無聲息地消失?！?。當朝首輔。沈言在原主記憶里搜索這個名字，模糊的印象中，父親沈硯曾在家宴上怒斥此人“結黨營私，陷害忠良”。那時她才六歲，聽不懂是什么意思，只記得父親黑著臉摔了酒杯。“世子為何要保我？”她問。，只從袖中取出一個布包，遞給她。布包散開，里面是幾截燒焦的骨頭，還有一塊巴掌大的、同樣炭化的布料?！敖裨绯俏鱽y葬崗發現的焦尸，”他說，“除了玉佩，身上只有這些。我要知道他是誰，怎么死的，以及..........”他頓了頓，目光銳利如刀，“他為何會有沈家信物?！?。骨頭是幾截指骨和肋骨，炭化嚴重，但關節面尚可辨認。布料是粗麻，邊緣有針腳，像是從衣襟上撕下來的。“需要熱水、白醋、皂角，還有一盞最亮的燈。”她冷靜地說，“另外，如果有生石灰更好?！?，隨即對身后吩咐：“青鸞，照她說的辦?！?。沈言這才注意到她，二十上下年紀，眉眼清冷，腰間佩著一把短刀，走路悄無聲息?！八俏业陌敌l首領，會盯著你?！笔挔a語氣平淡，像是在說今日天氣一般，“別耍什么花樣。你那些驗尸的本事，在我這兒最好是用在正途?！?br>沈言不置可否，只拎著布包進了屋。房間簡陋，但干凈，一床一桌一椅，還有個小炭盆。她在桌邊坐下，將骨頭和布料攤開。
（二）
熱水和用具很快送了過來。青鸞親自端來的，放下東西時，目光在沈言臉上停留了一瞬。
“姑娘請?！甭曇衾涞瑓s不算無禮。
沈言道了謝，開始工作。她先將骨頭浸入溫水，用軟刷小心清理表面的炭灰。這是個細致活，需要耐心。青鸞抱臂立在門邊，目光一直盯著她的雙手。
約莫一炷香后，指骨露出原本的形態。沈言湊近燈下細看，關節粗大，骨節明顯，尤其是食指和中指的第二節指骨，有輕微的變形。
“此人常年做精細的手工活。”她自言自語，“可能是工匠，或者……繡工？”
她又看了看肋骨處。其中一根上有道淺淺的凹陷，是舊傷，已愈合，但形態比較特殊。
“這傷應該是被鈍器擊打所致，角度刁鉆，應該是從側面受力。”沈言在腦中模擬，“像是……被人用棍棒從旁偷襲？”
她拿起那塊布料，浸入白醋水。焦黑的部分漸漸軟化，露出底下暗青色的底子。是粗麻布，很普通，但邊緣的針腳引起了她的注意，那是雙股線，針腳細密均勻，打結方式很特別，是漁人常用的“八字結”。
“漁夫？”沈言皺眉，但隨即否定，“指骨不像常年拉網的。”
她將布料在燈光下翻來覆去地看。突然，在靠近燒焦邊緣處，她發現了一小片暗紅色的印記。“不是血跡，更像是某種染料的殘留?！?br>沈言用指甲輕輕刮下一點粉末，湊到鼻尖處聞了聞。一股極淡的、帶著腥氣的鐵銹味。
是朱砂！。
她心頭一跳。朱砂是道士畫符、煉丹常用的材料，也是…….....某些特殊行當的標記。
“世子。”林晚抬頭，看向一直沉默著站在窗邊的蕭燼，“此人可能是個‘走陰人’?！?br>蕭燼抬起眼眸：“說清楚?！?br>“朱砂常用于防腐、鎮邪。我朝律例，仵作、棺材匠、義莊守尸人等與死人為伍的行當，會佩戴朱砂符或衣物上染朱砂辟邪?！鄙蚯遛o指著布料上那點暗紅，“這印記是反復沾染形成的，不是偶然。加上他指骨的變形，很可能是個常年與針線打交道的‘縫尸人’?！?br>房間里靜了一瞬。
“縫尸人……...”蕭燼重復著這三個字，眼底暗潮翻涌。
沈言繼續道：“他肋骨上的舊傷，應該是多年前與人爭斗所致。而且，”她頓了頓，“從骨齡看，此人年紀在五十歲上下，身材偏瘦，身高約五尺三寸?！?br>蕭燼忽然大步走到桌邊，從懷中取出一張紙，展開。是一幅簡單的人像，畫著個面容模糊的老者，下巴有顆痣。
“可是此人？”
沈清言細看。人像很糙，但特征能對上，瘦削，不高，下巴確實有痣的位置。
“骨相有七八分像。”她謹慎地說，“但單憑骨頭，我無法完全確認?！?br>蕭燼盯著畫像，眼神越來越冷。半晌，他收起畫紙，聲音沉得可怕：
“他叫沈忠。十年前，是你沈家的老仆?！?br>（三）
