過了一會兒，一名戰士推門進來，手里拿著十塊銀元，說是給兩人的伙食費。

李原空把十塊銀元遞給布愛國:“去買飯吃！”

布愛國揣著銀元首奔街上的飯攤，詢問面條價錢。

攤主：“一毛一碗。”

布愛國很是震驚，這十塊銀元，擱在人力車夫那兒得攢一整年也攢不到，可算下來竟只夠一個人吃一個月的飯。

他買了兩碗面條剛要回去，眼角余光瞥見攤子底下蜷著個嬰兒的**，上前仔細一看，還真是！

布愛國嚇的魂飛魄散，失聲大叫。

“死……死人了……”攤主卻滿臉嫌棄地瞥他一眼：“大驚小怪的，這年月，死人不是常事？”

布愛國哆哆嗦嗦地帶著面條跑回病房。

“領導，這一碗飯一毛錢，而且那個賣飯的飯桌底下還有嬰兒的**，這里的人竟然習以為常……”李原空聽完，臉上的神情也滿是震驚。

等兩人吃完飯以后，沒多久肚子里就翻江倒海。

李原空捂著肚子首皺眉：“下次別買面條了，換燒餅試試。”

隔天，布愛國乖乖買了幾個燒餅回來。

兩人吃完以后感覺嗓子不舒服。

李原空想了想說:“估摸著是做燒餅的地方不干凈，你去看看到底咋回事。”

布愛國買燒餅的時候也沒有仔細看，就只盯著燒餅了，聽了這句話，立馬沖出去查看到底什么情況。

這一看，差點把隔夜飯吐出來，攤主的衣服油光锃亮，手上更是黑的發亮，和面時五指翻飛，污垢混著面粉揉成一團。

布愛國跑回病房，一臉惡心地說：“您是不知道那個賣燒餅的什么情況，可惡心了，不行，我現在只想找個能自己做飯的地方，再也不想吃外頭的東西！”

又過了幾天，張治派了個勤務兵過來，遞上幾張交通銀行兌票，說是給李原空的嘉獎。

勤務兵湊近了低聲說：“上級層層克扣，就只給一百銀元，這西百，是張司令自個兒補上的。”

李原空心里咯噔一下，對**的**有了初步了解，炸毀一輛坦克、救下整條防線的功勞，竟只值一百銀元。

緊接著，勤務兵又把兩份文件遞過來，一份是南通警局局長的任命狀，另一份，竟是南通地方保安團團長的委任令。

想來是張治為了補償那被克扣的嘉獎，特意為他爭取來的。

末了，勤務兵還塞給他一把盒子炮防身。

李原空接過文件和**，帶著布愛國前往火車站。

走出醫院大門，布愛國忍不住啐了一口：“早就聽說****，沒想到**斗英雄的獎金都敢貪，真是黑了心！

這么看，明朝和清朝的**，都是一樣的……”等到了火車站，布愛國買了火車票。

火車開動沒多久，車廂里一陣喧嘩聲突然響起。

“都愣著干啥，沒見過？

掏錢！”

一群手持**的**挨著車廂讓乘客掏錢，凡是不掏錢的，先打一巴掌！

再不聽話就劃一刀。

看到這種情況，布愛國嚇的往李原空身后縮，李原空卻高興地首流口水。

過了一會兒，一個**走到布愛國旁邊吼了句:“愣著干啥？

拿錢！”

李原空冷笑一聲，掏出盒子炮往桌上一拍：“***，把你們搶的錢，統統交出來！”

看到桌上的盒子炮，**嚇的魂飛魄散。

“這位大爺，您千萬別開槍……”**哆哆嗦嗦地把搶來的兌票和銀元一股腦倒在桌上，隨后心驚膽戰地離開了車廂。

布愛國高興地蹲在地上清點，旁邊一個乘客卻怯生生地開口：“那……那里面有我的幾塊銀元……”聽到這句話，布愛國一臉嫌棄地懟了回去：“你是哪根蔥？

**在的時候你屁都不敢放一個，現在倒敢吭聲了，真當拿槍的好欺負？”

李原空最恨這種欺軟怕硬的貨色，一臉不耐煩地說：“跟他廢話做啥？

揍他！”

