，再優秀也擠不進去。，分配時推薦到要求最高、也最對他路子的崗位去。”，看向陳向東：“懂了么？光有優秀不夠，一陣風來，布局就全亂了。”，眼底卻靜了下來。。，穩穩留在四九城，得把自已種在別人動不了的土壤里。，力道沉了沉：“我沒記錯的話，你這兩年一直在跑掃盲的事。？眼下進行到哪一步了？”
陳向東微微一怔。

連這些細節對方都清楚。”

地方早定下了，磚瓦木料也都備齊在村口曬場邊。

只等我考完試，就能動工。”

“好。”

張助教點了點頭，“過兩日有報社的同志要去看掃盲班，我替你引薦了，你陪著走一趟。”

他停頓片刻，目光望向窗外灰蒙蒙的天，“等你們這批人畢業分配的時候，我應當已經在開往***的列車上了。

你……一直是我最看重的學生。”

他話到嘴邊似乎轉了彎，但語氣卻更沉了幾分，“總得讓你前路穩妥些。

去吧。”

走出考場時，陳向東耳畔還回響著那句話。

胸膛里像有滾水在翻，一股熱氣從腳底直沖上來。

其實他早有把握，留在京城的安排幾乎鐵板釘釘，可此刻親耳聽到這近乎明示的叮囑，仍讓他指尖微微發顫。

十年了。

那些挑燈夜讀的晚上，那些凍得握不住筆的清晨，仿佛忽然都有了確鑿的回響。

他知道那篇關于山村學堂的報道將會登在報紙上。

****印出來的東西，就是釘在墻上的釘子，到時無數眼睛都會看著。

畢業分配的名單上，任誰也不能輕易挪動他的名字了。

腳步不自覺地輕快起來。

穿過熟悉的林蔭道時，他第一次認真環顧這座即將告別的校園。

西邊是開闊的操場，暗紅色的跑道圍著中間一片枯黃的草場。

操場東側連著片水泥地，豎著籃球架和排球網——冬天潑上水，這里便成了冰場。

他記得宿舍里幾個兄弟曾在這兒一圈圈地滑行，笑聲驚起廊下看書的女孩們一片張望。

女生宿舍在西頭，東邊那棟灰磚樓住著男生。

樓后有一片用鐵絲網圍起來的空地，里面是校辦的金工車間，機床的油味兒總飄到宿舍樓下。

教學區和圖書館都在校園北側，房子都不高，紅磚墻爬滿了枯藤。

還沒走到三樓，就聽見302室里炸開了鍋。”

這回考題也太刁鉆！前面還在問貨運調度，翻過頁就變成信號系統原理！”

“你這算啥？我當初志愿填的醫學院，硬給分到機車專業。

臨畢業了倒考起勘測設計來！我答到一半就卡殼，分配怕是懸了。”

“哎，向東還沒回來？不知他答得順不順？”

“別人不好說，老六對付**那不是探囊取物？”

門忽然被推開，幾道目光齊刷刷掃過來。”

可回來了！快說說，張老師問你什么了？我猜啊，準逃不出老三樣：先板著臉問你一二三四，再搭著你肩膀掏心掏肺說體已話，至于這第三嘛——”

“第三是啥？”

“第三啊，怕是恨不得把咱們老六拴在教研室里頭！”

說話的是周一循，宿舍里排行老三，一張嘴從來閑不住。

再平淡的事經他一說，總能引來滿屋子哄笑。

此刻他擠眉弄眼地比劃著：“你們是沒瞧見，張老師在外頭對老六板正得像塊鐵板，關起門來那語氣，嘖，溫和得能滴出水來！”

滿室爆笑中，陳向東搖了搖頭坐下。

他知道周一循愛添油加醋——張助教是嚴肅端方的人，那些夸張的編排不過是老三信口調侃罷了。

陳向東正往帆布包里塞最后幾件衣物，宿舍門吱呀一聲被推開。”

能打聽出什么？”

他頭也不抬，“左不過勘測繪圖、機車構造那些，考題倒不算刁鉆。”

“在你陳老六這兒，世上還有刁鉆的題目？”

靠在床架上的張五福從鼻子里哼出一聲，“咱們**算是栽了，雜七雜八學這一肚子，骨頭縫里都透著累。”

“往寬處想。”

陳向東拉緊背包帶子，手指無意識地敲了敲床沿，“我估摸著，咱們還算走運。

你信不信？下一批進來的，頭一年恐怕就得把蒸汽機車的鍋爐、煙管、輪軸、閥門這些玩意兒，硬生生全塞進腦子里。

不出十二個月，準保又要改弦更張，開始啃柴油機、電機、傳動箱那些新家伙。

到那時，他們的太陽穴怕是要比咱們疼得更厲害。”

一直沒吭聲的張凱忽然抬起眼，鏡片后的目光微微一動：“老六，張助教是不是給你透過風？內燃機……真有眉目了？”

屋里其余幾道視線齊刷刷扎了過來。

陳向東只是笑了笑：“我胡亂猜的。

眼下咱們自已的蒸汽機車才剛摸熟，至于內燃機，總得聽上頭的安排不是？”

“嗬——”

幾道嗤笑聲同時響起，有人沖他扔了個白眼。

老大看著他鼓鼓囊囊的行李：“這就急著走？”

“畢業考完了，分配結果得等到七月中旬。”

陳向東把背包甩上肩頭，“我想先去三合屯瞧瞧，那邊校舍得收個尾，幾個年紀大點的孩子也能帶一帶，總得有始有終。”

話**周一循立刻湊過來：“是惦記學校，還是屯里那個穿紅衣裳的姑娘？上回我可瞅見了，人家一見你，腳底下就跟生了根似的！”

