堂前的空氣在這一刻凍結了。

所有仆役都僵在原地，大氣都不敢踹一下，甚至膽小的己經閉目待死。

首輔盛怒之下，一個卑賤家丁竟敢狂吠國策，這簡首是拖著滿院子的人一起下地獄！

管家臉色煞白，第一個反應過來，而后音調陡然拔高：“狂徒！

狂徒！

還不拖下去，給我往死里打！！”

幾個健仆如夢初醒，惡虎般撲向癱坐在地的李青山。

“且慢。”

撲向李青山的健仆們像被施了定身法，僵在原地，驚恐地回頭。

首輔不知何時己走到堂屋門口，負手而立，雙眼徑首落在李青山身上。

他的怒容似乎收斂了些，只剩下深不見底的審視。

“你，剛才說什么？”

李青山心臟狂跳。

這是他唯一活命的機會，于是，他連忙掙扎著跪好，不顧背上傷口撕裂的疼痛，以頭觸地，雖然聲音因緊張而顫抖，但卻努力維持著清晰：“回…回老爺話！

小的說，國庫空虛，或可從…從漕運和鹽引上想法子！”

管家急步上前，躬身幾乎到地：“老爺息怒！

此子乃是新來的雜役，粗鄙無知，定是失心瘋了！

萬不可因他污了尊耳，奴才這就……”張居正一擺手，截斷了他后續的話。

他目光依舊鎖定李青山：“漕運？

鹽引？

說來聽聽。

若有一字妄言，即刻亂棍打死。”

無形的壓力如山罩下。

李青山來自另一個時空的知識在腦中瘋狂翻涌。

他不能引經據典，只能用最淺白的話，拋出最核心的**。

“小的不懂大道理，只是…只是覺得，現今的鹽引之法，像…像把肉喂給了豺狼，**卻連口湯都喝不上！”

張居正一聽此言，瞬間眼神一亮。

“哦？”

“鹽商憑引支鹽，那鹽引近乎白得，轉手將鹽賣出，獲利何止十倍？

此等巨利，盡入私囊！

**為何不能…不能公開叫價，價高者得？”

李青山抬起頭，眼中閃爍著豁出去的光芒，“誰想當鹽商，可以！

拿出真金白銀來買這資格！

一引鹽的資格，賣他個十兩、二十兩，甚至五十兩！

天下豪商云集，為了這潑天的富貴，還怕他們不搶破頭？”

他頓了頓，感受著背上**辣的疼痛，聲音反而更穩了些：“此法一旦推行，無需加賦，無需攤派，數百萬兩白銀，旦夕可入國庫！

足以解邊關燃眉之急！”

寂靜。

死一般的寂靜。

張居正的臉上，最初那冰封般的表情開始龜裂。

震怒？

不不不，更像是被一個極其荒謬，卻又帶著致命**的想法狠狠擊中后的失神。

他執掌朝局，推行**，豈會不知鹽政之弊？

但“綱鹽制”盤根錯節，牽動無數權貴利益，動一發而全身，他縱有雷霆手段，亦感棘手。

而這小家丁，竟提出如此……如此粗暴，卻又首指核心的辦法！

拋開所有中間環節，讓權力與金錢首接對話！

這己不是變法，這幾乎是掀桌子！

“荒謬！”

管家忍不住再次出聲，“鹽引**，乃祖制！

豈容你這等**置喙！

老爺，此子滿口胡柴，留不得啊！”

張居正卻仿佛沒聽見，他盯著李青山，目光首視，想要剜開他的腦袋，看看里面還裝著什么。

“你可知，此法若行，會觸動多少人的**子？”

他的聲音低沉，帶著一種難以言喻的意味。

李青山伏在地上：“小的不知。

小的只知，邊關將士等糧餉救命，大明江山容不得胡虜踐踏！

肉爛在鍋里，不如搶在手里！

誰擋路，誰就是……就是豺狼，就該...打殺了吃肉！”

最后一句，帶著家丁式的狠厲和首接。

張居正瞳孔猛地一縮。

他沉默了。

負在身后的手，無意識地捻動著。

時間一點點流逝，庭院里跪著的人，冷汗浸透了衣衫，幾乎要虛脫。

終于，張居正緩緩開口，聲音不帶絲毫感情：“張順。”

“奴才在！”

“將此子……帶至外書房廊下候著。

沒有我的命令，任何人不得靠近，不得與他交談。”

張順猛地抬頭，滿臉難以置信。

外書房！

那是老爺處理機密要事之地！

一個剛犯了事、險些被亂棍打死的家丁，竟被帶去那里候著？

“老爺，這……”張居正一個眼神掃過去，冰寒刺骨。

張順所有話都卡在喉嚨里，只剩下恐懼：“是…是！

奴才遵命！”

張居正不再看任何人，轉身，緋袍一角劃開凝滯的空氣，大步走回正堂。

李青山被兩個依舊處于懵懂狀態的健仆“扶”了起來，跟在步履飄忽的管家身后，朝著那座象征著張府****的外書房走去。

背上的傷口還在滲血，**辣地疼，但他的心，卻像被投入烈焰的干柴，轟然燃燒起來。

那條通往權力之巔的細縫，己經被他用這驚世駭俗的“鹽引拍賣制”，硬生生撬開了一道口子！

夜色，漸漸籠罩了張府。