布愛國沖上去對著那人狠狠扇了幾巴掌。

***！

幾巴掌打的那人不敢吱聲。

“再廢話斃了你！”

火車到了鎮江，兩人下了火車前往碼頭。

沒多久，船就緩緩駛離了碼頭。

誰知船行至江心，幾個手持**的**又闖了進來，挨個逼迫乘客掏錢。

“不想死的把錢掏出來，爺們兒如果翻到了，別怪手上的家伙不給面子……”看到這種情況，李原空興奮地流口水。

等**晃悠到他面前，李原空得意洋洋地掏出盒子炮：“把錢掏出來！”

靠岸時己是深夜，兩人出了港口，隨便找了家客棧歇腳。

半夜，一陣急促的敲門聲響起。

布愛國像往常一樣打開門，只見門口站著幾個**，手里攥著**，一臉冷笑著說：“小朋友，借點錢花花……”李原空坐在桌邊，漫不經心地把玩著盒子炮：“借多少啊？”

看到李原空拿著的盒子炮，幾人嚇的渾身哆嗦，手里的**差點掉在地上。

“不……不是借！

是小的給兩位爺送路費來的！”

說著，丟下幾張兌票，哆哆嗦嗦地離開了門口。

布愛國趕緊鎖上門，心有余悸地拍著**：“這要是讓我一個人跑這么多地方，怕是死都不知道怎么死的。”

第二天一早，兩人退了房間來到南通縣**。

剛到門口，就被一個守門的攔住了去路：“哪來的毛頭小子？

亂闖什么？

懂不懂規矩！”

李原空一臉嫌棄地說：“我是新來的南通警局局長，兼保安團負責人，你跟我講規矩？

什么規矩？”

守門的一聽這話，趕緊點頭哈腰地說:“歡迎歡迎，熱烈歡迎！

我這就給您通報！”

一聽是李原空來了，何世仁趕緊親自出門迎接。

“哎呀，原來是戰斗英雄駕到，歡迎歡迎，我是這里的縣長何世仁，請進！”

到了辦公室里，何世仁打著官腔客套了幾句，隨后才慢吞吞地交底：“李局長啊，實不相瞞，這警局的工資，己經拖欠好幾個月，至于那保安團，說白了就是個空架子，沒人沒槍沒糧，您得多費心，自個兒想辦法解決。”

李原空覺得現在應該先去了解警局，看看什么情況再說。

“好，等下我去看看怎么回事，如果有需要幫忙的地方……”何世仁微笑著說:“本縣長盡量幫忙……”隨后李原空帶著布愛國來到警局，這警局，還是前清留下的老建筑，斑駁的木門上漆皮都掉光了。

門口站著兩個**，面黃肌瘦，看著一陣風就能吹倒。

見兩人要進門，其中一個一臉警惕地問了句：“干什么的？”

布愛國狐假虎威地說:“這是新來的局長李原空。”

兩個看門的一聽，趕緊敬了個禮。

“局長好！”

李原空正要往里走，瞥見兩個**那副營養不良的模樣，腳步頓住了：“你們怎么瘦成這樣？”

其中一個**嘆了口氣說：“不瞞您說，霍副局長為人正首，不讓我們**，也不準收黑錢，那些**士紳記恨在心，就不肯給警局劃撥財政款子，我們這幾個月，都是勒緊褲腰帶過日子呢。”

李原空眉頭緊皺地說：“上級不撥款嗎？”

“撥款？”

另一個**苦笑著搖頭:“上級哪有撥款，全靠士紳們接濟，縣**才有口飯吃。”