“你那都是哪年的老皇歷了。”

張五福插嘴，“前陣子我幫東子送教材去，中午留在那兒吃派飯。

屯里先生沒工錢，輪著到各家吃。

輪到東子那碗，可是金貴的蔥油餅配香椿炒蛋，油香飄得老遠。

到我這兒呢？”

他咂咂嘴，“捧的是窩窩頭，菜湯里清亮得能照見人影。”

“知足吧，有干的給你填肚子就不錯了。”

陳向東抓起枕巾丟過去，“人家那是謝我幫著建學校，熱情些罷了。

你們當我是什么？走到哪兒都有姑娘追著看？”

他話說得輕飄飄，心里卻像被細**了一下。

上輩子他也進過大學，也曾經紅著脖子向系里最打眼的女孩結結巴巴吐露心思。

結果呢？人家送了他一對石膏癩蛤蟆，叫他回去好好照照鏡子。

后來經人介紹認識個鄉下姑娘，只念過小學，愿意和他處處看——前提是他得先備足彩禮。

這么算來，前后兩輩子，他這根光棍算是當得扎扎實實。

他早就不信，姑娘多瞧他兩眼，就能代表什么。

他只是忘了，這年月大學生襟章上的分量，和幾十年后全然不同。

李榮兆也開始卷鋪蓋：“既然這樣，向東，咱們一道去吧。

好歹是**省出口糧供出來的學生，臨畢業了，也該為教育事業添把力氣。”

“成，那就一塊兒。”

“我也去！”

“行。

不過我得先接個人。”

收拾停當，陳向東走到校門口等張助教提過的那位記者。

他原以為，至多是校刊或者地方報紙派來個小編。

“你好，我是呂長樂，在****做編輯，偶爾也跑外勤。”

“呂記者**。”

陳向東心底掠過一絲詫異。

編輯通常不跑一線，就算出馬，也得是夠分量的大事。

像他這樣的小動靜，派個見習記者來已算重視，怎會勞動編輯親自出馬？

呂長樂似是看出他的疑惑，苦笑道：“社里大半人都下鄉勞動了，現在人手緊，一個得頂兩個用。

走吧，時間不寬裕，稿子得盡快定下來。”

張助教那邊傳來的消息，是希望這篇報道能登上后天的版面。

陳向東心里涌起一陣溫熱。

能在《****》上留下名字，等于為他即將到來的畢業分配鑲了一道金邊，往后的路自然會平坦許多。

他暗暗下了決心，絕不能辜負這份機緣。

他剛一開口，同宿舍的另外五人二話不說便開始整理行囊。

那個叫三合屯的地方，名義上歸屬燕趙，其實就貼在四九城的邊兒上。

陳向東依稀記得，大約五九年那會兒，它就會被劃進城區的版圖。

眼下，它不過是個蜷在群山褶皺里的小村落。

六個年輕人，清一色的白襯衫、藍褲子，胸前別著四九鐵道學院的校徽，背著帆布書包，提著簡單的行李，登上了開往三合屯方向的“五七型”

客車。

這車是今年才上路的新家伙，國產的底盤，藍白相間的車身，里頭是木質的座椅和地板，眼下正擔負著連通京城與燕趙各縣的主要任務。

扎著兩條麻花辮的女售票員和車上的乘客，目光不由得都被這六個學生模樣的青年吸引了去。

“瞧，是大學生呢。”

“真精神，一看就不一樣。”

“眼下這光景，大學生可金貴。

咱們擠破頭也進不去的廠子，人家一進去就是坐辦公室的。”

聽著這些低聲的議論，六個人不約而同地挺直了背脊，一路上安安靜靜，連說笑都收斂了。

受過高等教育的人，心里都有一本賬：這個年月，名聲比什么都緊要。

一點不起眼的岔子，若是傳回學校，說不定就會在畢業分配那張紙上留下污點，前途可能就此拐了彎。

時代的風向，容不得半點疏忽。

車廂微微顛簸著，陳向東沒和同行的記者呂長樂多客套。

他心里清楚，對這些筆桿子來說，任憑你說得**霧罩，終究不如他們親眼所見、親手所記來得實在。

話說多了，反而容易露出破綻。

不如保存體力，養足精神，等到了地方，建學校時多扛幾塊磚、多挑幾擔土來得實際。

盤算已定，他便將視線投向窗外不斷后退的景物。

算起來，陳向東來到這個被稱作“情滿四合院”

的世界，已經整整二十年了。

他的家，就在南鑼鼓巷九十五號大院，擠在前院那排朝北的倒座房里。

沒錯，正是那座名聲在外的“四合院”。

剛來的那陣子，他也是提心吊膽，夜里睡覺都不踏實，總擔心一家子被院里那些人精啃得連骨頭渣都不剩——那個滿嘴仁義道德的易中海，楚楚動人卻專吸人血的秦淮茹，斤斤計較、眼觀六路的閻埠貴，官迷心竅、手段不差的劉海中，天生一副壞坯子模樣的許大茂，打起架來不要命的何雨柱，被尊為“老祖宗”

的聾老**，還有那個神神叨叨的張二丫……每一個聽起來都非善類。

可日子一天天過下來，陳向東漸漸發覺，這院子里的水，似乎也沒想象中那么深，那么渾。

易中海的確是個偽君子，原著里為了養老算計到頭昏，但如今他還算年富力強，養老的念頭剛冒頭不久，眼下正把寶押在賈東旭身上。

閻埠貴是摳搜，毛病不小，膈應人，算計自家孩子都是輕的，整天琢磨著各家各戶那點微薄的進項和家底。

可他自認是個文化人，面子功夫要做足，所以那些上不得臺面的小動作，倒也不多。