沈言腦中“嗡”的一聲。
沈忠……這名字在原主記憶里閃過，是個沉默寡言的老仆，會給她做小木馬，會在父親發怒時護著她。最后見她那次，是滅門當夜，他抱著她往柴房跑，然后……然后就是漫天的火光和慘叫。
“他為什么還活著？”她聽見自己干澀的聲音。
“當年沈家一百三十七口，有兩人下落不明。”蕭燼看著她，“一是你，二是沈忠。我追查了十年，三個月前才得到線索，有人在汴京見過他。我的人找到亂葬崗時，他已成焦尸。”
沈言手指微微顫抖：“誰殺的他？”
“這正是我要查的?！笔挔a目光銳利，“沈忠手握沈家信物躲了十年，為何突然現身汴京？又是誰，在他剛找到我的人接頭前，被滅口焚尸？”
他頓了頓，一字一句道：“更重要的是，他本應交給我的另一樣東西，不見了?！?br>“什么東西？”
“一本賬冊。”蕭燼轉身，望向窗外漆黑的夜色，“你父親沈硯生前留下的，記錄裴琰**貪贓枉法、勾結敵國的鐵證。沈忠帶著它逃了十年，約好昨夜在城隍廟交給我。但我等到子時，只等來一場大火?！?br>沈言心跳如鼓：“你是說……殺沈忠的人，奪走了賬冊？”
“或許?！笔挔a回頭，目光幽深，“也或許，賬冊還在沈忠手里，只是被藏在了某個地方。而兇手沒找到，才一怒之下焚尸泄憤。”
“所以你留我，是想讓我幫你找賬冊？”
“是，也不是?！笔挔a走近，居高臨下地看著她，“賬冊我要找，但更重要的是..........”他俯身，壓低聲音，“沈忠臨死前，用血在地上寫了兩個字。雖然被火燒過，但依稀還能辨認出來?！?br>“什么字？”
蕭燼盯著她的眼睛，緩緩吐出：
“言。”
（四）
寒意一瞬間爬滿脊背。
沈言僵在原地，腦中一片空白。沈忠臨死前寫下她的名字？為什么？是暗示她知道什么，還是……想告訴她什么？
“我不知道……”她聽見自己說，“我什么都不記得了。那晚我發了高燒，醒來就在人牙子手里，之前的記憶……很模糊?！?br>這是真話。原主的記憶確實支離破碎，像打碎的鏡子，只有零散的畫面。
蕭燼看了她許久，久到沈言以為他要發怒。但他只是直起身，神色恢復淡漠。
“從明天起，青鸞會帶你去沈忠最后出現的地方?！彼f，“你看，聽，聞，摸，用你驗尸的本事，把沈忠在汴京這三個月的蹤跡，一點一點給我拼出來。”
“若我做不到呢？”
“那就證明你無用?！笔挔a語氣平靜，“無用之人，在我這兒沒有活著的必要。”
他說完，轉身就走。走到門口時，又停住。
“另外，給你一句忠告。”他側過臉，半明半暗的燈光里，他的輪廓鋒利如刀，“在這座王府里，除了我，不要相信任何人。包括......”
他瞥了一眼立在門邊的青鸞。
“我的人?！?br>門開了又合，寒風灌進來，吹得燭光一陣亂晃。
青鸞仍站在原處，面無表情。沈言看著她，忽然想起蕭燼最后那個眼神.......不是警告，更像是……某種復雜的提醒。
“姑娘早些歇息?！鼻帑[開口，聲音依舊冷淡，“明日辰時，我來接您。”
她說完，退出房間，從外面落了鎖。
咔嗒一聲，清脆刺耳。
沈言緩緩坐下，看著桌上那幾截焦黑的骨頭。那是沈忠，是沈家最后一個老仆，是原主記憶里為數不多的溫暖。
而現在，他成了焦尸，死前寫下她的名字。
為什么？
她閉上眼，努力回想。滅門夜，火光，慘叫，沈忠抱著她跑……然后呢？然后是什么？
一個模糊的畫面閃過：柴房的暗格里，沈忠塞給她一樣東西，在她耳邊急促地說了一句斷斷續續的話。
“玉佩……賬冊……裴……”
裴什么？裴琰？
沈言猛地睜開眼。
屋外傳來更夫打更的聲音，三更天了。
遠處隱約傳來簫聲，嗚咽如泣，在夜色里飄散。
她走到窗邊，透過窗紙縫隙往外看。庭院深深，樹影幢幢，只有檐下燈籠在風里搖晃。
抬起頭看，在遠處最高的那棟小樓里，窗后，蕭燼負手而立，目光沉沉地望向她所在的偏院。
他手中握著那半枚染血玉佩，指尖在玉面上輕輕摩挲，像是在**一道陳年的傷疤。
夜還很長。
而真相，才剛露出一角。
（第二章完）