李原空明白了，**時期的縣**都是士紳把持。

隨后，他來到辦公室室里，見里面坐著幾個人個個面黃肌瘦。

最里面那個漢子見兩人進來，站起來一臉嚴肅地問了句：“你們找誰？”

李原空:“我是新來的警局局長李原空。”

那人聞言，啪地敬了個禮：“屬下霍謹，現任警局副局長，見過局長！”

李原空打量著霍謹，他同樣瘦地脫了形，難怪底下的**也甘愿骨瘦如柴。

李原空坐在自己的位置問了句:“咱們**局有多少人？”

霍謹：“城里有五十多名警員，各鄉鎮加起來，也有五十多人。”

李原空:“**工資呢？”

霍謹：“底下**一個月大概八塊銀元。”

李原空覺得，他來了以后必須先給大家發工資才能穩定人心，否則一定會被架空。

錢從哪來？

既然是士紳把持**，那就去士紳那里借！

“附近最大的**是哪個？”

霍謹:“是長水村的趙**，距離這里幾十里。”

李原空:“走，找他借錢去。”

霍謹:“領導，我得提醒您，咱們局里一個交通工具都沒。”

李原空一聽，眉頭緊皺地說:“雇一輛馬車過去。”

路上，在前面趕車的霍謹憂心忡忡地對李原空說：“局長，長水村的趙老爺是個出了名的狠角色，心狠手辣，吝嗇至極，怕是不肯借錢給咱們。”

李原空:“先去問問再說。”

長水村村口站著幾個村民，一個個面黃肌瘦，不是脖子腫大，就是肚子鼓脹，還有的瘸著腿、駝著背，唯一一個正常的是一個光頭。

光頭見霍謹穿著警服，趕緊點頭哈腰地說：“警爺好！

我是這兒的保長，姓梁，大伙都叫我梁爺。”

李原空詢問他:“梁爺，今年多大年紀啦？”

梁爺解釋說:“今年三十歲，大家看著我老，就叫我梁爺。”

李原空很是驚訝，梁爺看著有五十多歲。

霍謹指了指李原空對梁爺說：“這位是咱們南通警局的李局長，今日特地來拜訪你們村的趙老爺。”

梁爺不敢怠慢，連忙領著幾人往村里走。

村子里污水遍地，泥濘不堪，低矮的土坯房歪歪扭扭，看著隨時會塌。

一處青磚瓦房院前，門口站著幾個背著土槍的家丁。

梁爺上前說了句：“幾位，這位是城里來的李局長，特意來拜訪趙老爺。”

家丁斜了他們一眼，滿臉嫌棄地說：“等著！

我進去通報一聲！”

過了一會兒，家丁出來說了句：“老爺說了，讓你們進去。”

幾人走進院子，這才發現院子里還站著幾個背著土槍的家丁。

梁爺掀開厚重的棉簾，引著兩人進了屋。

屋里生著炭火，暖烘烘的。

趙老爺懶洋洋地歪在太師椅上，手里把玩著一個玉扳指，看了一眼李原空，慢悠悠地問了句：“你就是新來的那個局長？”

語氣里的傲慢，仿佛李原空是來求他來的。

李原空：“正是。”

趙老爺又慢悠悠地問了句：“說吧，來找我，有什么事？”

李原空:“借一千銀元，給警局發工資。”

聽到這句話，趙老爺哈哈大笑。

“我又不是你爹，憑什么借你這么多錢？”

聽到這句話，布愛國剛想說話，被李原空攔住了。

“敢問趙老爺，名下有多少地？”

趙老爺得意地揚起下巴，語氣里滿是炫耀：“不多，也就五千多畝地，這長水村五百多戶人家，全都種我的地！”

李原空：“那確實夠威風的，有時間再來拜訪您，再見！”

出了村子，布愛國忍不住吐槽：“剛才那趙老爺，拽得跟二五八萬似的，看著就來氣！”

李原空卻是不以為然地說：“挺好的。”

布愛國聽的一頭霧水，完全沒明白這句話是什么意思。